الفصل 76

 

قام كلايد أيضًا من مقعده وخطو خطوة إلى الأمام.

 

 

“تقصد أنها عملية احتيالية.”

 

 

“صحيح ، انها مقامرة احتيالية.” 

 

 

“كيف أعتقله؟”

 

 

“تخضع لسلطة دائرة الشرطة ، لكني أعتقد أن الأوان قد فات لتركها لهم. هناك متسع كبير للنادي للاختباء والهرب.” 

 

 

“بالطبع. سأعتني بذلك بنفسي.” 

 

قرر كلايد مسار عمله كما لو كان طبيعيًا.

 

 

” ما هي حالة النادي الآن؟” 

 

“إنه مفتوح اليوم. بعد سماع نبأ القبض على المالك ، جيمس ، كان مزدحمًا لفترة من الوقت ، ولكن نظرًا لعدم وجود نتيجة فورية ، يبدو أنه مفتوح الآن.”

 

 

“هذا يعني أن الغد قد يكون مختلفًا”.

 

 

يجب أن يذهب ويلتقط دمية ، يجب أن يكون الآن.

 

 

ألم يدرك ضرورة الاعتقال في الموقع من خلال جيمس؟ إذا تم القبض عليه في مسرح جريمة، فسوف يعترف دون أن يتمكن من الهروب.

 

 

وماذا عن أموالي؟ وماذا عن الأموال التي أنفقها والدي؟

 

 

لم يكن بوسع إديث إلا أن تنظر إلى هذه الحادثة من منظور أناني. لقد خسر والدي ثروة العائلة في ذلك النادي، ليس في فترة قصيرة من الزمن ولكن على مدى عدة سنوات.

 

شمل المال أجور مربية وخادمة وخادم إديث.

 

تم رهن الثوب الذي تم ارتداؤه في الظهور الأول وتم استبدال العديد من الأدوات المنزلية بدلاً من النقود. تم إقراض مبلغ كبير من المال للأب المفلس كضمان لإنتاج العقار.

 

 

 

كان نادي جيمس هو الجاني الرئيسي في تراجع عائلة كيتزموريس. ومع ذلك ، إذا تم الاعتراف بها على أنها مقامرة احتيالية ، فسيكون الدين غير صالح بطبيعة الحال.

 

 

سيتم فقد الكثير من الديون!

 

 

أخفت إديث وجهها وتدخلت في منصب كلايد المفترض كولي للعهد. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.

 

 

“صاحب السمو …”

 

 

أمسكته من معصمه ونظرت إليه بعيون جادة.

 

 

كان كلايد يحاول بنشاط أيضًا التعامل مع الحادث. كان يتطلع إلى معرفة كيفية استخدام يديه ليكون فعالاً ، لكن إديث لم تستطع تحمل ذلك. لاحظ تغيرها المفاجئ في بشرة. من ناحية أخرى ، شعر بسعادة غامرة ، لكن توترها كان واضحًا.

 

 

كان من السهل ملاحظة التوتر الناجم عن عدم وجود أدلة على الاحتيال.

 

 

“هل من الممكن أن تغادروا جميعًا للحظة؟”

 

 عقد ذراعيه وانحنى على حافة المكتب، ونظر بهدوء إلى إيديث.

 

 

كانت إديث مثل الربيع قبل أن يرتد. كان من الصعب أن تبقى هادئة مثل كلايد. . في لحظة واحدة فقط، شعرت بالقلق مثل السماء والأرض، خوفًا من أن يقول شيئًا على الفور بشأن استدعاء الجيش.

 

 

” اسمع؟”

 

 

” انتظر دقيقة”

 

 

“ليس هنا.”

 

لقد فهم في رأسه أنه كان سيختصر فكرة التفكير للحظة. ومع ذلك ، كانت في عجلة من أمرها واشتعلت النيران في دواخلها. 

 

يقال أنه لكي يخرج الراكون من الكهف من الضروري أن يدخن. أو هل تريدني أن أركل مؤخرة كلايد؟

 

 

تحاول أن تفعل شيئا. هل ستبقي ذراعيك متشابكتين هكذا؟

 

 

“لا ، كلايد ، آه.” 

 

لكن أصوات الأنف خرج من فمها.

 

 

أربع سنوات من حياة إديث. لم تكن أبدا بهذه الوحشية. لوحت كمه بلطف لإظهار سحر غير لائق.

 

 

” هاه؟ يا؟ ستخرج الآن ، أليس كذلك؟” 

 

 

ضحك كما لو كان مغرورًا ؛ بالطبع كان يعلم.

 

 

“أنا متأكد من أنني أبدو مضحكة للغاية الآن.”

 

 

كان من الواضح أن ترى عينيه الطويلتين مفتوحتين على مصراعيها يمينًا ويسارًا وعيناه الذهبيتان تتألقان. كان من الواضح أنه كان ينظر إلى حيوان نادر.

 

 

لكن ألم تكلف ثروة؟

 

 

كان على كلايد أن يتحرك. لم يكن الوقت المناسب للتحلي بالجرأة.

 

 

“حسنًا ، ساوافق فقط بشرط .” 

 

 

رفع رأسه بفخر.

 

 

“شرط؟”

 

 

“إذا أمرت باقتحام النادي ، فسأفعل ما تريد.”

 

 

“هل تنوي عقد صفقة؟”

 

 

” نعم ، إذا حدث شيء ما ، يجب أن يذهب شيء ما.” 

 

فتح فمه بحرية في منحنى لطيف. بدت مندهشة للغاية.

 

 

“ما رأيك في أن أتمنى؟”

 

 

“أنت لا تتمنى أمنية لا يمكن تحقيقها. أنا أخبرك ، ليس لدي القدرة على اختيار النجوم.”

 

 

” لست بحاجة إلى نجمة ، لدي رغبة منفصلة.”

 

ظننت أنني كنت قاسياً للغاية ، لكن الآن لا يمكنني التراجع. أخيرًا أطلق ذراعيه. لكنه لم ينهض وتمسك بمعصم إديث.

 

كان الجو غير عادي. ذكرني مظهره الجاد بوقت في الماضي.

 

 

عندما طرح موضوع الإمبراطور، عندما سكب مشاعره.

 

 

“إنها ليست أمنية كبيرة جدًا.”

 

 

وجهت إيديث تهديدًا حذرًا.

 

 

لقد خفض رأسه ببطء. كان طويل القامة وتحولت أذناها البارزتان إلى اللون الأحمر.

 

 

“قلت لا مطالب غير معقولة ، لذلك علي أن أفكر في شيء مناسب لتحريك الحرس”.

 

 

يبدو أن لهجته تتراجع في وقت لاحق. لكنه أراد أن يفعل ذلك هنا. شعر أنه سيضايقها طوال الوقت إذا ترك أمنية.

 

 

“نحن بحاجة للحديث عن ذلك الآن.”

 

 

“الان؟”

 

 

إنه عرض مفاجئ.

 

 

كان الخصر ملفوفًا بإحساس طبيعي مثل تدفق المياه. مع الكثير من الفسحة ، أحاط ذراعيه بإديث. بقي الاثنان فقط ، لكنه وضع شفتيه حول أذنها. كان سرًا لدرجة أنه حتى الطيور الجالسة على الأشجار خارج النافذة لم تسمعها.

 

 

ربما لأنها بدت صغيرة وضعيفة ، فإن عرض الصوت يبدو عريضًا بشكل غير عادي.

 

 

دغدغ صوت عذب طرف أذنها لدرجة أن الشفاه تلمس الوهم

 

 

“أريد أن أنام معك.”

 

 

اختلطت الكلمات في أنفاسي دافئة أصابتني بالبرد.

 

 

“كلايد …”

 

 

“في سريري معك”.

 

 

“………”

 

“أريد أن أغمض عينيّ معًا مثل اليوم الأول الذي نامت فيه إديث في غرفة نومي ، وفتحهما معًا في الصباح.”

 

 

“تقصد أنك تريد النوم بجانب بعضنا البعض.”

 

للحظة ، تخطى قلبها نبضة ، ثم شعرت وكأنه يتوقف. كانت أمنية يمكن أن يساء فهمها بما يكفي لتبقى العواقب حتى بعد معرفة الحقيقة. لم يعد النبض إلى طبيعته بسرعة.

 

 

 

لم يكن كلايد رجلاً يجبر العلاقة. أقسم ذات مرة ألا يستخدم قوته لإجبارها على عرش ولية العهد. لم يكن من الممكن أن يساوم الليلة الأولى.

 

 

كانت الأذرع القوية التي أحاطت بها مهووسة ، لكن الشفاه التي نحت خدها كانت حذرة للغاية وودودة.

 

 

“لقد سئمت من النوم بمجرد النظر إلى ستارة الموجودة على السرير. أنت لا تعرفين الصراع الذي أواجهه كل ليلة لأنني أريد أن أرى ما بيننا.” 

 

 

“عندما استقيل من العمل ، إذن”.

 

 

“لا لا يمكنك.”

 

 

استجاب على عجل دون أن يأخذ نفسا.

 

 

“أنت تعلمين أنك لا تستطيعين . لا أستطيع أن أدعكِ ترحلين .”

 

 

” ……….” 

 

 

“ألم يحن الوقت لتستسلم إيديث؟ فقط اترك عقلك وعيش هنا.”

 

 

رائحة كلايد مثل الفيرومونات. رائحة الإغراء مشبعة بشكل طبيعي بتدفق العواطف.

 كانت رائحة غير ملزمة ، لكنها كانت جذابة بما فيه الكفاية. أصبح جسدها مسترخي.

 

 

” نعم.” 

 

انفتح فمها.

 

“حسنًا ، هل ستستمرين في العيش معي؟”

 

 

” ليس ذلك. النوم معا.” 

 

على الرغم من أنها كانت ترتجف وينبض قلبها كثيرًا ، إلا أنها بدت باردة جدًا حتى عندما فكرت في الأمر.

 

 

إذا كنا متحمسين قليلاً ، فلن يكون من الصعب قبول ذلك. على الرغم من أنني تمكنت من الانسجام مع قائد الفريق الذي اقترب مني بالفعل ، كلايد ، الذي كان جيدًا جدًا ومتفاني ، كان الأمر صعبًا للغاية.

 

 

إنه رجل يأخذ الرصاص بدلاً من ذلك.

 

 

إنه ولي العهد ولا يتردد في التسول.

 

 

حتى لو تم تعليقه بإحكام ومات، فلن يتركها.

 

 

على الرغم من أنها سمحت له بالنوم بجانب بعضها البعض ، إلا أنه كان يقفز من الفرح. لم يستطع إبقاء فمه مفتوحًا.

 

 

“نعم ، سوف ننام معًا.” 

 

 

واجه كلايد راحتي يديه. وضع برفق مؤخرة يدي المفتوحة على خده.

 

 

كان خد بالقرب من الفم.

 

 

وهو يهز رأسه وينظف خده المستقيم المنحني على ظهر يدها. من خط الفك الحاد، عبر الخد، إلى زاوية الفم، لمس جلد إيديث بطريقة شريرة.

 

 

ارتفعت العيون الذهبية التي تم إنزالها لتلتقطها في عينه.

 

ظهر اليد ، الذي عاد إلى الجانب ، سحق الشفتين المتورمتين بشكل كثيف.

 

 

“لا أعتقد أنني كنت أتطلع إلى ليلة بقدر ما كنت أتطلع إليها اليوم.”

 

همس وهو يقبل ظهر يدها.

 

 

* * *

 

 

انتقل الحرس الإمبراطوري إلى نادي جيمس في مجموعات مختلفة.

 

 

كان عدد الأشخاص الذين تم نشرهم أقل مما كان عليه عندما اتخذوا إجراءات صارمة ضد تجارة الرقيق. من ناحية أخرى ، كان عضوًا أكثر نخبًا. هذا لأن النادي كان أصغر من سوق الماشية وكان هناك العديد من النبلاء بين الضيوف.

 

 

قبل أن يذهب ، استمع إلى ما قاله جيمس مسبقًا.

 

 

كما اكتشف طرقًا محددة لخداع خصمه.

 

 

وكان اعتراف مالك النادي وحده كافيا لإدانته بالاحتيال، لكنه كان بحاجة إلى الاستعداد. وبما أن جيمس كان أيضًا تاجر عبيد، فقد كان من الواضح أنه كان يدعمه فصيل أرستقراطي.

 

 

 

ربما تمكنوا من إبعاد جيمس عن المسار بحيلة غير متوقعة. أو يمكن أن يقول جيمس شيئًا آخر أمام القاضي. لذلك ، كان من الأفضل تصوير مشهد اللعبة الاحتيالية في حالة تواجد فيها أكبر عدد ممكن من الشهود.

 

 

كانت إديث ترتدي ملابس مناسبة للترفيه في المساء.

 

 

كانت ترتدي ثوبًا ضيقًا من الحرير بلون النبيذ وشالًا. كانت كتفيها مكشوفة بالكامل وصدرها غارق بعمق. في البداية كان محرجًا من التعرض المفرط ، لكنها كانت واثقة قدر الإمكان لأنها أرادت تجربته إن لم يكن الآن.

 

 

كما أنها اعتنت بمكياجها قدر استطاعتها.

 

 

هذه المرة لم يكن هناك فائدة من الاختباء. كانت هناك فرصة كبيرة أن يعرفها بعض الضيوف الأرستقراطيين من هم بمجرد النظر إلى ظهورهم.

 

 

كلايد ، الذي كان جاهزًا أولاً ، طرق باب غرفة خلع الملابس في إيديث.

 

 

“إديث ، سوف نتأخر ، علينا المغادرة الآن …” 

 

 

توقف فور دخوله الغرفة.

 

 

كان الفستان المثير غير مريح للغاية بالنسبة لإديث. ومع ذلك ، نظر إليها كلايد دون أن يتحرك ، وهذا ما أحرجها أكثر.

 

“أنا مستعدة.”

 

 

توهج وجهها وهي تقف من كرسي عتيق. كان ما يقرب من نصف الصدر المكشوف أحمر أيضًا.

 

 

” لنذهب؟” 

 

 

حاولت أمامه أن تخلق صورة أنيقة كملكة الليل. 

 

كان كلايد يرتدي أيضًا بدلة أنيقة جدًا لدرجة أنها كانت ملفتة للنظر.

 

كان يرتدي بنطالًا أسود ومعطفًا فوق قميصه الأبيض المزركش. تم إبراز أكتافه العريضة وجوانبه النحيلة بشكل فني من خلال الحفاظ على خصره أعمق من المعتاد. كما استفاد بسخاء من المجوهرات الثمينة ، التي كانت متألقة في قلادة وخاتم المجموعة.

 

 

اقترب بخطوة واسعة ، وفجأة خلع معطفه.

 

“إديث ، هذا الفستان.” 

 

ولف معطف كبير حول كتفيها. كان الجسد مغطى بالكامل بالغطاء.

 

 

في اللحظة التالية ، كان على إديث أن تواجه وهجًا لاذعًا ، وهي تمسك كتفيها بإحكام.

 

 

“هل يجب أن ترتدي هذا الفستان؟”

 

 

أطلق تنهيدة طويلة. كانت نهاية تنفسه ترتعش بشكل واضح.