الفصل 46 

ساد صمت بارد بعد تلك الكلمات.  

حتى كارل، الذي لم يتوقع مثل هذه الإجابة، بدا مرتبكًا للحظة.

لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وضحك.  

“كاليكس كان شخصًا صعب المراس بعض الشيء، أليس كذلك؟ يبدو أنكما لم تتفقا.”  

كان كذبًا. صحيح أن كاليكس كان غريب الأطوار، لكنه كان لطيفًا مع معظم الناس. 

لم يُظهر العداء دون سبب، ولم يجعل من الآخرين أعداءً.

إن فعل شيئًا، فكان يتجاهلهم كما لو لم يكونوا موجودين.  

بعبارة أخرى، شعر كاليكس بشيء في زينون لا يمكن تجاهله.  

اعتبرت ليليث ذلك غريبًا. 

ربما لو كان زينون الحالي لتفهمت الأمر، لكن زينون عندما كان كاليكس حيًّا كان مجرد عبد.

مهما كان وسيمًا، كان وجودًا حقيرًا لا يقارن بكاليكس.  

كيف يمكن لأمير وُلد في القصر وعاش دون نقص أن يشعر بالتهديد من زينون؟ بدا الأمر غريبًا مهما نظرت إليه.  

لكن لم يكن من المعقول أن يكذب زينون في مثل هذا الأمر.

لو لم يكن كاليكس مهتمًا به، لما عبّر زينون بهذه الطريقة.

إذًا، من المؤكد أن كاليكس كان يكرهه.  

واصل زينون حديثه بهدوء: “كان شخصًا طيبًا. لكنه لم يكن يحبني.”  

بدت إجابته الحذرة وكأنها تدافع عن كاليكس، لكنها في النهاية كانت تعني الشيء ذاته الذي قاله في البداية.  

تدخلت روزالين متأخرة، كما لو كانت تحاول تهدئة الموقف.

“كنا نستمتع بوقتنا آنذاك. كانت هناك خلافات أحيانًا، لكن ذلك طبيعي.”  

حسنًا… إذا صدقنا زينون، ألم يكن سبب عدم حدوث شيء بينهم هو أن زينون لم يكن في مكانة تسمح له بمواجهة أحد؟ 

فكرت ليليث بسخرية، لكنها لم تُعبر عن ذلك.  

ابتسمت روزالين بحزن وهي تقول: “الحديث عن هذا جعلني أشعر بالشوقِ. كانت أيامًا رائعة…”  

هزّت ليليث رأسها بحزم.

“لا، الآن أفضل. كنتِ مريضة آنذاك.”  

“هذا صحيح، لكن…”  

تلعثمت روزالين ولم تكمل جملتها، كأنها تريد قول شيء لكنها كبحت نفسها.  

بالطبع، لم يكن من السهل الاستمرار في الحديث عن الحنين إلى الماضي أمام زينون. 

فهو الآن يحل مكان كاليكس تمامًا، وهو مشتبه به في قتله.

بغض النظر عن الحقيقة، كاليكس لم يكن شخصًا مرحبًا به بالنسبة لزينون.  

تفحّصت ليليث وجه روزالين بهدوء. يبدو أنها تحتفظ بذكريات جيدة عن الماضي. 

ربما كان ذلك أمرًا جيدًا.  

“الماضي ماضٍ. من يعيش يجب أن يستمر.”  

بدت كلمات ليليث قاسية. لكن لا كلمات تعبر عن صدقها أكثر من هذه.  

علمت روزالين ذلك، فلم تعترض، بل أومأت برأسها بهدوء.  

عاد الصمت ليخيّم على الجميع.  

بدت ملامح كارل وكأنه غارق في أفكاره، بينما كانت روزالين تدير عينيها بحذر. راقبتهما ليليث بهدوء.  

أخيرًا، تحدثت روزالين بصوت متعمّد البهجة.

“أتعلمين؟ زينون شخص رائع حقًا. كان يعتني بي دائمًا بعناية عندما كنت مريضة.”  

ردّت ليليث بفتور، “حقًا؟”  

“نعم.”  

أومأت روزالين بحماس.  

“عندما كنت صغيرة، كنتِ أنتِ من يبقى بجانبي. لكن عندما كبرتُ، أصبحتِ مشغولة ولم تتمكني من البقاء معي. كان زينون هو من كان بجانبي في تلك الأوقات.”  

واصلت وهي تستعيد الذكريات.

“في الحقيقة، لا أتذكر جيدًا. كما تعلمين، ذاكرتي ليست واضحة عن تلك الفترة. لكنني أتذكر أن زينون كان يعتني بي كلما مرضت. يبدو أن ذلك كان يحدث كثيرًا.”  

“أليس كذلك، زينون؟” سألت روزالين، ففكر زينون للحظة ثم أومأ برأسه. فابتسمت له.  

“لا أعرف متى بالضبط، لكن كانت هناك مرة شعرتُ فيها بألم شديد… كان زينون بجانبي حينها. كنت أبكي وأصرخ من الألم. أشعر بالأسف تجاهه الآن. لكن، لماذا كنت أعاني هكذا…؟”  

مالت روزالين برأسها متسائلة.  

لكن وجهها بدأ يتصلب تدريجيًا وهي تحاول التذكر.  

“كان ذلك… أمم… أعني…”  

ما الخطب؟  

أدركت ليليث أن شيئًا ما خطأ وفتحت فمها لتتحدث.  

في تلك اللحظة، صرخت روزالين فجأة.  

“روزالين!”  

قفزت ليليث من مقعدها عند صرختها الممزقة.  

كانت روزالين تمسك رأسها بتعبير مؤلم، تلهث وكأنها تعاني من ألم شديد.  

نظر إليها الجميع مذهولين. هرعت ليليث إليها.  

“روزالين، هل أنتِ بخير؟”  

“أختي…”  

كانت عينا روزالين مليئتين بالدموع. اندفعت إلى حضن ليليث بوجه يثير الشفقة.  

“أحضروا الطبيب!”  

عند صراخ ليليث، ركضت خادمة كانت تنتظر في الداخل إلى الخارج.  

“اهدئي!”  

كانت دموع روزالين تتساقط.  

“أختي… أنا أتألم كثيرًا.”  

لم تكن تعاني هكذا منذ وقت طويل. 

منذ أن أصبحت بالغة، لم يتفاقم وضعها إلى هذا الحد، بل كانت تتحمل الألم عادةً لأنها لا تريد إظهار معاناتها.  

أن تعاني بهذا الشكل يعني أن حالتها خطيرة.  

“سننقل الآنسة الصغيرة إلى غرفتها.”  

انحنى الخادم وقال. بعد إذن ليليث، حملت الخادمات روزالين.

راقبت ليليث المشهد وهي تعض شفتيها.  

تصلب وجه كارل أيضًا. مهما كان هدفه جمع معلومات عن زينون، لم يكن غافلاً لدرجة الاستمرار في هذا الوضع.  

مرّر يده على شعره وتنهد.  

“هذه مشكلة.” 

لم يكن وجه زينون أفضل حالًا.

لم يكن يحب روزالين عاطفيًا، لكنهما كانا أصدقاء.

لم يكن زينون قاسيًا لدرجة أن يرى صديقًا يتألم دون أن يتأثر.  

بعد فترة، نظمت ليليث أفكارها.

“زينون، اذهب إلى روزالين الآن. أنت تعرف ما يجب فعله، أليس كذلك؟”  

أومأ زينون برأسه. بما أنه اعتنى بروزالين كثيرًا سابقًا، كان يعرف جيدًا كيف يتصرف في هذا الموقف.  

نظر إلى ليليث للحظة، ثم غادر غرفة الاستقبال بسرعة.  

الآن، بقيت ليليث وكارل وحدهما في الغرفة.  

نظر كارل بحذر ثم تحدث: “حسنًا، سأغادر الآن. لا يمكنني البقاء بعد الآن.”  

نظر بقلق نحو الجهة التي اختفت فيها روزالين.  

“أتمنى ألا يكون هناك شيء خطير مع روزالين… لا فائدة من بقائي، لذا سأذهب. أخبريني عندما تتحسن حالها، وأخبريها أنني كنت قلقًا عليها.”  

بعد هذا الوداع، همّ كارل بالمغادرة.  

لكن كلمات ليليث التالية جعلته يتوقف.  

“كارل، هل تعرف متى كانت الفترة التي تحدثت عنها روزالين؟”  

“ماذا؟”  

لم يفهم كارل على الفور ما تقصده بكلامها المفاجئ.  

“ماذا تعنين؟”  

صمتت ليليث للحظة.

“روزالين كانت دائمًا مريضة. لكن المرة التي كانت فيها ذاكرتها مشوشة إلى هذا الحد كانت البداية.”  

كانت تلك الفترة بعد اختفاء كاليكس مباشرة.  

واستمرت حمّاها ترتفع بشكل متقطع حتى مغادرة زينون.  

تصلب وجه كارل عند سماع ذلك.  

“التوقيت متقارب. لأنه منذ ذلك الحين، أصبحت روزالين تعتمد على زينون بشدة، لذا أبعدته عنها عمدًا.”  

“إذًا، تقولين إن اختفاء كاليكس مرتبط بروزالين؟”  

هزّت ليليث رأسها.  

“لا أعرف. قد يكون مجرد صدفة. لكن…”  

إذا كان شخص واحد متورطًا في كل هذه الصدف، هل يمكن تسميتها “صدفة”؟  

ثم هزّت ليليث رأسها مجددًا.  

“لا، تجاهل ما قلته. مجرد هراء.”  

ودّعت كارل بإيجاز وغادرت غرفة الاستقبال.  

بقي كارل وحيدًا، يراقب ظهرها وهو غارق في أفكاره.  

بدأت قطع الأحجية في ذهنه تتحرك شيئًا فشيئًا. 

تُرجـمَ مِـن قِبَـلِ ليـنو