# الفصل 32

“…أنتِ.”

صمت كيندريك للحظة، وفرك عينيه بذهول. فتح فمه ثم أغلقه، وعبس، وسحب هالته القمعية تدريجيًا.

مع زوال الضغط، تنفستُ ونظرتُ إليه.

‘هذا التحذير كافٍ.’

كيندريك، الذي لا يصمت حتى أمام أبي وبيرهان، فقد الكلام، إذن نجح التحذير. الآن حان وقت التهدئة، فقد يتمرد هذا المجنون إن أُسيء إليه.

“أعلم أنكَ كنتَ هادئًا حتى الآن. لكن التجول في القصر بمفردك بتصرفات مشبوهة أمر محرج.”

“…”

“أنتَ تعلم، أليس كذلك؟ القصر مضطرب الآن.”

“…كيف لا أعلم؟”

بعد صمته الطويل، تكلم أخيرًا. ابتسمتُ بلطف وهززتُ كتفيّ.

“لتعاون من أجل ما نريده. هذا يكفي.”

“…هذا لا يختلف عن إبقائي محبوسًا في الغرفة.”

“حسنًا، إن شعرتَ بذلك، فلا أملك شيئًا.”

“…”

تنهد كيندريك، ومرر يده على شعره الأمامي المبعثر. وجهه لا يزال متجهمًا، لكنه ينضح بهدوء أكثر من قبل. يبدو أن التهدئة نجحت.

“هل الوقاحة موروثة في هذه العائلة؟”

“ربما.”

“…”

“إذن، ما شأنكَ؟”

“…لاشيء الآن. لا أشعر بشيء.”

“هل شعرتَ بهالة ما؟”

“ليس عليّ شرح ذلك.”

حسنًا، صحيح.

أومأتُ موافقة بدلاً من الرد. أن يخبرني كيندريك بشأنه طواعية كان مكسبًا كبيرًا.

‘يجب أن أعرف ماهية تلك الهالة التي شعر بها كيندريك.’

شيء غريب كفيل بجذب انتباهه. وجوده في القصر ليس بالأمر الجيد.

‘ربما أعده أبي.’

طالت أفكاري، فتحدث كيندريك بنبرة ملل.

“ليس بالأمر الجلل، فلا داعي للتفكير العميق.”

“سنرى ذلك.”

“…هاه، أخبرتكِ ولا تصدقين.”

أطلق هالة عدائية ببطء، وحدق بي. تجنبتُ إثارته، وأشرتُ بعينيّ موافقة.

“عد الآن.”

“كنتِ متفرغة، والآن تتظاهرين بالعمل؟”

“على عكسكَ، أنا لستُ ضيفًا.”

“صحيح، مشغولة بمراقبة الضيوف. أطلتُ الحديث مع سيدة مشغولة.”

“إن علمتَ، عد إلى غرفتكَ. ألم تنتهِ من شأنكَ؟”

“كنتُ سأذهب دون قولكِ. الحديث معكِ قد يُعديني بوقاحتكِ.”

“وأنا أخشى أن أُعدى بحرية لسانكَ.”

“…هاه.”

تنهد كيندريك قصيرًا، وهز رأسه، واستدار. تأكدتُ من توجهه إلى غرفة الضيوف، ثم أسرعتُ خطواتي.

غبتُ طويلاً. الخادمات يزيّنّ القاعة بحذر، لكن غيابي الطويل كمشرفة ليس بتصرف جيد.

‘الشيوخ وعائلة ريغولوس يركزون عليّ الآن.’

بمعنى آخر، الأنظار كثيرة.

تجنبتُ إثارة الانتقادات. أي خطأ صغير سيُستغل من أكثر من شخص.

لذا، غيابي القصير كافٍ لإثارة الشكوك. لحسن الحظ، حديثي مع كيندريك عذرٌ محتمل.

الأفضل ألا أُمسك بخطأ، لكن إن حدث…

‘يجب أن أشكر كيندريك.’

تنهدتُ بعمق، وتوجهتُ إلى قاعة الاجتماعات. لكن أنتيناس، رئيسة الخادمات، أوقفتني.

“أين كنتِ، سيدتي؟”

“…كان لديّ أمرٌ ما. ما السبب؟”

“رب العائلة يطلبكِ.”

“…أبي؟”

كدتُ أعبس، لكنني تماسكتُ ونظرتُ إلى أنتيناس. رحبت بي وانتظرت ردي.

“هل حدث شيء؟”

“لا، لكن رب العائلة يريد التحدث إليكِ.”

“…حقًا؟”

“نعم، سيدتي. إلى غرفة نومه الآن.”

“غرفة نومه؟”

شككتُ في سمعي. لم أدخل غرفة أبي قط. يكره اقتحام خصوصيته، فنتحدث دائمًا في مكتبه.

غرفة نوم؟

هل هو أبي حقًا؟ نظرتُ إلى أنتيناس بشك، فتحدثت بعيون صادقة.

“أعلم أنها مفاجئة، لكن رب العائلة طلب حضوركِ إلى غرفة نومه.”

أدركت شكوكي، وكررت أمره. لم أتخلص من شكي، فنقرتُ فخذي بأصابعي، وألقيتُ نظرة على القاعة.

“…لديّ عمل الآن.”

“رب العائلة كلّفني بذلك، فلا تقلقي.”

“…”

“لم يبدُ في مزاج جيد.”

“…حسنًا.”

…لا مفر.

لم تترك لي أنتيناس مجالاً، بل اختارت كلمات تحثني على الحركة. لا عجب أنها حازت ثقة أبي كرئيسة للخادمات. المزيد من الحديث قد يكشف نواياي.

أشرتُ موافقة، وتوجهتُ إلى غرفة أبي. شعرتُ بحركة أنتيناس عائدة إلى القاعة، فعبستُ.

‘…لمَ استدعاني؟’

تلقيتُ إشارة كوب اليوم عن غرابة أبي، لكن لم أتوقع حدثًا فوريًا. توقعتُ أن يحلها بعد الاجتماع.

‘هل يجب أن يكون الآن؟’

إذن، هو حوار لا معنى له لاحقًا.

‘ما هو؟’

لم أجد إجابة. لديّ توقع: غدًا الاجتماع والإعلان عن الزواج السياسي، فسيطلب مني الحذر.

لكن لا داعي لمثل هذا الحديث في غرفة نومه.

طق طق.

أصبحت أصابعي، التي انتقلت إلى خاصرتي، أكثر انشغالاً. وصلتُ إلى باب غرفة أبي.

‘…مهما فكرتُ، لا أفهم. لمَ غرفة النوم؟ وما الحديث؟’

تنهدتُ قصيرًا، وعدلتُ ملابسي. إن لم أجد إجابة، فالمواجهة هي الحل. تنفستُ لأهدئ نفسي.

رفعتُ يدي، وطرقتُ الباب برفق.

طق طق.

“أبي، أنا هنا.”

مر صمت لحظي، ثم جاء الرد.

“ادخلي.”

نبرة غير مبالية كالعادة، لكنها مرتجفة قليلاً، كما قالت أنتيناس عن مزاجه السيء.

فككتُ عبوسي، وفتحتُ الباب بحذر، ودخلتُ.

رأيتُ أبي واقفًا أمام إطار مغطى بقماش. لم يستدر رغم دخولي، فاقتربتُ ببطء، ونظرتُ حولي.

ثم…

“…”

…هاه.

فهمتُ قليلاً سبب استدعائي إلى غرفة نومه.

الأغراض في أرجاء الغرفة كانت مألوفة.

‘…أغراض أمي.’

معظمها في غرفتي الآن، لكن الباقي نُقل إلى هنا.

وكان هناك شيء تذكرته لكنني لم أره من قبل.

الإطار المغطى الذي ينظر إليه أبي.

‘…لوحة رسمتها أمي.’

لم تكن بارعة جدًا، لكنها أحبت الرسم. كانت ترسم القمر ليلاً، وأتذكر مراقبتها وأنا إلى جانبها.

رغم الزمن، كانت اللوحة بالية لكنها احتفظت بجمالها.

‘سيستغل ضعفي تجاه أمي ليقيدني أكثر.’

يعلم أنني سأخضع مهما كان الحوار.

صررتُ أسناني.

كنتُ أعلم أنه يراني أداة. لكن استخدامه لأمي للسيطرة عليّ أثار غضبي. ظننتُ أنني لن أُصدم مجددًا، لكنني كنتُ مخطئة.

أمسكتُ قبضتي بقوة، ووقفتُ خلفه.

“…أبي.”

أنتَ حقًا الأسوأ.

—

المترجمة:«Яєяє✨»