لنفكر ببطء أولًا.

كان الموقف مفاجئًا جدًا لحل كل شيء على الفور. 

لم ترغب ديليا بتجربة الألم مجددًا ، فزفرت بحسرة و خرجت من الباب ببطء.

نظرت إلى الحديقة الصغيرة التي كانت فيها مع كاليوس.

تذكرت سقوطها على الأرض وهي تبتعد عنه، فرفعت حاجبيها.

لو التقيا مجددًا يومًا، أرادت أن تظهر بمظهر لائق.

دخلت ديليا المنزل للحظة، وأحضرت مجرفة صغيرة. 

بدأت بحفر حُجر صغير في الأرض ، و ألقته بعيدًا عن المنزل قدر الإمكان.

***

بعد أيام، ذهبت ديليا إلى السوق. رتبت الزهور التي زرعتها و اعتنت بها على المنصة ، و أكملت استعدادات البيع. 

…لكن ، كان هناك شيء غريب. السوق ، الذي كان دائمًا صاخبًا ، كان هادئًا بشكل غير عادي اليوم.

بينما كانت تتأمل الموقف بعجب ، ظهر ظل كبير فوق رأسها ، و سُمع صوت مألوف: “…لقد أحسنتِ زراعة الزهور. يبدو أنكِ تعتنين بها جيدًا.”

رفعت ديليا رأسها بسرعة.

رأت كاليوس يتجول في السوق مع جيفري. 

ظنّت أنّه لن يعود حتى يكبر آرون ، لكنها أمام وجهه بعد أيام قليلة ، فرمشت ديليا بدهشة.

أخرج كاليوس زهرة برية، الأقل شعبية بين الزهور. 

تفحّص الزهرة البرتقالية في الوعاء، ثم نظر إلى جيفري.

عبث جيفري في جيبه، وقدّم له كومة من العملات الذهبية.

“هل هذا يكفي للثمن؟”

“…ماذا؟ الزهور البرية لا تحتاج إلا إلى مبلغ بسيط.”

“لا، خذي المبلغ كلّه. هذا تعبير عن الامتنان لمن يعتني بالزهور كل فجر”

… هل يتحدث عن ذلك اليوم؟ 

أبدت ديليا تعبيرًا غريبًا لتذكّره كيف عاملت الزهور المتواضعة بإهتمام. 

أعادت المال إلى جيفري ، و هزّت رأسها.

“لن أقبل المال. خذ الزهور وغادر. لا أريد رؤية وجهك مجددًا”

“لا، سأنتظركِ في المنزل بعد انتهاء عملكِ”

“ماذا؟ تعني …!”

هل ينتظر في المنزل؟ نهضت ديليا مذهولة. لكن كاليوس و جيفري كانا قد غادرا السوق بالفعل. 

بينما كانت تنظر إليهما يبتعدان، تحدثت نساء في منتصف العمر قريبات بحماس: “يا إلهي، من ذلك الشاب؟”

“لم أرَ رجلًا وسيمًا كهذا في حياتي. لا يُقارن بزوجي”

أغلقت ديليا فمها على كلامهنّ. 

بما أنّ القرية نائية، شعرت بالارتياح لرؤيتهنّ لا يعرفن شيئًا.

هدأت قلبها المذعور، وأجابت: “إنّه شخص ساعد آرون، فتعرّفتُ عليه”

“آه، هكذا إذن؟”

“ظننتُه زوجًا مخفيًا.”

زوج مخفي … ارتعشت كتف ديليا من كلام المرأة. 

ابتسمت كأنّ لا شيء، وتعاملت مع زبون يتفقّد المنصة.

“مرحبًا، هل تبحث عن زهرة معيّنة؟”

“نعم، أبحث عن زهرة النسرين…”

النسرين ، النسرين …

تفقّدت ديليا الأواني طويلًا ، و أخرجت زهرة نسرين ورديّة من زاوية المنصة. 

لفّت الوعاء بمهارة ، و سألت الزبونة: “هل تحبّين زهرة النسرين عادةً؟”

“أحبّ معانيها. زوجي سافر إلى مكان بعيد مؤخرًا، لذا أنتظره حتى يعود”

على عكس مظهرها الجميل، تحمل زهرة النسرين معاني الشوق والانتظار. كانت ديليا نفسها قد زرعت النسرين و هي تنتظر شخصًا في الماضي.

ظنّت أنّ المرأة تشبهها ، فقالت ، وهي تربط شريطًا على الوعاء و تبتسم: “لا تقلقي كثيرًا. إذا ركّزتِ على زراعة النسرين، ستمرّ الأيام، وستلتقين بزوجكِ قريبًا”

تعلّمت من زراعة الزهور أنّ الوقت يمر مهما كانت الصعوبات.

لذا، قرّرت ديليا ألّا تستسلم أبدًا لحياتها وابنها.

…لكن، لم تتوقّع أن تلتقي بكاليوس مجددًا. 

شعرت بالإرهاق وأيامها الهادئة انقلبت رأسًا على عقب.

***

بعد أربع أو خمس ساعات من بدء البيع، بدأت قطرات المطر تتساقط. 

رأت ديليا الغيوم المقلقة، فجمعت المنصة بسرعة، واستعدّت للعودة إلى المنزل.

تحوّلت القطرات الخفيفة إلى مطر غزير، كأنّه فيضان.

وصلت ديليا إلى الكوخ في الزاوية، مبتلّة بالكامل.

وضعت أمتعتها ، و فتحت الباب. 

سمعت أحدهم يصيح “أمي!” ، و رأت آرون يركض نحوها.

عانقته ديليا بإبتسامة مشرقة.

“حبيبي، هل كنتَ بخير؟”

“أمم … أكلتُ ، قرأتُ كتابًا ، و لعبتُ بالألعاب!”

“يا إلهي ، فعلتَ كلّ ذلك وحدك؟ هل أصبح آرون رجلًا الآن؟”

“لم ألعب وحدي …”

…ماذا يعني؟ حسب علمها ، كان الزوجان في زيارة طبيّة اليوم. 

عادةً، كان آرون يغفو إذا تُرك وحده، فلم تستطع ديليا إخفاء تعبيرها المتسائل.

هرعت عبر المدخل إلى غرفة المعيشة ، حيث شعرت بحضور. رأت كاليوس يستند إلى النافذة.

“كيف دخلتَ هنا؟”

“فتح آرون الباب. سأل من أنا ، فقلتُ اسمي ، فدعاني للدخول”

“ماذا؟ قال ماذا …؟”

كرّرت عليه عدم إدخال الغرباء مرارًا، لكن رؤية آرون يُدخِل كاليوس جعل رأسها يؤلمها.

تعرف أنّ كاليوس والده الحقيقي. لكن ، فتح الباب بسهولة لشخص أصبح غريبًا كان غريبًا. أمسكت ديليا جبهتها ، و دفعت آرون للصعود إلى الطابق العلوي.

“لمَ أتيتَ؟”

“لمَ؟ جئتُ لرؤيتكِ”

“أخبرتكَ أنّني لا أريد رؤية وجهكَ مجددًا. فلمَ عدتَ بوقاحة إلى هنا؟”

ظنّت أنّه لن يعود بعد رحيله. 

رؤيته يظهر سريعًا جعلت رأسها مشوّشًا. نظرت ديليا إلى غرفة المعيشة، مليئة بآثار لعبه مع آرون، بتعبير معقّد.

“لمَ هذا فجأة؟ هل تنوي أخذ آرون إلى قصر الدوق؟”

“ماذا؟ ليس هذا …”

“أنا من ربّى آرون. عندما وُلد ، عندما رضع أوّل مرّة ، عندما خطا خطواته الأولى ، كنتُ أنا بجانبه!”

كلما تحدّثت ، شعرت بضيق تنفّسها. 

رفعت ديليا رأسها بغضب ، فأمسك كاليوس يدها ، متسائلًا عمّا تعنيه. تفاجأت ديليا من الحرارة المفاجئة ، و أبدت تعبيرًا مذهولًا.

“لمَ جسدكَ ساخن هكذا؟”

“ساخن …؟”

“نعم، يدكَ التي أمسكتها حارقة… أعتذر، لكن سأتفحّص”

أمسكت ديليا يده، ووضعت يدها على جبهته. 

ذُهلت من الحرارة كالنار، وفتحت فمها بدهشة.

“ماذا فعلتَ حتى وصلتَ لهذا الحال؟”

“هذا لا شيء. في ساحة المعركة، يُعتبر هذا مرضًا بسيطًا.”

“هه، هنا ليست ساحة معركة!”

لم يعجبها شيء منذ المرّة الماضية. أخيرًا ، صرّت ديليا على أسنانها، وقادته إلى غرفة الضيوف في الطابق الأرضي. 

ألقته على السرير ، و قالت بحذر:

“هذا مجرّد إجراء طبيّ. لا تسيء الفهم، أحذّركَ مقدّمًا”

بدأت ديليا بفكّ أزرار قميصه واحدًا تلو الآخر. 

عندما فُكّ نصف الأزرار، رأت جرحًا يخترق بطنه تحت صدره.

“يا إلهي، الضمادة مليئة بالدم!”

كان الجرح مخيطًا جيدًا و ملفوفًا ، لكن رؤية الدم يتسرّب أثارت غضبها. 

نهضت ديليا، وعبثت في صندوق الأدوات الطبيّة. بينما كانت تُخرج ضمادة و تستدير ، شعرت بجسد كبير يعانقها.

“ماذا أفعل؟ كيف أجعلكِ تعودين؟”

كانت كتفي كاليوس ترتجفان بعنف. 

عضّت ديليا شفتيها ، و هي تراه يتحدّث كأنّها ستختفي.