2
الفصل الأوّل
باستثناء حقيقة أنّ القِلادة التي ورثتُها عن والديَّ قد انكسرت،
لم يكن ذلك اليوم مميّزًا على وجه الخصوص.
ذهبتُ إلى العمل دون أيّ حادثة،
وعُدتُ منه دون أيّ أمرٍ يُذكر،
ثم اشتريتُ من المخبز الذي أرتاده عادةً خبزًا لأتناوله عشاءً.
حتى هنا، كانت حياةً يوميّة عاديّة جدًّا.
لكن ما كان مختلفًا عن المعتاد،
هو أنّ فتاةً صغيرة كانت جالسةً منكمشةً أمام بوّابة بيتنا.
‘من تكون هذه؟
أمعقول أنّها جاءت تبحث عن بيتنا؟’
في البداية، تنحنحتُ بخفّة كي لا أفزعها.
“كح كح.”
يبدو أنّها سمعت الصوت،
إذ رفعت رأسها فجأةً ونظرت إليّ.
وقفتُ على مسافةٍ قليلة كي لا أثير حذرها،
وسألتها:
“ما الذي تفعلينه هنا؟
هل ضللتِ الطريق؟”
“لا.
أنا لم أجلس هنا لأنّي ضللتُ الطريق،
بل لأنّ لديّ أمرًا في هذا البيت فجئتُ أبحث عنه.”
نهضت الطفلة من مكانها،
ونظرت إليّ نظرةً مباشرةً وقالت بوضوح:
كانت عيناها متلألئتين،
وتعبيرها ثابتًا وحازمًا،
فبدت بعيدةً عن صورة طفلةٍ ضائعة أو خائفة،
وذلك ما جعلني أطمئن قليلًا.
“أفهم.
لكن هذا بيتُ الأخت هنا،
ألم تخطئي في العنوان؟”
“لا.
أنا جئتُ لأبحث عن لونا.”
“أنا؟”
حين أشرتُ إلى نفسي بإصبعي وسألت،
هزّت الطفلة رأسها بقوّة.
‘كيف عرفت اسمي؟’
ليس بين معارفي أطفالٌ صغار كهذه،
وبينما كنت أميل برأسي متحيّرة،
فتحت الطفلة فمها قائلةً:
“عذرًا على الوقاحة في لقائنا الأوّل،
لكن هل تقبلين أن تصبحي أمّي؟”
خطوة،
ثم خطوة أخرى،
اقتربت منّي ورفعت رأسها لتنظر إليّ،
فبان وجهها بوضوح.
عينان سوداوان كبيرتان مستديرتان،
وخدّان ممتلئان بحمرةٍ خفيفة،
وشعرٌ فضّي مربوطٌ بهدوء على شكل ضفيرتين،
وحقيبةٌ على هيئة أرنب على ظهرها.
كانت فتاةً لطيفة الشكل فعلًا.
نعم،
هي لطيفة الشكل حقًّا، ولكن…
“ذاك…
ماذا قلتِ للتوّ يا صغيرة؟”
“اسمي ليس صغيرة،
اسمي إستيل.
أليس اسمًا جميلًا؟”
“نعم.
إنّه اسمٌ جميل جدًّا.
لكن ألا ينبغي لكِ أن تعودي إلى بيتكِ قريبًا؟
سيحلّ الظلام بعد قليل.”
“لو وافقتِ يا لونا،
أودّ أن أعيش في هذا البيت ابتداءً من اليوم.
كابنتكِ!”
هاهاها.
انظري إليها.
تحاول أن تدمّر سمعة امرأةٍ لم تجرّب حتى مواعدة رجلٍ واحد.
“أنا آكل قليلًا فقط،
وأجيد قضاء الحوائج،
وأعرف كيف أنظّف وأغسل وأجلي الصحون،
ولا أسبّب المتاعب.”
“هذا رائع.
أنتِ حقًّا طفلةٌ مجتهدة.
لكن الوقت متأخّر جدًّا،
ألا يجب أن تعودي الآن إلى بيتكِ؟
اللعب في الخارج في هذا الوقت خطير.”
“أنا لا أمزح الآن!”
“حسنًا، حسنًا.
فهمتُ،
لكن عودي إلى بيتكِ الآن.
الأخت متعبة جدًّا،
ولا يمكنني أن أوصلكِ إلى منزلكِ.
وداعًا.”
“آه، انتظري قليلًا!”
شعرتُ بحرارةٍ صغيرة تلتصق بساقي بقوّة،
لكنّي نزعتُ الطفلة ببرود،
ودخلتُ البيت وأغلقتُ الباب.
طَق طَق طَق!
“أرجوكِ اسمعي كلامي!
أنا جادّة فعلًا!”
‘لا بدّ أنّ أحد والديها قريبٌ منها،
فلا يعقل أن تتجوّل وحدها في هذا الوقت.’
لو أدخلتُها البيت بلا تفكير،
قد أُتَّهم أنا بالخطف بدلًا من المساعدة.
سيأتي وليّ أمرها ويأخذها،
هكذا خلصتُ إلى الأمر بلا مبالاة.
اغتسلتُ،
وأكلتُ الخبز،
ثم تمدّدتُ على السرير محاوِلةً النوم.
في صباح اليوم التالي،
ولحسن الحظ، كانت الطفلة قد اختفت.
‘يبدو أنّها عادت إلى بيتها بسلام.’
ظننتُ أنّ علاقتي بتلك الطفلة التي لا رابط لي بها ستنتهي هنا،
لكن…
“مرحبًا!
الطقس جميل اليوم، أليس كذلك؟
طقسٌ مناسب لتبنّي ابنةٍ ذكيّة!”
“هل تنظرين إلى هذا؟
هذه قائمة بالأعمال التي أستطيع القيام بها!
اطلبي منّي أيّ شيء!
وعندما أبلغ السادسة، ستتضاعف القائمة!”
“ألا ترين؟
أنا ولونا نشبه بعضنا، أليس كذلك؟
أعتقد أنّ هذا أيضًا نوعٌ من القدر!”
في بيتي،
وفي مشغل الخياطة الذي أعمل فيه،
وحتى في المخبز الذي أرتاده كثيرًا.
كانت إستيل تظهر حيثما ذهبت،
وتلاحقني بإصرار.
لو لم تكن فتاةً في الخامسة من عمرها،
لكنْتُ قد أبلغتُ قوّات الأمن منذ زمن.
‘ستملّ في النهاية…
ستتوقّف في النهاية…’
هكذا كنتُ أواسي نفسي،
لكن إستيل لم تتوقّف.
أسبوعًا،
ثم أسبوعين،
استمرّت في الظهور والإلحاح عليّ لأكون أمّها.
وفي النهاية،
رفعتُ الراية البيضاء أوّلًا.
“هاه…
حسنًا.
لقد خسرتُ.”
“يَاي!
ستصبحين أمّي حقًّا؟”
“لا،
اسمعيني للنهاية.
دعينا نتحدّث بجدّيّة قليلًا.”
أخذتُ إستيل إلى مقعدٍ في مكانٍ هادئ قليلًا،
وجلستُ معها.
ثم أعطيتُها شطيرةً بيدها،
وبدأتُ الحديث بجدّيّة:
“لماذا اخترتِني أنا بالذات لأكون أمّكِ؟
هل التقينا من قبل؟”
“نعم.
نحن التقينا في وقتٍ لا تتذكّره لونا.”
هزّت إستيل رأسها،
وعلى وجهها تعبيرُ حزنٍ وحنين لا يليق بطفلة.
لو كانت في العاشرة من عمرها على الأقل،
لكنْتُ فكّرتُ في الأمر بجدّيّة،
لكنّها لم تكن سوى طفلةٍ في الخامسة،
فلم أستطع أخذ كلامها على محمل الجدّ مهما حاولت.
“على أيّ حال!
أنا لا أطلب منكِ أن تربّيني مجّانًا.
سأعطيكِ نفقة تربيتي بنفسي!”
“وأين لكِ المال؟”
“انتظري لحظة.”
دفعت إستيل ما تبقّى من الشطيرة في فمها دفعةً واحدة،
ثم أخرجت من جيبها ورقةً صغيرة وقدّمتها لي.
“هذا!
تفضّلي!”
“وما هذا؟”
هل هو مال فعلًا؟
شيك؟
إرثٌ تركه لها والداها الحقيقيّان قبل موتهما؟
…بهذه الأفكار فتحتُ الورقة،
فشعرتُ فورًا بأنّ قواي خارت.
كانت مجرّد ورقة،
عليها بضعة أرقام مكتوبة.
“يبدو أنّكِ لا تعرفين بعد ما هو المال……”
“إنّه يانصيب.
هناك في الساحة يبيعون يانصيبًا تختارين فيه الأرقام، أليس كذلك؟
هذه أرقام الفوز لهذا الشهر.”
“ماذا؟”
“يجب أن تشتريه بهذه الأرقام بالضبط،
وقبل نهاية هذا الشهر!”
“هل تعرفين أصلًا ما هو اليانصيب؟”
“أعرف!
الجائزة الأولى هذا الشهر هي مئةُ مليار لوتشي!
بهذا المبلغ، يكفي لتربيتي، أليس كذلك؟”
لم يكن يكفي فحسب،
بل كان يكفي لتربية عشرةٍ أو عشرين أيضًا.
طبعًا، لو افترضنا أنّ الفوز سيتحقّق.
‘كانت تبدو ناضجةً بشكلٍ غريب،
فكّرتُ أنّها واعية فوق سنّها،
لكن…’
نظرتُ إلى الأرقام التي حاولت كتابتها بوضوح،
وتنهّدتُ بهدوء:
“حسنًا.
إن فزتُ بهذه الأرقام، سأربّيكِ.
أمّا إن لم أفز،
فعليكِ أن تتوقّفي عن ملاحقتي.
اتّفقنا؟”
“حقًّا؟
وعد!
هذا وعد، صحيح؟”
“نعم، وعد.”
ربطتُ خنصري بخنصر إستيل وأعطيتها الوعد،
لأنّي كنتُ واثقةً أنّه لا يمكن لتلك الأرقام أن تفوز.
‘مئةُ مليار لوتشي؟
هل هذا مبلغٌ موجود أصلًا في الواقع؟’
كنتُ أفكّر هكذا بالتأكيد،
لكن…
“نبارك لكِ الفوز بالجائزة الأولى، سيّدتي!
أنتِ الفائزة الوحيدة هذا الشهر،
وبذلك يكون كامل المبلغ، مئةُ مليار لوتشي، من نصيبكِ!”
أيعقل أنّها فازت فعلًا؟
—
هل هذا حلم، أم حقيقة؟
ما زلتُ أشعر وكأنّ أحدهم ضربني على مؤخرة رأسي،
من شدّة الذهول.
‘مئةُ مليار لوتشي……
لقد فزتُ حقًّا……’
خرجتُ من البنك أمشي في الشارع،
وكأنّي أسير فوق الغيوم،
دون أيّ إحساس بالواقع.
‘أليس هذا حلمًا؟’
وبلا وعي،
مددتُ يدي فوق ملابسي أتحسّس القِلادة المعلّقة في عنقي،
وفي تلك اللحظة…
“لونا!”
ظلٌّ صغير ركض نحوي وهو يهتف،
ثم وقف أمامي فاتحًا ذراعيه على مصراعيهما.
وبوجهٍ مليءٍ بالتوقّع والحماسة،
سألني:
“ماذا حدث؟
كنتُ على حقّ، أليس كذلك؟
الجائزة الأولى…… أُمف!”
“هاهاها!
إستيل، ألم أقل لكِ إنّ الفوز باليانصيب ليس أمرًا يحدث لأيّ أحد؟
للأسف، يبدو أنّكِ ستتخلّين عن الدمية الجديدة.”
سحبتُ إستيل إلى صدري بسرعة،
وأغلقتُ فمها بيدي،
وأشرتُ لها بعيني أن تلتزم الصمت.
‘كم عدد الناس الذين يراقبون هذا البنك الآن!’
إنّه مئةُ مليار.
ليس مليارًا،
ولا عشرة مليارات،
بل مئةُ مليار!
وكما توقّعتُ،
كانت أنظار بعض الناس الذين لم يتجاهلوا كلام إستيل تتّجه نحوي.
ومن بينهم من كان يتهامس وهو ينظر إليّ.
‘لا تكون قد انكشف الأمر؟’
Chapters
Comments
- 3 منذ 6 ساعات
- 2 منذ 6 ساعات
- 1 - المقدّمة 2025-09-29
التعليقات لهذا الفصل " 2"