6
الفصل 6
“الدوقُ ليسَ بالشخصِ الذي يَستجيبُ لِكلِّ ما أقولُه. أنتِ تَعلمينَ ذلكَ يا أُمي.”
“أنا أقولُ إنه لم يَكُنْ هناكَ داعٍ لِخلقِ مَتاعبَ إضافية!”
كانتِ الأُمُّ تَحذرُ من إيثان.
رُغمَ أنه لا يزالُ صغيراً ولا يَمملكُ أيَّ سُلطة، إلا أنَّ المرءَ لا يَعلمُ ما قد يَحدثُ في المُستقبل.
لقد بَذلتْ جُهداً لِإبعادِ رِجالِ الدوقِ عنه؛ فَعينتْ له خادمةً طيبةً لكنها بلا نُفوذ، بل ونَقلتْ
مَسكنَه إلى المُلحق.
كلُّ ذلكَ الجُهدِ ضاعَ سُدى!
عَضَّتِ السيدةُ بورين على أسنانِها؛ فكلُّ خُططِها تَبخَّرتْ بسببِ إحضارِ تيريسيا لـ إيثان إلى المَبنى الرئيسي.
“لولاكِ لَمَا اهتمَّ الدوقُ بِمكانِ إقامةِ ذلكَ الفتى!”
لقد أفسدتِ الابنةُ ما خَططتْ له الأُمُّ لِمنعِ إيثان من استعادةِ مَكانتِه.
“ماذا قُلتِ له بالضبطِ حتى استدعى ابنَه الذي تَرَكه لِخمسِ سنواتٍ إلى المَبنى الرئيسي؟!”
“…أخبرتُه أنَّ تركَ السيدِ الصغيرِ الذي سيلتحقُ قريباً بالأكاديميةِ الإمبراطوريةِ في المُلحقِ سَيُقلِّلُ من شأنِ العائلة.”
أجابتْ تيريسيا بِصوتٍ هادئ.
“هل هذا كلُّ شيء؟”
“نعم.”
رُغمَ غَرابةِ الأمر، إلا أنَّ هذا كانَ كلَّ ما حَدثَ فِعلاً.
عندما ذهبتْ لِلقاءِ الدوق، كانَ على وَشكِ مُغادرةِ القصر.
وعندما سألَتْه عن نَقْلِ مَسكنِ إيثان، فَكَّرَ لِلحظةٍ ثم وافق.
°هل يُمْكنني أنا اختيارُ الغرفة؟°
لو لم تَلتقِ أعينُهما، لَظنَّتْ أنه لا يَستمعُ إليها.
رُغمَ ذلك، بدا أنَّ نَقْلَ مَسكنِ إيثان لم يَكُنْ يَعني الكثيرَ للدوق.
كلُّ تِلكَ المكائدِ التي دَبَّرتها والدتُها، وكلُّ الآلامِ التي عاناها إيثان، بَدتْ وكأنها بلا قيمةٍ في نَظرِ الدوق.
لِذا، تَصرفتْ كما يَحلو لها.
لم تَمْنحهُ غُرفةً فارغة، بل أعطَتْه الغرفةَ التي كانتْ تَسكنُها هي.
وحاولتْ هي الانتقالَ إلى المُلحق، لكنَّ الخادمَ طَلَبَ منها التراجعَ بِشدةٍ فورَ سَماعِ الخبر.
°لا يُمْكنُ ذلكَ يا آستي!°
°بل هذا يَكفيني.°
°إنْ كُنتِ مُصممة، فَسيري فوقَ جُثتي!°
بسببِ تِلكَ الضَّجة، ظَهرتْ والدتُها، وانتهى الأمرُ بالاكتفاءِ بالبقاءِ في الطابقِ الثالثِ من المَبنى الرئيسي.
“…”
حَدَّقت السيدةُ بورين في تيريسيا ثم جَلستْ على الأريكة.
لِحُسنِ الحَظِّ لم تَصِلِ الشظايا إلى هناك.
“سَمِعتُ أنَّ المُعلِّمَ الثالثَ لذلكَ الولدِ قد تَغيَّر؟”
“نعم. تمَّ استبدالُه بِشخصٍ آخَر.”
“أليسَ هذا من فِعلكِ أيضاً؟”
“سَمِعتُ أنَّ قائدَ الفُرسانِ هو مَنْ رَشَّحَه، لكونِه صَديقَ طُفولتِه.”
“أحقاً؟”
رُغمَ شُكوكِها، لم تَكُنْ تَمملكُ دليلاً لِتُواصلَ الاستجواب.
قَطَّبتِ السيدةُ بورين حاجِبَيْها.
رَسْمياً، تمَّ تقديمُ أدلر رايسفيلد بِواسطةِ القائدِ روبن هاينز.
“أيُّ نَوعٍ من الرِّجالِ هو؟”
“…”
بينما كانتْ تيريسيا صامتة، اقتربتْ “ليا”، الخادمةُ الشخصيةُ والذراعُ اليمنى للسيدةِ بورين، وهَمستْ في أُذنِها.
“الابنُ الثالثُ لِعائلةِ رايسفيلد؟”
‘هل انتشرَ الخبرُ بِهذهِ السرعة؟’.
يبدو أنَّ شَبكةَ معلوماتِ والدتِها كانتْ قوية.
رُغمَ أنَّ هذا ما أرادتْه تيريسيا، إلا أنها لم تَستطعْ مَنْعَ ابْتسامةِ تَعَبٍ من الظُّهور.
“رايسفيلد؟ أليستْ تِلكَ العائلةُ التي خَرَجَ منها عَميدُ الأكاديميةِ الإمبراطورية!”
ارتفعَ صَوتُ السيدةِ بورين بغضب قبلَ أنْ تَتوقفَ فجأة.
“انتظري.. الابنُ الثالث؟”
“نعم.” أجابتْ تيريسيا.
“إذا كانَ الابنَ الثالث…”
بدأتِ السيدةُ بورين تضحكُ عِندما تذكرتْ مَنْ هو.
اختفتْ مَلامحُ الغَضبِ التي كانتْ تَتملَّكُها مُنذُ قليل.
“أَتَعنينَ ذلكَ الغريبَ المطرودَ من عائلتِه؟”
“نعم يا أُمي.”
عُرِفَ أدلر رايسفيلد في الأوساطِ الاجتماعيةِ كابنٍ مُشاكسٍ وكثيرِ المَتاعب.
ورُغمَ أنَّ عَبقريتَه ستَجعلُ اسمَه يَدوي لاحقاً،
إلا أنَّ ذلكَ كانَ في المُستقبلِ البعيد.
حالياً، كانَ واحداً من أكثرِ الأشخاصِ المَنبوذينَ لدى سيداتِ المجتمع.
“جيد، شخصٌ كَهذا سيكونُ مُناسباً لِتخريبِ تَعليمِ ذلكَ الولد.”
دَندنتِ السيدةُ وهي في حالةٍ مِزاجيةٍ جيدة.
“تيريسيا.”
“نعم يا أُمي.”
“لا تَنْسَيْ مَنْ تكونين، ولِمَنْ يَعُودُ هذا المَنزل. هيسبيلد يَجبُ أنْ تكونَ لنا.”
لم تَقُلْ تيريسيا شيئاً؛ فكلماتُ والدتِها كانتْ إشارةً لِهدوئِها، وأرادتْ فقط المغادرة.
“سأذهبُ الآن.”
غادرتْ تيريسيا الغرفةَ مع ماندي بِخطواتٍ سريعةٍ خَوفاً من أنْ يتمَّ استدعاؤُها مُجدداً.
أدْرَكتِ السيدةُ بورين ذلكَ لكنها لم تَمْنَعها، وتنهَّدتْ بِعمقٍ بَعدَ إغلاقِ الباب.
“ابنتي الوحيدةُ لا تَعرفُ ما في قَلبي.”
“لا تزالُ صغيرةً يا سيدة.”
“صغيرة؟ أنا تَزوجتُ في السادسةِ عشرة.”
“الماضي ليس كالحاضر يا سيدتي”
بدأتْ ليا تُهدِّئُ السيدةَ وهي تُنظِّفُ الطاولةَ وتَضَعُ الشاي.
“سيدتي.”
اقتربتْ ليا وهَمستْ في أُذنِ السيدةِ رُغمَ خُلوِّ الغرفة.
بَدأتْ ملامحُ السيدةِ المُنقبضةُ تَنفرجُ تَدريجياً.
“…أحقاً؟”
“نعم يا سيدة. هناكَ مَناقصةٌ سَتتمُّ قريباً، ولم يتمَّ تَعيينُ مَسؤولٍ عنها بَعد.”
“إذن الأمرُ كذلك…”
هذه فُرصة.
لو نَجحتْ، فستُعزِّزُ مَكانتَها في العائلة، ورُغمَ ذلك…
‘رُبما يُمْكنُني سَحْبُ الأعمالِ لِتكونَ تحتَ إدارتنا’.
فكرتْ في تيريسيا لكنها هزَّتْ رأسَها.
كانتِ الابنةُ غريبةً مؤخراً؛ فمُنذُ تَعافيها، بَدتْ نَظراتُها باردةً وكأنها تَعلمُ بِكلِّ ما يَدورُ في خَلَدِ والدتِها.
“أحتاجُ لِشخصٍ يُساعدني. لا يُمْكنني الوثوقُ بِتيريسيا.”
تَمتمتِ السيدةُ وهي تَعَضُّ على شَفَتِها.
❁❁❁
“آنستي، ما هذا الذي أصابَ وَجهَكِ؟”
كانَ صَوتُ ماندي يَرْتجفُ وكأنها سَتنفجرُ بالبكاء.
بَلَّلتْ قِطعةَ قُماشٍ بالماءِ الباردِ ووضعتْها بِحذرٍ على وجنةِ تيريسيا المُتَورِّمة.
استندتْ تيريسيا على الأريكةِ وتَرَكتْ ماندي تَقومُ بِعملِها.
“ليستِ المرةَ الأولى التي تَفعلُ فيها أُمي هذا. لا داعيَ لِلعَجب.”
“هذا ليسَ عدلاً. لم تَرتكبي أيَّ خَطأ.”
‘سَتَبكي لو استمررتُ بالكلام’.
رَقَّتْ مَلامحُ تيريسيا قليلاً.
“السيدةُ قاسيةٌ جداً.”
“…”
“لم تَسألْ حتى عن مَكانِ غُرفتِكِ الجديد.”
‘المهمُّ بالنسبةِ لأُمي هو وصولُ إيثان للمبنى الرئيسي، وليسَ نَقلي لِغرفتي’.
“كنتُ أرغبُ بالذهابِ للمُلحق…”
انتفضتْ ماندي عِندما سَمِعتْ تَمتمتَها.
“لا تَقولي ذلكَ يا آنستي! هناكَ بالفعلِ مَنْ يَتحدثونَ عن تَرْكِكِ لِأفضلِ غُرفة! لو ذهبتِ للمُلحق، سَتنتشرُ شائعاتٌ بأنَّ اسمَكِ قد حُذِفَ من المَعبد.”
كانتْ بَعضُ العائلاتِ الكبيرةِ تُديرُ مَعابدَ خاصةً بها، وكذلكَ عائلةُ هيسبيلد.
ويتمُّ تسجيلُ أفرادِ العائلةِ في سِجلاتِ المَعبد.
كانَ اسمُ تيريسيا مُسجلاً في شجرةِ العائلةِ بالمَعبد، لكنه كانَ مُسجلاً تحتَ اسمِ والدتِها فقط، وليسَ كإبنةٍ للدوق.
‘آنسةٌ مُزيَّفة.. آنسةٌ لِفترةٍ مَحدودةٍ سَتُغادرُ يوماً ما’.
هذا كانَ مَكانُها.
“آنستي، هل أُشعِلُ بَعضَ البَخور؟”
سألتْ ماندي بِحذر.
“بَخور؟”
“أعطتني سارا نَوعاً يُفيدُ عِندَ الشُّعورِ بالتعب.”
“يبدو أنَّ وجهي يَبدو مُتعباً جداً.”
ضَحكتْ تيريسيا بَصوتٍ خافت.
“آه، لا.. فقط تَبْدِينَ مُرهقة…”
“حَسناً.”
‘تَعب، هاه’.
كانَ لَدَيها حَقٌّ في التَّعب؛ فَقَد حَدثتْ أمورٌ كثيرة. نَقْلُ المسكن، ثمَّ استدعاءُ والدتِها وتِلكَ الحادثة.
‘أردتُ رُؤيةَ إيثان’.
مَرَّ أسبوعٌ تَقريباً دونَ أنْ تَرى وجهَه.
إيثان ذو الأربعةَ عشرَ عاماً كانَ لا يزالُ صغيراً، بِنحافةٍ في أطرافِه وقامةٍ قَصيرة.
‘هل كانَ صغيراً هكذا في ذلكَ الوقت؟’.
بَدا أصغرَ بكثيرٍ مِمَّا في ذاكرتِها.
كانتْ تَتذكرُ مَنظرَه عِندما جاءَ لِلقائِها قَبْلَ الذَّهابِ للحرب.
تلكَ اللحظةُ التي لا تُريدُ تَذكُّرَها.
“آه، بما أننا نَحنُ مَنْ نَستخدمُه.. رُبما لا يُناسبُ الآنسة.”
اعتذرتْ ماندي بِسرعةٍ ظَنّاً منها أنَّ تيريسيا انزعجت.
“لا، كنتُ أفكرُ في أمرٍ آخَر.”
قالتْ تيريسيا بِلُطف.
عادةً ما تكونُ الخادماتُ الشخصياتُ في مَنزلِ الدوقِ من عائلاتٍ نَبيلة؛ فَسارا وماندي كانتا ابنتيْ “شِبْهِ بارون”، لِذا كانتْ ممتلكاتُهنَّ جيدة.
“جَرِّبيه. بما أنَّ سارا هي مَنْ رَشَّحتْه، فَسيكونُ جيداً.”
ابتسمتْ ماندي وأحضرتِ المِبخرة.
استلقتْ تيريسيا على السرير، فأشعلتْ ماندي البخور.
امتلأتِ الغرفةُ بِرائحةٍ عَطرةٍ خَفيفة، وشعرتْ تيريسيا بالاسترخاء.
“نَامي الآن.”
قالتْ ماندي وخرجتْ بِهدوء.
عَمَّ السُّكونُ بَعدَ إغلاقِ الباب.
وغَرقتْ تيريسيا في أفكارِها بينما تَشعُرُ بِصُداعٍ خفيف.
°أختاه.°
سَمِعتْ صَوتاً عَميقاً من أعماقِ ذاكرتِها.
ظَهَرَ أمامَ عَينَيْها إيثان البالغ.
إيثان بِدرعِه الأسودِ قبلَ الذَّهابِ للحرب.
إيثان ذو العشرينَ عاماً وهو يَنظرُ إليها بِنظراتٍ غامضة.
°…°
فَتَحَ إيثان فَمَه، لكنَّها لم تَسْمَعْ صَوتاً.
°…°
كانَ يَقُولُ شيئاً لكنَّ الصَّوتَ لم يَصِل.
‘بالتأكيد.. هو يَلُومُني’.
تنهدتْ تيريسيا بِمَرارةٍ في سِرِّها.
التعليقات لهذا الفصل " 6"