الفصل 68

 

 

تراجعت إديث بضع خطوات للوراء ، متخوفة بعض الشيء لكنها حازمة. وبينما كان يبرد في هواء الصباح المنعش ، شعر بتحسن كبير.

 

 

“سأطلق بضع طلقات أثناء ذهابي.” 

 

 

انتهت مسابقة الرماية ، لكن الرماية أصبح هواية.

 

 

بعد أن بدأت التصويب لأنه بدا مثيرًا للاهتمام ، أصبحت الآن مستوى ليس أدنى من أن يطلق عليها القناص. من الطبيعي أن يكون وصيف المنافسة.

 

على أي حال ، أجبرها كلايد على الاستيقاظ عند الفجر ، لذلك لم يكن أمامها خيار سوى أن يتم جرها بعيدًا. كانت رياضة الفروسية والرماية أفضل بكثير من التمرين والركض الممل.

 

 

 كل يوم بعد ركوب مسار مختلف ، كانت تلتقط مسدسًا من ميدان الرماية.

 

 

جمعت إديث البارود والرصاص من حمولة عربة من المعدات. الآن قامت حتى بضبطه اليدوي وتحميل الأسلحة.

 

 

في كل مرة أسكب فيها حاوية بارود بحجم الإصبع في مسدس وأطعنه بعصا ، كان البارود يلتصق بيدي. اختفت الرائحة فقط عندما عدت إلى القصر وقمت بتنظيف يدي.

 بصرف النظر عن أوجه القصور هذه ، كان من المريح التعامل مع الأسلحة دون مساعدة أحد.

 

تم تثبيت هدف مفصل جديد لإديث على أرض الصيد.

 

 

أطلقت نقطة في وسط الدائرة متحدة المركز وابتسمت على نحو منعش.

 

 

“أنا جيد جدًا في هذا.”

 

 

“هل يجب أن نجرب الألعاب الأولمبية عندما نعود إلى الواقع؟”

 

 

* * *

 

 

مؤتمر الدولة الأول منذ المهرجان.

 

 

اليوم ، كانت روح الأرستقراطية التي هاجمت مثل مجموعة الضباع شرسة. أولئك الذين كانوا غير راضين عن النهاية الناجحة للمهرجان كما قصد كلايد ، اختاروا عن عمد القصص فقط للتلاعب بحكمه.

 

 

من بينها ، كانت الأولى قضية زواج ولي العهد.

 

 

 

كان ذلك بسبب وجود شائعات بأنه كان يعمل بشكل جيد مع أدريان.

 

“سموك ، سمعت أنك تقضي الكثير من الوقت مع إيرل ريموند. هل لي أن أسأل ما إذا كنت ستلتقي بجدية؟” 

 

 

لم يظهر بايتون شخصيًا في هذه الحالات.

 

 الكونت ديتريان ، الذي لديه موهبة في خدش أحشاء الناس ، تمسك برأسه نصف المخبوز.

 

 

“لا أريدك أن تعرف أي شيء شخصي. “

 

“كيف يمكن أن يكون مصير العائلة المالكة جزءًا خاصًا؟ إيرل ريموند ليس لديه سجل جيد. تريد أن ترى دمك الثمين ممزوجًا بدم غير مرغوب فيه.” 

 

 

شعر كلايد بعدم الارتياح عند الاستماع وكانت إيديث بجانبه.

 

على الرغم من أنها جذبت أدريان لإدخاله في حديث الطبقة الأرستقراطية ، إلا أنه لم يعجبه حقيقة الاضطرار إلى اختيار شخص آخر غيرها كشريكة له. لم يكن يريد أن تستمع إديث.

 

 

 

” سيكون الاجتماع طويلا. سيدي كيتزموريس ، هل يمكنك الخروج والتحدث إلى أدريان؟ يرجى الانتظار قليلا.”

 

 

كان أدريان ينتظر في الوقت المحدد لإنهاء الاجتماع.

 

 

“نعم ، سموك.” 

 

أومأت إديث برأسها بأدب ، ثم خرجت من غرفة الاجتماعات عبر صف من الناس جنبًا إلى جنب.

 

 

ترددت كلمات الكونت ديتريان ، الذي أجبر على فعل ذلك من وراء ظهره ، والأمير ، الذي رد بقوة على غضبه. إذا قاتلوا بهذه الطريقة ، فلن يتقرر الأمر حتى لو استغرق الأمر يومًا طويلًا. 

 

 

“كلايد ، لقد كنت في المركب الخطأ اليوم.” وأعربت عن تعازيها بقلبها.

 

 

خفضت بصرها وأسرعت. لم أستطع رفع رأسي لأنني كنت خائفة من أن يراني الناس من حولي عابسة سراً.

 

 

بسبب عدم إجراء اتصال بالعين مع أي شخص ، فاتت إديث البيئة المحيطة بها.

 

 

راقبها معظم المسؤولين والنبلاء ، باستثناء إيرل ديتريان ، الذي كان يقاتل بضراوة.

 

 

 

اشتم ألفا الماضي الرائحة. كانت رائحة مميزة من أوميغا. نظرًا لعدم معرفة كيفية إخفائها ، نظر العديد من الناس في حيرة إلى الفيرومونات التي انتشرت بعيدًا. في الوقت نفسه ، كان يتبادل إيماءات اليد والعين مع الأشخاص من حوله.

 

 

 

المشكلة لم تكن النهاية هناك. سكب منها فرمونات ألفا ، سميكة بما يكفي لتغطية فرمونات أوميغا.

 

 

 

صُدم وزراء أوميغا الذين يمكنهم التعرف على فيرومونات ألفا أيضًا لشمها. كل من يعرف . من الواضح أن رائحة الغابة المنعشة والعسل الحلو كانت من رائحة الأمير.

 

 

غطى فرمون ألفا داكن إديث التي كانت رائحتها مثل أوميغا. كما أنها مغطاة في جميع أنحاء الجسم.

 

 

 

كما لو كنت تقوم بتعليم منطقتك.

مثل ذكر وحش يرش أنثى.

 

 

“ما الذي يحدث في الخلف؟ لماذا أنت مشتت جدا؟” 

 

 

رفع كلايد صوته. في هذه الأثناء ، أغلقت إيديث الباب وخرجت. وسط الحشد المتوتر ، تواصل بايتون واستجاب.

 

 

 

“أنا آسف . مرت السير كيتزموريس ولفتت انتباهي للحظة. ليس بالأمر الجلل. إنها شخص جميل.” 

 

 

قام الاثنان بمباراة تحدق لفترة من الوقت ، مما خلق جوًا رائعًا. ثم شعر كلايد بشعور غير عادي. فالبعض يفرك أنوفهم ، وآخرون هز رؤوسهم كأنهم يهزون شيئًا.

 

 

أدرك متأخرا أنه ارتكب خطأ.

 

 

 

فقد الانتباه لأنه كان منشغلاً بجدول الزواج مع أدريان. لم يكن يجب أن تبقي إيديث بالقرب منهم ، لكنه تركها عن طريق الخطأ تنزل في الممر الأوسط.

 

 

 

علقت قشعريرة في غرفة الاجتماعات.

 

 

 

“لا تقلق بشأن ذلك ودعنا نسرع ​​ونناقش بقية جدول الأعمال.”

 

 

 

حاول كلايد تصحيح الأمور بعد ذلك بقليل. في هذه الأثناء ، لم يعد الكونت ديتريان يندفع مع أدريان بعد تلقي بعض التلميحات.

 

 

 

كان شيئًا معروفًا على أي حال.

 

 

كان من الصعب عمليا إخفاء سمة أوميغا. هذا لأنك غالبًا ما تقابل أشخاصًا آخرين في حياتك اليومية. سيكون من الممكن إذا لم يأتي أحد على بعد بضعة ياردات ، لكن إديث كانت امرأة مشغولة ولم تستطع. أيضًا ، لم يكن فرمون أمرًا يجب إخفاءه ، ولكنه مسألة يجب التعايش معها.

 

 

 

لكن كان من الأفضل لو عُرف في وقت متأخر قدر الإمكان.

 

 

 

كان من الواضح أنه سيواجه عاصفة شديدة كما كانت على شفاه أصحاب الرفاهية. أنا متأكد من أن الجميع يتحدثون عن أدريان وإديث.

 

 

 

 

كانت قصة محيط الأمير تنتشر بسرعة في كل مرة. المعلومات حول تعبير إديث كأوميغا لم تتجاوز الحدود بعد ، ولكن من المحتمل أن يكتشف معظم الوزراء بعد الاجتماع بوقت قصير.

 

 

 

 

“يجب أن يتأكد من أن التركيز لا يذهب إلى إديث.”

 

 

 

“سموك ، هل تسمع؟”

 

 

 

كان منشغلاً جدًا بمخاوف إيديث لدرجة أنه أظهر فجوة في الضوضاء أمامه.

 

 

 

“سمعت أن عدد العبيد غير الشرعيين آخذ في الازدياد.” 

 

 

تصرف كلايد بجدية ، كما لو أنه لم يفكر أبدًا. لكن في الداخل ، لم يكن لدي خيار سوى الإسراع وإنهاء الاجتماع.

 

 

 

 

* * *

 

 

في نفس الوقت ، ذهبت إيديث مع أدريان.

 

 

وبينما كانوا يمشون جنبًا إلى جنب ، قام أدريان فجأة بتجعد أنفه.

 

 

“إيديث ، هل غالبًا ما تظلين قريبة من جلالته هذه الأيام؟”

 

 

“دائماً. لماذا ا؟” 

 

 

“فرمونات سموه قوية عليك.”

 

 

وسرعان ما وسعت إديث المذهولة الفجوة بخطوة منحنية.

 

 

“انا اسف. كان علي أن أقابل سموه أثناء ممارسة الرياضة عند الفجر.” 

 

 

“ممارسه الرياضه؟” 

 

 

“نعم ، في ميدان الرماية.” 

 

 

لقد كشفت قليلاً عن الوضع حيث دفنت الفيرومونات. لم تكن تريد أن تصنع مثلث حب جديد مع أدريان ، لكنها لا تريد أن يساء فهمها لأي شيء. بدلاً من أن يكون مكانًا رائعًا ، اختبأ الاثنان بهدوء حيث ذهبت غالبًا.

 

 

 

خرجوا إلى الشرفة عبر كافتيريا القصر. بعد بضع خطوات فقط ، ظهر مقعد مريح محاط بشجرة حديقة. كان المكان الأكثر صعوبة وإخفاءًا باعتباره البطاقة رقم 1 للبحث عن الكنز.

 

 

 

 

“اجلس بشكل مريح.”

 

 

 

“واو ، هناك هذا المكان بأكمله.” 

 

 

“أنا فقط وعدد قليل من زملائي يعرفون عن هذا المكان.” 

 

 

 

“يجب أن يكون من الصعب جدا العثور عليها. سيكون من الرائع أن تكون عالقًا هنا عندما لا ترغب في العمل.” 

 

 

“كيف عرفت؟ هذا بالضبط ما هو عليه.” 

 

 

وضعت إديث إصبعها على شفتيها للحفاظ على السر.

 

 

“شش ..سيأتي زميلي ليبلغني عندما ينتهي الاجتماع. لماذا لا نأخذ قيلولة بينما ننتظر…؟”

 

 

ابتسم أدريان بشكل جميل ، وضيق عينيه لدرجة أنني بالكاد أستطيع رؤية عينيه الزرقاوين.

 

 

“أليس المقعد غير مريح للغاية لأخذ قيلولة؟”

 

 

“هل هذا صحيح؟ إنه مثالي للنوم .” 

 

 

“ثم سأبتعد عن الطريق.”

 

 

“لا ، أتيت بك إلى هنا للاختباء.”

 

 

ضحكت من أجل لا شيء. كان من حسن الحظ أن أدريان جمع زوايا فمه معًا.

 

 

كان القصد من هذا عمدا لتخفيف الحالة المزاجية. كان قلقًا من أن ينتهي بهم الأمر في علاقة محرجة.

 

 

 

كانت آخر مرة رأته فيها في مأدبة القصر الإمبراطوري ، لكنها لم تكن لديها بيئة مناسبة للتحدث معه. في الاجتماع السابق ، رفضت إديث قلب أدريان.

 

 

 

ارسم خطاً كصديق .

 

 

كان لا مفر منه ومن سوء مغادرة الغرفة.

 

 

استمتعت بلحظة استجمام مع أدريان ، مستمتعة بالشمس عبر الأشجار. عندما أجروا محادثة غريبة ، لم نتطرق إلا إلى مواضيع ثانوية.

 

 

 

ازدهرت أزهار العشب الأبيض على أرجل المقعد. قطفت إديث زهرة. كان مجرد إصبع على الأكثر. كان هذا هو الشيء الذي كان البستاني مشغولاً في اقتلاعه مثل الحشائش.

 

 

“انها صغيرة .” 

 

 

بأداء من المديح ، التقطت إيديث خيطًا من البتلات.

 

 

“هل تريد البحث عن زهرة؟”

 

 

“بحث الزهور؟” كيف تفعل ذلك؟”

 

 

” فكر فيما تريد واحسب “نعم” و “لا” واحدة تلو الأخرى.”

 

 

“آه ، هذا بسيط.”

 

 

كانت بنفس الطريقة في العالم الحقيقي. لم يكن لدى إديث ، المالكة الأصلية للجسد ، أي معلومات عن هذا في دماغها إذا كانت قد زارت محل لبيع الزهور أثناء دراستها عندما كانت طفلة.

 

 

 

“هل يجب أن أحسب ما لدي في يدي؟”

 

 

 

“حسنًا ، هذا يعتمد على إيديث.”

 

 

مالت رأسها وتذكرت أمنية في عقلها.

 

 

“سآخذ أول واحدة اخترتها وسأحتفظ امنية 1. امنية 2. مرة أخرى. 1 ، 2 …

احتفظ بأمنية سرًا ولم يقرأ سوى الأرقام.” 

 

 

حني أدريان كتفيه وراقب باهتمام. تناثرت بتلات بيضاء مثل الثلج على تنورتها ، ثم سقطت على العشب وهي ترفع ساقيها.

 

 

كانت بتلات زهرة النبيذ صغيرة جدًا. كنت أتساءل ما إذا كان ينبغي أن أقول هذا أم لا.

 

 

“آرتي ، هل يمكنني اختيار هذا أيضًا؟”

 

 

هناك بتلة تكاد تكون صغيرة بما يكفي لتسميتها نتوء. كانت صغيرة جدًا لدرجة أنني اضطررت إلى خدشها بأظافري.

 

بعد المراقبة بصمت ، ضحك أخيرًا بصوت واضح.

 

 

“جميل….”

 

لم يكن صوت الكلمات واضحاً ، مدفوناً في الضحك.

 

 

“ماذا ؟”

 

 

“لا ، الأمر متروك لك. لأنه حتى البتلة الصغيرة هي مصيرك.” 

 

 

إديث ، التي كانت تنظر عن كثب إلى الزهور مع بقاء السيقان فقط ، وضعتها على عرض تنورتها.

 

 

“سأقول إنها ليست بتلة.” 

 

 

“نعم ، لم يبدو لي أيضًا مثل البتلة.”

 

 

“تأكيد؟ كما هو متوقع.” 

 

 

عرفت إديث أنه سيخرج عن طريقها ، لكنها قبلته بتحفظات. لقد شعر أن اللعب بنقاط الزهرة معًا كان مفيدًا للغاية في التعافي من العلاقة المحرجة.

 

 

التقط أدريان بعض الزهور الأخرى ووضعها بعناية في حجرها. وأخذ واحدة وأزال فقط البتلات الذابلة من الخارج. كان مظهر المرأة الجميلة كما لو كانت ترسم صورة ، وتتجول وتترك فقط أجمل أوراق الزهرة ، مختلفًا تمامًا عن مظهر إديث.

 

 

 

“إديث ، هل لي أن أسأل ماذا تريدين ؟”

 

 

سأل بنبرة حذرة.