41  

“أوقفوا النزيف بسرعة!”  

 

“ألم تصل أعشاب النزيف بعد؟ ألم تطلبوها من القصر الإمبراطوري؟”  

 

كان المستشفى صاخبًا كأنه سوق.  

 

على السرير الأبعد، كان مريض يتأوه، وجهه شاحب كالثلج.  

 

كان الطبيب يحاول إيقاف النزيف، يمسح العرق من جبهته بيده.  

 

عندما تبللت قطعة القماش التي يستخدمها بالدم وأصبحت غير صالحة، ناولها للممرضة بجانبه.  

 

أخذت الممرضة القطعة وصرفت الدم في دلو قريب.  

 

‘لا يمكن أن يستخدموا هذا القماش لإيقاف النزيف مجددًا، أليس كذلك؟’  

 

لم تبدو هناك أي قطع قماش نظيفة حوله.  

 

حتى بدون ذكريات حياتها السابقة، كانت داليا تتذكر بعض المعارف الأساسية من حياتها اليومية.  

 

إحداها كانت النظافة.  

 

استخدام قماش غير نظيف على الجروح قد يسبب العدوى البكتيرية.  

 

لم تعرف كيف عرفت ذلك، لكنها تذكرته.  

 

‘هل كنتُ أعمل في هذا المجال في حياتي السابقة؟’  

 

لم تستمر في التفكير طويلاً، إذ رأت الطبيب يأخذ قطعة القماش من الممرضة ليستخدمها مجددًا، فلم تتمالك نفسها وصاحت:  

 

“لا تفعلوا!”  

 

التفتت الأنظار إليها في لحظة.  

 

“آه! دوق إندلين!”  

 

ارتجف الأطباء والممرضات من المفاجأة برؤية الشخصين اللذين ظهرا فجأة.  

 

لم تهتم داليا بهم وسألت بايرون:  

 

“ألا يوجد قماش نظيف هنا؟”  

 

“لا يفترض أن تكون الموارد ناقصة.”  

 

عبس بايرون، فسارع الطبيب بالرد مذعورًا:  

 

“لا، ليس كذلك! لقد تدفق المرضى فجأة، فلم يكن لدينا خيار! ستصل المواد النظيفة بعد الظهر.”  

 

“ألم تفكروا بغسل ما لديكم؟”  

 

“الأيدي العاملة قليلة جدًا، لا وقت لغسل القماش. كما ترى، نصف من يساعدون هنا ليسوا ممرضين، بل سكان القرية. أنا طبيب وأعرف ذلك، لكن لا خيار لدينا!”  

 

 

سارع الطبيب بالتوضيح خوفًا من اللوم.  

 

“وزيادة على ذلك، نحن في الضواحي، عدد الأطباء قليل، والأطباء الذين كانوا سيُرسلون من داخل العاصمة لم يظهروا. هل تعتقد أنني أفعل هذا عن قصد؟”  

 

عندما نظرت داليا حولها بعد كلامه المتوسل، رأت أن المستشفى مكتظ بالمرضى، لكن من يعتنون بهم قليلون جدًا.  

 

كان الطبيب الوحيد المرئي هو الذي أمامها.  

 

“آه!”  

 

ما إن انتهى كلام الطبيب، حتى أطلق المريض تأوهًا مؤلمًا، وسارع الطبيب ليضع القماش على الجرح النازف.  

 

“قلتُ لا تفعلوا!”  

 

أخرجت داليا منديلاً من حقيبتها اليدوية ووضعته في يد الطبيب.  

 

“لم يُعقم، لكنه أفضل من ذلك القماش الملطخ بالدم. استخدمه.”  

 

تجمد الطبيب، برينغتون، وهو يمسك المنديل الفاخر.  

 

نظر إلى المنديل الأبيض المائل إلى الوردي، المزين بتطريز ذهبي، وهو شيء ثمين حتى في عينيه الجاهلة بالمناديل.  

 

عندما لوث الدم من يديه القماش، انتفض مذعورًا.  

“آه، آه!”  

 

كان واثقًا أنه حتى لو عمل لسنوات، لن يستطيع شراء مثله.  

 

ارتجف برينغتون، ينظر تارة إلى داليا أمامه وتارة إلى بايرون الذي يراقب بتعبير جامد.  

 

في تلك اللحظة، رن صوت أنقذ برينغتون في المستشفى:  

 

“دكتور! دكتور، وصلت المواد!”  

 

عاد مساعده، نوكتيرن، الذي ذهب لجلب المواد بسبب تأخرها.  

 

كان صوت نوكتيرن الثرثار، الذي كان يزعجه عادة، مرحبًا به اليوم.  

 

“نوكتيرن! هنا! تعالَ!”  

 

رأت داليا نوكتيرن يدخل حاملاً أمتعة ثقيلة.  

 

على الرغم من صغر حجمه، بدا قويًا، إذ حمل أمتعة بالكاد تستطيع داليا احتضانها بذراعيها، وركض بها بسهولة.  

 

“دكتور! جمعتُ كل أعشاب النزيف والكحول والقماش المتوفر! والمدهش أنني هربت لأنهم حاولوا منعني من أخذ الأغراض من داخل العاصمة!”  

 

صاح نوكتيرن بفخر، وعندما اقترب من برينغتون ليضع الأمتعة، لاحظ داليا.  

 

“يا إلهي… دكتور، هل هذا حقًا مستشفى؟ ألم أدخل القصر الإمبراطوري بالخطأ؟ هل هناك أميرة في إمبراطورية تريبايم؟”  

 

“نوكتيرن! اهدأ، اهدأ!”  

 

عندما بدأ نوكتيرن، مذهولاً من مظهر داليا، يثرثر كعادته، سارع برينغتون لإسكاته.  

 

“المنديل! أهي حبيبتك، دكتور؟”  

 

“لا!”  

 

نفى برينغتون كلام نوكتيرن بحدة.  

 

بعد أيام من لقاءاته مع الفرسان، سمع برينغتون مرات لا تحصى عن مدى تعلق دوق إندلين بزوجته.  

 

كيف يجرؤ على قول أنها حبيبة شخص آخر أمام رجل كهذا؟ هل يريد قطع رقبته؟  

 

“هذه السيدة هي دوقة إندلين، سارع بتحيتها!”  

 

“آه!”  

 

وجدت داليا حوارهما ممتعًا وأرادت الانضمام، لكنها قلقت على المريض الذي يكتم تأوهاته بسبب الوضع.  

 

“بدلاً مني، من الأفضل أن تفرغوا الأمتعة وتبدأوا العلاج.”  

 

“نعم، بالطبع!”  

 

لم يكن لقب الطبيب ومساعده مجرد اسم، إذ أخرج نوكتيرن المواد اللازمة بسرعة، وبدأ برينغتون العلاج فورًا.  

 

ابتعدت داليا بحذر من مكانها لإفساح المجال لهما. 

 

لم يكن لقب الطبيب عبثًا، إذ واصل العلاج بسرعة رغم وجود بايرون وداليا.  

 

“بايرون، ما قاله المساعد نوكتيرن…”  

 

“نعم، يبدو أن هناك من تدخل.”  

 

أرادت داليا قول الكثير، لكنها أوجزت كلامها.  

 

على الرغم من الفوضى في المستشفى، كانت أنظار كثيرة تتجه نحوهما.  

 

في وقت تتزعزع فيه الثقة العامة بسبب الوحوش، كان عليها الحذر من كلامها.  

 

“ألا يوجد حل؟”  

 

نظر بايرون إلى داليا وهي تتحدث بقلق واضح.  

 

كانت عيناها المتلألئتان كالزهور ترتعشان بالقلق، تعكسان اضطراب قلبها.  

 

“سيُحل قريبًا، فلا تقلقي.”  

 

لم يكن بايرون راضيًا عن الوضع الذي يسبب القلق لداليا.  

 

كان ينوي التصرف بحذر، لكن الطرف الآخر يتجاوز الحدود باستمرار.  

 

“بايرون.”  

 

“نعم.”  

 

خوفًا من أن تشعر داليا بغضبه، كبح انزعاجه وأجاب بهدوء.  

 

“هل يمكنني مساعدتهم؟”  

 

“ماذا؟”  

 

“يبدو أن الأيدي العاملة قليلة جدًا…”  

 

نظرت داليا حولها.  

 

كان المكان كموقع كارثة، حيث يركض الممرضون بزيهم دون أن يتمكنوا من التعامل مع كل المهام. 

 

كان هناك من ينزفون حتى تحت الأسرّة المؤقتة، وأصوات بكاء الأطفال المصابين لا تتوقف.  

 

شعرت أن هذا المشهد المروع سيظل عالقًا في ذهنها إن غادرت.  

 

“بالطبع، إذا أردتِ.”  

 

طمأنها كلامه كثيرًا.  

 

خشيت داليا أن يكون عمل دوقة في مكان عام مشكلة، فسألته.  

 

عندما أجابها بلا تردد أن تفعل ما تريد، شعرت بحماس يتدفق.  

 

نظرت إلى فستانها الفاخر وهي تشمر ذراعيها، فبدت ملابسها غير عملية للعمل في المستشفى.  

 

عندما همت بطلب تغيير ملابسها:  

 

“سأغير ملابسي…”  

 

فجأة، اقترب فرسان، لا تعرف متى وصلوا، بخطوات سريعة لكن حذرة.  

 

صاح الفرسان الواقفون في الصف الأمامي بانضباط:  

 

“سنساعد!”  

 

“سنشارك!”  

 

كان بين الفرسان المتحمسين دوروثي، التي تقف أقرب إلى داليا.  

 

“السيدة دوروثي.”  

 

“سيدتي!”  

 

حاولت دوروثي، كعادتها، الاقتراب لتمسك يدي داليا، لكن بايرون منعها.  

 

“سيدي، لماذا توقفني؟”  

 

“لأنها زوجتي.”  

 

“إنها سيدتي!”  

 

“إنها لي.”  

 

مع جدالهما الطفولي، تجمعت الأنظار، فسارعت داليا لإيقافهما خجلاً:  

 

“كفاكما!”  

 

مد بايرون ذراعه، جذب كتفي داليا بحذر، وضمها إليه.  

 

‘لم يكن هذا الرجل هكذا، فما الذي غيره؟’  

 

ابتلعت داليا تنهيدة.  

 

لكنها لم تكره هذا التغيير فيه.  

 

“مغرور!”  

 

كان الخجل من الأنظار المحيطة هو المشكلة. 

 

نادته بهدوء وهو يبتسم بانتصار لدوروثي التي فتحت عينيها بغضب:  

 

“بايرون.”  

 

“نعم.”  

 

“أشعر أن الفرسان سيتعبون بسبب رغبتي، ربما يجب أن أفعل هذا بمفردي…”  

 

قاطعها بايرون بحزم وهي تتحدث بصوت خافت:  

 

“أمركِ هو أمر عائلة إندلين. لا يعتبر الفرسان هذا تعبًا. أليس كذلك؟”  

 

“نعم، بالضبط!”  

 

تحدث بايرون وهو ينظر إلى داليا، لكن الفرسان أجابوا بانضباط.  

 

ونتيجة لذلك، التفتت أنظار المرضى على الأسرّة إليهم مجددًا.  

 

“ابدأوا.”  

 

مع كلمة بايرون، تحرك جميع الفرسان.

 

 

المترجمة:«Яєяє✨»