⁹⁶
“سيريل؟”

رمشت أنجيليكا بعينيها وهي تواجه شعرًا أحمر قويًا لافتًا.
كان هذا أول لقاء لها بها منذ مهرجان الصيد، لذا شعرت ببعض الغرابة، لكن ما جعلها أكثر ارتباكًا هو أنها لم تفهم لماذا جاءت إليها.

طرق! طرق!–

حتى في خضم ذلك، لم تتوقف سيريل عن طرق النافذة. استعادت أنجيليكا وعيها بعد لحظة شرود، ثم فتحت الباب بسرعة.

هوااااك!

اندفع هواء الشتاء البارد إلى داخل الغرفة، وفي الوقت نفسه سُمعت هذه المرة خطوات أقدام داخل غرفة النوم.

كان هناك شخص آخر غير الذي أمامها.

“لا يمكن…؟”

أدارت رأسها نحو صاحب الخطوات التالية، غير قادرة على إخفاء حماسها.

لكن الذي ظهر لم يكن الشخص الذي كانت تريده.

“آه… إذًا جلالتكَ هنا.”

“مهلًا، أليست هذه خيبة أمل صريحة أكثر من اللازم؟”

بمجرد أن فُعِّل سحر عزل الضوضاء في غرفة النوم، عدّل كاين سحر الشفافية بحيث يظهر لأنجيليكا، وهو يتمتم متذمرًا.

هزّت أنجيليكا كتفيها وابتسمت ابتسامة متكلفة نحو سيريل التي لم ترها منذ وقت طويل.

كان انفصالهما في مهرجان الصيد سيئًا إلى حد ما، لذا شعرت بمزيد من عدم الارتياح. وبدا أن سيريل تشعر بالمثل، إذ اكتفت بتحية خجولة بصعوبة.

وقبل أن يزداد الجو حرجًا، سألت أنجيليكا بسرعة عن سبب مجيئهما.

“على أي حال، ما الأمر في هذا الوقت من الليل؟ ليس هناك شيء سيئ حدث، أليس كذلك؟”

“إذا قلتِ إنه أمر سيئ… فقد يكون كذلك.”

“……؟”

ما هذا الكلام؟ كأنها تلعب لعبة عشرين سؤالًا، تتحدث بطريقة معقدة للغاية.

عبست دون وعي، فهزّت سيريل رأسها وأضافت بدلًا من ذلك:

“تم تغيير تشكيل فريق المحققين الذين سيأتون إليكِ. وقد أعيد تنظيمه حول هيبيريون جيرفيه.”

“هكذا فجأة؟”

بحسب ما سمعته اليوم، كان من المفترض أن يتم لقاء المحققين في أقرب وقت غدًا، أو خلال ثلاثة أيام على الأكثر.

“إنها نفس الحيلة المعتادة. بما أنه سيد سيف بلغ مستوى غير مسبوق، قالوا إنه يحتاج إلى مساعدة ساحر بمستوى مماثل.”

مثل الشائعات التي تقول إن هيوغو يسيطر على أنجيليكا ويغسل دماغها بهالة لا يستطيع عامة الناس ملاحظتها.

“يبدو أنهم شعروا بالتهديد بعد سماع حديثي وحديثكِ اليوم.”

لم تشعر أنها قالت شيئًا مميزًا، فكيف شعروا بالتهديد؟

عجزت عن فهم أوضاع القارة المعقدة، فقررت التوقف عن التفكير وقبلت الأمر.

ومن ناحية ما، كان هذا خبرًا جيدًا لها. لأنه يعني أنها ستتمكن من مقابلة هيبيريون في وقت أقرب.

“لكن، هل جئتما فقط لإخباري بهذا؟”

رغم ذلك، لم تُحلّ شكوكها، فظهرت علامات الاستفهام فوق رأسها.

وخاصة بالنظر إلى تصرفات كاين الحذرة، بدا أن سحر القصر ليس في صفهم.

على الأرجح أن دول التحالف هي من صممت هذا السحر. وربما كان من صنع هيبيريون أيضًا.

بينما كانت تعبس بقلق، أخرج كاين فورًا شيئين من ملابسه.

“هذا…”

كان أحدهما أداة سحرية مألوفة لأنجيليكا.

‘ أنا متأكدة أنها كانت أداة لتسجيل الفيديو…’

لكن لماذا يُظهرها الآن فجأة؟ يبدو أنها مرتبطة بالشيء الآخر بجانبها، لكنها لا تعرف ما هو.

مالت رأسها، فأجاب كاين بصوت متحمس:

“إنها أداة سحرية تُدعى “ديكي”. واحدة من القلائل في العالم من فئة الثامنة أو أعلى. من خلالها يمكننا التحقق من صدق كلام الطرف الآخر.”

“آه، تقصد أنها جهاز كشف كذب…؟”

“إنها أداة من فئة الثامنة، هل تعتقدين أنها تكتفي بالكشف فقط؟ إذا كذب الهدف، يتم فورًا تطبيق سحر هلوسة مرعب عليه—”

“أحم. لقد قمنا أولًا بضبط الوظيفة بحيث لا تتضرر أنجيليكا.”

…على الأرجح.

أضافت سيريل بصوت خافت بعد قليل.

“هذا شيء خطير بوضوح!”

نظرت أنجيليكا إليهما بتشكك، ثم تراجعت خطوة للخلف.

في الأساس، لا تعرف حتى من أين أحضرا هذا الشيء المشؤوم.

تذكرت أن كاين كان يشتكي سابقًا من تخفيض ميزانية شراء الأدوات السحرية بشكل كبير.

“نعم، حتى في ذلك الوقت كان يقول إنه لن يستطيع إدخال ديكي أو نيكي…”

وكان يقول أيضًا إنه حتى لو امتلكوا مثل هذه الأدوات، فلن تكون لها أي مصداقية قانونية في إمبراطورية سيلين التي لا تثق بالسحر!

“لماذا… لماذا تستخدمونه عليّ تحديدًا؟”

لوّحت أنجيليكا بيديها وهي تتذكر كلام كاين. وبحلول ذلك الوقت، كانت المسافة بينها وبينهما قد اتسعت كثيرًا.

“أنا لا أستطيع.”

“آه، يا زوجة الدوق الأكبر، ممَّ تخافين هكذا؟”

ابتسم كاين دون أن يهتم بفزعها، ثم اقترب منها خطوة بخطوة وهو يحتضن أداة ديكي بعناية.

“قلتَ إن سحر هلوسة مرعب سينهمر! كيف لا أخاف؟!”

انظُر إلى سيريل أيضًا! لقد أحضرتها، لكنها لا تستطيع حتى النظر في عيني!

مهما كان السبب، لا يجب أن تسمح لِكاين باستخدام هذا عليها.

بل إن عينيه بدتا وكأنهما نصف مجنونتين، وكأنه يشعر بالمتعة من مجرد استخدام الأداة، أكثر من اهتمامه بالحقيقة نفسها.

ارتجفت أنجيليكا ورفضت بشدة.

لكن هذا أيضًا—

“حقًا؟ هل لا تريدين استخدام هذا حقًا؟”

“نعم! أنا لا أستطيع—”

“همم، يا للأسف. هناك احتمال أن يقوم هيبيريون جيرفيه بتلاعب مقابلتكِ، لذلك أردنا أن نترك وثيقة مؤكدة من جانبنا قبل ذلك، حتى أنني دفعت من مالي الخاص لإحضار هذا.”

“إذًا… فلنستخدم شيئًا أكثر منطقية—”

“آه، لكن ديكي أداة معترف بمصداقيتها في معظم دول القارة. باستخدامها فقط، سيصدقها حتى المعارضون، بل وحتى هيوغو… يا للخسارة.”

“…!”

بضع كلمات من كاين كانت كفيلة بإقناعها تمامًا.

“انتظروا لحظة.”

أمسكت أنجيليكا بكاين بيأس قبل أن يعيد الأداة.

كان تركيزها الآن منصبًا على هيوغو أكثر من خوفها من سحر الهلوسة.

“إذا تحدثتُ هنا جيدًا…؟”

ألن أتمكن من إيصال مشاعري إلى هيوغو؟ وربما إزالة بعض سوء الفهم أيضًا!

“لا حاجة لأن تجبري نفسكِ. إذا رفضتِ فلن أُجبركِ—”

“متى قلتُ ذلك؟ جلالتك، سيريل، لنبدأ بسرعة!”

❈❈

يبدو أن الجلوس على الأريكة أفضل من السرير.

انتقلت إلى غرفة الاستراحة المتصلة بغرفة النوم وجلست قبالتهما.

ذكّرتها سيريل مرة أخرى بالاحتياطات في حال حدوث شيء غير متوقع، لكن—

“لا بأس. طالما لا أكذب، صحيح؟”

“…هذا صحيح.”

“إذًا لا مشكلة. ثم إنني لا أستطيع أن أترك شيئًا اشتريتموه بسببي يتراكم عليه الغبار. لكن بالمقابل، سيريل، تعرفين، أليس كذلك؟يجب أن تُري هذا لهيوغو أيضًا، أليس كذلك؟!”

“نعم…”

أكدت سيريل، وحتى كاين بعدها.

تنفست أنجيليكا الصعداء أخيرًا وابتسمت وهي تعلن بدء الأمر.

وفي تلك اللحظة، أضاءت الأداة السحرية ديكي وغيرها، معلنة بدء التشغيل.

بدلًا من البدء بالأسئلة فورًا، تلا الاثنان أولًا التعليمات، والتي بدت وكأنها موجهة لمن سيشاهد هذا التسجيل لاحقًا أكثر من كونها لأنجيليكا.

وفي النهاية، أعلن كاين أنه لا يوجد أي تلاعب سحري.

“أنجيليكا برنشتاين، هل توافقين على كلامي؟”

“بالطبع. لا يوجد أي سحر يضرني حاليًا. وبالطبع، أوافق على استخدام ديكي أيضًا.”

طنين–

مع إجابتها، تلونت ديكي باللون الأزرق، دلالة على الحقيقة.

أومأ كاين برأسه، وفي الوقت نفسه بدأت سيريل بالأسئلة.

“إذًا سنبدأ، أنجيليكا.”

“نعم.”

أجابت بحزم، لكن يديها كانتا قد ابتلّتا بالعرق.

أمسكت بعباءتها المسائية بإحكام وانتظرت السؤال التالي.

وكان السؤال—

“لنبدأ بما نُشر في الصحف. أنجيليكا، هل صحيح أنه “زواج اختطاف”؟”

“بالطبع لا.”

في الحقيقة، كانت الأسئلة سهلة لدرجة جعلتها تسخر من نفسها لأنها خافت.

استمرت أسئلة سيريل دون توقف، وبشكل دقيق جدًا.

وكان معظمها للتحقق من الشائعات التي انتشرت حول هيوغو برنشتاين بعد التقرير الحصري.

أنجيليكا نفت جميع الشبهات، وظل لون ديكي أزرقًا دون أن يتغير.

وفي تلك اللحظة، طُرح سؤال قد يكون مفيدًا ليس فقط لأنجيليكا، بل أيضًا لإمبراطورية سيلين.

في البداية، بدا كسابقه:

“إذًا، أنجيليكا، بما أنكِ تنفين أن زواجكم كان قسرياً، هل يمكنكِ شرح ما حدث آنذاك؟”

ترددت قليلًا لتنظيم إجابة أكثر دقة.

لحسن الحظ، كانت ديكي تتحقق فقط من صدق الإجابة، ولا تكشف ما تم إخفاؤه عمدًا.

لذا شرحت ما حدث دون ذكر مسألة التقمص.

“في ذلك الوقت، كنت على وشك زواج لا يعكس إرادتي، وكنت أحاول الهروب منه. حينها ظهر هيوغو.”

“إذًا، هل ذهابكِ مع هيوغو برنشتاين كان بإرادتكِ الحرة؟”

“لا أظن أن هناك ما يسمى إرادة حينها. بعد أن ظهرت “عين الحكيم”، فقدت بصري فجأة، واضطررت للاعتماد على أي شخص. كما أنني لم أكن أعلم حينها أنه هيوغو…”

“ثم؟”

“لو كنت أعلم، لكنتُ تبعته أكثر.”

طنين–

خفت الضوء الأزرق قليلًا، ثم ازداد سطوعًا أكثر من أي وقت. ابتلعت أنجيليكا تنهيدة ارتياح.

‘ كانت مقامرة، لكنها نجحت.’

خصوصًا مسألة الزواج. حتى لو أرادت “أنجيليكا” ذلك، فإن إرادتها هي، “هان تشايون”، لم تكن داخلة، لكنها ألقت الكلام على سبيل التجربة، ونجح الأمر.

بهذا النظام، سيكون مفيدًا جدًا في الإجابات القادمة.

وبينما كانت تفكر في ذلك، جاء سؤال غير متوقع من سيريل.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧