عند كلام نينا، قالت كيريل، “سماوية؟” بتعبير مضحك أثناء النظر إليها..

“نينا، يبدو أن لديك تعليمًا عالي المستوى ولكنك جاهلة جدًا، لا يمكنك حتى التمييز بين الأشياء.”

ماذا يمكنني أن أفعل، أليسا متشابهان؟

هزت نينا كتفها وأشارت إلى الهرم المربع الذي بنته كيريل..

“فما هذا؟”

“هذا ما يحتاجه الحكماء لاستخدام السحر. يُطلق عليه اسم “تاروك”. وتعني “الأصل” في لغة يارا.”

عندما فتحت كيريل يدها، انفصلت الجوانب الثمانية وظهر داخلها جسم على شكل ماسة. كان الضوء يتوهج من الداخل أثناء دورانه..

“يارا؟”

“نحن جميعًا من أصل يارا. منذ زمن بعيد، عندما انهار أرض يارا الجميلة في الغرب أمام هذا الشرق القاحل..”

وكأنها تقرأ مقطعاً من كتاب، تحدثت كيريل وهزت كتفيها..

“هذا ما يقوله الحكماء. أوه، نعم. إنه موجود أيضًا في ثقافة الطبقة الأرستقراطية العليا، ربما يجب عليكِ أن تبدئي في التعرف عليه؟”

“ليس لدي موهبة اللغة، لذلك سأرفض.”

لوحت نينا بيديها. باختصار، كان الأمر أشبه باللغة اللاتينية.

“تسك، تسك. الشباب في هذه الأيام ليس لديهم أي طموح.”

عندما ضغطت كيريل على قبضتها، اختفى تاروك الخاص بها..

“عندما كنت صغيرة وغادرت جزيرة الحكماء، قلت في ذلك الوقت أني لن أستخدم هذه القوة. لقد أقسمت على عدم استخدامها مرة أخرى”.

ابتسمت كيريل..

“وبعد تفكير ثانٍ، أدركت أنني حصلت عليها من عملي الشاق، فلماذا لا أستخدمها؟”

“لذا فأنتِ هنا لتخبريني أنكِ ستستخدمين السحر من الآن فصاعدًا؟”

عبست كيريل في عينيها..

“هل تعتقدين أنني ما زلت في السن الصغير للقدوم إليك بسبب هذا النوع من القرار؟ لم يكن الأمر كذلك. أظهرت التجربة شيئًا مثيرًا للاهتمام في الماء، وجئت إلى هنا لإبلاغك.”

“مثير للاهتمام؟”

“إنه دواء للشعر.”

أومأت نينا بعينيها وتقدمت إلى الأمام مثل الكرة المرتدة..

“حقا؟ حقا؟”

“نعم، لا أعرف كيف، لكنه سيساعدكِ على كسب المال، أليس كذلك؟”

“بالطبع!”

قفزت نينا لأعلى ولأسفل وقالت: “أرني الآن. هيا”.

“ساقاي ليست جيدة هذه الأيام، أوه أوه.”

رفعتها نينا في لمح البصر..

“دعينا نذهب.”

“انتظري… هذه الطفلة.”

ربما لم تكن تعلم أن نينا ستحملها، لذلك شعرت كيريل بالحرج ولم تتمكن حتى من التحدث بشكل صحيح. عندما ذهبت مباشرة إلى المختبر مع كيريل، بدا راندل، الذي كان في المختبر، مندهشًا..

أوصلت نينا كيريل وسألت..

“أبن دواء تساقط الشعر!”

ابتسم راندل بهدوء عند رؤية تعبير نينا المتحمس. نهض من مقعده وقال..

“في الواقع، لم أكن أحاول صنع مثل هذا الدواء، بل كنت أحاول صنع دواء يعالج الصدمات باستخدام القوة التجديدية للسحر والعشب الفضي. بطريقة ما، كنت أحاول تعزيز انقسام وتجديد خلايا معينة…”

“راندل.”

“نعم.”

نظرت نينا إلى عيون رانديل الزرقاء الجميلة وقالت، “أنا آسفة، ولكن هل يمكنك أن تبدأ من النتيجة النهائية؟”

رفع راندل نظارته بخفة كما لو كان غير سعيد..

“سأستمع إلى كل شيء لاحقًا.”

وعدت نينا، مما جعل وجهه يبدو أكثر نعومة، مما أثار انزعاج كيريل..

“ما المشكلة الكبيرة؟ فقط أخبرها. نينا، تعالي إلى هنا.”

أظهرت لها كيريل الجرعة والفئران المعملية التي اختبرت تأثيراتها عليها..

كان الفأر لديه الكثير من الشعر..

“عندما استخدمت هذا الدواء، لم يفعل الكثير للجرح، وكأثر جانبي فقط، نما الشعر بشكل كامل وطويل.”

وقد شرحت كيريل الأمر باختصار..

“أعتقد أننا يجب أن نختبره على الناس أيضًا.”

“من فضلكِ افعلي ذلك” قالت نينا وهي تنظر إلى الفأر وعيناها تتألقان مثل الشمس..

أومأت كيريل برأسها..

‘علاج تساقط الشعر.’ تخيلت نينا ملء حوض الاستحمام بقطع نقدية ذهبية.

‘حمام من العملات الذهبية… حسنًا، ربما سأسحق حتى الموت، لأن الذهب ثقيل وصلب.’

لقد منع العقل حلاوة الخيال، لكنه كان جيدًا. وسوف يكون المال على أي حال..

ابتسمت كيريل لنينا، التي كانت تضحك بشدة..

“هل الأمر عظيم إلى هذه الدرجة؟”

“بالطبع، أوه، صحيح، أنا آسفة لأن البحث فشل.”

عند سماع كلمات نينا المهذبة، ابتسمت كيريل وخفضت رأسها..

“يسعدني أن أكون مفيدة، أيتها الدوق بالنيابة.”

فتحت نينا عينيها على اتساعهما مثل الطبق وضحكت..

“شكرا لكِ على عملك الجاد.”

عندما سعل راندل بلا سبب، التفتت نينا وكيريل إليه..

“هناك شيء آخر أود أن أقوله.”

“ما هو؟”

أخرج وثيقة بناءً على كلمات نينا. كانت عبارة عن رق من الورق ذي مظهر مهم ومزين بالذهب والزخارف..

“إنها من جزيرة الحجر الأزرق. إنها تأكيد على أن أشجار القمح والزيت لا تضر بجسم الإنسان.”

قبلت نينا الوثيقة بابتسامة كبيرة. كانت الرسائل المكتوبة بخط اليد الأنيق بمثابة شهادة من جزيرة الحكماء، وكان الحكيم العظيم راندل هو الضامن

فتحت نينا عينيها على اتساعهما..

“لم أتوقع أن تكون الضامن.”

“هذا ما قمت بتحليله بنفسي، لذلك يجب أن أكون الضامن.”

بصوت ناعم، أومأت نينا برأسها بشكل مرضي..

“لن تندم على ذلك أبدًا.”

“بالطبع، وإلا فلن أعطيك حتى شهادة.”

ضحكت نينا بخفة. الآن، إذا زرعوا هذا القمح فقط، فسوف يكون المحصول مرتفعًا!

دخل الدوقية سيكون مرتفعا!

خبز أبيض مقرمش!

كانت نينا تضحك بشدة عندما سألها راندل، رافعًا إطار نظارته قليلًا

“هل يمكنني أن أمشي معك لبعض الوقت؟”

أومأت نينا برأسها ومدت ذراعها للمرافقة. لم يعرف راندل ماذا يفعل للحظة، ثم وضع يده برفق على ذراعها. قالت نينا لكيريل..

“سوف أعود.”

جلست كيريل على الكرسي ولوحت بيدها قائلة: “وداعًا”. وكانت نظرتها قد تحولت بالفعل إلى أنابيب الاختبار..

***

بعد مغادرة مختبر كيريل، بدأ الاثنان في التجول خارج الحديقة. قال راندل بحذر..

“الطقس جميل.”

“نعم، إن الربيع في أوج ازدهاره خلال النهار، ولكن لا يزال الجو باردًا في الليل.”

كان شعر راندل الأشقر المذهل يلمع مثل قطعة من الذهب الخالص في الشمس. وعندما توقف وأطلق يده، خفضت نينا ذراعها..

كان رانديل يرتدي ثوبًا أزرق، لكن الثوب الطويل كان مربوطًا بحزام لجعله قصيرًا،

“أردت أن أخبركِ بشيء، لذلك طلبت من وقتكِ.”

“هل يتعلق الأمر بالأعشاب؟”

ابتسم راندل بخفة عند سماع هذه الكلمات وهز رأسه. ثم خلع نظارته ببطء بكلتا يديه، فقالت: “لا، لماذا تخلعها؟”

نظرت إليه نينا دون وعي لأنها كانت متوترة. طوى راندل نظارته ووضعها في جيبه ونظر إليها..

“أنا لست أحمقا.”

“من يستطيع أن يسمي الحكيم العظيم في جزيرة الحجر الأزرق بهذه الطريقة؟”

كلمات نينا جعلت ابتسامة كبيرة تشق وجهه..

“سيدة نينا، أنا مهذب للغاية. لذا آمل أن تكوني كذلك أيضًا.” 

“أنا مهذبة بالفعل. لذا آمل أن تصل الى النقطة الرئيسية.”

“يبدو أن ظل الدوقية، الذي كان من المعتقد أنه في حالة احتضار، يمتد لآفاق أكبر من المتوقع.”

عبست نينا قليلاً. هل كان يتحدث عن شبكة المعلومات الخاصة بأدريان؟ لكنها لم تكن تعلم شيئًا عن ذلك..

ولهذا السبب لم تكن تعلم حتى سبب محاولته إثارة قتال معها..

“لذا؟”

ابتسم رانديل عند سؤالها: “إلى أي مدى تعرفين؟”

بدلاً من طرح سؤال، حدقت نينا في راندل، وكأنها تسأله عما يعنيه بهذه الكلمات..

“لم أكن أتصور أبدًا أنك ستبحثين في تاريخي الشخصي. فالبشر المتغطرسون في الداخل دائمًا ما يكونون متشابهين.”

نظر راندل إلى نينا بعيون باردة تحاول قمع غضبه المتصاعد. لقد شعر بعدم الارتياح الشديد لأن الشخص الآخر يعرف

كل شيء عن ماضيه. بل وأكثر من ذلك، إذا بحثوا بدقة فقط لمعرفة نقاط ضعفه..

هذه الإنسانة، التي تقف بتعبير وقح على وجهها الأبيض وكأنها لم تفعل شيئًا خاطئًا، تجعله يشعر بعدم الارتياح أكثر..

“ماذا تريدين مني؟”