كانَ صوتُ ريان يرتجفُ بخفةٍ. أيُّ نوعٍ من الإصاباتِ تعرَّضَ لها؟

إذا كانَ يرتجفُ هكذا، فلا بدَّ أنَّها ليستْ إصاباتٍ عاديةٍ. عضضتُ شفتيَّ وخفضتُ رأسي.

“لو كنتُ أرى الكوابيسَ معكَ، لاستطعتُ فعلَ شيءٍ…”

“لا، ميا، يجبُ ألَّا تأتي إلى هنا أبدًا.”

أمسكَ ريان ذراعيَّ بقوةٍ، مذهولًا. كانتْ عيناهُ حازمتينِ، مليئتينِ بالقلقِ.

“لا تفكِّري أبدًا في المجيءِ إلى هنا. وإنْ أتيتِ، اختبئي في مكانٍ آمنٍ. هل فهمتِ؟”

لم أستطعْ الرفضَ، فقد كانَ وجههُ يائسًا جدًا. أومأتُ برأسي، فظهرَ الارتياحُ في عينيهِ.

ثم بدا كأنَّهُ أدركَ شيئًا، فأفلتَ يديَّ بحرجٍ وفركَ مؤخرةَ رأسهِ.

“بالمناسبةِ، ذلكَ الوغدُ إيساك لم يعدْ بعدُ. كان غائبًا منذُ يومين…”

كما قالَ، لم يظهرْ إيساك منذُ يومينِ، وكانَ هذا أحدَ أسبابِ قلقي.

غادرَ كالمعتادِ، دونَ أن يقولَ إنَّ الأمرَ سيطولُ.

لماذا يتأخَّرُ هكذا؟

مع مرورِ الوقتِ، بدأتْ الأفكارُ السوداءُ تسيطرُ عليَّ.

هل أصابهُ مكروهٌ؟ هل وقعَ في قبضةِ الأوغادِ؟ كنتُ أقضي الليالي دونَ نومٍ من شدةِ القلقِ.

لم يكنْ القلقُ وحدهُ. شعرتُ بالعجزِ. أردتُ مساعدةَ إيساك، لكنني لا أعرفُ حتى أينَ هوَ.

لو أخبرني على الأقلِّ إلى أينَ هو ذاهبٌ…

نظرَ ريان إلى وجهي، ثم قالَ:

“سيكونُ بخيرٍ. لا يوجدُ وحشٌ مثلهُ. أحيانًا، عندما أقابلهُ في الكوابيسِ، يبدو أكثرَ وحشيةً من الوحوشِ…”

“من الوحشُ؟”

قاطعَ صوتٌ مألوفٌ كلامَ ريان. كانَ إيساك يقفُ عندَ البابِ، ورداؤهُ مبلَّلٌ بالمطرِ.

كانَ إيساك أمامي بعدَ غيابٍ. ابتسمَ لي بهدوءٍ.

“ميا، لم أركِ منذُ فترةٍ…”

“أيُّها الأحمقُ!”

اقتربتُ منهُ بخطواتٍ واسعةٍ. كنتُ قلقةً قبلَ رؤيتهِ، لكنْ عندما تأكَّدتُ من سلامتهِ، بدأتْ أشعرُ بالغضبِ.

“لماذا تأخَّرتَ هكذا؟ كانَ يجبُ أن تخبرني إنْ كنتَ ستتأخَّرُ!”

“أنا آسفٌ. أثناءَ مطاردتي لهم، ذهبتُ بعيدًا…”

“كنتُ قلقةً أن يكونَ قد أصابكَ مكروهٌ!”

بينما كنتُ أزمجرُ، شعرتُ بأنَّ الدموعَ تترقرقُ في عينيَّ. أردتُ أن أقولَ إنني سعيدةٌ بسلامتهِ، لكنْ لماذا أغضبُ؟

لم أستطعْ تهدئةَ مشاعري. كلُّ ما فعلتهُ هوَ كبحُ دموعي.

كانَ إيساك حائرًا أمامَ ردَّةِ فعلي. رفعَ يديهِ كأنَّهُ يريدُ عناقي، لكنَّهُ تردَّدَ ولم يُكملْ، ربما لأنَّهُ مبلَّلٌ بالمطرِ.

“ميا، أنا آسفٌ. لن أفعلَها مجددًا، حسنًا؟ سامحيني هذهِ المرةَ…”

“أيُّها الأحمقُ…”

ضممتهُ بقوةٍ. كانَ جسدهُ مبلَّلًا تمامًا من تجوالهِ في المطرِ. قالَ بحرجٍ:

“ميا، أنا مبلَّلٌ…”

“لا يهمُّ.”

حتى لو كانَ مغطَّى بالدمِ بدلًا من المطرِ، كنتُ سأعانقهُ.

تردَّدَ إيساك، ثم ضمَّني بحذرٍ. عندما أصبحَ في أحضاني، شعرتُ أخيرًا بالراحةِ. ثم تذكَّرتُ ريان فجأةً.

أفلتُّ إيساك بسرعةٍ ونظرتُ خلفي. كانَ ريان ينظرُ إلينا بعينينِ ضيِّقتينِ.

“لقاءٌ مؤثِّرٌ.”

“آسفةٌ، لقد كنتُ قلقةً جدًا…”

لم يهدأْ تعبيرُ ريان.

حسنًا، هذا متوقَّعٌ…

بينما كنتُ أفكِّرُ في كيفيةِ الاعتذارِ، ضمَّني إيساك من الخلفِ.

“نعم، لقاءٌ مؤثِّرٌ. هل يمكنكَ تركُنا لنستمتعَ بفرحةِ اللقاءِ؟”

“هل جننتَ؟ هذا منزلي!”

يا إلهي، إيساك! توقَّفْ قليلًا!

دفعتهُ بعيدًا وصفعتهُ على ظهرهِ.

“إيساك! قلتُ لكَ توقَّفْ عن هذا!”

“لكنَّكِ أنتِ أيضًا عانقتني…”

“هل ستتجادلُ؟”

نظرَ إليَّ إيساك كأنَّهُ مظلومٌ.

حسنًا، ماذا أفعلُ؟

بينما كنتُ أحدِّقُ، نهضَ ريان من مكانهِ.

“هذا مقززٌ حقًا…” أطلقَ تأوُّهًا قصيرًا، ثم سقطَ على المقعدِ.

ما الذي يحدثُ؟

اقتربتُ منهُ مذعورةً. كانَ وجههُ شاحبًا، والعرقُ الباردُ يتصبَّبُ منهُ.

“ريان، هل أنتَ بخيرٍ؟ ما الذي حدثَ؟”

“لا أعرفُ. بعدَ الكوابيسِ… أشعرُ بتوعُّكٍ.”

هل هي إرهاقٌ عقليٌّ؟ في اللعبةِ، لم يكنْ هناكَ مثلُ هذا النظامِ…

لم أعرفْ ماذا أفعلُ، فجثوتُ أمامهُ، أراقبُ وجههُ فقط.

ماذا أفعلُ؟

بينما كنتُ أنظرُ إليهِ بحيرةٍ، التقَتْ عينانا، فابتسمَ ريان بخفةٍ.

“لكنَّ قلقكِ يجعلني أشعرُ بتحسُّنٍ.”

…هل هذهِ تمثيليةٌ؟

لكنْ وجههُ كانَ شاحبًا جدًا ليكونَ تمثيلًا.

ربما الماءُ المقدَّسُ قد يساعدُ…

بينما كنتُ أفكِّرُ، شعرتُ بحركةٍ خلفي. التفتُّ فوجدتُ إيساك يقفُ، ينظرُ إلى ريان بحذرٍ وقالَ:

“توقَّفْ عن خداعِ ميا البريئةِ بتمثيلكَ السخيفِ.”

“تمثيلٌ؟ أنا حقًا متعبٌ.”

“كلُّ شيءٍ واضحٌ في عينيَّ. توقَّفْ.”

لم يتغيَّرْ تعبيرُ ريان. قالَ بوجههِ الشاحبِ:

“هكذا تتهمني؟ هذا ظلمٌ. هل يزعجكَ أن تهتمَّ ميا بي؟”

“ما يزعجني هوَ خداعكَ لميا.”

“هذا ما تريدُ تصديقهُ. ميا صديقتي أيضًا. أتغارُ من اهتمامِ صديقةٍ بصديقها؟ هذا مثيرٌ للشفقةِ.”

كانا يحدِّقانِ ببعضهما كأنَّهما سيقتلانِ بعضًا. كنتُ عالقةً بينهما، لا أعرفُ ماذا أفعلُ.

إيساك حبيبي، وريان مُنقذي… لم أستطعْ الانحيازَ لأيٍّ منهما، فكانَ خياري الوحيدُ:

“توقَّفا، كليكما. ما هذا التصرُّفُ الطفوليُّ؟”

“لكنْ، ميا…”

نظرَ إيساك إليَّ بعينينِ حزينتينِ.

آه، يعرفُ أنني ضعيفةٌ أمامَ هذهِ النظرةِ!

أدرتُ رأسي بعيدًا، فوجدتُ ريان ينظرُ إليَّ بإلحاحٍ بوجههِ المريضِ.

يا إلهي، سأجنُّ!

كنتُ مشوشةً من هجومِ النظراتِ من الجانبينِ.

“توقَّفا، إيساك، اذهبْ واستحمَّ! ريان، اذهبْ إلى غرفةِ نومكَ وارتحْ.”

أومأَ كلاهما بوجوهٍ كئيبةٍ. بينما كانَ ريان ينهضُ، تعثَّرَ وكادَ يسقطُ.

ساندتهُ بسرعةٍ. نظرَ إليَّ بحرجٍ.

“آسفٌ… أشعرُ بدوارٍ. هل يمكنني الاستنادُ إليكِ؟”

يبدو تمثيلًا، لكنني لم أستطعْ رفضهُ. بينما كنتُ أساعدهُ، اقتربَ إيساك فجأةً.

“أنا سأسندهُ.”

“ماذا؟”

قبلَ أن أمنعهُ، وضعَ إيساك ذراعَ ريان على كتفهِ. حاولَ ريان دفعهُ بعيدًا.

“لا حاجةَ! أنتَ مبلَّلٌ، ستُبلِّلني!”

“ستستحمُّ لاحقًا. ميا، سنذهبُ.”

ابتسمَ إيساك وأخذَ ريان بعيدًا. سمعتُ صراخَ ريان المنزعجَ. هل علاقتهما سيئةٌ أم جيدةٌ؟

بالمناسبةِ، ملابسي مبلَّلةٌ ويجبُ أن أغيِّرها. صعدتُ إلى غرفةِ الضيوفِ التي جهَّزها ريان.

غسلتُ جسدي بالماءِ الدافئِ وغيَّرتُ ملابسي، فشعرتُ بالانتعاشِ. كنتُ مطمئنةً لعودةِ إيساك.

“لماذا النافذةُ…؟”

لاحظتُ فجأةً أنَّ نافذةَ الغرفةِ مفتوحةٌ.

هل فتحتُ النافذةَ؟ أنا متأكدةٌ أنني أغلقتُها بسببِ المطرِ…

كانَ إطارُ النافذةِ مبلَّلًا. أغلقتُها والتفتُّ، فجذبَ شيءٌ انتباهي.

رسالةٌ… على المكتبِ.

ما هذهِ الرسالةُ؟ هل تركتْها الخادمةُ؟ لكنْ من؟

شعرتُ بإحساسٍ سيءٍ. لم أردْ رؤيتَها، لكنْ كانَ عليَّ ذلكَ. التقطتُ الظرفَ بحذرٍ كأنَّهُ حشرةٌ.

فتحتُ الرسالةَ، فوجدتُ خطًا أنيقًا. عندما قرأتُ المحتوى، صرختُ وسقطتُ على الأرضِ.

[سأكونُ دائمًا إلى جانبكِ.

– رفائيل]

— ترجمة إسراء