الفصل 37

 

“ناتاشا.”

 

اتصل بها ميخائيل أثناء الإفطار. لقد أصبح من الطبيعي أن تنضم ناتاشا إليهم لتناول الوجبات الآن.

 

“إن الرئيس المعين حديثًا لنقابة مونشان التجارية هو فرد متعاون تمامًا. وبفضله سارت مناقشاتنا بسلاسة. من المرجح أن يتم حل مسألة نقابة فولودجا التجارية قريبًا أيضًا. “

 

“إنه مثالي لرئيس النقابة التالي، ألا تعتقد ذلك؟ لقد فكرت كثيرًا في اختياره.”

 

لوحت ناتاشا بسكين في يد واحدة مثل عصا قائد الفرقة الموسيقية.

 

“إنه ليس عدوانيًا جدًا، وليس مشبوهًا جدًا، وليس حصريًا للغاية، مع الحفاظ على مستوى معين من الشرعية. لقد فكرت في جعل أحد المهندسين الأدنى منصبًا صوريًا، لكن ذلك بدا متطرفًا للغاية، لذلك قررت عدم القيام بذلك.”

 

 

“لقد قمت بعمل جيد. مهاراته كما هو متوقع.”

 

“بالطبع. من برأيك اختاره؟”

 

كان من المفاجئ تمامًا أنه على الرغم من تحولها إلى العمل كمحامية طلاق منذ بعض الوقت، فقد تفوقت ناتاشا بسهولة على نويل، المحامي المخلص لدوقية بيتروف.

 

 

لكن الأمر لم يكن مفاجئا فحسب؛ لقد كان شيئًا جذابًا للغاية.

 

 

“هل فكرت في العودة؟ يمكنني أن أعرض عليك منصب “محامي شريك”.

 

 

محامي شريك. الاسم جعل ناتاشا تتوانى قليلاً.

 

أصبح موقف “المحامي الشريك”، الذي كان يعامل المحامي كجزء من الدوقية وليس مجرد ممثل قانوني، مفهومًا عفا عليه الزمن تقريبًا.

 

كان هذا أيضًا هو المنصب الذي سعت ناتاشا جاهدة لتحقيقه ذات يوم.

 

 

‘إذا نظرنا إلى الوراء الآن، فإنه أمر مثير للسخرية. لماذا تشبثت بهذا الدور؟’ 

 

ابتلعت ناتاشا ابتسامة مريرة في الداخل وأجابت بلا مبالاة.

 

“أنا لست مهتمة. أنا راضية عن حياتي الحالية.” 

 

 

“محامية الطلاق؟ بالتأكيد، هذا له مكافآته الخاصة، لكنني ما زلت أراك كمحامي يزدهر بالأرقام.” 

 

 

“قضايا الطلاق تتعلق أيضًا بالأرقام – النفقة وتقسيم الأصول.”

 

 

ابتسم ميخائيل، الذي لم يكن لديه أي فكرة أنه سيصبح قريبًا موضوعًا لمثل هذه “ألعاب الأرقام”، قليلاً كما لو كان يقول: “أهذا كل شيء؟”

 

 

بدا غير مدرك أن ما هو تافه بالنسبة له يمكن أن يجعل شخصًا آخر يبكي.

 

 

“سوف أتأكد من أن راتبك يعكس العمل النظيف الذي قمت به.”

 

 

“ليست هناك حاجة لذلك.”

 

 

حتى عندما قالت هذا، أضاء وجهها بابتسامة مشرقة.

 

 

“بهذه الطريقة، لن أشعر بالحرج من طلب المساعدة منك في المستقبل. لا ترفض، فقط خذها. سأرسلها عبر الخادم الشخصي لاحقًا.”

 

 

إذا كان يمر عبر كبير الخدم، فيجب أن يكون المبلغ كبيرًا. فكرة هذا الدخل الإضافي جعلتها تبتهج بالفرح.

 

 

“و… أريد أن أعتذر.”

 

 

ليس ناتاشا فحسب، بل حتى كلوي أوقفت وجبتها مؤقتًا لتنظر إلى ميخائيل.

 

 

لو كان جيروم ودينيس هناك، لكان من المحتمل أن يكون رد فعلهما بنفس الطريقة.

 

 

“هل ستشرق الشمس من الغرب غدا؟”

 

“أنا لا أمزح. عندما عرضت المساعدة لأول مرة، اعتقدت أنك تخطط لشيء ما مرة أخرى. لهذا السبب جعلت نويل يراقبك… لكنك أكملت المهمة على أكمل وجه، مما أثار شكوكي.”

 

 

لقد خفف تعبير ميخائيل بشكل ملحوظ مقارنة بما كان عليه من قبل.

 

 

على الرغم من أنه لم يعبر عن ذلك، يبدو أنه لا يستطيع قطع الرابطة التي تقاسموها منذ الطفولة تمامًا.

 

 

تدريجيًا، بدأ الاستياء الذي كان يشعر به تجاه ناتاشا يتلاشى عندما تقاسما الوجبات والمحادثات.

 

 

“إذا كنت صادقاً… أي إذا كان حديثك عن الرغبة في العودة إلى ما كانت عليه الأمور لم يكن مجرد خدعة…”

 

 

شعرت ناتاشا بوخز الضمير النادر، مثل طعنها بإبرة.

 

 

يبدو أن شقيقها الأكبر قد تأثر تمامًا بلفتة المصالحة الأولية التي قامت بها.

 

 

“… إذن أنا أيضًا أود استعادة علاقتنا.”

 

 

بالكاد تمكنت ناتاشا من تثبيت يديها وقدميها المرتجفتين، وأخذت رشفة من الماء بينما كانت تتظاهر بالهدوء.

 

 

وفي الوقت نفسه، تسابق عقلها وهي تتساءل عن أفضل طريقة للرد.

 

 

‘لقد جمعت كل المعلومات التي أحتاجها. هل يجب أن أستمر في اللعب؟ سيكون من الحكمة القيام بذلك حتى يتم تقديم أوراق الطلاق، لكن هل يمكنني التعامل مع العواقب؟’ 

 

 

كانت قلقة من أنه بعد الانتهاء من الطلاق، قد يستأجر ميخائيل قاتلًا بالفعل.

 

 

ولكن فات الأوان للاعتراف الآن، “في الواقع، كان كل ذلك مجرد عذر، ونعم، كنت أخطط. آسف لذلك.”

 

 

وبينما كانت ناتاشا على وشك التوصل إلى إجابة معقولة، سارع المضيف وهمس بشيء ما في أذن ميخائيل. توجهت نظرة المضيف لفترة وجيزة نحو ناتاشا قبل أن ينظر بعيدًا كما لو لم يحدث شيء.

 

 

تصلب وجه ميخائيل.

 

“… مفهوم.”

 

أجاب بصوت عميق حزين، وانسحب مضيف باحترام.

 

كان لدى ناتاشا شعور بأنها تعرف الأخبار التي أبلغها المضيف.

 

“ناتاشا.”

 

دعا ميخائيل اسمها. ولم تستطع معرفة ما إذا كانت المشاعر العميقة هي الندم أو الاستياء.

 

“لقد وصل ابي إلى الحوزة.”

 

“لقد عاد سيد المنزل.”

 

“…كما قلت من قبل…”

 

“لا تقلق. سأغادر على الفور.”

 

وقفت ناتاشا فجأة، تاركة وراءها وجبة الإفطار غير المكتملة.

 

“رائع. يقولون أنه حتى الكلب لا ينزعج أثناء تناول الطعام.”

 

“ناتاشا!”

 

“أنا لا أقول أنه أسوأ من كلب. إنه مجرد قول مأثور، كما تعلم.”

 

 

تحول وجه ميخائيل إلى عبوس من سخريتها.

 

 

“ألم تكن أنتِ من قال أنك ترغبين في الانسجام كما كان من قبل؟”

 

لقد كانت لحظة عاطفية. الآن تم تدميره بالكامل.

 

“بما أننا نتحدث عن هذا الموضوع، إذا كنت تريد حقًا أن تعود الأمور إلى ما كانت عليه، فيجب عليك الاعتذار رسميًا لأبي وطلب المغفرة منه. وإلا فإنه سيكون دائمًا سلامًا فاترًا!”

 

 

توقفت ناتاشا ووضعت يدها على مقبض الباب.

 

 

“يعتذر؟ اطلب المغفرة؟”

 

كانت غاضبة.

 

ومن كان من المفترض أن يعتذر ويطلب المغفرة ممن؟

 

“أليس هذا سخيفًا حتى بالنسبة لك؟ لنكن صادقين هنا. كيف كان ذنبي أنهم طلقوا؟”

 

كافحت ناتاشا للسيطرة على الإحباط المتزايد داخلها.

 

“أنت تعرف السبب أفضل من أي شخص آخر، أليس كذلك؟”

 

“ليس لدي أي فكرة.”

 

“لا تحاولي إخفاء الحقيقة يا ناتاشا.”

 

وتابع ميخائيل بلهجة حاسمة.

 

“لقد كنت هناك في المحكمة، وشهدت العملية برمتها. في ذلك الوقت، كانت القضية تميل بشكل واضح لصالح الأب. “

 

 

استمرت محاكمة الطلاق بين الدوق نيكولاي بيتروف وزوجته لبعض الوقت.

 

كانت هذه أول قضية طلاق لناتاشا، وكان إثبات أي شيء أمرًا صعبًا عندما كانت جميع الأدلة والشهود داخل أسرة بيتروف.

 

 

فقط عندما بدا أن النصر ينزلق إلى يدي نيكولاي بيتروف، تغير كل شيء.

 

 

” لكن بعد استراحة قصيرة، تغير الوضع تماما. وافق الأب فجأة على التسوية وقبل نفقة كبيرة دون شكوى. لماذا تعتقد أن ذلك حدث؟”

 

 

“من يدري؟ ماذا تعتقد؟”

 

“هذا واضح. ألم تهدد أبي باستخدام المعلومات التي حصلت عليها أثناء عملك كمحامي عائلة بيتروف!” 

 

“هاه.”

 

أطلقت ناتاشا ضحكة مريرة.

 

“هذا ليس كل شيء. من الصعب أن تفهم لماذا اختارت والدتك الطلاق فجأة. ألم تدق إسفينًا بينهما لتسوية ديونك والخروج من بيتروف؟”

 

“أهذا ما اعتقدته. كل هذا الوقت.”

 

“أليس هذا هو الحال؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فكيف أقنعت أبي، وما هو سبب اختيار امي للطلاق؟” 

 

 

لكن ناتاشا أبقت فمها مغلقا.

 

“يرى؟ لا يمكنك التحدث لأنك تعلم أنك لست بريئا. “

 

“هل لفظت هذا الهراء لجيروم أيضًا؟”

 

“إذا لم يكن جاهلاً، فقد تكون لديه فكرة تقريبية.”

 

لقد أصبح الأمر منطقيًا الآن. اعتقدت ناتاشا أن الأمر كان مجرد شكوى بشأن تقسيم الدوق والدوقة، اللذين اعتبرهما كالوالدين.

 

 

ولكن كان هناك سبب آخر وراء عداء ميخائيل وجيروم تجاه ناتاشا.

 

 

«هل تقولين… لقد حرضت على الطلاق بغير حق؟ من خلال دق إسفين بينهما؟”

 

 

إن قول ذلك بصوت عالٍ جعل الأمر يبدو أكثر سخافة.

 

 

“بخير. هل يجب علينا معرفة ما إذا كان هذا صحيحًا؟ “

 

 

“ماذا…؟”

 

 

 

فتحت ناتاشا الباب الذي كانت متمسكة به.

 

كانت الملحقات المزخرفة التي تطل من خلال الشق قد ألمحت بالفعل إلى من كان خلف الباب، لذلك عرفت ناتاشا على الفور من هو.

 

 

رجل ذو شعر أشقر فاخر و عيون خضراء. حتى في منتصف العمر، كان وسيمًا بشكل لافت للنظر.

 

 

لقد وقف هناك متصلبًا، وعندما التقى ميخائيل بنظرته، لم يستطع إلا أن يجفل من المفاجأة.

 

 

“…أبي.”

 

نيكولاي بيتروف.

 

على الرغم من أنه سلم كل سلطاته إلى ميخائيل، إلا أنه كان لا يزال دوق بيتروف الحالي والزوج السابق للسيدة أولغا.

 

 

وكان هو نفس الرجل الذي تبنى طفلة ضائعة وقام بتربيتها لتكون ابنته.

 

“لقد مر وقت طويل يا دوق. هل هذه هي المرة الأولى منذ المحكمة؟”

 

 

“…”

 

 

“كما سمعت، ابنك يقول بعض الأشياء المثيرة للاهتمام. هل لي أن أسأل أفكارك حول هذه المسألة؟ “

 

 

“…”

 

 

ظل نيكولاي صامتًا، وهو يحدق في ناتاشا بتعبير جامد. لكن العاطفة في عينيه كانت واضحة.

 

 

الشعور بالذنب.

 

 

تسك، نقرت ناتاشا على لسانها بهدوء.

 

“يكفي يا ميخائيل. تأكد من تسوية صفقة مونشان التجارية وأرسل الأموال. نعم، دعونا نعتبرها مهمة الاستعانة بمصادر خارجية قصيرة.”

 

 

ظلت نظرة ناتاشا ثابتة على نيكولاي.

 

لمعت عيناها الثاقبتان باللون الأزرق السماوي كما لو كان بإمكانهما التهامه.

 

“يبدو أنه سيكون من الصعب علينا أن نقترب مرة أخرى.”

 

كانت كلماتها مليئة بالأشواك، وتجاوزت نيكولاي.

 

“ناتاشا…!”

 

نادى عليها ميخائيل من الخلف لكنها تجاهلته.

 

دون النظر إلى الوراء، غادرت عقار بتروف.

تمامًا كما طُردت ذات مرة، فهربت للنجاة بحياتها.

 

***

 

 “لذا.”

 

تحدث نويل بصوت تقشعر له الأبدان، على الرغم من أن وجهه كان لا يزال يبتسم. كان من الرائع كيف تمكن من ذلك.

 

 

“هل ستقوم بالتحقيق مع الشركات التجارية الغربية؟”

 

 

“نعم. لماذا؟”

 

 

“ماذا بك بيننا؟”

 

 

ابتسم وعيناه منحنية قليلا.

 

 

“ماذا تقصد بـ “بيننا”؟”

 

 

“دعونا لا نتظاهر بالخجل عندما نعرف بعضنا البعض جيدًا. حسنا؟”

 

كان اختياره للكلمات غامضًا عن عمد.

لكن ناتاشا، التي كانت تدرك جيدًا أن نويل غالبًا ما كان يلعب هذه الألعاب الغامضة ليكسب اليد العليا في المحادثات، لم تتزعزع تمامًا.

 

 

“لا تتحدث بهذه الطريقة. إنه أمر مخيف.”

 

“يقول أشخاص آخرون إنه أمر مثير.”

 

 

“مثيرة، قدمي.”

 

 

قامت ناتاشا بتنظيف ذراعيها المغطاة بالقشعريرة.

 

 

“ألا تستطيع رؤية القشعريرة؟ إذا قلت ذلك مرة أخرى، فسوف أسقطك وأعطيني خمسين.”

 

 

مع العلم أنه سيكون عبدا لها لمدة أسبوع، صرخ نويل مثل المحار.

 

 

لأنه كان يعلم جيدًا أن ناتاشا لم تصدر تحذيرات فارغة.

 

 

‘هاه. اعتقدت أنها ستعطيني وظيفة وتطلب المال…’ 

 

 

ولكن بدلاً من ذلك، أخبرته ناتاشا أن هناك عملاً يتعين القيام به، وهم الآن في عربة متجهين إلى مكان ما.

 

 

عندما سأل عن الوجهة ، اتضح أنها “موسكيش” ، مدينة سياحية شهيرة في الغرب!

 

 

لماذا كانت ناتاشا ونويل، الاثنان فقط، يذهبان إلى مدينة سياحية؟ كانت المدينة بالتأكيد مكتظة بالأزواج والعائلات خلال موسم المهرجانات هذا.

 

 

“أوه، نحن هنا.”

 

 

وسرعان ما وصلت العربة إلى وجهتها وتوقفت.

 

“هذا هو المكان الذي سنقيم فيه الليلة.”

 

لقد كانوا مسافرين منذ الصباح، وكان الوقت قد اقترب من الغسق. اتسعت عيون نويل عندما خرج من العربة.

 

 

وكان يقف أمامه فندق فخم، تم تزيين شكله الخارجي ليتناسب مع روعة مدينة موسكيش السياحية.

 

 

وكانت رفاهية المكان قد بدأت تحسن مزاجه، نظراً لوضعه كعبد.

 

“ماذا تفعل؟ أخرج محفظتك.”

 

طالبت ناتاشا بجرأة بأمواله.

 

“…أنا أدفع؟”

 

“أنت عبدي الآن. أموالك هي أموالي. أموالي هي أموالي. فهمتها؟”

 

“…”

 

بالطبع.

 

لكن الأمر لم ينته عند هذا الحد.

 

“هل يمكنك أن تخبرني باسم الحجز؟”

 

“”نويل.””

 

“نعم، لحظة واحدة. …هل حجزت غرفة 802؟”

 

“هذا صحيح.”

 

لم يستطع نويل إلا أن يتحدث مرة أخرى، في مواجهة التبادل السلس.

 

“…غرفة واحدة فقط؟”

 

“نعم.”

 

لا يصدق.

 

على عكس تعبير نويل الصادم، ظلت ناتاشا غير مبالية تمامًا.