**الحلقة 31**

 

“أوه، أخبار جيدة وصلت!”  

 

أبدت داليا اهتمامًا لا إراديًا عندما رأت ميلاريانت، التي كانت معها، تفرح برسالة تلقتها من خادم. 

 

لاحظت ميلاريانت اهتمام داليا وابتسمت بمرح وقالت:  

 

“تم تطهير محيط الخط الحدودي الخامس بالكامل، وهم الآن يبنون الخط!”  

 

“بهذه السرعة؟”  

 

لم يمر سوى أسبوع منذ مغادرة بايرون.  

 

كانت داليا تتوقع أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا لأنه لم يحدد موعدًا واضحًا. 

 

لكن أن ينتهي التطهير بهذه السرعة!  

 

“هل أخبركِ بخبر أفضل؟ ههه.”  

 

نظرت ميلاريانت بعيون أكثر تألقًا من المستمع، فضحكت داليا وأومأت برأسها.  

 

“الدوق سيعود اليوم!”

  

“ماذا؟ اليوم؟”  

“ربما سيصل بعد قليل. لذا، هيا، استعدي بسرعة!”

  

دُفعت داليا من ميلاريانت، وأعدت نفسها بسرعة لاستقبال بايرون وفرقة الفرسان وسط ضجة.  

 

جعل الوقت الذي قضته قلقة بعد مغادرة بايرون إلى غابة الوحوش يبدو بلا معنى، فقد كانت بخير تمامًا.  

 

استبدلت التجوال باستكشاف القصر الدوقي، وتعلمت العمل من ليبن، كبير الخدم.  

 

بما أن والدي الدوق السابقين توفيا مبكرًا، وظل مكان بايرون خاليًا لفترة طويلة، كان بايرون يتولى كل شؤون القصر.  

 

لكن بسبب ذلك، تمكن جورج، الذي كان وكيلًا للعائلة لثلاث سنوات، من اختلاس كمية كبيرة من ثروة القصر.  

 

يقال إن بايرون نظم الأمور بسرعة، وعهد بإدارة الثروة مؤقتًا إلى ليبن، ثم أمر بتسليمها إلى داليا.

  

شعرت داليا بالارتباك من وصول مسؤوليات إليها، لكنها تقبلت الأمر بسرعة لأنه من واجبات الدوقة.

  

بفضل ذلك، لم يكن انتظار بايرون مملًا.  

 

لو لم يكن لديها هذا العمل، لكانت قضت أيامها تحدق في غابة الوحوش من غرفتها أو الحديقة، أو تتذكر ليلة الرفض القاسي منه.  

 

“وصل الدوق!”  

 

ركضت إحدى الخادمات إلى داليا، التي كانت تتحضر، وأخبرتها بسرعة.  

 

خرجت داليا مع لورين من القصر.  

 

مثلما غادر، عاد بايرون في المقدمة مع عشرات الفرسان يركبون الخيول إلى القصر الدوقي.  

 

كان مشهد تحركهم معًا رائعًا.  

 

بينما كانت داليا تنظر مبهورة، وصل بايرون أمامها ونزل من حصانه.  

 

على عكس الفرسان الذين كانوا لا يزالون يرتدون دروعهم كما عند المغادرة، كان بايرون يرتدي قميصًا وسروالًا فقط.  

 

“داليا.”  

 

رغم أنه لم يبتسم بمرح، كان اقترابه مبهرًا لدرجة تجعله يتألق.  

 

ربما بسبب أشعة الشمس القوية.  

 

“لقد عدت.”  

 

بطريقة غريبة، جعلت كلمته “لقد عدت” قلبها يخفق. 

 

يبدو أنها كانت تتوق إلى عودته أكثر مما ظنت.  

 

رؤيته عاد سالمًا جعلت تذكرها لتلك الليلة وحزنها يبدو بلا جدوى. 

 

كانت ممتنة فقط لأنه عاد.  

 

نعم، مهما حدث، ستعيش معه كزوجين مدى الحياة، فالليلة الأولى يمكن أن تكون في أي وقت.

  

طالما أنه يقف أمامها سالمًا هكذا.  

 

بهذه الفكرة، هدأت مشاعرها المعقدة.  

 

“…لم تُصب، أليس كذلك؟”  

 

“بفضلكِ.”  

 

كل ما فعلته في القصر هو اللعب والأكل وتعلم العمل، فكيف “بفضلكِ”؟  

 

كان بايرون والفرسان هم من بذلوا الجهد، فشعرت بالإحراج من إعطائها الفضل ولوحت بيدها.  

 

“لم أفعل شيئًا.”  

 

ضحك بايرون وأمسك يدها المتلوحة، وقبل أصابعها برفق.  

 

“لم تفعلي شيئًا؟ كنتُ مندهشًا عندما ظننت أن جسدي تحول إلى ذهب.”  

 

“ماذا؟”  

 

عندما سألته عن كلامه المبهم، قادها بايرون إلى داخل القصر.  

 

نظرت داليا بالتناوب إلى بايرون، الذي أمسك بها، والفرسان الذين نزلوا من خيولهم للاستعداد.  

 

“بايرون، الفرسان…”  

 

“بيدن!” 

 

قبل أن تكمل سؤالها عما إذا كان عليهم تحية الفرسان، ركضت ميلاريانت إلى فارس لم تره داليا من قبل وعانقته.  

 

برؤيتها تعانقه دون تردد أمام الفرسان، استنتجت داليا أنه الكونت ميلاريانت.  

 

“إذا لم نتحرك، لن يتمكن الآخرون من الراحة، لذا دعينا ندخل أولاً.”  

 

مع كلام بايرون، خطت داليا خطواتها ونظرت خلفها، فرأت الفرسان يتحركون بسرعة.  

 

كانت ميلاريانت، بابتسامة أكثر إشراقًا من أي وقت مضى، تتحدث مع الكونت ميلاريانت، بيدن.

  

‘إذن، يمكنها أن تبتسم هكذا.’  

 

على الرغم من قضائها أسبوعًا معها، كانت هذه أول مرة ترى فيها هذا الوجه.  

 

بينما كانت داليا غارقة في أفكارها، ضحك بايرون وسحبها برفق.  

 

مال إليها وهمس بهدوء:  

 

“انظري إليّ. تجعلينني أغار.”

  

ارتجفت داليا من الهمس الذي دغدغ أذنيها.  

 

“با، بايرون!”  

 

رفعت رأسها ورأت بايرون ينظر إليها بعيون شقية.  

 

“داليا، هل تريدين زيارة القصر الإمبراطوري؟”  

 

“القصر الإمبراطوري؟” 

 

شعرت بالحيرة من ذكر القصر الإمبراطوري فجأة. 

 

عاد لتوه من حملة إلى غابة الوحوش، فكيف يذكر القصر الإمبراطوري؟  

 

ثم تذكرت فجأة ما نُوقش في المأدبة خلال الاجتماع.  

 

كانوا قد ذكروا ظهور وحش في العاصمة.  

 

“طلب جلالته التحقيق. ظهر وحش آخر في العاصمة وتسبب في فوضى.”  

 

على عكس داليا، التي فوجئت بالخبر الضخم، كان صوت بايرون هادئًا كما لو كان يختار قائمة الغداء.  

 

بينما كانا يتحدثان، وصلا إلى المكتب.  

 

أغلق بايرون باب المكتب ووقف أمامها.  

 

“لكن قبل ذلك.”  

 

اقترب خطوة أخرى، وتشابكت أصابعه مع يدها ببطء يدغدغ، وابتسم بنعاس.  

 

“ما الذي حدث لزوجتي لتجعلني هكذا؟”  

 

“تجعلك هكذا؟ ماذا حدث؟”  

 

رفع بايرون يدهما المشتبكتين، فك زر المعصم، وسحب الكم لأسفل.  

 

ظهر ساعد قوي.  

 

مرر بايرون أصابعه من معصمه إلى مرفقه بيده الأخرى وقال:  

 

“هل ترين؟”  

 

“ما، ماذا؟”  

 

“كانت هناك جروح هنا.”  

 

فزعت داليا من كلمة “جروح” وقفزت.  

 

“أصبتَ؟”  

 

ضحك بايرون بمرح عندما رأى داليا تتفاجأ وكأنها هي المصابة.  

 

“نعم، أصبت. لكنها لمعت بالذهب واختفت، ما هذا؟”  

 

ابتسم بايرون، مع عينين متعرجتين، بابتسامة حلوة كأنها تؤلم اللسان.  

 

“ما الذي فعلتيه بي، يا سيدتي؟”  

 

ارتجفت داليا تحت نظرته الحسية التي بدت وكأنها ستبتلعها.  

 

‘أنا، ماذا فعلت…؟’  

 

آه، هل يعقل!  

 

تذكرت فجأة كل مرة كانت بمفردها في الغرفة، تقرأ الكتاب وتصرخ بكلمات التعزيز والشفاء بطرق مختلفة.  

 

―”تعزيز! شفاء! آه، هل يعمل أم لا؟”  

 

―”هل يجب أن أقولها بطريقة مختلفة؟ كن قويًا! اشفَ!”  

 

―”ليس عليّ اتخاذ وضعية، أليس كذلك؟ ها!” 

 

احمر وجهها.  

 

عندما لم يحدث شيء بعد صراخها الأول بالتعزيز والشفاء، كانت داليا، عندما تكون بمفردها، تحاول مرات أخرى، تغير الوضعيات وتصرخ.  

 

كانت تعتقد أن لا شيء يحدث، لكن هل كان ذلك صحيحًا؟  

 

“هذا…”  

“أخبريني بسرعة.”  

 

عندما أحرجتها فأبهمت كلامها، قبّل بايرون يدها الممسكة برفق مرات عديدة، محثًا إياها على الإجابة.  

 

“قرأت الكتاب.”  

 

“الكتاب؟”  

 

“الكتاب الذي يحتوي على دائرة الاستدعاء. قال إن لديّ قدرات، فحاولت قولها…” 

 

شرحت داليا لبايرون عن التعزيز والشفاء كما قرأت.  

 

رغم شرحها المرتبك، أومأ بايرون كما لو أنه فهم كل شيء.  

 

“أريني.”  

 

“الآن؟”  

 

“نعم، الآن.”  

 

شعرت داليا بالإحراج من طلبه.  

 

كانت تمارس التعزيز والشفاء عندما كان بايرون غائبًا بوضعيات محرجة لا يمكن إظهارها لأحد.  

 

والآن يطلب منها إظهار ذلك.  

 

“إنه… محرج بعض الشيء.”  

 

عندما خفضت رأسها، ضحك بايرون وقال:  

 

“قيل إنه يمكن بالإرادة أيضًا. فكري أنك تفعلين ما فعلته آنذاك.”  

 

هل يمكن حقًا تحقيق ذلك بالتفكير فقط؟  

 

رفعت داليا رأسها ونظرت إليه.  

 

كانت عيناه الرماديتان الدافئتان تحملان ثقة كبيرة يمكن لداليا أن تشعر بها.  

 

بينما كانت تنظر إلى عينيه وكأنهما تصرخان بالثقة، فكرت:  

 

‘أتمنى ألا يُصاب في أي مكان، إذا كنتُ أمتلك هذه القدرة حقًا، أتمنى ألا يتألم.’  

 

فجأة، بدأ جسد بايرون يتلألأ بالذهب.  

 

كان نفس الضوء الذهبي الذي ملأ عينيها عندما استدعته على السرير سابقًا.  

 

تألق بايرون المغمور بالذهب بقداسة مبهرة.  

 

رأت داليا انعكاسها في عينيه المليئتين بالفرح.

  

كان الضوء الذهبي الذي يحمله يشبه بشكل غريب لون شعرها.  

 

“هذا مذهل، حقًا.”  

 

توقفت أفكارها المتدفقة عند صوته المنخفض الخشن.  

 

“هل تشعر بشيء غريب؟”  

 

“لا، العكس.”  

 

مال بايرون أكثر وأسند رأسه على كتفها.  

 

“إنه شعور رائع.”  

 

اقترب منها فجأة، وكان يحمل رائحة مختلفة عن المعتاد.  

 

تحولت رائحة الخشب التي كانت تهدئ قلبها إلى رائحة داكنة وكثيفة تنبعث منها هالة كئيبة.  

 

هل لأنها لا ترى تعابير وجهه؟  

 

بدت عليه الوحدة بطريقة ما.  

 

“رائع جدًا، يجعلني أجن.”  

 

شعرت كلماته التي تقول إنه رائع مريرة كالشوكولاتة الحلوة المفرطة.  

 

رفعت داليا يدها بحذر وداعبت شعره.  

 

كان شعره المتساقط بين أصابعها ناعمًا بشكل يدغدغ، على عكس الرائحة الحزينة.  

 

فجأة، تجمد جسد بايرون، فتيبست يد داليا أيضًا.  

هل فعلت شيئًا لا يحبه؟  

 

بينما كانت داليا قلقة داخليًا وتفكر في سحب يدها، فرك جبهته قليلًا وقال:  

 

“رائع. افعليها مرة أخرى.”  

 

ترددت داليا، هل يقصد استخدام القدرة أم مداعبة شعره؟ ثم صرخت داخليًا بالشفاء. 

 

تلألأ جسده المعانق تقريبًا بالذهب مرة أخرى.  

 

ضحك بايرون بصوت عالٍ.  

 

‘هل هذا خطأ؟’  

 

“لماذا هكذا.”  

 

لم يكمل كلامه، لكن مشاعره وضحكه كانا كافيين لتفهم مزاجه.  

 

كان سعيدًا أكثر من أي وقت مضى، لدرجة جعلت داليا تتأثر بمشاعره.

 

المترجمة:«Яєяє✨»