وبعد كلماته، نظرت نينا بهدوء إلى أدريان.

 

لقد تلقى نظرتها دون أن يتحرك قيد أنملة..

 

“نعم.”

 

أجابت نينا وأمالت رأسها للحظة، وكان الماء يتساقط من شعرها تحت أذنيها..

 

“ثم يجب على أدريان أن يخبرني أيضًا.”

 

لقد تغيرت الكثير من الأشياء بالفعل، ولكن بمجرد أن ينظر إلى فيونا، قد يشعر أن القدر يسحبه إلى مساره.

 

أليس هذا إحتمالا؟

 

تمامًا كما شعرت عندما رأت أدريان.

 

تشعر أنها ستتألم كثيرًا لو سمعت ذلك من الآخرين أو اكتشفته متأخرة..

 

لا، إنها تشعر أنها ستكره أيضًا معرفة أنه يكن أي مشاعر خاصة لفيونا. ليس الأمر وكأن فيونا قد تفعل شيئًا سيئًا، لكنهما لا يعرفان شيئًا على الإطلاق..

 

فكرت نينا في ذلك وأجابت على هذا النحو، وبدا أدريان مندهشًا وكأنه سمع شيئًا غير متوقع. وبعد لحظة من النظر إلى وجه نينا، قال:

 

“سوف افعل ذلك.”

 

هل سيكون هناك شخص مثله؟

 

هل يمكن أن يحدث ذلك؟

 

لا يعتقد ذلك.

 

ابتعد أدريان عنها وسألها..

 

“فما هي رغبة نينا؟”

 

“أنا التي خسرت.”

 

اقتربت منه

 

“فقط في حالة فزتِ. ماذا كنتِ ستطلبين؟”

 

“كنت سأطلب منك العزف على الكمان.”

 

“نينا.”

 

نادى عليها بإسمها وضحك..

 

“يمكنكِ دائمًا أن تطلبي ذلك.”

 

“حتى لو طلبت منك أن تعزف طوال الليل؟”

 

“بالطبع.”

 

ابتسم أدريان..

 

“سأعزف لكِ في أي وقت.” 

 

***

 

عندما انضم جاك، بدا راندل غير سعيد. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يوافق على تعليقات نينا “أنت بحاجة إلى مساعدة خبير”.

 

بعد كل شيء، فهو ساحر، وليس لصًا..

 

“أنا أيضا لست لصًا .”

 

قال جاك ذلك وأخرج قائمة بالأشياء التي يحتاجها..

 

“جزيرة الحجر الأزرق عبارة عن مساحة مغلقة. يمكنهم أن يعرفوا على الفور عندما يتجول شخص غريب حولها. ماذا ستفعل حيال هذا؟” 

 

“هناك طريقتان. الأولى هي أن تكون شفافًا، والثانية هي أن تتحكم قليلاً في تصور الشخص الآخر.”

 

“السيطرة المعرفية؟” 

 

“شيء من هذا القبيل؛ إذا نظرت إلي، ستعتقد أنني شخص تعرفه جيدًا، وإذا فكرت في الأمر لاحقًا، فلن تعرفه أو تتذكره أبدًا.”

 

في واقع الأمر، هذه التقنيات لا تعمل عادةً مع الحكماء.

 

تألقت عيون جاك بالاهتمام..

 

“إلى أي مدى يمكنك أن تكون قريبا؟ هل يمكننا أن نكون قريبين جدًا؟”

 

“هذا مستحيل.”

 

“أرى ذلك، ولكنها لا تزال خدعة سحرية عظيمة.”

 

“فأي واحد؟”

 

“علينا أن نستخدم كليهما.”

 

ابتسم جاك وفرك ذقنه..

 

“سيكون هذا أكثر متعة مما كنت أتوقع. دعنا نلقي نظرة على جزيرة الحجر الأزرق.”

 

“نادرًا ما قابلت شخصًا يتمتع بمهارات تعادل مهارة كلماتك. أتمنى أن تكون على قدر ما تطمح إليه.”

 

وعند تعليقات راندل، رفع جاك حاجبيه وقال..

 

“أحمق لا يزال يحسب الأموال للآخرين بعد بيعه أو تصديقه للأشخاص في أول مرة يقابلهم فيها. أعتقد أنه يجب عليك أن تأمل ألا أكون من هذا النوع من الأشخاص.”

 

“….” 

 

“….” (نينا)

 

“إنه يبدو بالفعل وكأنه حفل.”

 

قالت نينا “هذا صحيح” ونظرت إلى القائمة التي أعطاها جاك..

 

“لقد كتبت ذلك بعناية شديدة.”

 

“فقط في حالة.”

 

“واو، لن أرتدي زيي الرسمي؟ ما الذي تتحدث عنه هذه القائمة.”

 

“لا، إذا كانت هناك معركة كبيرة، أتساءل عما إذا كنتِ سترتديين زيّك الرسميّ، وتضفّرين شعرك، وتقولين، “أنا نينا السيف رقم واحد في الإمبراطورية”.”

 

“أنا؟ لا~.”

 

“يا للعار.”

 

“حسنا فهمت.”

 

لم يكن هناك شيء ملحوظ سوى الزي الرسمي. وبعد الاستعداد كما هو الحال، قرروا المغادرة بعد أسبوعين..

 

“بمجرد أن نمر عبر الممر المؤدي إلى جزيرة الحجر الأزرق، يستغرق الأمر ثلاثة أيام على الأقل لإعادة ضبط الإحداثيات.”

 

“لذا إذا ذهبنا، فهل يتعين علينا البقاء لمدة ثلاثة أيام أخرى على الأقل؟”

 

“نعم.”

 

“ولكن إذا كان التاروك مهمًا لهذه الدرجة، ألن يحاولوا إخفاء أشياء تتعلق به في أعماق الجزيرة؟”

 

بلل راندل شفتيه ورد على كلمات نينا..

 

“كان معلمي باحثًا في التاروك.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم، أعتقد أننا سنتمكن من العثور على بعض المعلومات ذات الصلة عندما نذهب إلى مختبر أستاذي. ربما قاموا بتنظيفه أولاً، لكن البحث في التاروك مهمة مهمة، لذا لا أعتقد أنهم قاموا بتنظيفه بالكامل، وهناك أيضًا مكان سري أعرفه.”

 

تدفقت كلماته بسرعة وكأنه يقرأ خطة مدروسة..

 

“حسنًا، إذًا، فلنفعل ذلك. هذه هي البداية.”

 

“قبل ذلك، هل يمكنني الحصول على خريطة مختصرة لجزيرة الحجر الأزرق؟”

 

كان جاك سيحاول العثور على كل المعلومات التي يمكنه الحصول عليها. جزيرة الحجر الأزرق مغلقة، لذا كان من الصعب جدًا العثور على معلومات عن الحكماء.

 

إنك تستطيع أن تستخرج قدرًا من المعلومات من خلال اجتماعات الحكماء، ولكن هذا ليس سوى غيض من فيض. فإذا تمكنت بعد فترة طويلة من التسلل إلى قاعدتهم الرئيسية، ألا يكون من الضروري أن تقلب المخبر كل شيء وتفحص كل زاوية؟

 

كما قامت نينا بتغيير لون عينيها وشعرها إلى اللون البني، وضفرتهما بشريط طويل، ثم لفتهما. وإذا ضفرتهما على هذا النحو، فمن السهل إخفاؤهما لأنك لن تشعر بطول الشعر إلا إذا نظرت عن كثب..

 

أما بالنسبة لملابسها، فقد حصلت أيضًا على سترة قديمة.

 

“أنا أشم رائحة الغبار عليه.”

 

“أنتِ محظوظة لأن رائحتها تشبه رائحة الغبار فقط.”

 

أومأت نينا برأسها موافقة على كلام جاك. كما صنعت بوكو سيفًا عاديًا دون إضافة أي فولاذ حكمة إليه..

 

كان سيفها اللامع ملونًا بالأرواح وكان واضحًا جدًا لاستخدامه في المهمة..

 

وبدلاً من ذلك، شرحت بوكو الخناجر التي صنعتها من الحديد.

 

“أديري مقبض السيف السفلي وسوف ينفصل. إذا وضعت العصا فيه، يمكنك استخدامه مثل الرمح.”

 

“واو، هذا صحيح. شكرًا لكِ، بوكو.”

 

“لا داعي للشكر.”

 

قالت بوكو لنينا بوجه جاد..

 

“الرجاء العودة بالسلامة.”

 

“لا تقلقي.”

 

“إذا لم تعد السيدة نينا، فإن صاحب عملي الطموح سوف يختفي. هل تتذكرين سبيكة المعدن التي تشبه الكريستال والتي تمكنا من صنعها منذ فترة؟”

 

كانت زاوية فم بوكو، التي كانت ذات نبرة جادة، مرتفعة قليلاً، لذلك كان من السهل أن نرى أنها كانت تمزح..

 

وأجابت نينا أيضًا بجدية..

 

“بالطبع، لا أستطيع أن أسمح لأي شخص آخر بالاستيلاء على سيف بوكو.”

 

همست نينا وهي تمسك يدها.

 

“كل ما تصنعه بوكو هو ملكي.”

 

أصبح وجه بوكو أحمرًا عند سماع كلمات نينا الهادئة التي همست بها، وصرخت..

 

“كا-بلانا!”

 

“هاه؟”

 

“لا، هذا… إنه يعني فقط “يا إلهي”. في لغة لينسي.”

 

“أشعر أن هناك فرقا أكبر بين الكلمتين.”

 

“حسنًا، إنها أقوى من ‘يا إلهي’.”

 

كلما شعرت بوكو بالحرج، أصبح وجهها أكثر احمرارًا، لذلك تركت نينا يدها..

 

تنهدت بوكو.

 

“أنا أعرف ما يكفي عن سحر السيدة نينا، لذلك لا داعي لإظهاره لي.”

 

“لم أكن أعلم أنه حتى الحدادة تعرف ذلك.”

 

ضحكت نينا وربطت الخنجر والعصا التي تلقتها من بوكو. وبعد أن دارت بها وفحصت الصوت الذي أحدثته، بدت مسرورة..

 

قالت بوكو.

 

“اللورد لويس يستخدم الرماح بشكل جميل أيضًا.”

 

“نعم، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت السير لويس يلوح برمحه.”

 

“إنه يتدرب كل يوم.”

 

عند كلام بوكو، نظرت نينا إليها..

 

“كيف علمتِ بذلك؟”

 

“أنا أصنع له رمحًا تدريبيًا.”

 

“هيا، اعتقدت أنها قصة حب.”

 

ابتسمت نينا، ولوحت بوكو بيدها..

 

“لا، ليس كذلك. مع هذا النوع من الأشخاص….”

 

“ماذا عنه؟ السير لويس هو شخص ينظر إلى الداخل أكثر من الخارج.”

 

“على أي حال…. سيدة نينا، هذا ليس شيئًا ترغبين في التحدث عنه. إذا أعجبتك العناصر، فيرجى العودة.”

 

لوحت بيدها وضحكت نينا عندما طُردت. تم فصل العصا والخنجر مرة أخرى، وتم وضع جميع العناصر الأخرى في حقيبة الظهر..

 

كما أنها ارتدت حقيبة خصر على خصرها.

 

قال أدريان وهو يودعها.

 

“كوني حريصة.”

 

“نعم، سأدوس عليهم وأعود على قيد الحياة.”

 

“من فضلكِ افعلي ذلك.”

 

قال أدريان وهو يسحب كتفها قليلاً..

 

لمست شفتيه جبينها.

 

“أرجوا تحمي الروح العظيمة فارستي.”