الفصل 23 : 

 

لأنّني كنتُ أكتب عن أمرٍ عايشتهُ بنفسي، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا لكتابة المقال.

 

كاليما، وهي تُطالع مسودّتي الأولى، احمرّ وجهُها حُمرةً شديدة.

 

“واو، سيّدتي عبقريّة! كيف يُمكن أن يكون الأمر مثيرًا إلى هذا الحد؟ إذا قرأ المرء هذا فقط، فسيبدو سيروليان لوك أعظم عاشقٍ في القرن! لم يُمزَج بكلمة كذب واحدة، فكيف انتهى بكِ الأمر إلى هذا الاستنتاج؟”

 

“آآآه! لا تقرئيه أمام الشخص المعنيّ بالأمر!”

 

أنا لم أكتب ولو ذرّةً من الكذب. لقد تزوّج من امرأةّ من عامّة الشعب، وفوق ذلك قدّم لها الياقوتة الصفراء التي كان الدوق قد سلّمه إيّاها ذات يوم قائلًا: “أعطِها للمرأة التي ترغبُ في الزواج منها حقًّا”. كما كتبتُ أنّه طلب من الدوق أن يستقبلني بنفسه، والدوق لم يرفض.

 

‘ثمّ إنّ دوقة لوك انسحبت بحجّة أنّها متعبة.’

 

أنا لم أنسَ أن أُدرج تلك الجملة السلبية الصغيرة أيضًا. قرُبّ جملة أو جملتين سلبيتين إذا تراكمت، فعندما يقع حدثٌ سيّئ، لا يشكّ الناس بل يتقبّلونه كأمرٍ طبيعي.

 

‘تلك هي قوّة القلم.’

 

لكنّ قراءة هذا المقال بصوتٍ عالٍ أمامي أمرٌ آخر تمامًا.

 

“اقرئيه لاحقًا في الصحيفة. لا أمامي.”

 

“إنّها موهبةٌ إلهيّة! يجب أن يُمجّدكِ الجميع!”

 

وبينما كنتُ أنا وكاليما نتجادل، طرق سيروليان بأطراف أصابعه على الباب وقال:

 

“هل لم تنتهيا بعد؟”

 

“سأُجهّز نفسي الآن!”

 

أسرعتُ فأدخلتُ المسودّة في ظرفٍ ورقي.

 

ارتديتُ ثوبًا بسيطًا للخروج، وربطتُ شعري في ضفيرةٍ سميكة واحدة. أتممتُ مساحيق التجميل الخفيفة على عجل وخرجت، فمدّ سيروليان يده كما لو كان أمرًا بديهيًّا.

 

“فلنذهب إذن؟”

 

لا يهم كم مرّة يحدث ذلك، لم أعتد بعد على هذا الإتيكيت المهذّب. وضعتُ يدي بخجلٍ فوق راحة يده، فحدّقت كاليما بعينيها الدائريتين وسألت:

 

“لكن يا سيّدي القائد، هل يصحّ أن تخرج في موعدٍ هكذا؟ سمعتُ أنّ لوار ظهر في الحيّ الرابع عشر البارحة…….”

 

وبما أنّ الأمر أثار فضولي، نظرتُ إليه أنا أيضًا. فأجاب سيروليان بنبرةٍ هادئة:

 

“لقد تدخّل جلالتُه البارحة.”

 

بدا أنّها جملةٌ عابرة، لكن ما إن سمعت كاليما الجواب حتى قفزت متحمّسةً بحماسةٍ عارمة.

 

“ماذا؟ جلالتُه بنفسه؟! لم يعُد يخرج إلى الخطوط الأماميّة مؤخرًا! آه يا إلهي، لا بُدّ أنّه كان بديعًا آسرًا! آه لو كنتُ هناك بنفسي!”

 

ما الذي تقوله الآن؟ وبينما كنتُ أحدّق حائرةً، أمسكت كاليما يدي فجأة وضغطت عليها بحرارة. احمرّ وجهها كلّه وصاحت من شدّة الانفعال.

 

“إنّ جلالتُه وهو يُقاتل لوار هو أروع مشهدٍ في العالم! لو حضرتِ لرأيتِ بنفسكِ ولن تتمكّني إلّا أن تتحمّسي كما أفعل الآن!”

 

لكن لا يُسمح مطلقًا بتغطية أخبار لوار، لذا لم يكن بوسعي رؤية مشاهد القتال أصلًا.

 

‘لو كان بوسعي أن أراه!’

 

وبينما كانت تهزّ يدي بقوّة حتى شعرتُ أن رأسي يهتزّ معها، فكّرت أنّها الآن متحمّسةٌ بما يكفي للإجابة بلا تحفظ.

 

فانتهزتُ الفرصة وسألت بخفوت.

 

“يبدو أنّ دوق لوك أيضًا صيّادٌ قويّ للوار. لكن بما أنّه في عُمرٍ متقدّم، لا بُدّ أنّه يجد صعوبةً في القتال المباشر. أنا لا أعرف ماهيّة اللوار تحديدًا، لكن أهو وحشٌ كالذئاب يهاجم بأسنانه مثلًا؟”

 

كاليما فردت كتفيها بفخرٍ وقالت:

 

“بالطبع! لوار مخلوقاتٌ شيطانيّة تتطفّل على البشر، لذلك لا يستطيع مواجهتها إلّا أشخاصٌ بعينهم. فقط أولئك الباردو القلب، الخالون من الدم والدموع. مثل القائد!”

 

مخلوقاتٌ شيطانيّة تتطفّل على البشر.

 

حفرتُ كلمات كاليما في ذهني وانتظرتُ أن تُكمل، لكن سيروليان قاطعها فجأة.

 

“يكفي.”

 

ثمّ جذبني بخفّةٍ إلى جانبه، وكأنّه يُريد ألّا أسمع المزيد.

 

لكن ما أثار اهتمامي حقًّا كان كلام كاليما. ففتحتُ عينيّ وسألتها:

 

“أحقًّا ما تقولين؟ لا يستطيع قتالهم إلّا أشخاصٌ مُعيّنون؟”

 

“طبعًا. ولهذا السبب بالتحديد أصبح القائد وريث دوقيّة لوك!”

 

“توقّفي!”

 

وبينما كانت قصّة كاليما تصبح أكثر إثارة، قاطعها سيروليان بصوتٍ عالٍ.

 

كاليما أطبقت فمها كالطفلة التي وبّخها مُعلّمها، وأنا بدوري تجمّدت دهشة.

 

نظر إليّ سيروليان بتعبيرٍ مرتبك، ثم قال بنبرةٍ منخفضة:

 

“……ليتَكِ لا تُبدي اهتمامًا بشأن اللوار.”

 

لقد قال لي هذا من قبل أيضًا: من الأفضل ألّا أذكر شيئًا عن اللوار.

 

‘لماذا يتكتّمون بهذا الشكل المبالغ فيه؟’

 

هل يحدث لهم شيءٌ إذا أبدوا اهتمامًا؟ مثل الجنيّات العابثة في الحكايات القديمة؟

 

‘لكن لي الحقّ أن أعرف.’

 

تلك المخلوقات البشعة التي التهمت أمّي، لا بُدّ لي أن أعرف حقيقتها.

 

***

 

‘آه، كم هذا الجوّ مُحرج.’

 

بعد أن تحدّثنا عن لوار وصعدنا إلى العربة، صار الجوّ داخلها ثقيلًا جدًّا.

 

‘لكن على الأقل حصلتُ على بعض المعلومات.’

 

إنّها تتطفّل على البشر، ولا يستطيع مواجهتها سوى أشخاصٌ مُحددون.

 

‘كنتُ أظنّ أنّ أيّ أحدٍ يستطيع أن يصبح صيّادًا عبر تدريبٍ خاص.’

 

لكن كاليما قالت منذ قليل: لهذا أصبح سيروليان وريث دوقيّة لوك.

 

‘لا بُدّ أنّ هناك شرطًا خاصًّا يولد به المرء.’

 

وبينما أنا أعضّ شفتي غارقةً في التفكير، شعرتُ بحرارة نظراته عليّ. التفتُّ فإذا بسيروليان يحدّق بي بجدّية.

 

فزعتُ وسألت متلعثمة:

 

“لِمَ، ماذا هناك؟”

 

هل كُشِف أنّني أفكّر في اللوار؟ وبينما أرتبك، طرح عليّ سيروليان سؤالًا غريبًا:

 

“هل تؤمنين بالحاكم، يا إيديل؟”

 

“لا.”

 

أجبتُ فورًا. لم أتردّد لحظة. لكنّ كاليما، لا سيروليان، كانت هي الأكثر ارتباكًا من جوابي، إذ بدأت تتصبّب عرقًا وسألت:

 

“ألَا يساوركِ هذا الإحساس أحيانًا؟ أنّه رغم تشابك كلّ شيء، إلّا أنّ الأشخاص المقدر أن نلتقيهم، سنلتقيهم لا محالة؟ مثلما حدث مع القائد وسيّدتي!”

 

أن أشعر بالقدر في لقاءات البشر؟ كاليما رومانسيّةٌ للغاية.

 

لكن في هذه النقطة بالذات، كان لي إيمانٌ راسخ.

 

“ذلك محضُ صدفة. صدفةٌ كبيرة أو صغيرة.”

 

“آه، سيّدتي! في مثل هذا الموقف يجب أن تُسميه قدرًا!”

 

تنهدت كاليما متحسّرةً من إجابتي. وأنا رمشتُ متعجّبةً لِمَ عليّ أن أكون كذلك. عندها أثنى سيروليان عليّ بصوتٍ منخفض.

 

“إنّكِ حازمة.”

 

“هممم، أنا حازمةٌ قليلًا بالفعل. وإلّا لما استطعتُ العيش وحدي لسنوات.”

 

قلتُ وأنا أتباهى قليلًا، ثم سألته بمرح:

 

“لكن لماذا طرحتَ ذلك فجأة؟”

 

“كنتُ أتساءل هل علينا إقامة الزفاف في المعبد.”

 

“قلتُ إنّه لا بأس عندي أن يكون بسيطًا.”

 

أنا، بملامحي الملحدة تمامًا، لم أفهم لِمَ يتحدّث عن الحاكم فجأة. كاليما بدورها رمقته بنظرةٍ جانبيّة غاضبة.

 

“وماذا كنتُ أتوقّع؟ هذا القائد بوسامته المزعجة، يذكر الحاكم هكذا بلا داعٍ. ألم يكن بإمكانه أن يسأل مباشرة: هل نقيم الزفاف في المعبد؟”

 

يبدو أنّها تخيّلت أنّ سؤاله سيقود إلى اعترافٍ عاطفي مثل: “أشعر أنّ لقائي بكِ قدرٌ محتوم.”

 

لكن بفضله صار جوّ العربة ألطف قليلًا. فابتسمتُ وسألت:

 

“إذن، كلّ ما علينا اليوم هو اختيار فستان الزفاف؟”

 

برنامج اليوم كما قال سيروليان يتضمّن أمرين: تسليم المقال للصحيفة، وزيارة متجر الأزياء الذي ذهبنا إليه سابقًا.

 

‘إن كان مجرّد اختيار فستان واحد، فسينتهي سريعًا.’

 

لكن سيروليان أجاب بنبرة آليّة.

 

“بعد الفستان، يجب اختيار الحُليّ التي تُناسبه، والتشاور في شأن دعوات الضيوف أيضًا…….”

 

“أوه، فجأةً أشعر بمللٍ مُرهق.”

 

لماذا هناك كلّ هذا الكم من العمل؟

 

وأنا أتنفّس بفتور، شجّعتني كاليما قائلة:

 

“تشجّعي! إنّه زفافٌ يحدث مرّة واحدة في العمر!”

 

“……هاها.”

 

التفتُّ إلى سيروليان وكأنّي أطلب منه قول شيء، فخفض رأسه قليلًا وأجاب:

 

“سأبذل جهدي ليكون هذا اليوم أفضل يومٍ لإيديل.”

 

لماذا يبدو وسيمًا على نحوٍ مزعج؟ رغم أنّه لم يقصد المعنى الرومانسي، لكنّ كلامه جعلني أُخدع وكأنّه كذلك.

 

“……فجأة أجد نفسي أُوافق رأي كاليما.”

 

وأثناء حديثنا، وصلت العربة إلى متجر الأزياء. كاليما بقيت في الخارج لتأمين المكان.

 

“أوه! إنّه الدوق الشابّ لوك وخطيبته!”

 

ما إن دخلنا، حتى أوصل سيروليان الرسالة بوضوح:

 

“جلالتُه أمر أن نُجهّز الزفاف في أسرع وقت.”

 

“بالطبع! إذا كان زفاف دوقيّة لوك، فسنُنجزه ولو سهرنا الليل! فلنختر تصميمًا أوّلًا.”

 

بالنسبة لي، بدا الأمر كلّه غريبًا: أشخاصٌ يُطالبون بخياطة فستان دون أن يختاروا بعد التصميم أو القماش، وآخرون يقولون إنّه ممكن.

 

ثمّ دار رأسي وأنا أتنقّل بين الرسومات التي عرضتها صاحبة المكان، حتى اخترتُ واحدًا بعد جهد. لم يكن اختيار الخامة واللون سهلًا أيضًا.

 

في النهاية وقع اختياري على فستانٍ أنيق، كلاسيكيّ الطراز، تُغطيه الدانتيل من العنق حتى المعصمين.

 

المصممة لوّحت بالرسمة وهتفت بحماس.

 

“سنجعل ذيل الفستان والطرحة طويلين جدًّا. بطولٍ يُثير عناوين الصحف الأسبوعيّة! هكذا وحده يُمكن تسميته زفاف القرن!”

 

منذ متى صار زفافي ‘زفاف القرن’؟ ألم يكن الأمر مجرّد عقد خطوبة لم نعلم إن كان سيُجاز أصلًا؟

 

‘إنّه جميلٌ. فخم جدًّا.’

 

حتى من مجرّد الرسمة شعرتُ أنّه سيكون مبهرًا.

 

لكن المشكلة:

 

“……هل هو ممكنٌ حقًّا؟”

 

فكلّما كان التصميم أفخم، طال وقت إنجازه!

 

‘ثمّ إنّها أشارت إلى تطريز لامع على الذيل، هل تُخطّط لوضع أحجار كريمة؟ كلّها أعمالٌ يدوية قطعةً قطعة.’

 

لا أستطيع حتّى أن أتصوّر كم سيستغرق إنجازه. نظرتُ إلى المصممة بوجهٍ شاحب، لكنّها ضربت صدرها بثقةٍ وقالت:

 

“إنّه زفاف دوقيّة لوك، لا بُدّ من إنجازه!”

 

“……عذرًا، لكن لِمَ لا تضعين هذا العزم جانبًا قليلًا؟”

 

فجأة، تداخل صوتٌ غريب في حديثنا.

 

رفعتُ رأسي أنا والمُصممة معًا، وإذا بامرأةٍ ذات شعرٍ ذهبي لامع مرفوع، ترتدي فستانًا كريميًّا أنيقًا، تدخل بخطواتٍ واثقة.

 

إنّها دوقة لوك.

 

كانت تجعّد حاجبيها الناعمين في حرج، لكن مَن لم تتردّد في إلقاء الكلمات القاسية كانت السيّدة النبيلة التي تسير إلى جانبها مثل ظلّها: زوجة البارون سايجي.

 

“حتى لو كنتِ ترين حماتكِ صعبة المراس، هل ترَين أنّ من اللائق أن تُقيمِي الزفاف هكذا دون كلمةٍ واحدة تستأذنين فيها؟”

 

 

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 الفصول متقدمة على قناة التيلجرام المثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿《انستا: fofolata1 》