### الحلقة الثانية

 

كانت داليا في حيرة من أمرها إزاء مظهره الذي يختلف تمامًا عما كانت تعتقد أنه الشخصية الرئيسية في العمل الأصلي.  

 

مهما نظرت إليه مرة أخرى، كانت ملامحه مطابقة تمامًا للشخصية الرئيسية.  

 

وجه شاحب كالثلج كأنه مرهق، مع خط فك حاد ومنحوت بعناية، وأنف أملس، وعينان رماديتان عميقتان تأسران الناظر تحت حاجبين كثيفين، وشفتان قرمزيتان مرتفعتان بلطف.  

 

رغم أنه جثا على ركبتيه وأخفض بصره، كان طويل القامة لدرجة أنها اضطرت لرفع رأسها لتنظر إليه، وكان جسده المتين يظهر من بين قميصه الممزق.  

 

على عكس بنيته القوية التي تبدو مهددة، كان وجهه الجميل الذي لا يمكن إلا أن يجذب الأنظار هو بالتأكيد وجه الشخصية الرئيسية.  

 

لكن شيئًا ما كان يبدو متشابهًا ومختلفًا في آن واحد.  

 

الشخصية الرئيسية في العمل الأصلي التي تتذكرها داليا، البارون إندلين، كان رجلًا يمتلك وجهًا ساحرًا لكنه يمد يدًا قاسية ووحشية.  

 

كان يوصف في العمل الأصلي بثبات لا يتغير.  

 

بسبب انغماسه المتكرر في الجنون، كانت زاوية عينيه الناعمة دائمًا مرتفعة بوحشية، وشفتاه الملتويتان تبدوان كأنهما ستنهشان في أي لحظة، كما قيل إن نظرته الحادة كانت كفيلة بخنق المرء.

  

لكن الشخص الذي تقابله الآن يبدو مختلفًا لدرجة تجعلها تتساءل إن كان حقًا الشخصية الموجودة في العمل الأصلي.  

 

حتى النهاية في العمل الأصلي، كان متعجرفًا تجاه البطلة، لكنه الآن جاثٍ على ركبة واحدة، منخفض الوضعية أمامها.  

 

لم يكن ذلك فحسب، بل كانت عيناه الرماديتان المتلألئتان تشعان بلطف، وشفتاه ترتسمان بمنحنى أنيق وهو يبتسم بهدوء.  

 

هل كان انطباعها عن الشخصية الرئيسية المجنونة قويًا للغاية؟  

 

أم أنه ربما ليس الشخصية الرئيسية بل شخص آخر؟  

 

“آه، أم…”  

 

عندما رأى البارون داليا تتلعثم في حيرتها، ابتسم بخفة.  

 

“ما اسمك؟”  

 

“…داليا.”  

 

“داليا. اسمك حلو مثلكِ، سيدتي.”  

 

نظر البارون بهدوء إلى قدمي داليا العاريتين بعد أن انزلق الخف عنهما وهي تتراجع، ثم فرك الدم الملطخ بيده بقوة على ملابسه الممزقة لينظفها.  

 

عندما لم يُزَل الدم بالكامل وبقي أحمر على يده، فكر للحظة ثم أمسك قدم داليا بحذر ورفعها برفق.  

 

ارتجفت داليا مفزوعة من تصرفه المفاجئ.  

 

ابتسم هو ونظر إلى الكتاب الذي انبثق منه دائرة الاستدعاء، ثم سأل:  

 

“ماذا تمنيتِ وأنتِ تستدعين؟”  

 

عندما ترددت داليا ولم تجب، مرر إبهامه بلطف على ظهر قدمها.  

 

“الشيطان الذي أحتاجه أكثر…!”  

 

من الإحساس الغريب الذي جعل شعر جسدها يقف، قفزت داليا مفزوعة ولم تكمل إجابتها.  

 

“آه، هكذا إذن. داليا، الشيطان الذي تحتاجينه أكثر. كنتُ أنا.”  

 

مع ذلك، بدا راضيًا للغاية.  

 

أمام ابتسامته التي تشبه وحشًا مشبعًا، لم تستطع داليا أن تضيف أنه ليس هو المقصود.  

 

“دم الشياطين البغيض والمقزز يبدو مرحبًا به لأول مرة.”  

 

بينما يضحك بخفة وينظر إلى ظهر قدمها كأنه يحفرها بعينيه، لم تتمكن داليا من الحركة.  

 

عندما تجمدت عاجزة عن فهم نظرته العميقة، سمعت كلامه الذي يشبه التنهد:  

 

“ها، إذن هذا شعور اختفاء الجنون بالكامل.”  

 

فوجئت داليا بكلامه.  

 

اختفاء الجنون؟  

 

في العمل الأصلي، كانت الطريقة التي هدأت بها البطلة جنون البارون هي قمعها بدم شيطان أقوى وأعمق منه.  

 

بمعنى آخر، قُمعت قوة الشيطان التي كانت تعذب البارون بقوة شيطان آخر استدعته.  

 

على الرغم من الحاجة إلى القمع المتكرر بعد فترة معينة وعدم اختفائه تمامًا، كان البارون يعتبر ذلك خلاصًا مثاليًا.  

 

لكن ما استدعته داليا لم يكن شيطانًا بل هو نفسه، فكيف اختفى الجنون؟  

 

أيقظها من حيرتها نداء البارون العميق:  

 

“داليا.”  

 

“نعم؟”  

 

فوجئت داليا لأنها كانت غارقة في أفكارها أمامه، فأجابت على عجل.  

 

ثم رفع قدمها التي كان يمسكها ببطء وقال:  

 

“نادي باسمي.”  

 

“اسمك؟”  

 

“يجب أن نبرم العقد. عقد بين الشيطان الذي استجاب لاستدعاء المستدعي. أليس كذلك؟”  

 

أرادت أن تسأل إن كان هناك طريقة لإلغاء هذا الاستدعاء أمام سؤاله الحلو.  

 

لكنها كانت تعلم أكثر من أي شخص أن ذلك مستحيل.  

 

بما أنها استدعت شيطانًا بإرادتها، فإن رفض المستدعي للعقد سيؤدي إلى وسمها بوسم الشيطان.  

 

هذا الوسم لا يمنعها فقط من إبرام عقد مع شيطان آخر، بل يجعلها هدفًا للشياطين والوحوش.  

 

بمعنى آخر، الوسم يعني إعلان رغبتها في الموت في قارة نصف أراضيها غابات الوحوش.  

 

لذلك، كان استدعاء الشياطين يتطلب حذرًا بالغًا.  

 

على الرغم من علمها بذلك، استدعته في عجلة، لكنها لم تتوقع أن يظهر الشخصية الرئيسية.  

 

“هيا.”  

 

بينما كانت تفكر إن كان هذا صحيحًا، قال البارون بوجه يبدو كأنه أدرك شيئًا:  

 

“آه، لم أخبركِ باسمي.”  

 

عندما ارتعشت قدمها الممسكة لأنها لم تستطع قول إنها تعرف، أمسكها بحذر وهو يحثها:  

 

“بايرون إندلين. هيا، نادي باسمي، داليا.”  

 

ترددت داليا أمام إلحاحه، لكن ترددها لم يدم طويلًا.  

 

“بايرون…”  

 

لقد استدعت شيطانًا لتبقى على قيد الحياة، متوقعة أن ينحرف العمل الأصلي، لكنها لم تستطع أن تسير نحو الموت موسومة بوسم الشيطان.  

 

“بايرون إندلين.”  

 

حتى لو انهار العمل الأصلي تمامًا، كان عليها أن تعيش.  

 

حتى لو كان ذلك يعني محو نقطة بداية العمل الأصلي.  

 

رد بايرون بابتسامة ساطعة ومتألقة كالضوء الذهبي المنبعث من دائرة الاستدعاء:  

 

“داليا، سيدتي.”  

 

رفع قدمها العارية قليلًا، ثم انحنى وقبل ظهر قدمها.  

 

“تم إبرام العقد.”  

 

انزلق طرف فستان النوم الذي ارتدته لليلة الأولى، مكشوفًا عن ساقها حتى ربلة الساق، لكن داليا لم تتمكن من الحركة.  

 

منذ لحظة ملامسة شفتيه الساخنتين، اجتاحها شعور مذهل لا يوصف.  

 

بدأ الشعور من ظهر قدمها وانتشر بسرعة، محتلًا قلبها وجاعلًا دقاته تتسارع.  

 

دوي قلبها في أذنيها للحظات، ثم اختفى الشعور الذي كان يحيط بجسدها.  

 

عندها، لاحظت رمزًا ذهبيًا متوهجًا على ظهر قدمها التي قبلها، لم تعرف متى ظهر.  

 

كان الرمز على شكل البرسيم الذي رأته في دائرة الاستدعاء.  

 

تحول لون الرمز إلى رمادي باهت، كأنه لم يضيء قط.  

 

نظر البارون إلى الرمز بارتياح لفترة طويلة.  

 

بينما كانت داليا تشاهد العملية مذهولة، شعرت بنظرات بايرون ترتفع ببطء.  

 

عندها فقط أدركت وضعيتها وملابسها المحرجة.  

 

“يا إلهي!”  

 

بذلت داليا جهدًا لسحب قدمها من يده، وأنزلت طرف الفستان الذي ارتفع إلى ركبتها لتغطي ساقيها.  

 

نظر إليها بايرون بنظرة غريبة تحمل أسفًا وهو يرى قدمها تنزلق من يده، ثم عبس ببطء وهو يلاحظ فستانها الرقيق الذي لا يوفر أي دفء.  

 

كان من الواضح أنها ملابس مُعدة للنوم، ربما لعشيق أو زوج.  

 

تحول تعبير بايرون الناعم كالسحاب إلى وجه يبدو كأنه سيقود أحدهم إلى الجحيم.  

 

“داليا، هل…”  

 

دوي!  

 

قُطعت كلمات بايرون التي كان ينوي سؤالها بصوت فتح باب المكتبة بعنف، تلاه أصوات صاخبة ومتعددة.  

 

“يجب أن نجده!”  

 

“حافظوا على وضعية القتال وتحركوا!”  

 

“أخبروا الخدم أن يتجهوا إلى مكان آمن!”  

 

ظنت داليا للحظة أنهم يبحثون عنها عندما سمعت كلمة “نجده”، لكن من أصوات الفرسان، بدا أنهم يبحثون عن بايرون الجاثي أمامها.  

 

“أرسلوا إشارة إذا وجدتم الدوق!”  

 

كانوا يفتحون كل الأبواب، فدوى صوت فتح باب المكتبة كما فُتحت أبواب أخرى بضجيج.  

 

“أسرعوا وابحثوا جيدًا!”  

 

تشنجت داليا دون وعي من الضجيج وانكمشت.  

 

الآن فقط تذكرت أن هذا الرجل كان محبوسًا في غرفة حتى وقت قريب، غارقًا في الجنون.  

 

“يالهي!”  

 

بما أنها في أقصى زاوية المكتبة قرب رف الكتب، سمعتهم يدخلون لكنهم لم يلاحظوها أو بايرون على الفور.  

 

بينما كانت متجمدة عاجزة عن التصرف، ارتجفت عندما نهض بايرون وهو ينقر بلسانه.  

 

“هشش، لا بأس.”  

 

ابتسم بايرون بلطف وهدأ داليا التي بدت كأنها ستذوب في الحائط من انكماشها.  

 

“ابقي هنا ولا تخرجي لبعض الوقت.”  

 

قبل أن تسأل لماذا، غادر بايرون مكانه بسرعة.  

 

عندها، ارتفعت أصوات عالية للداخلين إلى المكتبة.  

 

“الدوق!”  

 

“ها هو! أسرعوا وتجمعوا!”  

 

“استعدوا، بسرعة!”  

 

شعرت بحركة الناس يتجمعون مع أصوات خطوات ثقيلة.  

 

لحسن الحظ، لم يروا داليا المختبئة خلف رفوف الكتب المكتظة عند مدخل المكتبة.  

 

توقف الضجيج فجأة.  

 

ما الذي يحدث؟  

 

في حيرتها، تمسكت داليا برف الكتب الضخم، ورفعت ساقيها المرتجفتين بصعوبة.  

 

تسلقت الرفوف لترى مدخل المكتبة، وأطلّت بحذر.  

 

ما رأته كان بايرون يواجه فرسانًا مدججين بالسلاح.  

 

كان بايرون يقف بميل واضح، ينبعث منه هالة مزعجة، بينما كان الفرسان يصوبون سيوفهم نحوه في توتر.  

 

من بعيد، بدا المشهد لداليا كأنه على وشك الانفجار.  

 

شعرت بالتوتر وهي تراقب، فابتلعت ريقها، عندها قال بايرون ببرود:  

 

“أغبياء.”  

 

“الدوق، هل أنت بخير؟ إن احتجت إلى تقييد…” 

 

شعرت داليا أن مزاج بايرون ازداد سوءًا.  

 

لماذا يستفزونه وهم يعلمون أن إثارته قد تؤدي إلى كارثة؟  

 

بينما كانت تتذمر داخليًا عاجزة عن الكلام، فوجئت.  

 

كيف شعرت أن مزاجه ازداد سوءًا؟