1
الحلقة 1 خيانة خطيب
1 أبريل 2024.
بدأ كل شيء بهذه الكلمات
“رأيت خطيبك يغازل أرملة.”
كانت هذه هي الكلمات الأولى التي خرجت من فم امرأة التقيتها في حفل شاي استضافه أحد الأصدقاء.
“ماذا؟”
جالت عينا “كيسا” في المكان، ثم أدركت أنها كانت سهماً موجهاً إليها.
“هل هذا ما كنتِ تقولينه لي؟”
سألت آريا. أومأت المرأة، التي لم ترها كيسا سوى مرات قليلة عابرة في تجمعات مختلفة، برأسها ردًا على سؤالها الحذر.
“لقد كان بالتأكيد دانيال روينز، الرجل. لقد اعترف بشدة، أليس كذلك؟”.
دانيال روينز. كان هذا هو اسم حبيب طفولتها، الذي كان مخطوبًا لكيسا لأكثر من عقد من الزمان.
وبقدر ما كانت تعرف، لم يكن هناك شخص آخر في الأوساط الاجتماعية يُدعى دانيال روينز أيضًا.
“السيدة أوشوانا.”
فتحت كيسا فمها لتتحدث.
“لا بد أنك أسأت فهم شيء ما. دانيال ليس كذلك.”
ارتعش فم آريا في ابتسامة اهتمام.
“إذن أنتِ تثقين بخطيبك.”
“نعم، أنا أثق في براءته وصراحته، ولا يوجد رجل آخر في العالم مملّ إلى هذا الحد، وستعرفين ذلك إذا قضيتِ بضع دقائق معه.”
مثل هذا الاعتراف من دانيال؟ كان رئيس الخدم، الذي عمل لدى الروانيين نصف حياته، سيشعر بالازدراء.
“أوه، أسناني.”
فركت آريا يدها اليمنى على خدي الوردي الشاحب.
“من الصعب جداً أن أخبر شابة بارنسبيلت التي تثق بخطيبها كثيراً بما شاهدته، لكن عليك أن تعرف الحقيقة.”
من الواضح أنها لم تكن تنوي التراجع عن البيان الفظيع الذي تفوهت به قبل لحظة.
ببطء، نفد صبر كيسا. في أفضل الأحوال، حاولت أن تكون لبقة وتترك الأمر.
ولكن لسبب ما، كان هناك شعور خافت من عدم الارتياح يتصاعد من أعماق قلبها. تساءلت من أين أتت هذه الثقة.
“عن أي حقيقة تتحدث؟”
“حسناً، أسرع وأضمن طريقة لمعرفة ذلك هي الذهاب إلى شجرة الصفصاف في شارع إيبيش.”
“شجرة صفصاف؟”
“إنها ليست شجرة حقيقية، بل اسم غرفة شاي. سمعت أنها نوع من الصالونات. إنها مشهورة جداً في الآونة الأخيرة، خاصة بين شباب الطبقة العليا، لمناقشة الفلسفة والأفكار. على الرغم من أنني أعتقد أنهم مجموعة من المهووسين المدعين.”
لم يكلف “كيسا” نفسه عناء السؤال عما إذا كان “دانيال” هناك.
“حسنًا، من الأفضل أن أذهب.”
وقفت، وتبعتها آريا.
“هل ستذهبين بدون عشاء؟”
“نعم. هلا أخبرت الآخرين بأنني سأعود، وأشعر ببعض الانتفاخ من الغداء”.
باستثناءكما، كان الحاضرون الآخرون يلعبون الورق في غرفة أخرى.
كانت سعة لعبة البريدج أربعة أشخاص، لذا كانت كيسا، التي لم تكن مهتمة حقاً بلعب الورق، تقرأ عندما اقتربت المرأة.
كان يجب أن أجلس على الطاولة وأحدق في أوراق اللعب، فكرت بعد فوات الأوان، لكن الماء كان قد أريق بالفعل.
همس الرجل الذي أثار فيها تلك المشاعر التي لا توصف في نفسها بجانبها.
“لا تحزني يا عزيزتي فان سبيلت. أليس هذا هو الحال مع الرجال؟”
“سيدتي”
“نعم.”
“إذا كان ما سمعته اليوم مجرد إشاعة، فأخشى أن أتحمل المسؤولية…….”
“أعلم، وسأتحمل اللوم”.
تراجعت آريا نيابةً عن كيسا التي لم يسبق لها أن حذرت شخصًا آخر مثل هذا من قبل في حياتها.
حدقت “كيسا” في وجهها دون كلام للحظة، ثم خرجت من قصر منظم التجمع.
“سيدتي”.
حيّتها ماشا، الخادمة التي كانت تغازل الحوذي عند العربة، بنظرات أرنبية.
“ماذا تفعلين هنا، ظننتك ستبقين حتى العشاء؟”
“لا عليك، أنا ذاهبة إلى المنزل.”
“هل حدث شيء ما؟”
“لا شيء”
لكن عندما صعدا إلى العربة، غيّرت كيسا رأيها.
“كلا، لا أريد العودة إلى المنزل، أريدك أن تأخذني إلى شارع إيبيش”.
“شارع إيبيش؟ لماذا؟”
جاء السؤال من ماشا، وليس من الحوذي.
“لديّ مهمة لأقوم بها.”
“أي نوع من الأعمال؟”
كانت كيسا معتادة على هذا النوع من الاهتمام الفضولي، لكن اليوم كان الأمر مزعجًا بشكل خاص.
“ألا يمكنك المغادرة دون أن تسأل؟”
منعه صوت “ماشا” المرتفع من مواصلة السؤال، وانطلقت العربة إلى وجهتها الجديدة.
كان شارع إيبيتش، في الواقع، خارجًا عن شخصية كيسا لدرجة أن الخادمة كانت مرتابة بشكل مفهوم. فبالنسبة لامرأة نبيلة، لا يمكن أن يتوقع من كونتيسة فان سبيلت المحافظة أن تتجول بحرية في الشوارع المليئة بدماء الشباب.
وبعبارة أخرى، فإن وضع قدميها هنا دون أن تخبر أهل البيت بوجهتها كان انحرافاً في حد ذاته.
“سمعت أن هناك بيت شاي يدعى “الصفصاف”.”
سأل الحوذي أحد المارة عن مكانه، ثم انطلق، ويبدو أنه مكان معروف في هذا الشارع.
لم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف العربة أمام مبنى. مبنى صغير مكون من طابقين تعلو واجهته لافتة مكتوب عليها “الصفصاف”.
لا يمكن أن يكون هذا هو المكان، فكرت كيسا بينما كانت تقترب من المبنى، وهي تردد الكلمات التي كانت ترددها طوال الطريق إلى هنا.
السرطان، مستحيل. كان دانيال روينز من بين كل الناس، رجل قليل الكلام، صخريّ الطباع، لم ينطق بكلمة طيبة قط، ولا حتى لخطيبته، ونفس السلوك المتحجر ينطبق على النساء الأخريات.
في نظر “كيسا”، لطالما وجد “دانيال” قيمة في الحياة خارج نطاق النساء. في بعض الأحيان كانت الصداقات من نفس الجنس، وأحيانًا كانت الصداقات من نفس الجنس، وأحيانًا كانت الصيد، ومؤخرًا كانت الأكاديميات.
على الرغم من أنه لم يقلها بصوت عالٍ أبدًا، إلا أنه بالتأكيد كان يعتبر أن التعلق بالنساء هو أكثر شيء مثير للشفقة في العالم. كان ذلك واضحًا في تعابيره وسلوكه، ولم يستطع كيسا إلا أن يلاحظ ذلك.
في العادة، كانت ستجد هذا الجانب من خطيبها مزعجًا، لكنه بدا اليوم وكأنه حليف أكثر من أي شيء آخر.
عندها فقط، فُتح الباب الأمامي للمقهى. اختبأت كيسا، التي كانت تشعر فجأة بعدم الارتياح، على عجل خلف شجرة قريبة.
“إذن هذا جدال لا يأخذ الأجيال القادمة في الاعتبار.”
“لا، أنا لا أعني ذلك، أعني…”.
“هذا الرجل. كم هو عنيد.”
“لا أصدق كم هو مظلم في الخارج بالفعل.”
“بالحديث عن ذلك، متى الاجتماع القادم؟”
خرجت مجموعة من الناس من الاجتماع وراحوا يثرثرون فيما بينهم، وكانوا منغمسين في أحاديثهم الخاصة لدرجة أنهم سرعان ما مروا بجانب الشجرة التي كانت تختبئ فيها كيسا.
أدارت كيسا عينيها متسائلة عما إذا كان دانيال بينهم. لكنها نظرت لفترة طويلة ولم تستطع رؤية شعرة واحدة من رأسه البني الداكن.
كانت لحظة ارتياح عندما لم تر خطيبها حتى غادر الجميع تقريبًا.
“هازل”.
كان الصوت مألوفًا جدًا لدرجة أنه حتى من على بعد أكثر من اثنتي عشرة خطوة، كان الصوت يخترق أذني كيسا كما لو كان يتحدث من على بعد عشرات الخطوات.
التفتت مرة أخرى إلى مدخل المقهى، ورأت شخصان يخرجان من المبنى.
رجل وامرأة. وغني عن القول أن الرجل كان دانيال روينز، خطيب كيسا.
“شكراً لك، لقد حظينا بيوم جيد.”
تنفّس كيسا الصعداء من اللطف غير المألوف في صوته.
لكن المرأة التي تُدعى هازل ردت بنبرة غير مألوفة، كما لو أنها لم تتفاجأ بسلوك دانييل الحلو.
“أنا سعيدة لأنك وجدتها مفيدة يا دانيال.”
“كما قلت من قبل، كان رأيك في حجة غريفين رائعًا حقًا – لقد أعطاني منظورًا جديدًا تمامًا.”
“أنا أجامل.”
“ليس حقًا يا هازل، أنت دائمًا مغرور بنفسك.”
“أنا سعيدة لأنك تظن بي خيرًا، لذا سأراك في الاجتماع القادم.”
“هل تمانع الوقوف هنا للحظة؟”
كانت مصادفة أن يتوقف الاثنان على مقربة من الشجرة التي كانت تختبئ فيها كيسا.
بعد أن اختبأت كيسا بإحكام خوفًا من أن يتم رصدها، استجمعت كيسا شجاعتها لتخرج رأسها مرة أخرى، ثم شهقت. كان دانيال راكعاً على ركبة واحدة.
“دانيال”.
بدا صوت “هيزل” المذعورة كما لو كانت قد تلقت تحذيرًا مسبقًا.
“أرجوك اسمعني. هناك شيء كنت أنوي إخبارك به منذ وقت طويل.”
“فقط قف وأخبرني.”
لكن دانيال وقف وتحدث بنبرة حازمة وحازمة.
“أنا، دانيال روينز، سأدافع عنك يا هازل توردي بكل جسدي حتى نهاية حياتي.”
صمتت هيزل للحظة ثم تكلمت.
“هذا قسم فارس، أليس كذلك؟”
“إنه كذلك. هازل، أنت شخص رائع. لقد تمكنتِ من استخلاص هذه الكلمات مني، أنا الذي كنت أعتقد أن قسم الفارس كان من بقايا جيل قديم.”
نهض دانيال ببطء من مقعده ونفض الغبار عن بنطاله.
“لقد تغيرت حياتي منذ أن قابلتك. في الوقت الحاضر، أشعر بالمتعة مع كل شهيق وزفير. عندما أكون مستيقظًا، أحسب دائمًا الأيام حتى لقائنا في الصفصاف.”
ثارت أعصابي. من هو؟ ذلك الرجل.
دانيال الذي كانت تعرفه هو الرجل الذي كان ينظر إلى العالم بوجه مستقيم. لم تكن تعرف الرجل الذي كان عاطفيًا جدًا.
استمر حديثهما بينما كانت تلتقط يديها وقدميها الباردتين.
“دانيال، هل تقصد أن تخبرني أن النذر الذي قطعته منذ لحظة كان من النوع الجاد؟”
” بالطبع إنه من النوع الجاد، هل تظنين أنني من النوع الذي يقول شيئاً كهذا على سبيل المزاح، سأحميكِ بقية حياتي، وما هذا إلا أقل رد للجميل الذي أسديته لي.”
توقفت هازل للحظة، ثم أجابت بنبرة إعجاب.
“أنت تفكر بي جيداً. شكراً لك يا دانيال. أنا أيضاً معجبة بك كثيراً، وآمل أن نتمكن من إنجاح هذا الأمر.”
“يا إلهي، هل أنت متأكدة من ذلك؟”
“بالطبع.”
لا مزيد. وباندفاع، خرجت كيسا من خلف الشجرة.
عند ظهورها المفاجئ، توقف الرجلان عن الحديث وحدقا في بعضهما البعض. ضاقت عينا دانيال.
“كيسا؟”
“دانيال روينز.”
خرج صوت هادئ بشكل مدهش من فم كيسا، حتى عندما كان كل شيء بداخلها قد انقلب إلى حالة من الاضطراب.
“ما الذي أتى بك إلى هنا.”
“اشرح لي”
“ماذا؟”
“اشرح كيف حدث هذا بحق الجحيم.”
“ماذا تعني؟”
“اشرح بكلماتك الخاصة ما رأيته وسمعته.”
في البداية، نقر دانيال بلسانه في إحراج، لكنه بعد ذلك وقف شامخاً أمام خطيبته، ولم تكن مشيته متوترة.
كان طويل القامة إلى حد ما، لذا كان على كيسا أن ينظر إلى أعلى لمقابلة نظراته المهيبة.
“هل هناك أي شيء آخر لأشرحه، هذا ما رأيته وسمعته”.
في تلك اللحظة، انحبست أنفاسها في حلقها.
“هل أنتِ مجنونة؟ لماذا أنتِ واثقة جداً؟”
“لماذا لا أكون واثقاً؟”
هزّ الرجل الذي كان يحمل علبة السيجار في يده كتفيه.
“هل خنتك؟”
التعليقات على الفصل "1"
التعليقات