⁹⁹

مرّ يومان منذ زيارة سيريل وكاين إلى القصر.

كان الوقت قصيرًا لدرجة أنه لم يحدث فيه أي تغيير يُذكر، لذا كانت أنجيليكا تمضي وقتها في الملل فقط.

“هاااااه…”

لكن، باستثناء ليان.

راقبت أنجيليكا ليان التي كانت تفقد نشاطها بسرعة منذ وصولها إلى القصر، بنظرة تجمع بين القلق والشك.

كل ما تفعله هو تنظيف الغبار في القصر، ومع ذلك ظهرت الهالات السوداء تحت عينيها حتى وصلت إلى وجنتيها.

“كلما سألتها ماذا تفعل، تكتفي بابتسامة محرجة…”

كان واضحًا على وجهها “لديّ نوايا خفية”. حتى الكذب لا تجيده.

“يجب أن أراقب ليان سرًا قبل أن تتفاقم الأمور.”

فكرت أن تبدأ من اليوم، لكن سرعان ما تراجعت.

“آنسة أنجيليكا.”

“حسنًا، لقد وصل الضيوف.”

كان المحققون الذين كانت تنتظرهم قد دخلوا من بوابة القصر.

بدلًا من استقبالهم داخل القصر، قادتهم أنجيليكا إلى الجناح الخارجي في الحديقة.

كان الطقس جيدًا بشكل غير معتاد لفصل الشتاء، وكانت أزهار الدلفينيوم في الحديقة أكثر نضارة، مما جعل المنظر أجمل من أن يُقضى داخله فقط.

“وبالمناسبة، يمكنني أيضًا تلبية طلب ليان.”

بما أنهم سيشربون الشاي في الحديقة، فلن تشتكي لفترة.

جلست أنجيليكا في أحد أطراف الجناح، كابحة ابتسامتها التي كادت ترتفع.

رفرف–

وفي تلك اللحظة، اهتز الرداء الثقيل الذي كانت ترتديه.

رغم أن الطقس كان معتدلًا نسبيًا، إلا أن الهواء كان باردًا بما يكفي ليجعل الشعر يقف، فلفّت نفسها أكثر.

“تشرفنا بلقائكِ، سيدتي.”

وصل المحققون إلى الجناح. تجاوزت أنجيليكا الثلاثة الذين بدوا من دول التحالف، وحدقت في هيبيريون الذي كان في المقدمة.

“نعم، أهلًا بكم.”

كان ردها قصيرًا وباردًا، مما جعل المحققين يسعلون بحرج.

لكنها لم تهتم، بل حولت نظرها إلى حديقة الدلفينيوم.

سواء كانت لطيفة أم لا، فمن الواضح أنهم سيصلون إلى النتيجة التي يريدونها، لذا لم ترغب في مجاراتهم.

‘ بالطبع، لن أدع الحديث يسير كما يريدون أيضًا. ‘

ماذا سيكون رد فعلهم التالي؟ بقيت صامتة وهي تترقب.

في تلك اللحظة—

خطوة.

اقترب صوت حذاء ثقيل نحوها.

ثم— طق!

مع صوت اصطدام الإبهام والوسطى، اختفت كل الأصوات من حولها.

“…هذا.”

كان سحر عزل الضوضاء بالتأكيد. لا، وبالنظر إلى الشعور الغريب بتصلب جسدها، يبدو أنه استخدم سحرًا آخر أيضًا.

عبست أنجيليكا بسرعة وأدارت رأسها نحو هيبيريون.

“…!”

ثم لم تستطع إلا أن تلتقط أنفاسها من الدهشة.

“ما هذا…”

جميع من في القصر، باستثناء هيبيريون وأنجيليكا، كانوا متجمدين في أماكنهم.

للحظة، شعرت بالخوف وكأنه أوقف الزمن كما فعلت “أنجيليكا” في قاعة الحفل.

لكنها سرعان ما هدأت عندما رأت الدلفينيوم تتمايل مع الريح.

“يبدو أن المحققين الآخرين سيعتبرون هذا مشكلة لاحقًا. هل لاباس بذالك؟”

“هل تقلقين عليّ؟ هذا مؤثر.”

“طبعًا لا. فقط لا أريد أن أخضع للتحقيق مرة أخرى.”

“آه، إذا كان هذا هو السبب، فلا داعي للقلق.مكنني بسهولة العبث بعقول الأشخاص العاديين.”

أما الآثار الجانبية… فليست من شأني.

ابتسم ابتسامة خبيثة وهو يتخلى عن قناعه اللطيف المعتاد.

جررر.

تحرك الكرسي أمام أنجيليكا بصوت مزعج، وجلس عليه واضعًا ساقًا فوق الأخرى، ثم ابتسم مجددًا.

‘مجنون.’

ربط الناس وهم واعون أمر مرعب بحد ذاته، لكنه لا يتردد حتى في التلاعب بذكرياتهم.

رأت ليان متوقفة فجأة وهي تحمل الشاي خلف المحققين.

قبل أن تتمكن من استيعاب شعورها، انطلق سؤال هيبيريون الحاد نحوها.

“سأتحدث بصراحة. أين “أنجيليكا راتلاي”؟”

“……”

“أقول لكِ مسبقًا، لا تحاولي الكذب. أنا أعرف أنجيليكا أكثر مما تتصورين.”

ششش!–

تناثرت عدة رسائل على الطاولة بينهما.

عبست أنجيليكا عندما رأت إحدى الرسائل المفتوحة أمامها.

‘..بهذا الشكل لا يمكنني الإنكار.’

كانت تحتوي على تفاصيل عن “أنجيليكا” تختلف عما قالته حتى الآن.

مثلًا، بينما كانت هي لا تهتم بالزكام، كانت “أنجيليكا” تكرهه بشدة.

‘لو قلت إن أفكاري تغيرت…’

لا، لن يصدق.

“بما أن “عين الحكيم” ظهر، كنت أفكر في احتمال السحر الأسود أيضًا. وربما تكونين أول حالة. لذا ليس مُستبعداً أن آخذكِ إلى الإمبراطورية بهذه الطريقة.”

ألقى هيبيريون ورقته الأخيرة.

رغم أنها كانت مخاطرة، إلا أنها لم تستطع تجاهلها. كانت عيناه تدلان على الجنون.

‘ إذا قام حتى بالتلاعب ذكريات المحققين…’

تنهدت أنجيليكا. لم يكن هذا أسوأ سيناريو، فقد توقعت حدوثه يومًا ما.

“بل ربما تكون فرصة.”

استرخت على الكرسي ونظرت إليه مباشرة.

“أنا أيضًا لدي سؤال. لماذا تبحث عن “أنجيليكا” إلى هذا الحد؟”

في الأصل، كان اهتمامه الرئيسي “عين الحكيم”، أما “أنجيليكا” فكانت أمرًا ثانويًا.

“لا يبدو أن “أنجيليكا” تستحق أن تعادي المحققين من أجلها.”

“……”

“أم أنك… تحمل مشاعر لها؟”

“لا أرى ضرورة لإخبار شخص مثلكِ.”

“إذًا ستقضي حياتك دون أن تعرف مكانها.”

ابتسمت بسخرية.

“هل تظن أنك وحدك من يستطيع خلع قناعه؟”

في هذه المرحلة، توقعت أن يعترف بحبه صراحة.

لكن—

“…؟”

لم يجب.

لاحظت شحوبه، وجفاف شفتيه، ونحوله الواضح.

“أنا…”

حتى صوته كان خشنًا.

“…لا أرى جدوى من الإجابة.”

وفي النهاية، تهرب. لكن عينيه كشفتا ارتباكه.

“ما هذا؟”

خطرت فكرة في ذهنها.

“ربما…”

تذكرت اللحظة في الحفل، حين لمست الأداة السحرية التي كان يحملها.

ثم نظرت إلى الدلفينيوم في الحديقة.

رغم أنه قال إنه سيحرقها، إلا أنها كانت أكثر الأشياء نضارة.

“إذا لم تستطع الإجابة، فلا شيء لدي لأقوله.”

“أنتِ…”

“حتى لو أجبت، لن أخبركَ.”

عبس وجهه بشدة، ثم أمسك كتفها وجذبها نحوه.

“تحدثي بوضوح. لا تظني أن “عين الحكيم” ستحميكِ. حتى هيوغو لن يستطيع إنقاذكِ هنا. لذا، توقفي عن الحيل وأخبريني….أين أنجيليكا راتلاي؟”

كانت نبرته قاتلة، وقبضته تشتد حتى كادت تسحق عظامها.

تحملت أنجيليكا الألم بصعوبة، ثم ابتسمت ابتسامة خبيثة.

“كنت أعلم أن هذا سيحدث.”

رغم انزعاجها، حان الوقت لتعطيه الجواب الذي يريده.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧