الفصل 57

 

“يجب أن تذهبِ الآن ، دوقة.”

 

 

نظر إليها نيكسون بقلق.

 

 

لم يكن هناك حل فوري. ومع ذلك ، كان نيكسون هو البطاقة الوحيدة المتاحة لإديث الآن.

 

 

 لا أعرف ما إذا كان هذا الرجل سيساعدني ، لكنني أمسكت ساعده بشعور من الإمساك بقشة على الأقل.

 

 

“نيكسون”.

 

 

تم حظر صوتها الهمسي من قبل المرافقين المحيطين بها ولم ينتشر في الخارج. تطفل زميل نيكسون على هذا النحو ، دون أن يعرف ما يجري ، لكنه لم يجرؤ على الاقتراب.

 

 

– نيكسون ، أليس من الأفضل إقصاءك في النهائي على التخلص في البداية؟”

 

 

“لكن هذا ضد الأوامر”.

 

 

“يقول بايتون أنك جيد جدًا في رماية . لذا … لماذا لا تفوز بهامش ضيق من خصمك؟”

 

 

 

“دوقة …”

 

 

“سأمنحك جائزة كبيرة إذا نجحت. ضعف الأموال التي أعطاها لك بايتون. لا ، سأعطيك ثلاث اضعاف مبلغ.”

 

 

“لماذا تفعلين ذلك؟”

 

 

بصراحة ، لم يكن لدى إديث أي حل أيضًا. من بين اللاعبين المشاركين ، تم القبض على نيكسون فقط بشكل أعمى لأنه تعرض للخداع.

 

 

 

اعتقدت بشكل غامض أنه سيكون من الأفضل لشخص يمكنه أن يهتز قليلاً أن يفوز ويصعد بدلاً من شخص لا يستطيع استخدام يديه على الإطلاق.

 

 كان علي أن أتوصل على الفور إلى سبب لمنح المال. كان لابد أن يكون هذا سببًا لقبول نيكسون بسهولة.

 

 

“الآن بعد أن رأيت ذلك ، لمس بيتون كبريائي. أعتقد أنني سأشعر بتحسن إذا أعطيته القليل من الراحة.”

 

 

“كبرياء..؟”

 

 

-“يتوقع بيتون مني انسحاب بسهولة في دور الـ16. بالطبع ، هذا احتمال جيد ، لكن يزعجني أنه لا يفرح لي.”

 

 

 

“عليك أن تلعب اللعبة لتعرف ذلك ، أليس كذلك؟ سأدعم الدوقة.”

 

 

“شكرا. لذا ، إذا واصلت التسديد منخفضًا ووصلت إلى النهائي ، فأنت لا تخرق تعليمات بيتون ، أليس كذلك؟”

 

 

“هذا صحيح.”

 

 

لا يبدو أن نيكسون ، وهو يخدش شعره المجعد ، يشك فيها على الإطلاق. لقد تم خداعه بأكاذيب متعددة ، ويبدو الآن أنه يؤمن إيمانًا راسخًا بإديث باعتبارها دوقة المستقبل.

 

 

 

مرة أخرى ، صاح المضيف بقوة.

 

 

“يجب أن تسرعِ يا دوقة.”

 

 

احترقت دواخل إديث على الأرض وهي تمشي حتى نهاية الخط.

 

 

 

* * *

 

 

 

اجتماع عام يعقد للترويج لازدهار الإمبراطورية

بدأت الجولة الأخيرة من الجولة النهائية بمجموعة متنوعة من عوامل الجذب.

 

 

 

 

في الواقع ، يمكن أن تشعر إيديث ، وهي تقف في منتصف الملعب ، بالحيوية التي تفيض بجسدها بالكامل. جاء إلى ذهنها كلايد ، الذي عمل بجد للاستعداد لهذا اليوم.

 

 

من عامة الناس إلى العائلة المالكة ، ملأ الاستاد العديد من الجماهير ، بغض النظر عن وضعهم. لم يكن هناك مكان لمقاعد كبار الشخصيات وكان من المدهش أن يكون هناك الكثير من النبلاء في بلاده.

 

 

 

على الجانب الآخر من الباب حيث دخل الفريق ، شوهد المهرجون والفرق الموسيقية تختفي. يبدو أنهم قد تحمسوا قبل المباراة. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك العديد من الأشياء المعدة للجمهور. قاموا بتوزيع أدوات الرسوم والوجبات الخفيفة.

 

 

 

بالنسبة للأشخاص العاديين الذين لا يعرفون قواعد اللعبة ، تم نشر وكيل مضيف أيضًا ليصرخ على الموقف بصوت عالٍ. في المباراة النهائية الأخيرة ، لم تستطع إيديث النظر حولها لأنها كانت تركز فقط على المباراة ، ولكن هذه المرة ، كان الصراخ عالي جدًا وكان المكان مليئًا بالحيوية لدرجة أنها لم تستطع تفويتها.

 

 

 

قبل الخروج إلى وسط الملعب ، وجدت كشكًا للعرض بالقرب من مقعد VIP.

 

 

وضع السلاح الإمبراطوري بأناقة على منصة العرض. تم عرض عشرات الأسلحة جنبًا إلى جنب ، وبدت الأسلحة السوداء اللامعة رائعة من بعيد. كان هدفهم هو الترويج للأسلحة الإمبراطورية التي يتم تطويرها يومًا بعد يوم.

 

 

قد لا يكون الأمر كثيرًا ، لكن إديث ابتكرت شيئًا.

 

 

تعال إلى التفكير في الأمر ، كانت هناك قاعدة تقضي بأن يرتدي جميع المتسابقين أسلحة إمبراطورية في النهائيات.

 

 

كانت على إديث أيضًا التعامل مع أسلحة ثقيلة حقيقية ، وليس أسلحة مصنوعة حسب الطلب هذه المرة.

 

 

بحثت في ذاكرتها ، تذكرت السلاح الذي كان يستخدمه نيكسون. حتى الجولة الأخيرة ، التقط سلاح الصيد الأصلي الخاص به وتدرب على مسدس إمبراطوري في منزل بايتون.

 

 

ركض إحساس بالبرد في عمودها الفقري.

 

 

“إنهم يحاولون جعلهم يفقدون كل شيء بسلاح إمبراطوري!”

 

 

 

لم يكن كافيًا أن يخيب ظن المتفرجين الذين أتوا إلى هنا بمهارات رماية ضعيفة ، كان لإعلامهم أن جودة البنادق الإمبراطورية كانت دون المستوى المطلوب.

 

 

ماذا علي أن أفعل؟ لماذا لا نخبر كلايد الآن ونوقف اللعبة؟

 

 

نظرت إديث إلى المقعد الملكي. في الوقت المناسب ، كان كلايد يجري محادثة ودية مع شخصيات أجنبية بارزة. لم أكن أعرف ما هو المهم ، لكنهم غادروا لفترة ودخلوا من الباب الخلفي.

 

 

لم أستطع الانتظار حتى عودة كلايد. انتهى عرض اللاعبين للتو على أرض الملعب. تحول وجهها إلى اللون الأبيض بسبب عدم قدرتها على التغلب على يأسها. لكنني لم أستطع التوقف عن التقدم. بادئ ذي بدء ، لم يكن هناك دليل على الإطلاق. اكتشفت الحقيقة فقط بعيني.

 

 

تم الكشف عن طاولة البطولة.

 

 

وضع المقدم مكبر صوت ملفوفًا حول قطعة من الورق في فمه. انتشرت أصوات مليئة بالحماس بعيدًا.

 

 

“لسوء الحظ ، هناك لاعبون وصلوا إلى النهائيات لكنهم لم يتمكنوا من الحضور.”

 

 

أعتقد أنهم يتحدثون عن أشخاص لم يأتوا بعد. استمعت إديث.

 

 

“من المفترض أن أحدهم أصيب بنوبة قلبية من ضغط اللعبة. أصيب شخص آخر بعربة في حادث. ولم يحضر الاثنان إلى الملعب دون إذن.”

 

لم أستطع أن أصدق ذلك!

 

 

عندما سمعت هذا ، كان على الفور يشتبه في بيتون. الآن بعد أن اكتشفت المؤامرة ، من المأمول أن يكون قد نشر تهديده للاعبين.

 

 

لكن يمكنهم انتظار اللعبة. ستكون المباراة ممتعة للغاية!

أشار صوت المقدم إلى الخصوم الذين سيواجههم. لقد بعثوا الأجواء من خلال المناداة بأسماء اللاعبين الواحد تلو الآخر.

 

 

دعوا على الفور إديث.

 

 

“إديث كيتزمورز ، دوقة بيدلتون الرابع!”

 

 

استمر الاسم الكامل لفترة طويلة. يبدو أنه تم استدعاؤها عمداً من قبل سلطة المنافسة. لم يكن لديها وقت لكي تتألم أو تصاب بالإحباط. ولما رفعت رأسها وسط تصفيق الجمهور انطلق زئير في كل الاتجاهات.

 

 

“كانت الدوقة محظوظة لاختيارها حفلة بالقرعة. في دور الـ16 ، فازوا بشكل افتراضي.”

 

 

أربعة لاعبين تغيبوا بسبب حادث غير متوقع ، لذلك كان هناك أيضا أربعة لاعبين صعدوا بشكل افتراضي .

 

 كانت إيديث محظوظة لأنها استمرت في سلسلة انتصارات على الجانب و تمكنت من اجتياز المباراة الأولى دون عناء.

 

 

تم تسمية نيكسون في خمس مباريات ، وكان متخلفًا عنها كثيرًا في الجانب الآخر. من الآن فصاعدًا ، لم يكن هناك مكان للفرار.

 

 

كان على إديث أن تكون في غرفة الانتظار على جانب الملعب بينما كانت تنتظر ربع النهائي. كان مكانًا فيه ثقب من جميع الجهات ووصل إلى أعين عدد كبير من المتفرجين.

 

 

 

نظروا إليها جميعًا بعيون فضولية. بدا أنهم يتساءلون لماذا وصلت النبيلة الشابة إلى النهائيات ، وبدوا فضولين حول مدى جودة تسديدها.

 

 

 

تبعها المرافقة مرة أخرى أثناء الانتظار. كانت بيئة فرض الأمن عليها فقط بالنسبة لإديث ، لكن الجمهور استخف بها لأنه كانت لاعبة مركز. كان ذلك بفضل الإعلان المطول عن اسمها في مقدمة اللاعب.

 

 

بدأت اللعبة الأولى. أطلق لاعبان تسديدتهما الأولى وسط هتافات هائلة. من بعيد ، لم تظهر ثقوب صغيرة في موقع الهدف. ومع ذلك ، بدا المضيف محرجًا للغاية.

 

 

 

تكشف الجولة الأخيرة النتيجة في كل خطوة لمباراة مثيرة ، والشخص الذي حصل على النتيجة تجاذب أطراف الحديث مع المضيف لبعض الوقت.

 

 

– يجب أن يكون اللاعبون متوترين. كلاهما لهما صفر نقطة.

 

 

كان هناك جلبة في الردهة.

 

 

كانت اللقطة التالية من ثلاث نقاط ، وكانت اللقطة التالية نقطتين. كانت هناك أوقات لم يتمكنوا فيها من الحصول على نقاط تتجاوز الهدف.

 

 

تصرف اللاعبون كما لو كان هناك خطأ ما في السلاح. بدا وكأنهم يطلقون النار بشكل يائس ، يتصبب عرقا. ومع ذلك ، حتى مع 20 لقطة ، ظل المجموع في نطاق 30 نقطة.

 

 

 

أصبحت مقاعد الجمهور صامتة الآن وكأن الماء البارد يسكب عليها. في نظر عامة الناس ، أظهر اللاعب الذي خرج بالسلاح الإمبراطوري والرامي الشهير في إمبراطورية لاغراند مهارات سخيفة.

 

 

كان كلايد يشاهد هذه الكارثة من الحجر الملكي.

 

 

“هذا هو. إنها خدعة للحصول على درجة منخفضة.”

 

 

أثناء استضافته للضيوف الأجانب ، قام بتفقد الأجواء الباردة للملعب.

 

 

لقد خمّن ذات مرة خطة الطبقة الأرستقراطية بشكل غامض ، لكنه لم يتوقع أن تتحقق. هذا لأنهم اعتقدوا أنهم لن يكونوا قادرين على تجنيد ما يصل إلى 16 شخصًا.

 

 

 

لم يحقق كلايد في خلفيات أولئك الذين وصلوا بالفعل إلى النهائي بعد اجتياز النهائي في جدول زمني ضيق.

 تضمن التقرير المرسل إلى المكتب أسمائهم وعناوينهم ومهنهم الرئيسية. ولم يعرف أي عائلة تم شراؤها.

 

 

“لو ساعدتني إديث ، هل كنت سألاحظ الفجوة؟”

 

 

حياتك اليومية مليئة بسحر الإهمال ، لكن ربما تكون قد شعرت ببعض التأثر عندما يتعلق الأمر بشؤون الدولة.

 

“لا ، لابد أنني كنت مهملاً …”

 

 

فاجأ كلايد نفسه ، متذكرًا. قبل أن يعرف ذلك ، كان يثق بها كثيرًا من الناحية الذهنية.

 

 

كان اللاعبون الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى الملعب قلقين أيضًا. تم الإبلاغ عنه لأول مرة إلى كلايد قبل أن يبثه المضيف للجمهور. يبدو أن شيئًا سيئًا قد حدث لهم.

 

 

“تخلصوا منهم”.

 

 

تنهد بعمق ، متذكرًا الأرستقراطيين المتطرفين.

 

 

“لا تقلق كثيرًا ، يا جلالتك.”

 

 

لمس الشخص الأجنبي الذي جلس المقعد بجانبه معصم كلايد.

 

 

“لأن سموه قد شرفنا بسخاء من خلال تنظيم بطولة ليستمتع بها القادمون “.

 

 

كانت الشخصية الهامة ملكة البلد المجاور. ضاقت الملكة عينيها وحاولت كسب معروفها. كانت نواياه واضحة لدرجة أنه لم يستطع التظاهر بعدم المعرفة.

 

 

 

حتى أن الملكة أرادت إغوائه بسكب فيرومونات أوميغا من مقعد ملكي كثيف حتى لا تكون هناك مقاعد فارغة.

 

 

 منذ فترة طويلة يعاني من رائحة الأوميغا ، وكان من الصعب تحمل السلوك الذي لا يهتم به الآخرون.

 

 

“شعبي الإمبراطوري. إذا كان الجميع سعداء ، فأنا أيضًا.”

 

أوه ، هذا شيء خيالي لتقوله.

 

صلى أن هذه هي المرة الوحيدة التي سيواجه فيها هذه المرأة الإمبراطورية . كان من المثير للاشمئزاز رؤية عينيه تفحصان جسده وهي تتظاهر بتلويح مروحة.

 

كلايد كان لديه إلهاء ، إلهاء ، إلى جانبه. كان عليه أن يفحص من كان يهمس مع من في المقعد الأرستقراطي القريب. بالإضافة إلى ذلك ، كان من الضروري الانتباه إلى من اشترى اللاعبين.

 

 

بالنظر إلى الموقف ، كان معسكر العدو يفوق عدد اللاعبين.

 

 

كانت إديث هي الوحيدة التي اتبعت العائلة الإمبراطورية