“أبييي! تعال بسرعة، بسرعة!”

كنت أقفز في مكاني وألوّح بيدي نحو أبي الذي كان بعيدًا.

“يا إلهي، إيفي. انتظريني. ارتدي قبعتك بشكل لائق اولا.”

جاء والدي نحوي، وكان يلهث بشدة، وبدأ في إصلاح قبعتي.

شعرت بأن يده الخشنة تعبث بشعري وتفسده، لكن لم أُبالِ.

فما يهم الآن ليس شعري!

وبعد أن أصلح قبعتي، استدرت، وأصبحت عيناي تلمعان تلقائيًا.

“واو،سوق العاصمة كبير جدًا…”

اصطحبني والدي إلى أكبر سوق في العاصمة، قائلاً إنه يريد شراء مواد لصنع السيوف. واعتذر عن عدم قدرته على اصطحابي إلى مكان أفضل.

“هذا مكان رائع حقًا، على الرغم من ذلك!”

لقد كان كبيرًا جدًا مقارنة بالسوق الذي اعتدت الذهاب إليه، وكان مكتظًا بالناس.

كان هناك الكثير مما لم أره من قبل، وكان البائعون يبيعون بضائعهم بنشاط للعملاء.

“إنه عالم مختلف تماما!”

[هيه، أيتها الطفلة الريفية. العاصمة مكان خطير، يمكن أن يُسرق أنفك إن غفلتِ، فكوني حذرة.]

‘”لا تُفسد الأجواء، يا إكس.”

غطيت فمي بيديّ وهمست بحذر.

كان اكس ملفوفًا بقطعة قماش بنية اللون، ومربوطًا على ظهري.

في الأصل، كنت سأتركه في القصر حتى لا يحاول أحد سرقته مرة أخرى…

[هل ستتركيني؟! مستحيل!! العاصمة خطيرة جدًا. من الخطر السير في الشوارع بدون سيفك… همم.]

“يا إلهي. حسنًا! سآخذك معي، لذا اصمت.”

لذا انتهى بي الأمر بأخذه معي. لكن إكس ظلّ يطنّ ويثرثر بلا انقطاع على ظهري.

“كان ينبغي لي أن أتركك في القصر.”

[ما الذي قلتِه للتو؟! أيتها الطفلة!]

لم أستطع أن أكون قاسية مع اكس مع وجود الكثير من العيون حوله… لذلك لم يكن أمامي خيار سوى التظاهر بعدم سماعه.

“أبي، هل أتيت إلى هنا من قبل؟”

“همم؟ نعم. كنت آتي إلى هنا منذ زمن طويل.”

بإيماءة خفيفة، أمسك والدي بيدي وتوجهنا إلى مكان ما.

“إلى أين نحن ذاهبون؟”

“سنلتقي بصديقي. لقد مرّ وقت طويل، لذا سألقي عليه التحية.”

“آآه~ صحيح. قلتَ إن لديك أصدقاءً في العاصمة.”

أومأت برأسي، متذكرةً ما قاله لي والدي من قبل.

كنت أظن أن أبي لا يعرف سوى السيوف وأنا.

كان والدي يكفى أن يهز رأسه ويخدش رقبته بشكل محرج.

“لقد مر وقت طويل… لذا من المحرج بعض الشيء أن أدعوه صديقي الآن… ولكن عليك أن تراقبي آدابك و تحييه بأدب بمجرد دخولك، حسنًا؟”

“أجل، حسنًا. هل سأحصل على مصروف جيب إذا سلمت عليهم بأدب؟ رأيتُ أصدقائي يحصلون على الكثير من مصروف الجيب من أصدقاء والدهم.”

“من أين جاءت ابنتي بكل هذه الأفكار؟”

“لكني لم أقابل صديقك من قبل!”

كان أبي دائمًا وحيدًا في القرية، لا أصدقاء له، مجرد حداد من الدرجة الأولى..

فبالنسبة لي، صديق أبي هو كالكائن الأسطوري، وحيد القرن!

في كل مرة كنت أقول شيئًا، كان والدي يتنهد بانكسار وكأنه يقول: “صورتي أصبحت في مهب الريح تمامًا”.

وأثناء حديثنا، وصلنا إلى متجر ما.

فتح والدي باب المتجر بلا مبالاة دون أن يطرقه و دخل بثقة.

“مرحبًا، ديكس.”

بعد أن ناداه والدي بهذا الاسم، سمعنا صوتًا عاليًا كما لو أن شيئًا ما قد انكسر.

وبعد فترة وجيزة، انفتح باب الطابق السفلي، ليظهر رجل في منتصف العمر وكان الغبار يغطي وجهه.

كان الرجل في منتصف العمر ذو الشعر البني المجعد والشارب ينظر إلينا بعيون مفتوحة على مصراعيها.

“نيل؟”

“إيفي، سلّمي. هذا صديقي.”

“مرحبًا!”

انحنيت بأدب قدر استطاعتي.

بعد أن خرج من القبو في حالة ذهول، مسح الرجل في منتصف العمر يديه المتربة بمئزره وحدق في وجهي لفترة طويلة.

“نيل، لا تخبرني أن هذه الفتاة…”

“نعم، ابنتي. اسمها ايفي.”

“عمري ثماني سنوات!”

أومأ الرجل برأسه فقط ومد يده إلي.

“آه، نعم، إيفي. سررت بلقائك. اسمي ديكس.”

“نعم! سررت بلقائك أيضًا! عم ديكس!”

وضع والدي يده الكبيرة على يدي وأزال حلقه بطريقة محرجة.

“أنا فقط أزوركم لأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على شيء مفيد… لأنني بحاجة إلى صنع شيء ما هذه المرة.”

“هل هذا كل ما تقوله بعد عشر سنوات من عدم اللقاء؟ يا إلهي، أنت حقير جدًا يا رجل.”

الرجل في منتصف العمر، الذي كان ينظر إلي في البداية في حيرة، التفت إلى والدي وهو يتذمر.

بينما كان والدي يهز كتفيه وكأنه معتاد على نظرة الرجل الانتقادية.

على أي حال، هل لديكم أشياء جيدة يمكنني استخدامها؟ إن لم يكن، سأذهب إلى متجر آخر.

“يا إلهي، أنت قليل الصبر… هل تقول هذا لصديق لم تقابله منذ عشر سنوات؟ أولًا، دعنا ندخل ونتحدث…”

عمي ديكس ضرب والدي على ظهره.

“لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها عليك.”

لكن… معي الطفلة، لا أستطيع الشرب…”

أشار لي العم ديكس أن أقترب منه بيده الكبيرة، لذا هرعت نحوه وعيني تتلألأ.

“عمي! من فضلك ناديني إيفي!”

“حسنًا، يحتاج العم إلى التحدث أكثر مع والدك، لذا خذ هذا واذهبي إلى متجر الحلوى المقابل لهذا المتجر واحصل على شيء حلو لتأكليه.”

“ديكس، ماذا لو ضاعت؟”

“إنه أمام هذا المتجر مباشرةً. إيفي، يمكنكِ العودة بأمان، أليس كذلك؟”

ابتسم العم ديكس ابتسامة عريضة وهو يُناولني بعض العملات المعدنية الملطخة بالتراب. فأومأتُ برأسي دون تردد.

كنت خائفة قليلاً من المشي بدون والدي، لكن المكان لم يكن بعيداً على أي حال.

“انني أحمل سيف إكسكاليبر على ظهري! سيحميني إن حدث مكروه.”

[يا للغرور! أيتها الصغيرة الساذجة!]

عندما أومأت برأسي، ابتسم العم ديكس وأعطاني خمس عملات معدنية قبل أن يسحب والدي إلى الطابق السفلي.

لم يتوقف أبي عن الصراخ وهو يبتعد: “لا تذهبي مع الغرباء!”

أومأتُ برأسي وغادرتُ المتجر بسرعة. نظرتُ حولي فرأيتُ الناس يمرّون بنشاطٍ جيئةً وذهابًا.

لقد مرّ وقت طويل منذ أن شعرتُ بمثل هذا الاسترخاء. في القرية، كنتُ منشغلةً بمراقبة المحاربين، لدرجة أن جسدي حتى لو انقسم إلى عشرات، لن يكون ذلك كافياً.

أظن أن المحاربين لن يكونوا في العاصمة. في الرواية، انهم يظهرون في القرية التي عشتُ فيها أنا وأبي!

‘هههههه! أظن أنني لن التقي بأي محاربين اليوم!’

لقد شعرت بسعادة غامرة بمجرد التفكير في ذلك حتى لم أدرك أنني كنت أبتسم بمفردي.

تجمدت مكاني عندما رأيت رجالاً يقتربون من بعيد.

كانوا طوال القامة، وسيمين، يختلفون تمامًا عن الناس العاديين، يتقدمون نحوي بثقة.

وفي تلك اللحظة، أدركت ذلك دون تفكير:

“…إنهم الأبطال… أبطال الرواية”

هؤلاء الرجال هم الشخصيات الرئيسية في هذه الرواية!

من الواضح أنهم فرقة البطل، حتى لو غسلت عيني مائتي مرة!

كنت أهرب بكل جهدي من هؤلاء الأبطال، وها هم يقتربون من هذا المتجر تحديدًا.

‘ماذا يفعلون هنا بحق الجحيم؟ لا تخبرني، هل يعلمون أن والدي هنا؟’

في تلك اللحظة، تذكرت أن هذا المكان هو متجر للأسلحة.

“أه صحيح، هذا متجر أسلحة.”

بالطبع، هؤلاء المحاربون سوف يزورون هذا المكان في كثير من الأحيان كما لو كان موطنهم، ولكن لماذا أدركت هذا الآن فقط؟

في اللحظة التي استيقظت فيها، قمت بسرعة بتدوير رأسي وركضت مثل البرق نحو متجر الأسلحة.

“هيه، صغيرة؟ ماذا هناك؟”

“أنا آسفة يا عم ديكس!”

وغيرتُ لافتة “مفتوح” إلى “مغلق” قبل أن أختبئ. بعد قليل، وصل المحاربون إلى الباب الأمامي، أمسكوا بمقبض الباب وهزّوه.

ترجمة:لونا

ترجمة:لونا