2
الفصل 2
بَعدَ ذلكَ اليوم، لَزمتْ تيريسيا الفراشَ لِعدةِ أيام.
هيَ نَفسُها كانتْ تَعرفُ أنَّ السببَ يَعُودُ لِعودتِها إلى الماضي، لكنَّ الآخرينَ شَعَروا بالحيرةِ لأنَّهم لم يَعرِفوا سببَ حالَتِها.
وَفقاً لِما قالتْه “ماندي”، فقد عانَتْ تيريسيا من الحُمَّى والكوابيس، لكنَّها هيَ نَفسَها لم تكنْ تَتذكَّرُ شيئاً؛ كلُّ ما شَعرتْ به هو ألَمٌ يُشبهُ نَزلةَ بَردٍ شَديدة.
وعِندما بدأَ الجميعُ يَتخوَّفُ من أنَّ الأمرَ قد يَتفاقم، بدأتْ صِحةُ تيريسيا تَتَحسَّنُ تدريجياً.
وعندما تأكَّدتْ دوقةُ هيسبيلد أنَّ ابنتَها استعادتْ قُوتَها نَوعاً ما، استدعتْها إلى غُرفَتِها.
“يقولونَ إنَّكِ ظَهرتِ بِمظهرٍ لا يَليق؟”
راقبتْ تيريسيا والدتَها، دوقةَ هيسبيلد، وهي تَرفعُ فِنجانَ الشاي بِحركاتٍ رشيقةٍ لِتتذوَّقَه.
مُنذُ لَحظةِ رَفْعِ الفِنجانِ وتذوُّقِ الشاي حتى وضْعِه مَكانه؛ كانتْ “كاترينا بورين هيسبيلد”، المعروفةُ بالسيدةِ “بورين”، تَبدو مِثاليةً كعادتِها.
رَفعتْ شَعْرَها البنيَّ لِتُبرزَ رَقبتَها الطويلةَ والنحيفة، وتَرَكتْ بَعضَ الخُصلاتِ تَتَساقطُ بِعنايةٍ لِتبدوَ أكثرَ رِقةً وضَعفاً.
كانتِ الأمُّ لا تزالُ تُحافظُ على أناقتِها تماماً كما في ذاكرتِها.
“…لم يَكُنِ الأمرُ كذلِك تماماً يا أُمي.”
“تيريسيا.”
كانَ صَوتُها وهي تَنطقُ اسْمَ تيريسيا بارداً.
“لقد رآكِ الكثيرُ من الناسِ وأنتِ تَركضينَ حافيةَ القَدَمينِ قَبلَ الفجر.”
“…”
“إنْ لم يَكُنْ هذا مَظهراً لا يَليق، فَماذا تُسمِّينَه إذن؟”
كانتْ نِيّةُ والدتِها الحقيقيةُ هي الاعتراضُ على رَكضِها نَحوَ غُرفةِ إيثان.
“أنا آسفة. لقد راوَدَني كابوسٌ مُريع…”
“إنْ كانَ الحُلمُ يتعلَّقُ بِذلكَ الفتى، فلا يُمْكنُ وَصفُه إلا بالكابوس.”
كانَ حِقْدُ والدتِها لا يزالُ كما هو.
رُغمَ أنَّها لم تُظهِرْ ذلكَ أمامَ الآخرين، إلا أنَّها أحياناً كانتْ تُطلقُ كلماتٍ مَملوءةً بالعداءِ أمامَ تيريسيا وكأنَّها لا تَستطيعُ كَبْحَه.
لو كانَ الكلامُ يَقتلُ، لكانتْ والدتُها قد قَتلتْ إيثان مَراراً وتَكراراً.
أحنتْ تيريسيا رأسَها لِتُخفيَ مَلامحَ مَرارتِها.
لم يُعجِبِ الدوقةَ ذلك، فَأصدرتْ صوتاً بِلِسانِها يَدلُّ على الانزعاج.
“تيريسيا، أنتِ ابنةُ دوقِ هيسبيلد. ومهما كانَ ما تُفكِّرينَ فيه، فهذه حقيقةٌ لا تَتغيَّر.”
“…”
“أتمنى ألا تَفقدي وَقارَكِ كابنةِ الدوقِ الوحيدةِ لِعائلةِ هيسبيلد.”
“…سأضعُ ذلكَ في عَقلي يا أُمي.”
لم تَبْدُ السيدةُ “بورين” راضيةً تماماً عن إجابةِ تيريسيا، لكنَّها لم تَقُلْ شيئاً آخَر.
“إنْ لم يَكُنْ لديكِ ما تَقولينَه، فهل يُمْكنُني الانصراف؟”
“يُمْكنُكِ ذلك.”
انحنتْ تيريسيا لوالدتِها ثمَّ نَهضت.
وفي اللحظةِ التي هَمَّتْ فيها بِمغادرةِ الغرفة…
“تيريسيا.”
نادتْها السيدةُ بورين.
“ألمْ تَنسي ما حَدثَ في الماضي، أليسَ كذلك؟”
“…نعم يا أمي.”
“أتمنى ألا تُراودَكِ أفكارٌ باطلة. أنا دوقةُ هيسبيلد، وحقوقُ هذه العائلةِ بِيَدي.”
‘لم تَكُنْ حقوقُكِ مُنذُ البداية’.
ابتلعتْ تيريسيا هذه الكلماتِ التي كانتْ على طَرَفِ لِسانِها بِصعوبة.
لو أغضبتْ والدتَها بِهذا الشكل، فمِنَ المؤكَّدِ أنَّ إيثان هو مَنْ سَيَدفعُ الثمنَ وليسَ هي.
انحنتْ تيريسيا بِهدوءٍ وخرجتْ من الغرفة.
تنهَّدتْ عَميقاً.
حقوقُ عائلةِ هيسبيلد؟ منذُ متى وأصبحتْ تلكَ الحقوقُ مِلكاً لِوالدتِها؟
عائلةُ هيسبيلد مِلكٌ لـ إيثان.
لم يكنْ بإمكانِها تَركُ والدتِها التي لا تَشعرُ بأيِّ ذنبٍ وهي تَسلِبُه حقَّه.
ستُساعدُ إيثان ليَحصلَ على حَقِّه كاملاً.
ولأجلِ ذلك…
بدأتْ قَدماها اللتانِ تَوقفتا لِحظةٍ بالتحرُّكِ مُجدداً.
يجبُ أنْ أُنقذَ إيثان.
لا يُمْكنُني تَركُه يَموت.
“هذه المرة، لنْ أُفلتَ يَدَكَ أبداً.”
تَمتمتْ تيريسيا وهي تَصلُ إلى السلالمِ المركزيةِ وتَنظرُ للأسفل.
كانَت الصالةُ الكبيرة تظهرُ في نهايةِ السلالمِ الطويلة.
كانَ ذلكَ هو المكانُ الذي قابَلتْ فيه إيثان لأولِ مرة.
❁❁❁
أصبحتْ تيريسيا ابنةَ دوقِ هيسبيلد بِسببِ زواجِ والدتِها “كاترينا بورين” من الدوق “جيستر هيسبيلد”.
قِيلَ إنَّ حفلَ زفافِ والدتِها كانَ فاخراً، لكنَّ تيريسيا، التي لم تَحضرِ الحفل، لم تَكنْ تَعلمُ مَدى ذلك البذخ.
فقط عندما دخلتْ قصرَ الدوقِ بَعدَ انتهاءِ الزفاف، فكَّرتْ فيما إذا كانَ الزواجُ مَهيباً مِثلَ هذا القصر.
كانَ قصراً مَهيباً يَحبِسُ الأنفاس.
أكبرُ وأعظمُ مكانٍ رأتْه في حَياتِها.
“هذه الفتاةُ هي تيريسيا.”
تحدثتْ والدتُها وهي تَضغطُ بِخفةٍ على كَتِفِ تيريسيا.
بَدا الأمرُ وكأنَّها تُحثُّها على التحدُّثِ بِطريقةٍ تُعجبُ الدوق.
“تَـ.. تشرَّفتُ بِلقائِك. أَيُّها الـ… أبي.”
عِندما زادتْ والدتُها من ضَغطِ يَدِها، خَرَجتْ كلمةُ “أبي” من فَمِ تيريسيا دونَ وعي.
ارْتجفَ حاجِبُ الدوقِ عندَ سَماعِ الكلمة، لكنَّه لم يُظهِرْ أيَّ تَعابيرَ أخرى.
“تَصرَّفي بِما يَليقُ بابنةِ دوق.”
كانَ هذا كلُّ شيء.
في تلكَ اللحظة، وَقعَ بَصرُ تيريسيا على فتىً يَقِفُ خَلْفَ الدوق.
فتىً صغيرٌ يَبدو أصغرَ منها بقليل.
“إيثان.”
نادى الدوقُ الفتى دونَ أنْ يَلتفتَ إليه، فتقدَّمَ الفتى بتردُّد.
كانَ شَعرهُ الأسودُ الكثيفُ يُغطي جَبينَه قليلاً، مما جَعلَ انطباعَه يَبدو كئيباً.
“هذه أختُك. تَعاملا جيداً.”
قالَ الدوقُ هذه الجملةَ فقط ثمَّ استدارَ ودَخلَ إلى القصر.
ابتسمتْ والدتُها ابْتسامةً مِثاليةً لتيريسيا، ثمَّ تَبِعتِ الدوقَ إلى الداخل.
اتجهتْ نَظرةُ الفتى الباردةُ نَحوهما، لكنَّ أحداً لم يَلتفتْ إليه.
وحتى بَعدَ أنْ اختفيا عن الأنظار، لم يَتَحرك الفتى.
لم تَعرفْ تيريسيا ماذا تَفعل.
لم تَستطِعِ البقاءَ هكذا، ولم تَستطِعِ الدخولَ إلى غُرفتِها وحدَها.
في النهاية، كانتْ تيريسيا هي مَنْ بدأتِ الحديث.
“مرحباً، أنا تيريسيا. وأنت؟”
“…إيثان.”
ثمَّ سادَ الصمتُ مُجدداً.
نَظرَ الفتى إلى تيريسيا مَرّةً واحدة، ثمَّ نَظرَ إلى الاتجاهِ الذي اختفى فيه الدوقُ والسيدةُ بورين.
بَقِيَتْ نَظرتُه المَليئةُ بالحنينِ تُلاحقُ المكانَ الفارغ.
وبَعدَ قليل، استدارَ الفتى وكأنَّه استسلمَ للأمرِ الواقِع.
❁❁❁
طَق. طَق. طاطَق. طاطَق.
تداخلتِ الأصوات.
كانَ الصوتُ نَفسُه يَتكرَّرُ مَرَّتين.
توقفَ إيثان، الذي كانَ يَمشي بِهدوء، فجأةً فَتوقفَ الصوتُ أيضاً.
‘ليسَ مُجردَ وَهْم’.
التفتَ إيثان بِسرعةٍ إلى الوراء.
رَفرفة، اختفى شيءٌ أبيضُ خَلْفَ العمود.
لا، لم يَختفِ تماماً؛ فقد كانَ طَرَفُ فُستانِ فتاةٍ صغيرةٍ يَبرزُ من خَلْفِ عَمودِ الحائط.
تَساءلَ إيثان إنْ كانَ شَبَحاً، لكنَّه سُرعانَ ما تذكَّرَ الفتاةَ التي كانتْ تَتجوَّلُ في القصرِ مُنذُ أيام.
‘صحيح، لقد تزوَّجَ والدي’.
وبدأَ صَوتُ الخُطواتِ الذي يَتْبَعُه مُنذُ ذلكَ اليوم.
تذكَّرَ الفتاةَ التي كانتْ تُحيِّي والدَه، فتنفَّسَ الصعداءَ دونَ قَصْد.
استدارَ إيثان وواصلَ طَريقَه.
لو لم يُسرِع، فقد يَتأخرُ عن مَوعدِ الدَّرس.
طَق طَق. طَق طَق.
بدأَ صوتُ الخُطواتِ يُدوي مُجدداً بشكلٍ مُزدوج.
لِسببٍ ما، لم يَكُنْ ذلكَ الصوتُ مُزعجاً هذه المرة.
وكأنَّ وَقْعَ الأقدامِ الذي يُسمَعُ كأنَّه لِشخصينِ كانَ يُخبرُ إيثان بأنَّه ليسَ وحيداً في هذا القصرِ الكبير.
شَعَر بـدَغدغةٍ في صَدرِه، رُغمَ أنَّه لم يَكنْ يَعرفُ كيفَ يُعبِّرُ عن ذلكَ الشعورِ بَعد.
مَشى إيثان وهو يَستمعُ إلى الصوتِ الذي يَتْبَعُه، دونَ أنْ يُدركَ أنَّ خُطواتِه قد أصبحتْ أبطأَ قليلاً من قَبل.
لم تَظهرْ صَاحبةُ الخطواتِ أمامَ عَينَيْ إيثان إلا بَعدَ مُرورِ عِدةِ أيام.
بينما كانَ إيثان يقرأُ كتاباً في المكتبة، لَمحَ بَريقاً بُنيّاً ذَهبياً، فرَفعَ رأسَه عن الكتابِ دونَ وعي.
كانتْ هناكَ “دُمْيةٌ” جميلةٌ بِعَينَيْنِ كأنَّهما جَوهرتانِ أرجوانيتانِ تبتسمُ أمامَه.
وعندما التقتْ أعينُهما، ضَحكتِ الدُّمْيةُ بِخجل.
“ماذا تَفعل؟”
‘إنَّها تَتحدَّثُ أيضاً’.
نَظرَ إيثان إلى الدُّمْيةِ وكأنَّه يَرى شيئاً عَجيباً.
وجَلستِ الدُّمْيةُ أمامَ إيثان بَعدَ أنْ أدْركتْ أنَّه لنْ يَطردَها.
فتاةٌ صغيرةٌ تَرتدي فُستاناً أبيض، وقد رَبطتْ نِصفَ شَعْرِها البنيِّ الذهبيِّ بِشريطةٍ جميلة.
‘جميلة’.
فَكَّرَ إيثان بِذهولٍ وهو يَنظرُ إلى الفتاة.
“ماذا تَفعل؟”
“أقرأُ كتاباً.”
“كتاب؟ واو، إنَّه سَميك. لماذا تَقْرأُ شيئاً كَهذا؟”
“أمرَني والدي بِقراءتِه كاملاً.”
“لم يَقُلْ لي شيئاً كَهذا…”
“…”
‘مِنَ الطبيعيِّ ألا يَطلبَ من دُمْيةٍ فِعلَ ذلك’.
“إيثان.”
‘آه، إنَّها تَعرفُ اسْمي أيضاً’.
ابتسمتِ الدُّمْيةُ بِوضوحٍ وكأنَّ الإجابةَ ظَهرتْ على وجهِه.
“لقد أخبرتَني به سابقاً. وأخبرتُكَ باسمي أيضاً.”
“…”
‘هل حَدثَ ذلك؟’.
عندما لم يُجِبْ إيثان، قَطَّبتِ الفتاةُ وجهَها الجميلَ بضيق.
ثمَّ أشارتْ إلى نَفسِها وقالت:
“تيريسيا.”
“تيري… سيا؟”
تَعثَّرَ لِسانُه وهو يَنطقُ الاسم.
ورُغمَ أنَّ إيثان قَطَّبَ جَبينَه من الألم، إلا أنَّ الفتاةَ ضَحكتْ بِرِقة.
بَدا أنَّها سَعيدةٌ لأنَّه يُناديها باسمِها.
“نعم، تيريسيا.”
“…اسمُكِ صَعب.”
تَذمَّرَ بِاقتضاب.
اعتقدَ إيثان أنَّ تَعثُّرَ نُطقِه كانَ بسببِ صُعوبةِ اسمِ تيريسيا.
وفي تِلكَ الأثناء، نَسِيَ الكتابَ الذي كانَ على رُكبتَيْه وتَحوَّلَ اهتمامُه إليْها.
“إذن نادِني أختي.”
“ليسَ لَدَيَّ أخت.”
“أنا أختُك. بما أنَّ والدتي تزوَّجتْ والِدَك، فنحنُ إخوة.”
قَطَّبَ إيثان حاجبَيْه قليلاً عندَ سَماعِ كلماتِ الفتاة.
لِسببٍ ما، لم يُعجبْه ذلكَ الكلام.
“لا أُريدُ أنْ نكونَ إخوة.”
“لكنْ لا مَفرَّ من ذلك. لأنَّ والدتي ووالدَكَ تزوَّجا.”
‘هذا الأمرُ لا يُعجبُني’.
“تيل، تير… سيا.”
نادَى باسمِها بإصرار، لكنَّ لِسانَه تَعثَّرَ مرةً أخرى.
رُغمَ أنَّه لم يَكُنْ في عُمرٍ يَجعلُ نُطقَه غريباً، إلا أنَّ اسمَ الفتاةِ كانَ يَخرجُ منه بِشكلٍ غريبٍ دائماً.
وعندما رأى الفتاةَ تضحكُ بِصوتٍ صافٍ على مَنظرِه، ساءَ مَزاجُه أكثر.
“نادِني أختي إنْ كانَ اسمي صَعباً.”
“أُختي؟”
ابتسمتْ تيريسيا بِإشراق.
ولَمعتْ عَيناها الأرجوانيتان.
“نعم، أُختي. نادِني هكذا.”
ابتسمتِ الدُّمْيةُ ابْتسامةً مُشرقةً وجميلة.
كانتْ تضحكُ باستمرارٍ وكأنَّها سَعيدةٌ بِشيءٍ ما.
لَمعَ الضوء، وشَعَرَ إيثان أنَّ مَنظرَها باهرٌ للغايَة.
“إيثان.”
خَفضتْ تيريسيا صَوتَها بَعدَ أنْ كانتْ تضحكُ، ونَظرتْ حولَها بِحذر.
تَهادى شَعرُها البنيُّ الذهبيُّ مع الضوء.
“هل أُخبرُكَ بِسرٍّ؟”
“ما هو؟”
“أنا…”
اقتربتْ تيريسيا وهي تَهسِسُ بِصوتٍ خفيض.
فاحتْ منها رائحةُ كعكٍ حُلوة، أو رُبما رائحةُ شوكولاته.
“أنا أخافُ من هذا المكان. إنَّه كبيرٌ جداً كبيرٌ ومُظلم لذا أنا خائفة.”
كانَ كلامُها صحيحاً؛ فكلُّ شيءٍ في قصرِ الدوقِ كانَ ضخماً.
وبما أنَّه كانَ حِصناً حَجرياً تمَّ تَجديدُه، فقد كانَ يَبُثُّ بُرودةً في النَّفس.
حتى هو، الذي وُلِدَ ونَشأَ هنا، كانَ يَشعرُ بالخوفِ أحياناً، فكيفَ بِفتاةٍ صغيرةٍ تَعيشُ في القصرِ لِلمرّةِ الأولى؟
“ولكنْ عندما أكونُ معكَ، لا أخاف.”
“هل لِهذا السببِ كُنتِ تَتْبعينَني؟”
“نعم.”
هَزَّتِ الفتاةُ رأسَها وهي تُجيب، فتمايَلَ شَعرُها بِجمال.
سَلبَ ذلكَ اللونُ البديعُ أنظارَ إيثان.
“هل يُمْكنُني البقاءُ معكَ؟”
سألتْ تيريسيا بِحذرٍ وهي تُراقبُ ردَّ فِعلِه.
“…افْعَلي ما تَشائين.”
أشرقَ وجهُ تيريسيا فجأة، فاحمرَّ وجهُ إيثان دونَ وعي.
“إيثان.”
‘هذه الدُّمْيةُ الجميلةُ تَبدو أجملَ عندما تضحك’.
فَكَّرَ إيثان وهو يَنظرُ إلى تيريسيا بَذهول.
“أخي الصغير.”
فتحتْ تيريسيا ذِراعيها وعانقتْ إيثان.
وبينما كانَ هو يَتراجعُ بِمؤخَّرتِه بِارتباك، مُحتاراً بينَ البقاءِ ساكناً أو الهروب، عانقتْه تيريسيا بِقوة.
الفتى الذي كانَ عِناقُه مُرتبكاً، والفتاةُ التي كانتْ تَعنقُه، شَعرا بِدِفءِ حَرارةِ جَسدِ بعضِهما البعض.
“أخي الجميل.”
ضَغطتْ تيريسيا بِذراعيها.
وشَعرتْ أنَّ هذا القصرَ الكبيرَ قد يُصبحُ أقلَّ خَوفاً الآن.
التعليقات لهذا الفصل " 2"