الفصل 24

 

أدوية غير قانونيّة؟

 

القراصنةُ هم ناهبون.

 

هذه بديهيّةٌ ومنطقٌ استقرَّ منذ زمنٍ بعيدٍ؛ فلطالما جابَ القراصنةُ البحارَ لفتراتٍ طويلةٍ دونَ أن يملكوا شبرًا واحدًا من الأرضِ يستقرّونَ عليه.

 

وكانوا يحقّقونَ مكاسبهم من خلالِ مهاجمةِ السفنِ التجاريّةِ التي تعبرُ البحرَ، فيسلبونَ بضائعَها ويبيعونها في أماكنَ أخرى.

 

لكنَّ هذا صارَ من قصصِ الماضي. ورغمَ أنَّ النهبَ لا يزالُ قائمًا، إلّا أنَّهم باتوا يفرضونَ إتاواتٍ مقابلَ الحمايةِ، أو يديرونَ أعمالًا خاصّةً بهم، و…

 

هل هذا من فعلِ القراصنةِ؟

 

كانَ هذا النشاطُ أحدَ تلكَ الأعمالِ.

 

أدويةٌ غيرُ قانونيّةٍ صُنعت من خلطِ أعشابٍ رخيصةٍ بشكلٍ عشوائيٍّ وفجٍّ. 

 

تلكَ الموادُّ التي لم تُكرَّر بدقّةٍ ولم تُراعَ مكوّناتُها لم تكن سوى سمومٍ تسبّبُ الإدمانَ.

 

 ورغمَ تسميتِها أدويةً، إلّا أنَّها في معظمِ الحالاتِ لم تكن تؤدّي أيَّ وظيفةٍ علاجيّةٍ.

 

كانت هناكَ أنواعٌ عديدةٌ منها، لكنَّ القليلَ فقط هو ما ظهرَ كأزمةٍ اجتماعيّةٍ؛ ففي النهايةِ، الصيحاتُ الرائجةُ لا تصمدُ طويلًا.

 

أصلاً مجرّدُ وجودِها يُعدُّ مشكلةً.

 

كانت طرقُ توزيعِهم بارعةً وخبيثةً في آنٍ واحدٍ؛ حيثُ يختبئونَ هم في الظلِّ ويقدّمونَ الضحايا كواجهةٍ للإفلاتِ من أعينِ البحريّةِ. 

 

والأدهى من ذلكَ أنَّهم لم يبدأوا من اليابسةِ، بل من جزرٍ نائيةٍ عنها، ممّا جعلَ ضبطَهم أمرًا عسيرًا.

 

علاوةً على ذلكَ، كانت قضيّةُ الأدويةِ غيرِ القانونيّةِ هذهِ تمثّلُ إزعاجًا حتّى لعائلةِ ويتا.

 

عائلةُ ويتا، وهيَ إحدى العائلاتِ الستِّ الكبرى التي تملكُ قوةَ الشفاءِ، كانت مثقلةً بالفعلِ بمشاكلِ القارّةِ الغربيّةِ. كما أنَّ قدرةَ ويتا لم تكن مطلقةً.

 

لأنَّ العلاجَ مستحيلٌ ما لم يحدث تلامسٌ مباشرٌ مع شخصٍ يجري في عروقِه دمُ ويتا.

 

(عائلة ويتا تختلف عن جمعية ويتار الطبية)

 

بمعنى آخرَ، كان من المستحيلِ على عائلةِ ويتا التعاملُ مع جميعِ المصابينَ.

 

كانَ الحلُّ الوحيدُ هو أن يراقبَ الأطباءُ عمليّةَ العلاجِ التي يقومُ بها أفرادُ ويتا، ثمَّ يجرونَ أبحاثهم بناءً عليها. 

 

وإذا لم تظهر نتائجُ ملموسةٌ رغمَ مساعدةِ ويتا، كان يُعلنُ عن المرضِ كمرضٍ عُضالٍ…

 

ذلكَ الوباءُ الذي أُصبتُ بهِ واضطررتُ بسببهِ لمغادرةِ السفينةِ، وُصفَ بـ مرضِ الموتِ لأنَّ جمعيّةَ أطباءِ ويتار التابعةَ لعائلةِ ويتا مباشرةً أقرّت باستحالةِ علاجِه.

 

لذلكَ، فإنَّ اكتشافي المفاجئَ قد هزَّ القارّةَ بأكملِها، وبفضلِ ذلكَ الإنجازِ وحدَه، تمكّنتُ من الانضمامِ فورًا لجمعيّةِ أطباءِ ويتار.

 

بالطبعِ كنتُ في المرتبةِ الثالثةِ من أصلِ عشرِ مراتبَ، لكن لا بأسَ.

 

على أيّةِ حالٍ، ليسَ هذا هو المهمَّ الآنَ. المهمُّ أنَّ هذهِ الممارساتِ كانت شيئًا يكرهُه نيريوس بشدّةٍ؛ فالمتعةُ التي لا يمكنُ الفكاكُ منها ليست ترفيهًا بل هيَ ألمٌ محضٌ.

 

أحدُ الأسبابِ التي تجعلُ قراصنةَ كايلوم يغرّدونَ خارجَ السربِ هو عدمُ مساسِهم بهذهِ الأمورِ.

 

كايلوم لم تورّط نفسَها أبدًا في الأدويةِ غيرِ القانونيّةِ، بل كانت تميلُ إلى كراهيتِها بشدّةٍ.

 

لذا، بمجرّدِ أن نطقَ إيثان بتلكَ الكلمةِ، انقطعت أصواتُ الأحاديثِ الجانبيّةِ فجأةً.

 

“همممم~”

 

في وسطِ ذلكَ الصمتِ، سُمعَ صوتُ دندنةٍ ينمُّ عن الاهتمامِ.

 

ضحكَ نيريوس وهو يمسحُ ذقنَه الخشنةَ، ولمعت إحدى عينيهِ ببريقٍ خاطفٍ.

 

“لقد تحدّدت وجهتُنا القادمةُ إذًا.”

 

لم يجرؤ أحدٌ على الاعتراضِ على قرارِ القبطان.

 

آه.

 

“أبي.”

 

باستثنائي أنا.

 

“نعم يا صغيرتي.”

 

“ألا يمكننا زيارةُ مكانٍ واحدٍ قبلَ الرحيلِ؟”

 

“هاه؟ أين؟”

 

“المعبدُ.”

 

حسنًا، هذا مجرّدُ رأيٍ وليسَ اعتراضًا حقيقيًّا.

 

العالمُ الذي أعيشُ فيهِ يؤمنُ بحاكمين داييرا حاكمة الأرضِ، وكورماري حاكم البحرِ. والدي بالتبنّي اشتقَّ اسمي من كورماري، و بالتحديد اسمِ ابنتِه.

 

***

 

“لقد صِيغَ هذا العالمُ بفضلِ وبركةِ وحبِّ داييرا وكورماري.”

 

كانَ المحتوى يدورُ حولَ كيفَ نشأت مفاهيمُ الأرضِ والبحرِ وكلِّ ما يكوّنُ هذا العالمَ بفضلِهما.

 

ووسطَ عظةِ الكاهنِ الوقورةِ، كنتُ أغمضُ عينيَّ وأضمُّ يديَّ معًا بإحكامٍ. كنتُ أبدو في أعينِ الآخرينَ كمؤمنةٍ ورعةٍ جدًّا.

 

“أوووه…”

 

يبدو أنَّ ديكستر الجالسَ بجانبي لم يكن مرتاحًا في مثلِ هذهِ الأجواءِ.

 

يا لكَ من مسكينٍ. اصمد قليلًا يا ديكستر.

 

بما أنَّ ديكستر كان الأقلَّ انشغالًا على السفينةِ اليومَ، تولّى دورَ حارسي الشخصيِّ، لكن برؤيتِه يرتجفُ كشراعٍ في مهبِّ عاصفةٍ بحريّةٍ، شعرتُ أنَّني أنا من يجبُ أن يحميهِ.

 

لا بُدَّ أنَّ الأمرَ كذلكَ. فمهما كانَ ديكستر قنّاصًا بارعًا، فهو لا يساوي شيئًا دونَ بندقيتِه.

 

مسكينٌ ديكستر. لقد وصلَ بهِ الحالُ إلى النحيبِ وهو يضمُّ يديهِ بجانبي.

 

 كانَ ذلكَ بسببِ انتشارِ جنودِ البحريّةِ الذينَ جاؤوا للمعبدِ للصلاةِ، لكنَّ المصلّينَ حولَنا الذينَ لم يعرفوا الحقيقةَ، ظنّوا أنَّنا أخٌ وأختٌ مؤمنانِ جدًّا، فأخذوا يعطوننا الحلوى والشوكولاتةَ بوجوهٍ غمرها التأثّرُ.

 

“هل جئتِ برفقةِ أخيكِ؟ يا لكِ من طفلةٍ صالحةٍ.”

 

“انظروا إلى تلكَ الصغيرةِ كيفَ تجلس بهدوءٍ خلفَ أخيها. إنَّها مفخرةٌ حقًّا.”

 

“حفيدي لا يأتي للمعبدِ حتّى لو توسّلتُ إليهِ.”

 

كلُّ هذا كان موجّهًا لي.

 

“شكرًا لكم!”

 

“يا لجمالِ اخلاقها!”

 

“أبي أخبرني أن أشكرَ الكبارَ دائمًا عندما يعطونني شيئًا.”

 

“حقًّا، إنَّه أبٌ صالحٌ للغايةِ.”

 

أجل، رغُمَ أنَّه قرصانٌ يسرقُ الاشياء ويخلُّ بنظامِ البحارِ، وينتقمُ مائةَ ضعفٍ، ويندفعُ بتهوّرٍ خلفَ ما يريدُ…

 

لكن، ما دامَ أبًا جيّدًا لي، فهذا يكفي.

 

ابتسمتُ باتّساعٍ وفتحتُ قطعةَ شوكولاتةٍ وضعتُها في فمي.

 

“صلاةُ اليومِ هيَ من أجلِ عائلةِ كورني التي تبحثُ عن طفلها الصغيرِ المفقودِ…”

 

أنهى الكاهنُ عظتَه، وبدأ بصوتٍ هادئٍ وحنونٍ يدعو لعائلةٍ نبيلةٍ قيلَ إنَّها فقدت أحدَ أفرادِها بسببِ القراصنةِ.

 

أين هو؟

 

لم يكن هذا وقتَ التلذّذِ بشوكولاتةِ ألموند بون بون من شركةِ ويتشد. كان هناكَ سببٌ لزيارتي المعبدَ اليومَ.

 

اليومُ هو يومُ التربةِ، اليومُ السادسُ من الأسبوعِ، وفي هذا اليومِ تُقامُ الصلواتُ في المعبدِ. 

 

وكانت القاعدةُ تقتضي حضورَ جميعِ جنودِ البحريّةِ الذينَ ليسَ لديهم عملٌ.

 

وبعدَ أن جالت عينايَ في المكانِ، وجدتُ هدفي أخيرًا.

 

وجدتُه!

 

بالطبعِ كانَ هيبيريون هناكَ أيضًا، لكنَّ ذلكَ الصبيَّ لم يكن هدفي.

 

 فأصلًا هيبيريون يبرزُ بوضوحٍ ولا حاجةَ لبذلِ جهدٍ في البحثِ عنهُ.

 

إذا جمعتَ حشدًا من الناسِ واخترتَ ألمعَهم، فسيكونُ ذلكَ هو هيبيريون فاروس.

 

أمّا الشخصُ الذي أبحثُ عنهُ…

 

“هل أنتِ بخيرٍ؟”

 

فجأةً، قُدّمت لي قطعةُ شوكولاتةٍ.

 

نجحتُ.

 

لقد أتى تظاهري بإسقاطِ الأشياءِ ثمارَه. 

 

الرجلُ الذي أعادَ لي قطعةَ الشوكولاتةِ كان يملكُ مظهرًا ناعمًا يأسرُ القلوبَ، بشعرٍ بلونِ الكاكاو وعينينِ بلونِ العشبِ الأخضرِ.

 

رغمَ أنَّه ليسَ بوسامةِ هيبيريون، إلا أنَّ هذا الكاهنَ المتدربَ كان وسيمًا بما يكفي و…

 

“شكرًا لكَ!”

 

لو لم أكن أعرفُ الحقيقةَ، لربما وقعتُ في فخِّ هذهِ الابتسامةِ.

 

اسمُه ستيف أديف، وكان معروفًا قبلَ عودتي بالزمنِ بجشعِه اللامتناهي.

 

كانَ الرجلَ الذي ضُربَ حتّى الموتِ وسُجنَ لخمسِ سنواتٍ بتهمةِ الاختلاسِ بعدَ اكتشافِ سرقتِه لأموالِ التبرّعاتِ في المعبدِ.

 

 وسببُ معرفتي بذلكَ هو أنَّ تلكَ القضيّةَ أحدثت ضجّةً كبيرةً داخلَ صفوفِ البحريّةِ.

 

لم تكن التهمةُ بذاتِها هيَ سببُ الجدلِ، بل السببُ في إثارتِها داخلَ البحريّةِ هو قانونُ حضورِ الصلاةِ.

 

جنودُ البحريّةِ يحضرونَ الصلاةَ كلَّ يومِ تربةٍ، وبعدَ انتهائِها، يقدمونَ اعترافًا قصيرًا في غرفةِ الاعترافِ.

 

 والأهمُّ من ذلكَ، أنَّ غرفَ الاعترافِ في المعبدِ لا يمكنُ أن تحتويَ على أيِّ أجهزةِ تنصتٍ، وكانت المكانَ الوحيدَ الذي لا تملكُ فيهِ البحريّةُ أيَّ سلطةٍ.

 

والكاهنُ المسؤولُ عن تلكَ الاعترافاتِ يُسمّى كاهنَ الاعترافِ.

 

بمعنى أنَّ وجودَ ستيف في هذهِ الجزيرةِ وهذا المعبدِ لم يكن محضَ صدفةٍ. 

 

فهل يُعقلُ أن أقومَ بفعلٍ متهوّرٍ كزيارةِ كلِّ معابدِ المنطقةِ للبحثِ عنهُ؟

 

كانَ من المقرّرِ أن يصبحَ ستيف أوّلَ كاهنِ اعترافٍ لهيبيريون.

 

ولكن بسببِ ذلكَ، عندما تمَّ القبضُ عليهِ، ثارَ جدلٌ حولَ تورّطِ هيبيريون. 

 

وفي ذلكَ الوقتِ، كان هيبيريون قد ترقّى لمرتبةٍ أدميرال، ممّا جعلَ الأثرَ أقوى.

 

–”بما أنَّه كان أوّلَ كاهنِ اعترافٍ للأدميرالِ الحاليِّ، فلا بُدَّ أنَّ الأدميرالَ فاروس متورّطٌ في اختلاساتِه!”

 

حسنًا، لم يظهر أيُّ دليلٍ وانتهى الأمرُ دونَ نتيجةٍ… لكنَّني أتذكّرُ أنَّه تعرّضَ لضغوطٍ كبيرةٍ.

 

لا يجبُ على جنديِّ البحريّةِ أن ينساقَ وراءَ أطماعِه الشخصيّةِ.

 

 وبما أنَّ لا دخانَ بلا نارٍ، فقد وُجّهت لهيبيريون نظراتٌ سلبيّةٌ لفترةٍ طويلةٍ. 

 

هل يوضّحُ هذا مدى أهميّةِ العلاقةِ بينَ جنديِّ البحريّةِ وكاهنِ اعترافِه؟

 

عندما أصبحتُ أنا جنديّةً، تلاشت تلكَ العلاقةُ الوثيقةُ كثيرًا، لكن بالنسبةِ لجنديِّ البحريّةِ، كان لكاهنِ الاعترافِ الأوّلِ معنًى كبيرٌ.

 

عادةً، عندما يصبحُ الكهنةُ رسميينَ، لا يضطرونَ لدخولِ غرفِ الاعترافِ، لذا كانوا يتركونَها، لكنَّ قلةً منهم هم من كانوا يتركونَ مسؤوليّةَ اعترافاتِ جنودِ البحريّةِ.

 

وبسببِ التدريباتِ والمهامِّ الشاقّةِ التي تُنهكُ الجسدَ والروحَ، كان كاهنُ الاعترافِ الصديقَ والمنقذَ الوحيدَ الذي يمكنُ الاعتمادُ عليهِ.

 

بالطبعِ، هذا صارَ كلامًا قديمًا الآنَ.

 

كانت البحريّةُ تقدّسُ قيمَ العدالةِ، وبقدرِ ذلكَ كانت تحترمُ التقاليدَ. 

 

ممّا يعني أنَّ كاهنَ اعترافِ هيبيريون سيظلُّ هذا المدعو ستيف حتّى ينتقلَ إلى مقرِّ قيادةِ البحريّةِ…

 

وهذا الرجلُ لم يظهر أمامي صدفةً.

 

كنتُ شبهَ متأكّدةٍ من ذلكَ.

 

فقد وضعتُ في ظرفِ التبرّعاتِ عندَ دخولي جوهرةً بحجمِ إبهامِ رجلٍ بالغٍ. 

 

وبالطبعِ، التبرّعاتُ تكونُ مجهولةَ الهويّةِ عادةً.

 

لكنَّ عدمَ كتابةِ الاسمِ لا يعني أنَّ الهويّةَ ستظلُّ مجهولةً تمامًا.

 

وضعتُ خصلةً من شعري داخلَ الظرفِ أيضًا.

 

 وبعدَ تفقّدِ قاعةِ الصلاةِ، لم أجد أحدًا يملكُ نفسَ لونِ شعري.

 

يتمُّ فحصُ التبرّعاتِ دائمًا بواسطةِ الكهنةِ المتدربينَ والكهنةِ العاديينَ. 

 

وبحسبِ ما كُشفَ لاحقًا، كان ستيف يختلسُ منذُ كان متدربًا، لذا فمن الطبيعيِّ أن يكونَ هو من فحصَ الظروفَ هذهِ المرّةَ أيضًا؛ لأنَّ هذا العملَ لا يُحسبُ في الخبرةِ، وهو مملٌّ ومرهقٌ، وقليلونَ من الكهنةِ من يرغبونَ في القيامِ بهِ.

 

كان يدخلُ كبديلٍ دائمًا عوضًا عن المتدربينَ الكسالى، ليتفحّصَ المحتوياتِ ويسجّلها ويختلسَ الفائضَ سرًّا…

 

تخيّل مدى دهشتِه عندما وجدَ فجأةً جوهرةً ضخمةً!

 

قيمتُها لا تقلُّ عن 80 ألفَ ويتن. ورغمَ أنَّ ضميري يؤلمني قليلًا لأنَّني أخذتُها من الغنائمِ التي حصلنا عليها في هذهِ الرحلةِ، إلا أنَّ الضروراتِ تبيحُ المحظوراتِ.

 

ضممتُ يديَّ ونظرتُ إلى ستيف، ثمَّ رسمتُ على وجهي تعبيرًا طفوليًّا بريئًا لا ينطلي أبدًا على نيريوس.

 

“أتعلمُ، هل أنتَ كاهنٌ عـظيمٌ؟”

 

“هممم، لا أعلمُ. أنا لستُ كاهنًا حقيقيًّا بعدُ، أنا مجرّدُ متدربٍ.”

 

كان ديكستر قد شحبَ لونُه وهو يراني أتصرّفُ كالأطفالِ. 

 

لم يكن مشمئزًا، بل بدا كأنَّه رأى شيئًا لا يجبُ رؤيتُه.

 

هذا ليسَ من شأني.

 

“لكنَّ البدايةَ هي نصفُ الطريقِ. أظنُّ أنَّكَ كاهنٌ عظيمٌ جدًّا، لقد وجدتَ لي الشوكولاتةَ الخاصةَ بي!”

 

لا بُدَّ أنَّ ستيف قد استنتجَ من خصلةِ الشعرِ في الظرفِ أنَّني أنتمي لعائلةٍ ثريّةٍ. 

 

وسيكونُ من الأفضلِ لو ظنَّ أنَّني ابنةُ عائلةٍ ذاتِ نفوذٍ كبيرٍ.

 

أشرتُ لستيف بيدي، فانحنى قليلًا، فهمستُ لهُ:

“في الحقيقةِ، لقد فعلتُ شيئًا سيئًا دونَ علمِ أبي. هل يمكنكَ من فضلكَ أن تسمعني؟”

 

مددتُ لهُ الشوكولاتةَ التي في يدي.

 

“سأعطيكَ هذهِ. موافقٌ؟”

 

حدقت عينا ستيف الخضراوانِ في الشوكولاتةِ. صمتَ قليلًا ثمَّ ابتسمَ بودٍّ.

 

“بالطبعِ. غرفةُ اعترافِ العامّةِ هناكَ، لكنَّ الزحامَ كبيرٌ، لذا سأرشدُكِ إلى مكانٍ آخرَ.”

 

كان ديكستر يقفُ بعيدًا بوجهٍ شاحبٍ ينظرُ إليَّ وإلى ستيف بالتناوبِ.

 

“لا-لارا؟”

 

أعطيتُ كلَّ الشوكولاتةِ والحلوى التي حصلتُ عليها لديكستر.

 

“انتظر هنا وتناول هذهِ. سأعودُ قبلَ أن تنهيَها.”

 

“إذا.. إذا علمَ القبطان، فستكونُ مصيبةً…”

 

نظرتُ بحدّةٍ إلى ديكستر الذي نطقَ بكلمةِ القبطان، ثمَّ ابتسمتُ بإشراقٍ.

 

“إذا لم يتكلم ديكستر، فلن يعرفَ أبي.”

 

على أيّةِ حالٍ، كان من الواضحِ أنَّ ديكستر ضعيفُ الشخصيّةِ لن يستطيعَ منعي بقوةٍ.

 

 كما أنَّه في موقفٍ لا يسمحُ لهُ بإثارةِ المشاكلِ بعدَ الحادثةِ الأخيرةِ.

 

سألَ وهو يرتجفُ: “هل.. هل الأمرُ بخيرٍ حقًّا؟”

 

“بالطبعِ!”

 

هتفتُ بثقةٍ: “هناك الكثيرُ من جنودِ البحريّةِ هنا، فما المشكلةُ التي قد تحدثُ؟”

 

حينها أغمضَ ديكستر عينيهِ وهمسَ بصوتٍ خفيضٍ لا يسمعُه غيري.

 

“تلكَ.. تلكَ هيَ المشكلةُ بعينِها…”