9
ضحكتُ في سري على كلمات إيان الخشنة لكنها لطيفة.
لستِ وحدكِ.
صحيح، أنا الآن مع إيان.
إذًا، كما قال، كل شيء سيكون على ما يرام.
شعرتُ أن الضغط الذي كان يثقلني يذوب تدريجيًا.
“تسعدني رؤية سمو الدوق.”
لذا تمكنتُ من تقديم التحية بابتسامة.
“أرحب بكِ كعضو جديد في هذه العائلة.”
وقفتُ بجانب إيان، مقدمةً آدابًا مثالية.
أومأ الدوق برأسه دون تغيير في تعبيره، لكنني لاحظتُ.
زاوية فمه ارتفعت قليلًا.
“لقد تعلمتِ الآداب جيدًا.”
جاء مديح الدوقة في الوقت نفسه.
انحنيتُ برفق نحو الدوقة.
“إنه شرف عظيم أن تمدحني سمو الدوقة.”
بتحدثي بصوت طفلة في العاشرة بأدب، شعرتُ أن الدوق وزوجته ينظران إليّ برضى.
هذا أقل ما يمكنني فعله.
نظرتُ بطرف عيني إلى ترتيب المائدة.
في الوسط، الدوق فيسبيرد.
على جانبيه، الدوقة وإيان.
وبجانب الأميرة الدوقية، جوزيف.
مكاني كان بجانب إيان.
كما توقعتُ، لم يتغير شيء عن الماضي.
حتى نظرة جوزيف الساخطة بجانب الدوقة كانت كما هي.
الابن الأكبر الذي سُلب منه كل شيء لصالح الابن الأصغر.
تيار غريب جرى بينه وبين إيان.
“نرحب بأميرة الدوقية كعضو جديد في فيسبيرد، فلنبدأ العشاء.”
بدأت الأطباق اللذيذة التي تُثير الشهية تُقدَّم واحدةً تلو الأخرى.
في الوقت نفسه، ملأت موسيقى الفرقة المكان بهدوء.
كان الجو مثاليًا بلا نقص.
أول عشاء كأميرة الدوقية في فيسبيرد.
* * *
استمر الحديث الخفيف عن الرحلة، مناظر القصر، وعدد الخادمات من عائلة فيكونت.
لكن الجميع كانوا يعلمون أن هذه ليست مجرد مأدبة ترحيب.
“سنقدّم شراب الحقيقة.”
الآن بدأ الجد.
قرب نهاية العشاء، وُضع كأسان أمامي وأمام إيان.
كأسان مزخرفان بدقة بشعار فيسبيرد، مرصّعان بجواهر بيضاء.
“كما تعلمان، لا يجوز أن يكون هناك عيب في وريث فيسبيرد.”
“…….!”
“لذا، هذا الموقف يتطلب الصدق والسلطة.”
رفعنا أنا وإيان الكأسين معًا أمام الدوق كما لو كان اتفاقًا مسبقًا.
صبّ الدوق المشروب في كأسينا تباعًا.
“شراب يجبر على قول الحقيقة فقط. أنتما تعلمان ماذا يحدث إذا كذبتما.”
هل تواصلت قلوبنا؟ اصطدمت أنظارنا.
إيان، الذي خفف قلقي سابقًا، بدا متوترًا قليلًا.
لكنه أومأ برأسه كأنه يطمئنني.
ابتسمتُ بخفة.
ثم مددتُ يدي مع إيان وأمسكنا الكأسين.
شعرتُ بخفقان قلبي يزداد مع كل رشفة.
رغم تحضيري المسبق بالعشبة، عاودني القلق حول صحة قراري.
صحيح أن العشبة تُرخي الأعصاب، لكنني لا زلتُ متوترة.
‘ماذا لو، ماذا لو حدث خطأ…’
لا، لن يحدث.
حاولتُ تهدئة نفسي ونظرتُ إلى إيان مجددًا.
أرسل إيان نظرة أخرى تخبرني ألا أتوتر.
بعد التأكد من إفراغنا الكأسين، سألني الدوق:
“سأسأل الأميرة أولًا. وريثُ الدوقية يجب أن يتبع واجبه مدى الحياة.”
“……..!”
“كشريكته، هل لديكِ الثقة للبقاء إلى جانبه مدى الحياة؟”
في الماضي، أومأتُ دون تردد.
لم أكن أعرف وزن السؤال.
أقسمتُ بكل صدق أن أبقى إلى جانب إيان.
“أنا…”
لكنني الآن أعرف ثقل هذا السؤال.
أتذكر كيف كانت نهايتنا مروعة.
هل بقي تعلّق بنهايتنا المأساوية؟
حلم أم حقيقة، لا أزال لا أميز، لكنني عدتُ عبر الزمن إلى هذه اللحظة.
حاملة ذكرياتنا المروعة، أجبتُ بصدق أعمق من ذي قبل:
“كأميرة دوقية فيسبيرد.”
تحوّل وجه إيان، الذي كان ينظر إلى الأمام، نحوي ببطء.
واجهتُ وجهه وابتسمتُ.
“سأكون مع سموه مدى الحياة!”
سؤال لا يحتاج إلى توتر.
رغم الجحيم الذي مررنا به، كانت إجابتي دائمًا واحدة.
حتى لو تكررت هذه الحياة إلى الأبد.
هذه المرة، أردتُ حمايتك بصدق.
هذا قسمي لك.
ندمي على مشاهدة ألمك في الحياة السابقة، ظنًا أن تركك كما تريد هو الأفضل، تحول إلى عزم جديد.
لن أتركك وحدك بعد الآن.
“مدى الحياة!”
أضفتُ ونظرتُ إلى إيان.
آمل أن يفهم مشاعري ولو قليلًا، بنظرة تقول: ألم أبلي جيدًا؟
لكن تعبير إيان كان غير متوقع.
توقعتُ وجهه المعتاد المتذمر.
لكن ظهر تعبير مختلف على وجهه.
إذا أردتُ وصفه، وجه متأثر قليلًا…؟
“هه، يبدو أن أمير الدوقية خجلٌ.”
“…كلا، ليس كذلك.”
ضحك الدوق برضى على كلام الدوقة.
كانت أذنا إيان، النافي، حمراوين.
“الآن أميرُ الدوقية.”
نظر الدوق إلى إيان بعد أن تفحّصنا برضى.
وعندما همّ بسؤاله.
“سمو الأمير.”
قاطعهُ صوتٌ آخر السؤال.
“متى أدركتَ قوتك لأول مرة؟”
الابن الأكبر، الذي سُلب منه كل شيء، جوزيف.
اشتدت عينا الدوق على سؤال جوزيف الوقح.
“جوزيف!”
ارتعد جوزيف من زجر الدوق.
“هيا… أخبرنا بالحقيقة، سمو أمير الدوقية.”
لكنه لم يتوقف عن السؤال.
تحت هتاف الدوق الصارم، الذي كان لا يُعصى عادة، واصل جوزيف بصعوبة.
لأن هذه اللحظة هي الوحيدة لسماع الحقيقة.
نظرتُ إلى إيان بقلق، لكن الأمر كان مفاجئًا.
كان يحدّق بجوزيف بنظرة عداء لم أتخيلها في حياتي السابقة.
“……..!”
تشابكت أنظار جوزيف وإيان في الهواء.
عيونهما الحمراوان المتشابهتان لمعتا بحدة.
“متى ظهرت قوتكَ أول مرة؟”
كانت عينا جوزيف مليئتين بالاستياء والغضب.
كان الدوق يؤمن أن جوزيف سيخلفه، لكنه عندما تأخر ظهور قوته، بدأ بتدريبه بقسوة.
استمر التدريب الشبيه بالتعذيب حتى بعد أن أدرك إيان قوته.
“ألم تخفِ قوتك طوال هذا الوقت؟ عمر سمو الأمير الآن اثنتا عشرة سنة.”
تدريب كالجحيم. لو عرف جوزيف بظهور قوة إيان مبكرًا، لما عانى ذلك الجحيم.
لكن لـ إيان سبب لعدم الكشف عن الحقيقة.
إيمان الطفل بأن القوة التي جاءته ستعود إلى أخيه.
وإلى جانب هذا الشعور البريء، كان لـ إيان سبب آخر لإخفاء قوته.
قانون العائلة، الذي لم يعترض عليه أحد لأن الابن الأكبر دائمًا يرث القوة.
‘الابن الأكبر الذي لا يرث ولاية فيسبيرد يُحرم من مكانته بعد البلوغ.’
بند لمنع صراعات السلطة المحتملة، لكنه قاسٍ بلا شك.
لذا أخفاها إيان.
إذا لم يرث أي من جوزيف أو إيان القوة، فسيُسلم المنصب لجوزيف حتمًا.
“هيا، أخبرنا بالحقيقة، سمو الأمير.”
عندما تحولت مأدبة قسم الزوجين إلى استجواب، تحركت شفتا الدوقة.
“…تحدث، إيان.”
“كايلتون.”
نادى الدوق اسم الدوقة عندما أيدت جوزيف.
لكن تعبيرها ظل صلبًا.
مع تكرار الموقف كما في الماضي، تفحصتُ الأجواء بقلق.
في الماضي، اعترف إيان في هذه اللحظة.
<قبل سنتين ونصف. ظننتُ أنها جاءتني بالخطأ. كيف لي وأخي موجود؟ لم أظن أنها ستستمر.>
اعتراف إيان فرّق بينه وبين جوزيف فورًا.
منذ ذلك اليوم، تحول استياء جوزيف إلى سوء تفاهم وكراهية.
تخيّل إيان يسخر منه وهو يكافح ليصبح الوريث، فاعتراه الشعور بالنقص.
‘من فضلك…’
إذا أجاب إيان كما في الماضي، ستتكرر الفجوة بينهما.
قبضتُ أصابعي بشدة، متمنية أن تسير الأمور حسب خطتي.
“…أدركتُ قوتي…”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 9"