الفصل 81

 

أظهر الكونت فيكتور اهتمامًا كبيرًا. لقد توقع أن يرغب بايتون في اعتلاء العرش بمفرده ، لكن كان من غير المتوقع أن يوصي بذلك.

 

“من يكون هو؟” 

 

“ثيودور … يبدو أنه ولد نجم إمبراطور.”

 

“إذا كان لورد ثيودور …؟”

 

“إنه شخص لديه سلالة جلالته. نظرًا لأنه نادرًا ما يقوم بالأنشطة الخارجية، فمن المحتمل أن يكون هناك العديد من الأشخاص الذين لم يتمكنوا من رؤيته.” 

 

 

كان هناك أشخاص يبدو أنهم يسمعون هذا لأول مرة، ناهيك عن مقابلته. 

 

كانت هناك أصوات كثيرة تتساءل عمن تم ذكره على أنه الإمبراطور.

 

أضاف بايتون ثيودور عند تقديم شخصية جديدة.

 

 

” إنه كريم جدا ومستعد لقبول رأي الوزير. لقد كان بعيدًا عن السياسة ، لذلك لن يكون حتى في ظل ولي العهد كلايد.”

 

 

“هل لي أن أسأل كيف يمكنني رؤية وجهه؟”

 

 

“يعيش دوق ثيودور في عزلة في الجزء الجنوبي من الإمبراطورية. لم يسبق له أن ذهب إلى العاصمة.” 

 

 

“أبداً؟” 

 

 

” نعم ، هذا العام يبلغ من العمر سبع سنوات.”

 

 

عندها فقط تلاشى ضجيج الاجتماع.

 

 لقد تمكن من رؤية نية بايتون في انتخاب شخص غريب فجأة كإمبراطور ، وشرح الأمر بقدر ما يستطيع بابتسامة مشرقة.

 

 

قبل أن لا يتمكن الإمبراطور المريض من النهوض من فراشه ، كانت هناك فضيحة لا أساس لها.

 

 كانت فضيحة أنه اقترب من خادمة ورزق بطفل. بمجرد انتشار الشائعات ، اختفت الخادمة من القصر. لم يكن واضحًا حتى ما إذا كان الطفل حقيقيًا.

 

نفى الإمبراطور الشائعة حتى النهاية ، لكن القضية انتهت في متاهة دون العثور على خادمة.

 

 بالصدفة ، كان بايتون على اتصال بالخادمة. اتضح أن لديها ابنًا نتيجة اللعب مع رجل لم يكن الإمبراطور.

 

 

لكن لا يهم من كان والد الطفل السري. 

 

كانت حقيقة انتشار الشائعات بأنه ابن إمبراطور أكثر فائدة. كانت لا تزال بطاقة صالحة حتى لو أنكر الإمبراطور المصاب بمرض خطير أبوته مرة أخرى.

 

 

“ماذا تفكر؟ هل أنت مهتم بالأمير ثيودور؟” 

 

كان هناك العديد من علامات القبول هنا وهناك.

 

“سآخذه في الاعتبار بجدية”.

 

 

“هناك خطر في بلد يتغير فيه النسب. سيكون هناك الكثير من الناس الذين سوف يحتجون. سيكون من الأكثر أمانًا دعوة العائلة المالكة للانضمام إلينا في العصر الجديد.”

 

ذهب بايتون إلى مدح ثيودور حتى جف فمه. 

 

 بالطبع ، كان المستمعون يعرفون أنه من القطن. كيف يمكن أن يكون ذكيا يبلغ من العمر سبع سنوات. كان كل هذا مجرد ذريعة لملء طاولة الإمبراطور.

 

 

استمرت المناقشة حتى الليل.

 

 

ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد لم يقله حتى في خضم المناقشات العامة الطويلة.

 

 

لم يقل أحد أنه يجب علينا تنفيذ مؤامرة عكسية لإسقاط الإمبراطور الحالي. ولا حتى الكونت ديتريان صاحب القلب الكبير تحدث.

كان ذلك لأنه أدرك سرًا أن هذه المحاولة كانت متهورة.

 

 

بدلاً من ذلك ، ربما كانت الاحتمالات كبيرة إذا تسبب الإمبراطور في رد فعل عنيف عندما انهار. 

 

ولكن في ذلك الوقت ، كانوا مستغرقين في عجن الأمير الصغير.

 

 لقد اعتقدوا أن عالم الطبقة الأرستقراطية سيستمر لفترة طويلة ، لكنهم لم يعرفوا أن ولي العهد سينمو إلى مثل هذا التكوين الضيق في غضون خمس سنوات فقط.

 

 

 

كان جيش الإمبراطور الدائم قوياً للغاية. لم يكن جنود النبلاء متكافئين مع بعضهم البعض.

 

 

 

نمت قوة الجيش يوما بعد يوم ، والآن من المستحيل حتى أن تجرؤ على المنافسة وجها لوجه.

 

 كانت نيته في تعطيل الاجتماع العام الأخير نتيجة لهذا الاتجاه. حتى ذلك كان غير ناجح ، لذلك تم تعزيز قوة فرسان بشكل كبير.

 

 

لذلك ، إذا كانت الأراضي منفصلة ومستقلة ، فستدعمها قوات من الدول المجاورة.

 

 كان من المستحيل إنشاء جيش فجأة ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى استخدام قوة القوى الأجنبية.

 

 

“ألن يكون من غير الملائم أن يستغرق المشروع وقتا طويلا؟”

 

 

 

“بالطبع ، علينا أن نكون أسرع ما يمكن.” 

 

 

لقد بدوا جميعًا متعاونين وكانوا يحسبون مكاسبهم في رؤوسهم.

 

 

* * *

 

 

كان قصر كيتزموريس يتغير يومًا بعد يوم.

 

 

بالأمس جاء المحاسب وذهب ، واليوم جاء كبير الخدم وموظف جديد للعمل لسد النقص في العمال.

 

 

أجرت إديث مقابلة قصيرة بالقرب من القصر ووافقت. على الرغم من أنها لم تستطع العودة إلى المنزل ، إلا أن الإدارة تمت من بعيد.

 

 

كما تغيرت الحديقة المدمرة.

 

 أزال تاوانوكا حشائش من ممر القصر. عندما تم قطع العشب بترتيب الأماكن البارزة ، بدا وكأنه منزل يعيش فيه الناس.

 

 

كان تاوانوكا مسؤولاً أيضًا عن تلقي الرسائل.

 

 

 تعامل عامل التوصيل بعناية مع جميع الأشياء التي تصل في وقت واحد وبشكل منفصل عن طريق الشخص ، ورتبها واحدة تلو الأخرى في صندوق تخزين مكتبة المالك.

 

 كما اعتاد أن ينظر بعناية إلى مغلف الرسالة في كل مرة. كان يتطلع إلى موعد وصول الرسالة التي كان ينتظرها.

 

 

كان اليوم الذي وجد فيه رسالة الذي يحمل علامة الفزاعة طريقه إلى يد تاوانوكا مثيرًا حقًا.

 

 

[“تاوانوكا الفزاعة. منذ بضعة أيام ، شعرت بالأسف من أجلك لأنك كنت نحيفًا جدًا..أتمنى أن يزداد وزنك حتى تتمكن من التخلص من لقبك في المرة القادمة التي نلتقي فيها “.

 

يجب … عليك أن تكون قوياً حتى لا تطرد من منزل سيدك.

 

لقد كنت لطيفًا نوعًا ما عندما صرخت في وجهي بطريقة بالكتابة. أتمنى أن تقرأ الخطاب كما وعدت. “]

 

 

لم يصدق كلمة لطيف ، لذا تراجع. نقر الورقة بيده وأكد الحقيقة بطريقة غريبة.

 

 

-أنا وسيم؟

 

【”بمجرد أن تتعافى من مرضك ويسهل عليك التنقل ، اطلب من كبير الخدم أن يفعل شيئًا خفيفًا أولاً. لا أعتقد أنه يمكننا تحديد علاجك على الفور. في المقام الأول ، يرجى الاستمرار في الدفع مثل أي خادم آخر “.

 

” أريدك أن تضع في اعتبارك أنك لست مقيدًا مثل العبد القسري.” 

 

 

“يمكنك أن تفهم ما أقوله من الآن فصاعدًا ، لكنني سأشرح ذلك بأسهل ما أستطيع. إمبراطورية لاغراند بلد خال من العبيد. لا ينبغي أن يكون تاوانوكا هنا.”

 

 

“إذا كنت تريد حقًا العيش هنا ، فالطريقة الوحيدة هي إزالة وضعك كعبد ومنح حقوق الشعب الإمبراطوري. لكن هذا ليس شيئًا يمكنني القيام به بمفردي. لقد حررت العبيد مرة واحدة عن طريق إزالة العبودية ولكن الآن اختفى هذا النظام.

 

 

“الطريقة الوحيدة هي القبول الجماعي للعبيد غير الشرعيين كمواطنين إمبراطوريين بأمر إمبراطوري. وهذا صعب أيضًا في وقت قصير.”]

 

 

“ماذا تقول … أعتقد أنه يعني أن المالك في مشكلة لأنني هنا.”

 

 

لكنه لا يريد أن يطرد. أرادت العيش هنا حتى لو كان ذلك يعني التمسك بحاشية تنورة سيدتي والتسول.

 

 

[“لكن لا تقلق كثيرًا. سأكتشف ذلك بطريقة ما.”]

 

” ……….” 

 

 

حتى لو كانت سيدتي التي تعيش في القصر الإمبراطوري ، كيف يمكنها حله بسهولة؟

 

 

قرأ تاوانوكا الجزء الصعب مرارًا وتكرارًا.

 

 يبدو أنه يعني أن على الإمبراطور أن يفعل شيئًا له. سمع أنه أطول رجل في العالم. كان من الواضح أن المهمة كانت صعبة الفهم بالضبط.

 

 

لكنها كانت جيدة فقط. كان سعيدًا لأن سيدتي تشبه حاكمة تذكرته ، لكنها قالت إنها ستكتب رسالة وترسلها إليه وتعمل بجد على الأشياء الصعبة.

 

 

تاوانوكا ، الذي عاد إلى غرفته بعد أن اعتز بالرسالة ، لفه بمنشفة نظيفة ووضعها في الخزانة. احتوت الخزانة أيضًا على منديل أعطته إياه المالكة آخر مرة.

 

 

شعر وكأنه يسير على سحابة. لم يستطع أن يصدق أن هذا الحظ قد وصل إليه. بالنسبة له ، كانت سيدته نفسها نجمًا ، وكان محظوظًا هو نفسه.

 

 

كان يفكر دائمًا في ما يجب أن يدفع لها به.

كان يعتقد أنه قد يموت على الفور إذا أخبرته سيدتن. كان واثقا جدا من القيام بذلك.

 

 

 

<الفصل 9. توهج الهوس النقي>

 

 

“ماذا ؟ لماذا أتيت إلى هنا مرة أخرى؟” 

 

 

نظرت إديث إلى كلايد وهو يمد قدميه جنبًا إلى جنب على سريره. على عكس الليلة الماضية ، أحضر بفخر الوسائد ووضعها بجوار وسادتها.

 

 

“ماذا تقصدين ؟”

 

 

“لقد أوفت بوعدي أمس.” 

 

 

“يجب أن يكون هناك بعض سوء الفهم. كان وعدنا أن ننام معًا دائمًا من الآن فصاعدًا.” 

 

 

فتحت إيديث فمها على نطاق واسع.

 

 

“افـ ، افـ ، افعل ما تريد!”

 

 

وبالحكم من خلال ضرباته الطبيعية على الوسادة، لم تظهر عليه أي علامات على العودة إلى السرير الإضافي. وسادتان من الريش منتفختان بشكل جيد للنوم.

 

 

“لقد كان وعدًا.”

 

“إنه مختلف عن الوعد الذي أتذكره.”

 

“لقد وعدت بذلك بالتأكيد.”

 

لم يتزحزح عن رأيه إذا كانت إيديث تتعثر.

 

بالنظر إلى الوراء ، لم يكن قد حدد الرقم أو التاريخ بالضبط. من المحتمل أن يكون هناك سوء تفاهم بين الاثنين.

 

 

حرك كلايد ذراعه حول كتفها واستلقى.

 

 سقط ساعده تحت رقبتها. تم إنشاء وسادة الذراع تلقائيًا. إذا كان الأمر على هذا النحو ، فلماذا أثار ضجة أثناء لمس وسادة عادية؟

 

بسلوك حازم ، قامت بنشر البطانيات بدقة وترتيبها.

 

 

لا يمكنني طرد هذا الرجل. كانت تتجهم وتشتت في استياء.

 

 

“وسادة الذراع صلبة.” 

 

 

وكانت الأذرع القوية والممتلئة بالعضلات أعلى من الوسادة.

 

 

“نعم؟ هل هذا غير مريح؟” 

 

 

على الرغم من أنه تظاهر بالقلق المبالغ فيه، إلا أنه لم يسحب ذراعه بعيدًا. على العكس من ذلك، ثني مرفقيه بحيث كان رأسها أقرب.

 

ضحك عندما رأى شفتيها البارزتين، ثم نقر على شفتيها مثل طائر ينقر على طعامه.

 

“انتظري لحظة.” 

 

“لماذا؟” 

 

“سأتركك تذهب بعد فترة.”

 

أُجبرت إيديث بشدة على ترك نفسها تبقى مثل لعبة.

 

 

لمس أنفها صدره السميك لأنها احتضنت مثل وسادة الذراع. شعرت الفيرومونات ألفا في جميع أنحاء الجسم. 

 

مع استرخاء جسدها ، استرخى عقلها تدريجيًا أيضًا.

 

 

كلما أمضت وقتًا في استلقاء وجهاً لوجه ، شعرت بقلق أكبر.

 

 

كانت الفيرومونات التي تحفز حاسة الشم والتنفس الثابت جيدة. عندما نظرت لأعلى ، استطاعت أن ترى عيونًا دافئة كانت دائمًا مثبتة عليها. 

 

 

كان القلب المتصلب ينهار مثل قلعة من الرمال.

 

 

استمرت الرغبة في قبولها في النمو.

 

لا يمكنني الاحتفاظ بنصف ما يعادل حب كلايد ، ولكن ماذا لو كنت أقول إنني سأمتلكه؟ أين ستكون نهايتنا؟

 

 

” كلايد.” 

 

 

بدلاً من الرد ، قام بلمس شحمة أذنها بلطف.

 

” إذا كان علي أن أعيش في هذا العالم من الروايات لبقية حياتي …” 

 

 

” ……….” 

 

“إذا كنت متأكدًا من ذلك”.

 

تكاد تسأل عما إذا كان لا يهم إذا لم تكن جيدة بما فيه الكفاية.

 

 

بقي سؤال في حلقها يسأل عما إذا كانت عواطفه الفائضة مضيعة لها ، التي أحبته قليلاً ولم تكن ممسوسة إلا بوجهه الجميل.

 

 

“سأحقق ذلك.”

 

 

” كيف؟” 

 

“بشكل غير مشروط ، بطريقة أو بأخرى. لا يهم حقًا إذا كنت الشخصية الرئيسية في الرواية. إديث هي الوحيدة بالنسبة لي في هذه الرواية.”