الفصل06

 

كانت قبضة تشيلسي هائلة.

 

بينما كانت تُجَرّ بلا حول ولا قوة من ذراعها، بذلت لوسي قصارى جهدها لتستدير.

 

أمي، أرجوكِ يا أمي لا تقولي أي شيء عن لون العينين!‘

 

أدار ريف وجهه وبدا هادئًا في البداية، لكن لوسي لم تكن سعيدة جدًا بما رأته.

 

كان ريف يومئ برأسه بهدوء وكأنه معتاد على الاستسلام.

 

كما لو كان يستمع إلى والدتها مهما كان الأمر.

 

لا بد أن يكون لديه سبب لتصرفه بهذه الطريقة لأنه كان سعيدًا جدًا بفكرة اللعب معها لبقية حياته.

 

إما أنه عانى من الكثير من خيبات الأمل في حياته، أو أنه نشأ في مكان صارم حيث لم يكن مسموحًا حتى بالتوسل.

 

إنها لا تعرف ما إذا كان ذلك تخمينًا أم لا، ولكن فجأة، راودتها فكرة لم تفهمها. عضت لوسي شفتيها.

 

‘قد يكون معتادًا على هذا النوع من الأشياء، لكنني لست كذلك. لذا سأتوقف عن ذلك!‘

 

“إذن هو كذلك حقًا!”

 

“أمي!”

 

توقفت لوسي التي كانت على وشك قطع كلمات تشيلسي.

 

صفعة~

 

عندما ضربت يد تشيلسي ظهرها، لم تؤلمها كثيرًا.

 

إنها مجرد طريقة لتلقين الابنة الوحيدة المثيرة للمشاكل درسًا.

 

“لوسي، كم مرة أخبرتكِ ألا تذهبي فارغة اليدين عندما تذهبين إلى منزل شخص ما؟”

 

نظرت لوسي إلى تشيلسي وأغمضت عينيها. بدت مرتبكة.

 

“… فارغة اليدين؟”

 

“نعم، لقد أخبرتكِ بذلك! على أي حال، أنتِ لا تستمعين حقاً لأمكِ.”

 

هل هذا صحيح؟

 

نظرت تشيلسي إلى ريف لترى ما إذا كان سلوك ابنتها السيئ قد تسبب في أي مشكلة.

 

فضمت لوسي شفتيها وابتسمت وهي تلمس الضرب مرة أخرى.

 

“هذا صحيح، هذا ما فعلته أمي. أنا آسفة.”

 

جاءت السعادة التي شعرت بها عندما أدركت أن أمها لم تكن تحكم على الناس بناءً على مظهرهم قبل الإحراج الذي شعرت به من كونها أخطأت في الحكم على الناس لفترة طويلة والخجل من توبيخها لها.

 

كان الأمر مريحًا.

 

“ما خطب تلك الطفلة؟”

 

ابتسمت الابنة التي كانت مندهشة ومتصلبة حتى الآن، وتصرفت بلطف فجأة.

 

انتبهت تشيلسي، التي كانت منزعجة من التغيير المفاجئ في تعابير وجه لوسي، إلى حركة الصبي على بعد خطوات قليلة.

 

“مرحبًا يا سيدتي. سعدت بلقائكِ.”

 

“…أوه، نعم.”

 

كانت تشيلسي التي كانت محرجة إلى حد ما من التحية المهذبة للغاية.

 

مناداتها بـ “سيدتي” بدلاً من “خالتي” أو “والدة لوسي” أمر محرج أيضاً من نواحٍ عديدة.

 

لا بد أن الصوت اليقظ الذي سمعته قبل فتح باب المنزل كان صوته.

 

كانت تظن أنها في مكان لا ينبغي أن تكون فيه أو أن لوسي قد سببت له الكثير من المتاعب، ولكن عندما رأت وجهه كان ودوداً ومهذباً.

 

منزل مليء بالكتب ولكنه فارغ إلى حد ما. فتى مهذب جداً.

 

فكرت تشيلسي للحظة قبل أن تفتح فمها.

 

“لوسي، كنت أتساءل لماذا أنتِ مشتتة هذه الأيام لدرجة أنكِ لا تأتين إلى البيت، ولكن يبدو أنكِ هنا طوال الوقت مع هذا الفتى؟ أنتِ فتاة مسترجلة لذا فأنتِ لا تعرفين إلا ما هو جيد لكِ، لكنكِ لا تعرفين مدى صعوبة الأمر.”

 

“أمي أيضًا، حقًا، ماذا تظنينني طفلة في الخامسة من عمرها؟”

 

ثم نظرت لوسي إلي ريف، فأومأ برأسه على الفور.

 

“نعم، لم يكن الأمر صعباً أبداً. لقد كان ممتعاً إلى حد ما.”

 

بدا ذلك صادقاً تماماً.

 

نظرت تشيلسي إلى الاثنين بدورها.

 

“حقاً؟ أنتما لا تتظاهران فقط؟”

 

“نعم، الأمر ليس كذلك.”

 

لم تستطع أن تفهم سبب اعتقادها ذلك.

 

وبدلاً من ذلك، بدأ يشرح بصوت خافت قائلاً أن لوسي كانت تلعب معه.

 

“-وأنا أعلم أن هناك عادة تقضي بإحضار الهدايا عند زيارة منازل الآخرين، ولكن نظراً لتكرار زيارات ابنتكِ ومساحة منزلي-“.

 

‘لا بد أن يكون ريف قد شعر بالإحراج، لذا يجب أن أنهي تحقيق أمي في هذه المرحلة.‘

 

“نحن أصدقاء يا أمي. قررنا أن نخرج معًا كثيرًا.”

 

بتعبير شديد الفخر، وضعت لوسي يدها على خصرها.

 

“أعني، إذا أحضرتُ هدية إلى منزل ريف في كل مرة، فقد لا يتسع له المكان. أليس كذلك يا ريف؟”

 

تحولت أذنا الصبي إلى اللون الأحمر عند سماع كلمات لوسي. تحركت شفتاه قليلاً.

 

“… أصدقاء.”

 

سرعان ما ابتسم الطفل، الذي كان يفكر في كلمة أصدقاء، بسعادة.

 

” هذا صحيح.”

 

“ريف على حق يا أمي”.

 

كان الطفلان الصغيران يبتسمان وجهاً لوجه مع الفخر، وكانا لطيفين للغاية.

 

انتشرت ابتسامة على شفتيّ تشيلسي.

 

“حسناً. افعلي ما يحلو لكِ. بالمناسبة، كيف حال الأعشاب؟”

 

“هنا! التقطت كل شيء ولعبت قليلاً. لا تقسي عليَّ كثيراً.”

 

“هذه الحمقاء.”

 

أخرجت تشيلسي، التي كانت قد حصلت على كومة من سلال الأعشاب، صندوقًا صغيرًا كان مخبأً في الخلف.

 

“أحضرتها  لصديقكِ، لذا أعطيها له.”

 

“واو، إنها فطيرة!”

 

كانت لا تزال فطيرة يقطين ساخنة.

 

ركضت لوسي نحوها بابتسامة مريرة ورفعت صندوق الفطيرة.

 

“أنت متفاجئ، أليس كذلك؟ أنا آسفة، كان يجب أن أخبر أمي مسبقاً.”

 

“لا، لا بأس، إنها إنسانة طيبة.”

 

مثلكِ تماماً.

 

ريف، الذي تمتم بدا متوتراً قليلاً.

 

رفعت لوسي يدها دون وعي لأنه بدا وكأنه جرو نعسان.

 

“تناول عشاءً جيداً وتناول دواءك”.

 

ثم قامت بالتربيت على شعره الداكن اللامع برفق.

 

اتسعت عينا ريف في دهشة. وسرعان ما تحرر ببطء.

 

بدا وكأنه قط. قطة تقف عادة ولكنها تصبح لطيفة فقط أمام صاحبها.

 

“… نعم، سأفعل. أرجوكِ قولي شكراً لأمكِ أيضاً.”

 

“سآتي مرة أخرى!”

 

“نعم. تعالي مرة أخرى.”

 

تحركت اليد التي كانت تمر في شعره بعيدًا.

 

كان ريف، الذي كان يطارد الدفء بعينيه، قد ارتسمت على وجهه ملامح الحزن للحظة.

 

لم تره لوسي لأنها كانت قلقة من أن أمها كانت تنتظر.

 

“سمعت أنكِ تشاجرتِ مع فنسنت بسببه.”

 

كانت في طريق عودتها إلى المنزل.

 

عند كلمات تشيلسي، حكّت لوس بخجل مؤخرة عنقها.

 

“أوه، حسناً، لم يكن شجاراً كبيراً، كان مجرد جدال…”

 

“لماذا تشاجرتما؟”

 

“لم نتشاجر! لقد كان مجرد جدال صغير يا أمي.”

 

“إذن لماذا كنتم تتجادلون؟”

 

“لا، حسناً، حسناً، إنه فقط… نظر فنسنت إلى ريف وقال أن العيون الحمراء مشؤومة….”

 

فنسنت، هذا الأحمق!

 

كانت الكلمات التي أعقبت تشديد لوسي لقبضة يدها مفاجئة للغاية.

 

“عمل جيد. عليكِ أن تقاتلي إذن.”

 

كانت تشيلسي تبتسم بسرور.

 

كانت تظن أنها ستقع في ورطة إذا جادلت أو ركضت.

 

“حقاً؟”

 

“نعم، قال دومينيك لداليا. قال إنكِ شجاعة جداً.”

 

“دومينيك؟”

 

“كنتِ رائعة جداً لهذا السبب كان دومينيك خجولاً جداً.”

 

توقفت تشيلسي وابتسمت بسعادة ثم أعطت ابنتها قرصة لطيفة على خدها.

 

“متى كبرتِ هكذا يا ابنتي؟ ظننتكِ تفتعلين المشاكل فقط.”

 

“لقد كبرت الآن. وتعلمت ذلك من أمي.”

 

“لا يوجد شيء لا يمكنكِ قوله.”

 

“لقد سألتني عندما كبرت كثيراً!”

 

سُمع صوت تشيلسي في أذن لوسي بشكل هزلي.

 

“إذا حدث شيء غير عادل، استمري في محاربته هكذا. لا تتأثري بأحكام الناس المسبقة، حسنًا؟”

 

” الأم وابنتها تقاتلان جيدًا.”

 

“لا تخافي… أنا دائمًا خلفكِ.”

 

حرّكت لوسي التي ابتسمت بفخر، شفتيها على كلمات تشيلسي.

 

لا بد أن تشيلسي التي تربي ابنتها وحدها دون زوجها، كانت قلقة للغاية.

 

لا بد أنها كانت قلقة من أن الناس لن يستمعوا إليها لأن ليس لديها أب.

 

كانت تظن أن الهدية التي كانت تتحدث عنها في منزل ريف ربما كانت محاولة لتعليمها أخلاقًا أفضل لأن ابنتها قد تقع في مشاكل.

 

وبدلاً من الكلمات التي لا حصر لها التي خطرت ببالها، عانقت لوسي تشيلسي بقوة. وتحدثت طفلة جاهلة في الثالثة عشرة من عمرها ببراعة هكذا.

 

“بالطبع يا أمي. سأفوز!”

 

“حقًا!”

 

ربتت على ظهرها عندما تحدثت وكأنها اكتفت من الكلام.

 

‘أمي. على الرغم من أنني حصلت عليها من رواية، عائلتي الغالية التي حصلت عليها لأول مرة.‘

 

“انزلي الآن، أنتِ ثقيلة.”

 

إنها لا تصبح متقلبة المزاج مهما فكرت في أمها-.

 

كما وقالت ذلك بشكل عرضي.

 

“بالمناسبة، دومينيك هو الوحيد.”

 

“دومينيك؟ لماذا؟”

 

هزت تشيلسي كتفيها فقط عندما سألتها عما يجري.

 

“سيكون هناك مهرجان في البلدة المجاورة قريبًا.”

 

“مهرجان؟”

 

“نعم، إنه يقام مرة كل ثلاث سنوات. إنه مهرجان يستضيفه اللورد نفسه.”

 

لم تكن قد سمعت به من قبل، لكن يبدو أن لوسي كانت تتطلع إلى المهرجان في الماضي.

 

لم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك، لكن لوسي حافظت على الإيقاع بإيماءة رأسها.

 

“أوه، هذا هو! لكن ماذا عن ذلك المهرجان؟”

 

“عليه أن يذهب مع شخص ما للمشاركة هناك.”

 

“أنا، هل هذا صحيح؟”

 

“أعتقد أن دومينيك كان يتطلع حقاً للذهاب معكِ.”

 

استخدمت تشيلسي ذقنها للإشارة إلى شيء ما.

 

كان في اتجاه منزل ريف.

 

“ولكن ألا تعتقدين أنكِ إذا ذهبتِ مع “ريف ، فسيكون لديكِ فرصة أفضل للفوز؟”

 

“…فرصة أفضل للفوز؟”

 

أومأت لوسي برأسها في حيرة من أمرها، وعرفت عن المهرجان بشكل صحيح.

 

VMINVE : بترجمة