الفصل 54

 

بعد مشاجرة طويلة ، قررت إديث أخيرًا المشاركة وتركته في القصر للوقوف في البطولة.

 

تم رفض إصرار كلايد على أنه سيشاهدها فقط. شعرت به أثناء القتال ، لكنه لم يكن يعرف كيف يهزم إيديث. تشاجروا ، لكن في النهاية انتهى الأمر حسب إرادتها. من وجهة نظر إيديث ، كانت غير راضية عن إصابته. كانت قلقة بشأن جلوسه في المقعد الملكي أثناء إخفاء الضمادات.

 

 

لذلك ، طرح قضية العبودية غير القانونية التي انتشرت مؤخرًا في المدينة لكلايد. بعد فترة طويلة ، كتبت تقريرًا سميكًا ووضعته على طاولة السرير. إذا قام بمراجعته والتوصل إلى إجراء مضاد ، فسيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين سيزورون قصر ولي العهد لفترة من الوقت.

 

 

 

بعد أن أعطت كلايد الكثير من العمل ، أصبحت خطواتها نحو نهائيات مسابقة الفرسان أخف.

 

 

من بين الحراس ، تم اختيار حراس النخبة فقط وتشكيل فريق لحماية إديث.

 

أشار رئيس الحرس ، قائد الفريق ، إلى الطريقة التي تسير بها.

 

 

“عليك أن تضعهم ذهابًا وإيابًا. عندما تخرج من مكان ، اذهب مباشرة إلى غرفة الانتظار وابقِ في مكان واحد “.

 

 

“حسنًا ، سأبقى هنا.” 

 

كونها عالقة في زاوية غرفة الانتظار ، لم تفكر في كيفية العثور على الأثر غير النظيف للأعداء. كان كلايد قلقًا بما يكفي للإصرار على الذهاب إلى هنا ، لذلك كان من الأفضل عدم المضي قدمًا.

 

 

ارتدت إديث طبقتين من السترات الواقية من الرصاص مبطن من الحرير تحت معطف خارجي فضفاض. كما هو مخطط مسبقًا ، انتقلوا من البوابة الرئيسية حيث تم إنزال العربة إلى غرفة الانتظار تحت حراسة مشددة. كانت جالسة في الزاوية محاطة بحراس كبار. لقد ملأوا العدد الكامل المسموح به من اللاعبين.

 

 

مع اقتراب موعد المباراة ، امتلأت غرفة الانتظار باللاعبين والمسؤولين. ومن بينهم وجدت إديث وجهاً كانت تعرفه. التقت به في منزل بايتون.

 

 

كان اسمه نيكسون. لقد تذكرت أن بايتون يتفاخر بأنه كان اللاعب الأكثر توقعًا. كان هو الذي يتدرب عدم التطابق. 

 

حاولت البقاء ثابتة ، لكن عندما قابلت نيكسون ، لم تستطع الحفاظ على هدوئها. طلبت إديث من الحارس تفهمه وانتقلت.

 

 

“أراك هنا. هل تتذكرني؟”

 

 

اقتربت من نيكسون وتحدثت معه. قام الشاب من مقعده بدهشة كبيرة.

 

 

“نعم ؟ أوه نعم ، هذا … أتذكرك بصفتك دوقة.” 

 

 

“هذا مريح. يمكنني الجلوس بجانبك؟” 

 

“انه لشرف.” 

 

أثناء الترحيب ببعضهم البعض عن كثب ، بدا أن هناك ركنًا بسيطًا/ ساذجا بشكل غير متوقع.

 

 

“لم أكن أعرف أنني سألعب في نفس المجموعة مثلك. ألم تكن القائمة طويلة جدًا؟ عرفت فقط أن اسمك هو نيكسون “.

 

” أنا مندهش لرؤية الدوقة هنا أيضًا. في الواقع ، لم أكن أعرف حتى أنك تشارك “.

 

 

-“شاركت كهواية ، وكنت محظوظًا بالوصول إلى النهائي.” 

 

 

“ألا يسمى الحظ أيضًا مهارة؟”

 

“أريد حقًا أن تحقق نتائج جيدة.”

 

وبينما كانت تواصل الحديث معه ، خدش نيكسون شعره البني ، فحوله إلى اللون الأحمر.

 

 

” أتمنى أن تصلِ إلى النهائي.”

 

 

توقعت إديث أن يكون نيكسون من المرتزقة. يبدو واضحًا أن بايتون هو من اشتراه مقابل المال ، ولكن كان من الصعب تخمين كيف جاء للعب مع عائلة جريفز.

 

 

ومع ذلك ، بالنظر إلى الكلمات والأفعال ، لا يبدو أنه شخص يقتل الناس. لم تعتقد أبدًا أنه ربما كان كائنًا غير إنساني. وفقًا لمثل هذا الخيال ، بدا نيكسون بعيدًا عن القتل.

 

 

لإعادة الصياغة ، إنها تشعر وكأنه رياضي من النخبة لم يتدرب بقوة إلا في قرية الرياضي.

 

 

“أثناء وجودك فيه ، هل يمكنك مشاركة روح مطلق النار؟”

 

“ماذا ؟ ماذا تقصدين .” 

 

لقد استخدمت خدعة خطرت ببالها.

 

“لماذا لا نتحرك معا؟”

 

“معاً؟” 

 

” هل ندردش حتى ينادي اسمي؟ نشجع بعضنا البعض عندما نصعد إلى الملعب.” 

 

حك نيكسون رأسه مرة أخرى. إنه ضخم وله وجه يشبه العصابات ، لكن ما يفعله لطيف بطريقته الخاصة. 

 

“أنا لا أعرف كيف أخبركِ بأي شيء مضحك.” 

 

 

“ما الهدف من أن تكون مضحكا؟أنا فقط أحاول الاسترخاء.” 

 

” سافعل ما بوسعي.”

 

كان الرد النقي مسليا ، وضحكت.

 

” المحتمل…” 

 

 

لحسن الحظ ، جاء بمفرده. كان ذلك بسبب تشتت زملائه في مجموعات مختلفة.

 

بينما كان الأشخاص ذوو المكانة برفقة التجار ، غالبًا ما كان عامة الناس يأتون بمفردهم لتعبئة معداتهم الخاصة. ربما لم يكلف عائلة جريفز نفسه عناء ترتيب مرافقين لنيكسون.

 

 

أعطى هذا الفرصة لإديث للتحدث مع نيكسون وجهًا لوجه.

 

كان أكبر سبب للاقتراب من نيكسون هو الكشف عن مؤامرة. ومع ذلك ، لم يكن من الممكن طرح الأسئلة مباشرة. بادئ ذي بدء ، سألت عن تاريخ نيكسون الشخصي كمحادثة قصيرة.

 

 

اتضح أنه كان صيادًا محترفًا. كان الأكثر شهرة في بلاك فاين في بايتون. معظم حياته اليومية كان يتجول في الجبال ويصطاد حيوانات برية.

 

 

ثم تم إجراء مكالمة طوارئ عند تأكيد المنافسة.

 

 

لقد مر وقت طويل منذ أن اضطررت إلى إصابة هدف ثابت بدلاً من حيوان متحرك ، لذلك كنت أخرق بعض الشيء في البداية ، لكن سرعان ما سمع أنه يطلق النار بشكل جيد. بعد ذلك ، أصبحت لاعبًا في بطولة الفرسان كما لو أنني اكتسحت.

 

 

“يجب أن يكون نيكسون قد ترك وظيفته أثناء مشاركته في مسابقة . هل حصلت على ما يكفي من المال؟ “

 

 

“لدي أكثر بكثير من اصطياد دب. إنه لأمر مريح وممتع للغاية أن أكون هنا.” 

 

 

“سعيدة لسماع ذلك. “

 

على الرغم من أنها شجعته بكلمات لطيفة ، إلا أنها اعتقدت في أعماقها أنها قد تكون قادرة على إرضاء نيكسون.

 

 

يمكن أن يقدم كلايد سعرًا أعلى إذا فعل أكثر من اصطياد دب. علاوة على ذلك ، لا يبدو أن نيكسون مخلص بشكل خاص لبايتون.

لم يكن معروفًا ما إذا كان لاعب يُدعى نيكسون هو خطة بايتون الخفية.

 

 

لكن على الأقل لم يستطع بايتون الاستعداد لاحتمال أن تكون إديث في نفس مجموعة نيكسون في غرفة الانتظار. من كان يتخيل أن الاثنين سيتحدثان حول أمورهما الشخصية أثناء انتظار مشاركتهما؟

في تلك اللحظة ، دخل المضيف من باب غرفة الانتظار المفتوح وصرخ.

 

 

“إعداد المجموعة 4.” 

 

حان الوقت للعب إيديث.

 

لقد خرجت إلى الملعب مع نيكسون وشجعنا بعضنا البعض. في أعماقي ، كنت آمل أن تظهر ، والتي يبدو أنها خدعة من قبل بايتون ، لكنه لم يُظهرها..

 

 

كانت المباراة أكثر استقرارًا من الدور التمهيدي.

 

 

كان هناك أيضًا سبب وراء بقاء اللاعبين الذين يعرفون كيفية التسديد فقط. كان من النادر أن تعلق رصاصة في المكان الخطأ. لم يحضر أحد لمنع إديث من التركيز على التصويب.

 

” أيها اللاعبون ، تبدأ المباراة!” 

 

 

عندما رن جرس البداية ، وقف 8 لاعبين في صف ولعبوا اللعبة. استهدفت هدفها في المنتصف . بمجرد أن تم توجيه البندقية ، تم محو كل الأفكار. لقد فكرت للتو في التركيز وإطلاق النار في المنتصف.

 

 

أخذت نفسا وسحبت الزناد.

 

اطلاق الرصاص!

 

تم تجميع النتائج بسلاسة.

 

أولئك الذين احتلوا المركز الرابع أو أعلى من 8 سيتأهلون إلى النهائيات. لم يكن هناك وقت للتوقف على حين غرة في مباراة تطلبت إجمالي 10 تسديدات. كان معظم اللاعبين الذين وصلوا إلى المباراة النهائية من فرسان المحترفين.

 

قلة هم الذين توقعوا أن تصل إيديث إلى النهائي.

 

كان هناك العديد من المشاركين من الخارج وكذلك من إمبراطورية لاغراند. كانت مسابقة حيث التقى أفضل الرماة. نظرًا لأن عددًا قليلاً من لاعبي فئة النجوم المزعومين كان لديهم نساء أرستقراطيات شابات في مقاعدهن ، فقد افترض الجميع أن الجولة النهائية ستكون الحد الأقصى لإديث. 

 

 

الأشخاص الوحيدون الذين أدركوا مهارتها هم عدد قليل من الأشخاص الذين قابلتهم في ميدان الرماية الإمبراطوري عند الفجر. من بينهم ، كان كلايد هو الشخص الوحيد الذي آمن حقًا بإديث.

 

 

“هل أنا متحمس للنجاح؟ هيه ، هذا سخيف..”

 

 

أطلقت الطلقة الأخيرة وأنزلت البندقية.

 

“هذا ما أتحدث عنه.”

 

 

التنفس الذي كان هادئا أصبح ملحا. أثناء التركيز على إطلاق النار ، بدا أن القلب ينبض ببطء ، ولكن في وقت متأخر ، تسارعت.

 

 

لم تنظر إيديث حولها حتى من دخولها الملعب حتى استخدمت كل الرصاصات التي أعطتها لها. لاحظت أخيرًا المشهد حيث كان عدد غير قليل من الناس يهتفون.

 

 

“المباراة انتهت! اللاعبين ، يرجى الانتظار في مكانك. بعد احتساب النتائج ، سنعلن الفائز “.

 

 

لقد كانت مباراة بذلت فيها قصارى جهدي. لم تكن هناك عوائق ، وأظهر مهاراته إلى حد ما. حتى لو فشلت ، كانت مستعدة لقبول النتيجة بتواضع.

 

استغرق حساب النتيجة وقتًا طويلاً.

 

خلال الجولة التمهيدية ، استغرق الأمر وقتًا لتحديد كل لاعب ، لكن هذه المرة استغرق الأمر وقتًا طويلاً لحساب النتيجة بعناية.

 

وقفت على المضمار ، لم أستطع معرفة ما لم يتم تسجيل النتيجة في هدف لاعب آخر. اكتشفت فقط أن المنطقة المستهدفة لنيكسون تعرضت لتصويب كثيف في المركز. يبدو أن نيكسون سيكون رقم واحد في المجموعة 4.

 

وأخيراً خرج المضيف في منتصف الملعب مع ورق النتائج.

 

“سوف نعلن بترتيب الترتيب. حصل المركز الأول على ما مجموعه 89 نقطة. نيكسون كول في الصف الثالث “.

 

اندلعت جولة ضخمة من التصفيق من الجمهور. 89 نقطة تعني أن معظم الطلقات العشر كانت في نطاق 9 نقاط. المركز الثاني والثالث كانا أسماء غير معروفة.

 

أخيرًا ، كادت إديث أن تستسلم للرجل الذي يحتل المركز الرابع.

 

أعتقدت أنني على وشك السقوط في الواقع ، هذا جيد بما فيه الكفاية. لقد جمعت أيضًا معلومات حول نيكسون ، لذا فقد حققت الغرض من المشاركة.

 

“حصل المركز الرابع على إجمالي 81 درجة. إديث كاتز موريس من الصف السادس.”

 

 

لقد علقت للتقدم إلى النهائيات بفوزها على المنافسين الأقوياء. بشكل مدهش!

 

 

 

“اه!”

 

 

نظرت إلى الأعلى في ذهول. لم أستطع أن أصدق ذلك. لا يهم ما حدث في الماضي ، أنا حقًا لم أرغب في الخسارة.

 

 

كان تقدم إيديث إلى النهائي مفاجأة كبيرة في نهائي البطولة.

 

 

“أوه!”

 

 

حتى أن صوت الجمهور كان مختلفًا عن ذي قبل. أثناء الهتاف والتصفيق للاعبين الآخرين ، كانت المفاجأة هذه المرة تعجبًا عاليًا. لم يتوقع أحد أن تتمتع سيدة نبيلة صغيرة الحجم بمثل هذه المعرفة في الرماية.

 

قامت بتقويم كتفيها بفخر ، وربطت طرف سترتها لتترك مظهرًا رائعًا. كما رفعت ذقنها. 

 في نظر المتفرجين الذين يراقبون من بعيد ، كان عليها أن تكون شخصية نبيلة ورشيقة لدوقة كيتسموريس.

 

لكن في قلبها ، كانت فخورة جدًا.

 

 

عندما تقدمت ، سيرتفع كعبيها عالياً لأنها أرادت القفز من أجل الفرح. لم تستطع مقاومة رفع عظام وجنتيها.