[قبل ظهور هيوغو ]

في اليوم الذي وصل فيه هيوغو وأنجيليكا إلى السفينة ، على الرغم من قوله إنه سيزورها كثيرًا، كان هيوغو مشغولًا للغاية.

كانت غرفة نومه الشخصية على أحد جوانب السفينة ممتلئة بالأوراق حتى أنه لم يكن هناك مكان لوضع قدمه. وكانت الغالبية العظمى من هذه الأوراق جاءت من الإمبراطور، كاين.

أخذ هيوغو واحدة من الأوراق وبدأ يقرأها، كان الحديث الشخصي يشكل 90% منها، بينما كانت الأسطر الوسطى تحتوي على النقاط الأساسية.

“لا فائدة منها.”

قال وهو يعبس وجهه قليلًا، ثم دفع الرسائل المكدسة على الكرسي ليجلس عليها.

كانت معظم الرسائل تحتوي على أمور لا ضرورة لها، لكن لا يمكنه تجاهلها، خاصة وأن مواضيع الرسائل كانت تتعلق بأنجيليكا راتلاي، مما جعله أكثر حرصًا.

لم يتمكن من إتمام ترتيب أوراقه بشكل جيد، بل كان مضطرًا للرد على بعضها بعد أن وجدها متساقطة تحت السرير. عندما أكمل الرد على الرسائل، كان قد أصبح بعد ظهر اليوم التالي.

رغم أن الجدول الزمني كان شاقًا، إلا أنه لم يشعر بالتعب.

كان الشيء الوحيد الذي يشغله هو كلمات أنجيليكا عندما قالت إنها ستزوره كثيرًا، وكانت مبتسمة بشكل لامع.

“…”

هل يجب أن أتفقد الأمر؟.

كان الوقت قد حان تقريبًا مع غروب الشمس ، مما جعله يشعر أن اللحظة كانت مناسبة.

ابتلع ريقه جافًا وهو أمسك بمقبض الباب.
لكن في تلك اللحظة:

“يا بنيامين، هل رأيت للتو؟ الأميرة راتلاي تحدثت إليّ! واو، بصراحة لم أكن أؤمن بعين الحكيم؟ ولكن عندما رأيت ذلك عن قرب، كان مذهلًا.”

“هل كان مذهلًا فقط؟ كنت سأموت من الخوف. لا عجب أن القول بأنك ستلتقي بامرأة من إمارة راتلاي لم يكن مزاحًا، كان وجهها…”

“لهذا السبب كان الأمر مؤلمًا! كنت أظن أنه مجرد مزاح، لكن يبدو أنها حقًا معجبة بالقائد.”

“وماذا في ذلك؟ يبدو أن القائد لا يريدها أن تخاف منه لذلك لم يعطها اسمه بشكل صحيح. وبالتأكيد، لو لم يكن كذلك، لما تمكنت من الوصول إلى هنا.”

“حقًا؟ لو كنت أعرف ذلك ، لكانت تبعتني.”

“لماذا؟ هل تعتقد أنها ستعجب بك؟”

“بالطبع، إذا كان القائد يستطيع، لماذا لا أستطيع؟”

من خلف الباب، كان صوت محادثة الفرسان يمر بوضوح.

كانت هذه الحالة ليست جيدة لسيد السيف.
إذ في لحظات كهذه، كان من السهل أن تتسلل أصوات الناس إلى أذنه بشكل غير مقصود.

شعر هيوغو بخفة عندما رفع يده عن مقبض الباب. لم يكن غاضبًا، إذ لم يكن هذا الكلام جديدًا عليه، ولم يكن في سن الصغر ليتفجر غضبه من أحاديث خاصة أو محادثات غير لائقة.

“…”

على الرغم من ذلك، تراجعت مشاعره التي كانت مشتعلة بشكل غير ملحوظ.

وكأنه خرج فجأة من حلم سعيد كان يغرق فيه دون أن يشعر، ليجد نفسه في الواقع.

ربما كان غريبًا أن يشعر بالغضب من كلمات الفرسان.

كما قالوا، ربما كانت أنجيليكا خائفة منه لدرجة أنها لم تعلمه باسمها،
“لو كانت قد سمعت اسمي، كانت ستسقط مغشيًا عليها.”

خصوصًا أنها كانت أميرة من إمارة راتلاي.

قبل تسع سنوات، كانت هي الأميرة التي قام هو بضمها إلى الإمبراطورية.

عندما فكر في ذلك، أصبح يشعر بأن يده لا إراديًا تتحرك لتضغط على الخنصر بشكل متكرر، ثم أخذ خطوة إلى داخل الغرفة.

على الرغم من أن الفرسان قد رحلوا منذ وقت طويل، إلا أن خطواته كانت ما تزال مترددة.

❈❈❈

مضى يومان منذ ذلك الحين.

مرت الأيام ببطء شديد بالنسبة لهيوغو.

هل كانت الأيام التي قضاها معها قد مرت بسرعة هكذا؟ أم أن هذا كان طبيعيًا ولكنه لم يكن يعرف؟.

الأمر الواضح هو أنه شعر بالملل لدرجة أن رأسه كان يؤلمه، ومع ذلك، لم يذهب للبحث عنها.

في الحقيقة، كان قد تجنب ذلك عن عمد.

“هاهاها! حقًا؟ ثم ماذا؟”

“واو، كانت الفرقة الإمبراطورية رائعة!”

أحيانًا، كان صوت أنجيليكا، المليء بالضحك، يدخل إلى أذنه عن غير قصد.

لم يكن خيالًا، بل كان حقًا صوتها.

وبينما كان يستمع إلى هذا الصوت، بدأ يشعر بشيء غريب. شعر وكأن دوره قد انتهى.

كان من المفترض أن يكون غير مبالي كما يحدث مع المهام الأخرى.

“آه.”

أطلق هيوغو زفرة مفاجئة لا يستطيع كبحها. لم يكن يعرف تمامًا لماذا كان يشعر بهذه الفراغ.

ربما لهذا السبب. لأنه كان يحاول تجنب هذا الشعور الغريب، فنام لأول مرة في النهار، وهو ما جعله يمر بحلم غريب للغاية.

حلم كان سخيفًا بشكل غير عادي.

“هل فكرت في ذلك، يا سيد بيرنشتاين؟ هل تعتقد أننا مقدرون لبعضنا البعض، كما يقولون؟”

في الحلم، كان هيوغو يرى أنجيليكا راتلاي.

كانا يجلسان في حديقة، يتمتعان بوقت شاي في أحد الأيام الجميلة.
كانت عيونها لا تزال شفافة، لكنها كانت تحدق فيه بشكل دقيق.
عندما أجاب على سؤالها، ابتسمت أنجيليكا وهي ترفع فنجان الشاي أمامها.

شربت قليلاً من الشاي البخاري، ثم نقلت نظرها إلى الحديقة وأجابته.

“مهما كان، فأنا لا أعتقد أنني قد أكون قدرك.”

“كيف يمكن أن نكون مقدرين لبعضنا البعض؟ هذا غير ممكن.”

“الزواج من أجل الحب؟ من يصدق هذا اليوم؟”

لم يكن هناك أي ابتسامة على وجه أنجيليكا في الحلم.
كانت تظل عابسة طوال الوقت، متأففة من الحب، القدر، والزواج.
ثم، عندما كانت على وشك قول شيء آخر –

“…”

فجأة، قفز وعي هيوغو من الحلم إلى الواقع.

“هاه، هاه…”

مسح رأسه المبلل بالعرق وعبس وجهه.

كان الصداع الذي لازمه لمدة ثلاثة أيام كما لو كان علقًا يلتصق به يزداد حدة.

هز رأسه محاولًا محو تعبير أنجيليكا الذي كان يحمل شيئًا من الاحتقار.

بصراحة، كان من المضحك أن يبذل هذا الجهد المبالغ فيه.
سواء كان الطرف الآخر رجلًا أو امرأة، لم يكن هناك أحد يحب أن يحتك به.

كان رد الفعل هذا أمرًا طبيعيًا، وقد قبله طوال حياته، لكنه الآن لا يعرف لماذا يشعر هكذا.

حتى و أن الأمر ليس علاقة عاطفية بل مجرد زواج.

“حقًا، أنا مجنون.”

نعم، لا شك في ذلك.

كيف يمكنه أن يحلم بهذه الطريقة مع امرأة اعتنى بها لمدة شهر فقط؟
هل فقد عقله بعد أن أخذ استراحة قصيرة من التدريب؟

دفع قدميه باتجاه الحمام ثم عاد بسرعة وأمسك بالسيف بعنف وخرج من الغرفة.

لم يكن يستطيع كبح مشاعره إلا إذا حمل سلاحًا في يده.
ربما نام أكثر من اللازم، فقد كان الخارج مظلمًا بشكل غير متوقع.

توجه إلى جانب السفينة الذي لا يزوره الفرسان كثيرًا.

ومع ذلك، كان لا يزال يمسك بمقبض سيفه بشدة، في حين كان رأسه يزداد ألما.

ثم جاءت اللحظة.

“هاا!.”

فجأة، استجاب جسده لهذا الصوت أولًا.

سقطت يداه التي كانت تتجه نحو السيف على الأرض بسرعة، بينما ثبتت عيناه على المصدر الذي أصدر الصوت.

‘…آه.’

شعر فجأة بشيء من الإعجاب وهو يحدق في الشعر الأشقر المتطاير بفعل الرياح. كان غريبًا.

فقد اختفى الصداع الذي عذبه طوال الأيام الثلاثة فجأة في لحظة واحدة.

حتى أنه شعر بأن قلبه بدأ يمتلئ بمشاعر دافئة لمجرد رؤية ظهرها.

دقات قلبه كانت تتسارع. ما هي هذه المشاعر التي اجتاحت جسده كأمواج عاتية؟ لم يكن لديه وقت للتفكير في ذلك.

“أفتقدك.”

“من؟”

سألها تلقائيًا بسبب كلامها.
ثم سحبها إليه فجأة وهو يلمح ابتسامة متفاجئة على وجهها.

وفي تلك اللحظة، تبسم بشكل غير متوقع بسبب سلوكها المشرق الذي كان يختلف تمامًا عن حلمه.

حتى أنه شعر بالضيق عندما لمح خصلاتها التي أصبحت أكثر وضوحًا من ثلاثة أيام مضت.

❈❈❈

“اسم ذلك الشخص…؟”

أجابته أنجيليكا بهدوء على سؤاله.

قالت إنها كانت تفكر في حبها الأول، ثم ابتسمت بخجل قليل وأخذت تكمل حديثها.

في تلك اللحظة، شعر هيوغو بشيء من الارتباك وهو يحاول أن يفهم مشاعره.

شعر أنه كان يريد أن يسمع اسمَه يتردد على شفتيها.

كان يعلم أن هذا لن يحدث، ولكن رغم ذلك كان يفكر في أن يقفز ليغلق فمها. لكن قبل أن ينفذ هذا، جاء الصوت.

“……أه؟”

أطلقت أنجيليكا صرخة مندهشة.

اتسعت عيناها فجأة، وامتلأت عينيها الشفافين بكل الألوان.
فكر هيوغو في تلك اللحظة أنه كان ينظر إليها بشكل مباشر.

“هيوغو، الآن… أنا…”

ربما لم يكن هذا مجرد وهم.

“أعتقد أنني أرى وجهك قليلًا الآن!”

تغير لون عينيها فجأة إلى الأحمر. أمسكت أنجيليكا بوجهه بكلتا يديها، وهي تبتسم بشدة.

“حقًا، هو ضبابي جدًا لكنني أستطيع أن أراه!”

فجأة اقترب وجهها منه حتى أصبح على بعد أقل من سنتيمتر.

كانت أنفاسها تداعب ذقنه وعنقه، وكانت شفتاها تلامسان شفته قليلاً.

“……!”

كانت الشفتان اللتان تلامستا قد مرَّت عليهما التجربة من قبل حينما كان يعطيها الدواء، لكن الآن كان قلبه ينقض بسرعة إلى قدميه.

“وااا!”

وبينما كانت أنجيليكا غير مدركة تمامًا لما يشعر به هيوغو، اقتربت أكثر وضغطت على وجهه.

في الواقع، لم يكن منظر وجهه واضحًا بما يكفي ليقال إنها “ترى” شيءاً.

حتى مع اقتراب وجهها، لم تتمكن من رؤية تفاصيل وجهه بشكل دقيق.

كل ما استطاعت أن تلاحظه هو أن شعره أسود وعيناه حمراوان.

لكي تشعر به أكثر، حركت يديها بشكل غريزي.

لاحظت الجروح على ذقنه وحول عينيه، أنفه المرتفع، وملامح وجهه الحادة التي لم تكن ظاهرة لكنها كانت واضحة.

“هيوغو. كان وجهك هكذا، أليس كذلك؟”

بالفعل، كانت كلمات أفراد الفرقة الذين قالوا إن رأيها سيتغير إذا رأت وجهه خاطئة.

“كيف تكون هذه الجروح؟”

“…هل هي قبيحة؟”

“بالطبع لا، هي تبدو مثل هيوغو.”

كانت تحب “هيوغو بيرنشتاين” منذ 13 عامًا.

عندما كانت تتخيل وجهه، كانت كثيرًا ما تفكر في أسوأ الاحتمالات، لكن رغم ذلك، كانت تحبه. لقد فهمت شخصيته وصفاته من خلال الكتاب.

وبنفس الطريقة، كانت تحب “هيوغو” الذي أمامها الآن.

“ما معنى ذلك؟”

“فقط…”

سواء كانت ترى وجهه أو لا، كانت تعرف أن اهتمامه وقلقه تجاهها كان صادقًا. حتى عندما لم تكن تستطيع رؤيته، كانت لا تبالي بمظهره.

“إنه حقًا جذاب.”

رغم أنه لم يكن يبدو شريرًا أو قاسيًا، لكن كيف كانت هذه الجروح تبرز.

“كيف استطاعن هذه الميدالية التي نالها بعد حماية الوطن أن تترك هذا الجمال؟”

لم يكن حديثها مجرد مجاملة، بل كانت تعني ما تقول.

‘ من الذي قال هذه الكلمات عن وجهه؟ ‘

كما لو أن شخصًا قد وضع أمامها ما تفضله، كان يبدو مشرقًا لا مخيفًا.

ابتسمت أنجيليكا بابتسامة عريضة وسقطت كتفاها.

أما هيوغو، فابتسم ولكن ابتسامته لم تكن واضحة لأن وجهها كان قريبًا جدًا. ومع ذلك، كانت ابتسامتها هي الأكثر تأثيرًا في قلبه حتى الآن.

فجأة، تذكَّر ما قالته أنجيليكا في حلمه.

<هل فكرت يومًا في أننا قد نكون مقدرين لبعضنا البعض؟ … تلك الأفكار سخيفة.>

القدر… كما قالت هي، كانت كلمة سخيفة لا تحمل معنى، ومع ذلك كان تلك الكلمة قد أثرت عليه كما لو كانت حلاوة السكر على خده.

ظل ذلك يؤثر عليه لفترة طويلة.

   __________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧