⁷⁶

*أرتكبت خطأ في الترجمة…راتلاي عائلة أنجليكا مملكة مب دوقية.*

في الوقت نفسه.

في قبو القصر الإمبراطوري المنعزل، مكانٌ لا يجرؤ أحد على دخوله.

انفتحت بوابة حديدية صدئة مهملة ببطء، مُطلقةً صوتاً مُزعجاً.

من خلالها، لم يكن يُرى سوى ظلام دامس ورجل وحيد.

“آه…”

تحسس الرجل، لوك راتلاي، وجهه الذي شُفيَ بالفعل وهو يعبر الحديقة الإمبراطورية.

بدا الطريق إلى غرفته المُخصصة له طويلاً بشكل غير معتاد اليوم.

ربما كان هذا هو السبب. بعد أقل من خمس دقائق من المشي، أطلق لوك لعنةً غاضبة.

“اللعنة، سأقتلهم جميعًا…”

وخاصةً ذلك الوغد الذي اعتدى عليه وألقى به في هذا المكان القذر!

لقد تم القبض عليه وهو يخنق أنجليكا، لذا لم يستطع حتى الاحتجاج بشدة أكبر.

“آه، أيها الوغد!” داس بعنف على الأزهار المتفتحة في زاوية الحديقة، مُفرغًا غضبه.

ثم، وهو يفكر في ضخامة الرجل الذي نبذه، هدأت نوبة غضبه قليلًا.

وبينما تبادر إلى ذهنه هيبريون جيرفيه، ازداد غضبه.

ظلت أنفاسه متقطعة، لكن عينيه كانتا غارقتين في اليأس.

“تبًا، ما الذي أقترفته من ذنب عظيم!”

وكأن هيبريون يقف أمامه مباشرة، صرخ هذه المرة غاضبًا من الظلم.

“لماذا لا يُقدّر العالم جهودي؟ كم من الناس في العالم يعملون بجدٍّ مثلي في أداء واجباتهم الموكلة إليهم!لم أفعل شيئًا خاطئًا. أنجليكا، الأمر فقط أنها، كامرأة، قد اكتسبتِ بعض العقل وترفضين بعناد الاستماع!”

كان من المُثير للغضب رؤيتها تُغيّر موقفها فجأة وتتصرف بغرور لمجرد أنها أصبحت زوجة الدوق الأكبر.

‘ إذا أصبحت الملكة…’

ثم، وبينما كان لوك راتلاي يفكر في شيء، ابتلع ريقه بصعوبة.

انجلت عن ذهنه، الذي كان مثقلًا بعقد النقص، فجأة.

زفر زفيرًا عميقًا وتمتم كأنه مسحور.

“…صحيح. إذا أصبحت ملكة ، فمن يدري ماذا قد تفعل ببلادي؟”

ألا يُقيمون الآن طقوسًا لتدمير مملكة راتلاي؟

إذا أصبحت زوجة هيبريون جيرفيه، فلن يقتصر الأمر على الطقوس؛ بل قد تقود بنفسها سقوطها.

” لم يعجبني ما رأيته في عيني هيبريون على أي حال.”

كانت ملاحظاته الوقحة شيئًا، وتصرفه وكأنه قادر على إبادة سلالة نبيلة مثله في لحظة.

“مستحيل…”

‘ إذا تزوجت أنجليكا من ذلك الوغد، ألن تصبح ملكة بلا قيمة وتموت بصمت؟ ‘

خطرت ببال لوك راتلاي فكرة مرعبة. شعر بحرارة غريبة في رقبته، وكأنها قد كُويت بسحر.

شهق!- أمسك رقبته وانحنى. كان العرق البارد المتساقط على وجهه بمثابة إنذار شديد له.

” يجب أن أوقف هذا.”

خطرت له هذه الفكرة بشكل مبهم. ومع ذلك، لم يرغب في إعادة المهر.

” أعطيته النصف فقط، والآن أسترده بعد أن أعطيته؟ “

مستحيل. لقد أصبح ملكًا له -ولراتلاي-، وقد بُدد منذ زمن طويل.

” إذن الحل الوحيد هو…”

لمعت عينا لوك وهو يسرع إلى غرفته.

في أعماق الغرفة. أخرج قطعة أثرية سحرية من حقيبة مخبأة، دون علم خدم الملك.

أسفرت حركاته المضطربة عن عدة محاولات فاشلة، لكنه تمكن من الاتصال بالشخص الذي يريده قبل حلول الظلام.

“أبي!”

عندما سمع صوت عائلته المطمئن من وراء القطعة الأثرية، امتلأت عيناه بالدموع. مسح أنفه السائل بقوة بساعده، وأعاد سرد الخطة التي أعدها – تحسبًا لأي طارئ – في ذلك الوقت، كإطار عام فقط.

كان رد فعل الملك في البداية فاتراً على كلمات لوك، لكنه غيّر رأيه بعد أن علم بتغير موقف هيبريون.

“تسك، هذا لا يُجدي نفعًا حتى النهاية. لوك، افعل ما تشاء. تعامل مع الأمر بهدوء حتى لا تقع في عار لا داعي له.”

“حاضر يا أبي!”

كما توقعت. كنت أعلم أن والدي سيوافق. ابتسم ابتسامة عريضة وسحب الحبل المتدلي ليستدعي أحدهم.

بعد لحظة.

*صرير*.

مع صوت الباب المخيف، دخلت خادمة غرفته ترتجف بشدة.

“ل-لقد ناديتني…”

ابتسم لوك راتلاي ساخرًا للخادمة التي أحضرها من الدوقية.

“حان الآن وقت دفع ثمن حياتك.”

“…”

أغمضت الخادمة عينيها بشدة. كان جسدها يرتجف، ولكن كما توقعت، لم تستطع الرفض.

❈❈❈

مرّ يومان منذ ذلك الحين.

كانت حياة أنجليكا اليومية تتغير ببطء، لكنها بدت وكأنها لم تتغير.

في الصباح، تلقت رسالة من هيبيريون – لم تكن متأكدة إن كانت استجوابًا أم مجرد تحية – فاستنفدت كل طاقتها السحرية.

بذهن أكثر هدوءًا، غادرت غرفتها وراقبت هيوغو سرًا وهو يتدرب على المبارزة من خلف النافذة.

ثم، أخذت نفسًا عميقًا، واقتربت منه لتحيته… لكنها لم تستطع، فاقتربت ببطء.

وبينما كانت تتجاوز إخفاقاتها بسرعة وتضع خطة جديدة، كان الوقت قد تأخر من بعد الظهر.

ثم، عاهدت نفسها على إيجاد حل مناسب، حتى لو كان ذلك في حلم فقط، فغفت مبكرًا.

كان اليوم مجرد امتداد آخر لذلك الروتين.

“يا إلهي.”

ثبّتت أنجليكا نظرها على هيوغو من خلف النافذة.

احمرّت وجنتاها، وانزلقت عيناها إلى أسفل، لكنها في كل مرة كانت تحدق به بخجل.

“اليوم، يجب عليّ…”

يجب أن أقترب من هيوغو وأحييه!

كان مجرد العزم كافيًا لجعل كفّيها تتعرقان. ارتجفت ساقاها لا إراديًا، ورغم أنها اتجهت غريزيًا نحو البوابة الرئيسية، إلا أنها أجبرت نفسها على التركيز على الحديقة حيث كان هيوغو، على الأقل لهذا اليوم.

“إلى متى ستستمر في تجنبي؟”

لم يعد بإمكانها أن تدع وسامته تأسرها تمامًا وتغرق في شرود الذهن.

ففي النهاية، لم يتبقَّ سوى أربعة أيام على مأدبة اليوم الوطني.

“عليّ أن أستخلص كل دليل من هيبيريون للمرة الأخيرة، ثم أبدأ العمل فورًا!”

ولا ننسى. لو استطاعت فقط التغلب على هذا الارتجاف العابر، لانتهى العذاب وبدأت السعادة.

“سيدتي، هل ستخرجين اليوم أيضًا؟”

وبينما كانت تبتلع ريقها بصعوبة وتخرج من القصر، لمحَت إحدى وصيفات القصر أنجليكا وسألتها.

على مدى الأيام القليلة الماضية، كانت تتجاهل ذلك السؤال بابتسامة باهتة، لكنها اليوم هزت رأسها بثقة.

“لا.”

دون أن تشعر، تسللت نبرة تصميم إلى صوتها. بدت على وجه وصيفتها علامات الحيرة، ولكن هل هذا هو الوقت المناسب للقلق؟.

“همم.”

أخذت أنجليكا نفسًا عميقًا ودخلت الحديقة بخطى واسعة.

ربما بفضل تصميمها، تسارعت خطواتها لأول مرة منذ مدة وهي تتجه نحوه. كانت خطواتها واسعة، وشعرت أنها ستراه لو سارت قليلًا.

‘ أولًا، سأحييه، ثم بعد أن أسأله إن كان قد تناول الفطور، سنتناوله معًا، وبعدها سأروي له القصص القديمة…! ‘

كان هذا سيناريو تردده في ذهنها كترنيمة لأيام، لكن مجرد تخيلها له واقفًا أمامها مباشرةً جعل كل شيء يختلط عليها.

قد يسبق الاعتذار حتى التحية.

مع ذلك، بدا الموقف وكأنه ليس سيئًا للغاية، لذا في النهاية، شعرت أنها تستطيع ترك الأمور تجري كما هي.

ووش، ووش!–

في تلك اللحظة، سُمع صوت سيف حاد يشق هواء الحديقة.

“ها، مهارته في المبارزة مثالية أيضًا. ما الذي يعجز عنه هيوغو اللطيف؟”

يجب أن يكون ملاك لأنه مثالي للغاية.

ابتلعت أنجليكا توترها وهي تفكر في هذا الأمر العبثي. ربما كان ذلك لأن عقلها كان مكبوتًا بسحر ذهبي طوال هذا الوقت. شعرت وكأن تصرفاتها قد ازدادت سوءًا.

غطّت زوايا فمها التي كانت ترتجف للأعلى بيدها عندما وصلت أخيرًا إلى حيث ظهر.

“سيدتي!”

لكن فجأة، هرعت خادمة وأمسكت أنجليكا.

لما رأت أنجليكا القلق في عينيها، توقفت عن الاقتراب هيوغو هوغو وسألتها:

“ما الأمر؟”

“يا إلهي، هناك شخص مصاب ملقى عند البوابة الرئيسية ويبحث عنكِ! لكن لا يمكننا السماح له بالدخول دون التأكد من هويته…”

كان الخوف واضحًا على وجه الخادمة، مما يشير إلى خطورة الموقف. دون تردد، استدارت أنجليكا نحو البوابة الرئيسية وركضت تقريبًا.

“همم، همم، آه، سيدتي أنجليكا…”

وكما قالت الخادمة، وبينما كانت المسافة إلى البوابة تضيق، سُمع صوت امرأة متقطع.

دفعت الخادمات اللواتي كنّ يدقن بأقدامهن ونظرت إلى وجه المرأة.

في الحقيقة، ولأنها لم تسمع صوتها من قبل، ظنت أنجليكا أنها لاتعرفها.

لكن فجأة…

“ليان؟”

على عكس المتوقع، همست شفتاها بالاسم أولًا.

سواء كان ذلك من حسن حظها أم لا، فقد كان وجهًا تعرفه أنجليكا.

“لماذا أنتِ هنا؟”

تلك الفتاة…

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧