ردًا على سؤال نينا، صمتت الروحان في نفس الوقت. لوحت نينا بيدها، وتساءلت عما إذا كانت قد طرحت سؤالا خاطأ.

 

“ليس الأمر وكأنني أحاول أن أجاملك، بل إن صوتك يبدو مألوفًا حقًا. هاه… هل يكون هذا الشعور عندما يقابل المرء روحا؟”

 

أجاب الروح المدرعة.

 

-هذه هي المرة الأولى لي.

 

“المرة الأولى؟”

 

“ثم هل كانت لكِ مرة من قبل؟” 

 

سألت الروح ذات القرون، فردت بمرح .

 

– التضحية بجسدك وروحك لنا تجعلنا نشعر وكأننا أرواح ساقطة.

 

أصبحت نينا محرجة.

 

“هل هذا خطأ؟”

 

أومأت روح الدرع برأسها.

 

-يكفي أن تثقِ بنا. فلا داعي أن تبالغي في الأمر وكأنك تستدعين أرواحا فاسدة. 

 

“إنه الأبسط والأصعب في نفس الوقت.”

 

ضحكت نينا، ثم قالت “آه” وأشارت إلى نفسها.

 

“اذا أنا لست ميتة؟ هل أنا بخير؟”

 

قالت نينا وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين الروحين ، كانت نظرة غريبة على وجهها.

 

“ليس الأمر أنني لن استطيع العودة لأنني رأيتكما .. صحيح….؟”

 

– هذا مستحيل يستطيع الأحياء رؤية الأرواح والشعور بها

 

وأضافت الروح ذات القرون بشكل هزلي.

 

-لكنني أردت أن أرى وجهك لأنك أول إنسان يضحي بروحه منذ فترة طويلة. مجرد منفعة متبادلة.

 

-إذا كنا نعرف بعضنا، فسوف تشعرين براحة أكبر في استعارة قوتنا.

 

أومأت نينا برأسها.

 

إذا كانت الثقة مطلوبة لاستعارة قوة الروح، فإن الطريقة الأكثر موثوقية هي التحقق من الشخص الآخر بعينيك.

 

أمالت نينا رأسها.

 

“ولكن لدي سؤال. أي نوع من الأرواح أنتما؟”

 

أصبح الجو رقيقا.

 

لقد بدا مريرًا بشكل غريب، لذلك قلت في ذعر.

 

“انتِ….. أنت الروح التي استدعيتها في ذلك الوقت… صحيح؟”

 

أشرت إلى المرأة فأومأت برأسها.

 

الشعلة الضخمة التي تحترق بلا نهاية.

 

“شمس.”

 

حتى من خلال القماش، كنت أرى أنها كانت تبتسم بأناقة.

 

هالة ذهبية تحوم حولها مثل تاج…

 

“ولكن هذا الشخص… هو ليس أحد روحاي الريح الشمالية أو صقيع.”

 

لقد كان أكبر منهم. بناءً على كلمات نينا، بدا الروح المدرع حزينًا ومتجهمًا إلى حدٍ ما. تحدثت شمس بسرعة..

 

-مالك الرياح الشمالية والصقيع. مخلوق يأتي عندما تستدعي حليفًا، انه روح يمثل الرياح الشمالية والصقيع في نفس الوقت..

 

بعد أن هزت رأسها، فتحت نينا فمها بعناية.

 

“الشتاء ……….؟”

 

ارتفعت نبرة صوتها قليلًا، لكن الشتاء عدل كتفيه عند سماع كلمات نينا.

 

-هذا صحيح.

 

“يا إلهي.”

 

شهقت نينا.

 

كلما كبرت المفاهيم التي تنطوي عليها قوة الروح، كلما ارتفعت رتبتها.

 

الشمس والشتاء.

 

ولم يكن الأمر مختلفًا عن القول إنهما كانا روحين من الدرجة الأولى. في الأساطير العامة، هم كائنات يتم التعامل معها على أنها “حكام”.

 

– لم يكن جسدك قادرًا على استقبال قوتي بالكامل، لذلك كان هناك العديد من الأجزاء التالفة.

 

مدت الشمس يدها وداعبت شعر نينا بلطف..

 

– لقد منعت روحك من التلف، ولكن يجب إعادة بناء جسدك.

 

أومأت نينا برأسها على كلام الشتاء. يستخدم الشتاء أيضًا للدفاع كدرع.

 

“أنا سعيدة لأن الشتاء جاء أولاً ………..”

 

وإلا لكنت قد احترقت حتى عظامي. أومأت الشمس.

 

-لأن الشتاء جاء أولاً، فقد تم الحفاظ على جسدك حتى بعد أن وصلت أنا. ومع ذلك، سيستغرق جسدك بعض الوقت حتى يعود إلى حالته السابقة.

 

“كم من الوقت سوف يستغرق؟”

 

-مدة طويلة إلى حد ما.

 

ثم فجأة حركت يدها وكأنها ستمسك بشيء ما، فظهر فجأة رمح ذهبي.

 

-في هذه الأثناء، سأعلمك فن المبارزة.

 

“ماذا؟”

 

لقد كان تصريحًا مفاجئًا لدرجة أن نينا فتحت فمها.

 

-بالنسبة لمهاراتك في المبارزة، فيبدو أنك لم تدرسي عند مدرس مناسب.

 

 “هذا صحيح… أنا ابنة مزارع. لذا تعلمت فقط عندما انضممت إلى الفرسان.”

 

ومع ذلك، فإن مستوى مهارتها بين الفرسان كان لا يعلى عليها.

 

كانت نينا فخورة بنفسها. لكن غرورها تم سحقه عند كلمات الشمس التالية..

-لا أستطيع تحمل أن يكون لمتعاقدي مهارات ضعيفة، ألا توافقني الرأي وينتر؟

 

أوأ وينتر على كلمات سان

(بخلي أسمائهم كذا من الآن أحس أفضل

 وينتر=الشتاء و سان= الشمس)

 

-نعم

 

 أرجحت سان الرمح في يدها مثل زوبعة.

 

-بما أن لدينا الكثير من وقت الفراغ فأعلمك بشكل صحيح.

 

تحدث وينتر بخفة

-في هذه الاثناء سأعيد بناء جسدك بشكل صحيح، قد يصبح مختلفا عن الماضي لأننا سنعمل على زيادة متانته.

 

“مختلف؟” 

 

-لون شعرك وعينيك، بخلافهما لن يكون هناك اختلاف كبير

 

أصبحت نينا قلقة.

 

“هل يكون الأمر لدرجة أن الآخرين لن يتعرفوا علي؟”

 

-ليس حقا.

 

قال وينتر وأضاف.

 

– شعرك سيكون فضيا مثلي، ولون عينيك سيكون ذهبي مثل سان.

 

“لست متأكدة من لون شعركما وعينيكما رغم ذلك”

 

 انفجرت سان بالضحك.

 

-ألا يعجبك؟

 

“ليس لدي خيار حقا.”

 

مسحت سان قرنها وقالت.

 

– إذن فلنكن أكثر كرمًا قليلًا. سيستغرق اعادة تشكيل جسدك وقتا طويلا، أليس كذلك؟ سأجعل عظامك وعضلاتك أقوى من خلال زيادة كثافتها. كيف هذا؟

 

“أحب ذلك.”

 

أومأت نينا بهدوء. عندما ضحكت سان وأرجحت رمحها، تغيرت الخلفية مرة أخرى. لقد كانت ساحة تدريب مليئة بأدوات مختلفة.

 

-ثم هل نبدأ؟

 

***

 

كانت تعاليم سان بلا رحمة.

 

حتى لو تدحرجت حتى الموت، فلن تموت.

 

حتى الجسم المتهالك يمكن استعادة حالته الأصلية بنقرة من إصبع سان.

 

‘ليس فقط المبارزة، حتى الرمح، ومكافحة السحر، والرماية، وحتى ركوب الخيل…’

 

خلال هذا، اعتقدت أنه حتى الأحمق يمكن أن يصبح سيد سيف إذا تدرب بهذه الطريقة.

 

-لقد انتهيت

 

لقد ظهر وينتر..

 

-هذا مؤسف. أشعر أنه لا يزال لدي الكثير لأعلمه لها.

 

 تنهدت سان بشدة. ألقت نينا السيف وهي تفكر في أنها نجت من هذا التدريب القاسي.

 

ثم تحدث وينتر بصوت منخفض.

 

– لقد تحدثنا عن هذا من قبل، عندما تفتحين عينيك مرة أخرى، سيكون الكثير من الوقت قد مر.

 

أصبحت نينا متوترة قليلاً.

 

“حسنا شعرت أنني كنت أتدرب منذ ما لا يقل عن مائة عام، لكن هذا لا يعني أن كل هذا الوقت قد مر، أليس كذلك؟

 

أمالت سان رأسها 

 

-حسنا، في زمن الإنسان، حوالي عامين؟

 

“آه….”

 

‘هل كان أقل أو أكثر مما كنت أعتقد؟… ‘

 

“ربما يكون الجميع قلقين، ولكن إذا كان الأمر يستغرق عامين في الزمن البشري، فكم من الوقت قضيته هنا؟”

 

كانت سان ووينتر صامتين للحظة. وردًا على الصمت قالت نينا: “لم أكن هنا حقًا لمائة عام صحيح؟!” صرخت بشكل مرير.

 

تحدث وينتر بسرعة.

 

-الجميع قلقون، لذا من الأفضل العودة بسرعة.

 

-الآن افتحي عينيك.

 

فوجئت نينا بالدفعة المفاجئة.

 

“همم؟ كيف يمكنني أن أفتحها وهي مفتوحة بالفعل؟”

 

قالت نينا وهي ترمش. مدت سان يديها واغلقت عيني نينا.

 

– خذي نفسا عميقا وازفري. لكن بأي فرصة ألا تشعرين بالفضول؟

 

“عن ما؟”

 

-لماذا كان عليك رؤية تلك الذكريات، مثل هذه الأسئلة.

 

ضحكت نينا.

 

“لا، أنا أعرف الإجابة بالفعل.”

 

-حقًا؟

 

“لقد كان هذ

ا حتى أتمكن من مقابلة أدريان.”

 

كانت هناك ابتسامة على وجهها عندما أجابت بثقة. بعد ذلك، اختفت يدا سان.

 

“هل يمكنني أن أفتح عيني الآن؟”

 

سألت نينا، لكن لم تتلق أي إجابة. وبينما كانت تفتح عينيها ببطء، كانت واقفة في الغابة البنفسجية..