الفصل 47

 

كان كلايد ، الذي غير معطفه في العربة ، أقرب إلى مظهر عامة الناس ، وليس ولي العهد.

 

 

 

تبعه عدد كبير من المرافقين ، مخبئين وجودهم ، إلا أن إديث كانت الوحيدة التي ملأت جانبه.

 

 

سار الاثنان بهدوء في الشارع دون انتباه الآخرين. يبدو أن رجال الأعمال المنشغلين بمعيشتهم يرونهم مجرد عملاء يخرجون لرؤية السوق.

 

 

مروراً بسوق دائم تصطف على جانبيه مبانٍ مثل متاجر الملابس والمطاعم والمقاهي ، ظهر سوق شارع عليه لافتة. كان العمال الذين استأجرهم القصر ينصبون المظلات في كل مكان. بالإضافة إلى ذلك ، تم إنشاء أقسام لتنظيم المقصورات.

 

 

سمعت امرأة كانت تبيع أدوات منزلية صغيرة تقول شيئًا للعامل.

 

 

“هنا ثقب في السقف. من فضلك املأها بالكامل.”

 

 

وبينما كانت تتذمر ، كانت بشرة السيدة مشرقة بشكل واضح.

 

تعرض هذا المكان لأشعة الشمس الحارقة في الصيف. عندما تساقطت الثلوج ، كان أصحاب المتاجر مشغولين بتغطية القماش المشمع لأن بضائعهم كانت تبتل أكثر من أجسادهم.

 

 

لم تستطع السيدة ذات الوجه الأسود تحت منشفة الرأس أن تغلق فمها بمجرد تشكيل سقف على اللافتة.

 

 

“هناك حفرة في مكان، قلت لك أن تعتني به “. 

 

 

وبينما كان العامل يتسلق السلم ، أشار صاحب المتجر فجأة إلى الفجوة الموجودة في اللوح الخشبي بنبرة ودية.

 

 

“لديك هنا. سوف أنظر إليك.”

 

 

كان العمال والتجار في السوق على استعداد لمشاركة الوضع الذي أصبحت فيه الأكشاك المزدحمة وغير المنظمة أكثر نظافة.

 

 

لفترة طويلة ، كانوا يقولون في كثير من الأحيان أن العائلة الإمبراطورية كانت تنفق الأموال بشكل صحيح. لم يكن ذلك لأنه لاحظ أن ولي العهد كان في حالة تفتيش. وكثيرا ما تم تداول قصص المديح للبلاد.

 

 

سارت إديث في الشارع متظاهرة أنها تنظر إلى الأشياء. أثناء النظر إلى اليسار واليمين بسلام ، وجدت كلايد يبتسم في الخفاء. استطعت أن أرى أنه كان بالكاد يمنع زوايا فمه من الظهور.

 

 

“تبدو سعيدا.” 

 

حاول إخفاء تعبيره من خلال تغطية فمه بظهر يده.

 

“لقد استغرق الأمر مني خمس سنوات للوصول إلى هذا الحد. لقد كان وقتًا لم أستطع فيه إقامة مهرجان حتى لو أردت ذلك.” 

 

 

“-خمس سنوات؟ منذ متى تقول؟” 

 

 

“منذ سقوط جلالة الملك و لم يستطع الاستيقاظ …”

 

 

لم تستطع أن ترفع عينيها عن كلايد ، الذي كان يطمس كلماته.

 

 ابتسم بهدوء لأنه كان سعيدًا ، وبعد فترة تنبأ بألم السوق بعيون حزينة.

 

 

في تلك اللحظة ، كانت لدى إيديث أيضًا ذكرى خطرت في ذهنها.

 

 

بعد محاولة تسميم الإمبراطور ، كان على كلايد أن يتحمل جميع مسؤوليات العائلة الإمبراطورية. في سن أقل من سن الرشد ، تصرف نيابة عن الإمبراطور وقاتل ضد سلطة قوية.

 

 

“لابد أنه مر بوقت عصيب. كلايد يقاتل وحده.”

 

 

في جنازة شقيقه الأكبر ، الذي كان ولي العهد السابق ، قيل له إنه فقد عقله وهو يبكي.

 

 

“هناك متسع كبير للتحسين بعد ذلك. في الأيام الأولى عندما كان مسؤولاً عن العائلة الإمبراطورية ، فقد الكثير من حقوقه.” 

 

“ليس كذلك الآن. غالبًا ما نتجادل ، لكننا نادرًا ما نتخذ قرارات تخسر المال بشكل أعمى “.

 

 

“كل ذلك بفضل إيديث. منذ أن كانا معًا ، زاد معدل الفوز في المعركة ضد الأقوياء.”

 

” ليس عليك أن تظهر ذلك علنية. إنها قوة كلايد على أي حال.”

 

هز رأسه بصمت. كانت لفتة واثقة كما لو أنها لم تكن مناسبة.

 

 

“هل أبدو بهذا الجمال؟”

 

 

” ماذا ؟”

 

” أنا أمير ليس جيدًا بما يكفي. شكرا لك إيديث على العناية الجيدة بي.”

 

“لا أحد يقول أن كلايد ليس جيدًا بما يكفي.”

 

“سأفكر فقط في الأمر في رأسي. إنها في الواقع كارثة. هناك العديد من الجبال للتغلب عليها.” 

 

كانت الشوارع التي سار فيها الاثنان مزدحمة. تم وضع لوح طويل على أحد الجانبين وكان البناء جارياً على الجانب الآخر. لمس أحد المارة كتف إديث ومرر. عندما تعثرت قليلاً ، سحبها كلايد وأخذ يدها.

 

كانوا يمشون جنبًا إلى جنب ، بدوا مثل العشاق.

 

تحدث الاثنان بهدوء حتى يتمكنوا فقط من سماع بعضهم البعض. بدا ودودًا للغاية حتى عندما كان يميل رأسه. ومع ذلك ، كانت المحادثة جادة للغاية.

 

 

-“استغرقت خمس سنوات لإطعام الناس في بلدي.” 

 

 

مع تنهيدة قصيرة ، اعترف بمشاعره المخفية في الداخل. قال وهو يتنهد أن السنوات القليلة الماضية كانت صعبة للغاية. عندما دخلوا التقاطع في وسط سوق الشارع ، كان هناك العديد من المتاجر التي تبيع المواد الغذائية. كان هناك أيضًا طعام رائع.

 

 

سرعت إديث من خطواتها إلى كشك.

 

سرعان ما التقط كرة اللحم المشوية ووضعها في سيخ. تم تطبيق التوابل بالتساوي وتدفق اللمعان ، بدا لذيذًا جدًا.

 

 

“تناول كلايد واحد أيضًا.”

 

” ينبغي؟”

 

في جو ممزوج بالندم والفرح ، لمس طعام الشارع بحرية. أمسك كلايد بالأسياخ الحلوة ، وأمسكت إديث بالأسياخ المالحة جنبًا إلى جنب.

 

بينما كانت تتناول قضمة واحدة في كل مرة ، كانت الصلصة الخضراء من كرات اللحم الساخنة تتساقط على أكمامها.

 

 

-أُووبس.

 

أخذ كلايد بسرعة منديله.

 

“انتظري لحظة.” 

 

كانت لمسة محو التوابل التي تدفقت عبر الأكمام دقيقة للغاية. تمت إزالة البقعة عن طريق الضغط عليها برفق حتى لا تلمس الحرارة الجلد. بدا منديل أكثر قيمة من الذي ارتدته إديث. كانت خجولة بعض الشيء ، لكنها كانت على استعداد لقبول صدقه. 

 

 

“شكرا. أعتقد أن هذا يكفي.” 

 

“أعطني السيخ. سأحمله.” 

 

“لا…” 

 

“لا ، أعطني إياه. إديث تفتح فمها فقط عندما تريد أن تأكل “.

 

 

أخذ السيخ بيد واحدة وأمسكها . ثم نظر إلى فم إيديث كخادم ينتظر وجبة. كان على وشك سحب سيخ بمجرد أن يفرغ فمها.

 

 

“كلايد ، أعرف كيف أمسك سيخًا بيدي العاريتين.”

 

” من قال لا؟ أحاول أن أحدث فجوة صغيرة فيك.” 

 

“ماذا تقصد؟”

 

فجأة ، يقفز إلى الداخل.

 

“يا؟ قلت هذا هراء. لا تقلق كثيرا.” 

 

في الوقت المناسب ، دفع كلايد ببراعة قطعتين من كرات اللحم في فمها دفعة واحدة. لم أستطع إضافة كلمات لأنني لم أستطع قول أي شيء أثناء الأكل. بينما استمر الجو الدافئ ، لم تستطع إيديث أن تكشف عن مشاعرها التي أصبحت صعبة بالتدريج.

 

 

في الواقع ، حاولت التعبير عن نيتها ترك وظيفة في ذلك الوقت.

 

بعد أسابيع قليلة من الحفلة ، كان عليها أن تعلن مقدمًا نيتها مغادرة القصر. اليوم ، اعتقدت أنه سيكون من المناسب التحدث عن ذلك.

 

 

ولأن فعالية تقاسم الطعام تزامنت مع المناسبة ، حاولت التعبير عن نواياها بهدوء بعد الانتهاء من هذا العمل والعودة إلى القصر.

 

 

لكن بطريقة ما. نمت عيون كلايد أكثر فأكثر. بدلاً من قول وداعًا ، تم تحريك الموقف لتسهيل الحديث عن المواعدة.

 

كان من الصعب طرحها.

 

“أخشى ترك وظيفتي.”

 

لقد تدربت على هذه القصة مرارًا وتكرارًا. كان ذلك لأنه بدا وكأن فمي لن يخرج جيدًا عندما وقفت أمامه.

 

 

كما هو متوقع ، كانت مهمة صعبة منذ البداية.

 

 

كان كلايد يعبر عن المشاعر بعين ذهبية قوية. حتى أنه اعترف لإديث بما يعنيه إقامة المهرجان لأول مرة منذ خمس سنوات. لم تكن مأدبة رائعة مرغوبة فقط من قبل أقلية من النبلاء ، بل كانت حفلة يتمتع بها المواطنون وحيث ستؤسس العائلة الإمبراطورية سلطتها.

 

 

لم يكن هناك ما يمكنه فعله لكسر هذه الحالة الذهنية.

 

  كلايد.”

 

أزال السيخ الذي أكلته ومسح فم إديث بعناية. 

 

 

“لماذا؟”

 

“……”

 

” لماذا؟” 

 

“لا ، هل سنبحث في مكان آخر؟”

 

 

أكل الاثنان بطاطا مقلية في كشك طعام قريب وأكلوا الفاكهة. للإنهاء ، شربنا كوبًا من المشروب واشترينا وجبات خفيفة للحلوى.

 

 

بفضل المهرجان ، الذي بدأ لتوه بحدث مشاركة الطعام ، كانت الإثارة واضحة في جميع أنحاء المدينة.

 

 

غالبًا ما كانت إديث في سوق الأكشاك هذا من قبل. تقوم بعض المتاجر بتشغيل المصابيح عندما يحل الظلام ، بينما ينسحب البعض الآخر لأنهم لا يستطيعون كسب حتى سعر الشموع.

 

 

لكن هذه المرة ، أضاء كل متجر تقريبًا. هذا يعني أن التوازن صحيح.

 

“أعتقد أن المدينة كلها رائعة. 

 

 

” تأكيد؟ آمل أن يحسن المهرجان معيشة الشعب.”

 

 

مساومة العملاء والأشخاص الذين يمرون بالوجبات الخفيفة والأطفال المتحمسون بروعة السوق الليلي.

 

 

يبدو أن إديث هي الوحيدة التي لم تستطع الاستمتاع بالمهرجان في هذه الحالة.

 

 

” كلايد.” 

 

 

“لماذا تستمرين في الاتصال بي؟ هل لديك ما تقوله؟”

 

 

تألقت عيون كلايد من الإثارة. لقد تردد وبدا أنه يأمل في أن الكلمات التي لا يمكن ذكرها بسهولة قد تكون ذات محتوى جيد للغاية. أنا لا أقول إنني سأرحل ، لكن ربما أريدك أن تقول إنني سأكون بجانبك.

 

 

أخيرًا خفضت إديث رأسها.

 

 

” التوقيت سيء للغاية الآن. سأحظى بفرصة التحدث إليك لاحقًا.” 

 

هل من الأفضل كتابة خطاب استقالة وتسليمه؟

 

 

“لا أعرف ما الذي يحدث ، لكنني سأنتظر دائمًا ، حتى تتمكن من التحدث ببطء.” 

 

 

“…”

 

 

“ما رأيك في المأوى هناك؟ هل تعتقد أنها ستكون مفيدة؟” 

في ترددها وصراعها ، قطع كلايد وغيّرت الموضوع.

 

تم وضع مقاعد عند التقاطع في منتصف سوق الشارع. في الأصل ، كان طريقًا ترابيًا مليئًا بالغبار الأحمر. اعتاد أن يكون مكانًا صعبًا لأن الكثير من المارة صعدوا عليه ، ولكن هناك الآن العديد من المقاعد الكبيرة بما يكفي للراحة أثناء النظر إلى السوق.

 

 

لقد غيرت إديث الأجواء عن عمد من خلال إلقاء الضوء على الموقف الذي لم تستطع تحديده. مشى بخفة ودخل منطقة المقعد. بدلاً من التراب ، تم وضع حصى صغير على الأرض ، وفي كل مرة يمشي ، كان هناك صوت .

 

 

 

“لقد أصبح رائعًا بشكل لا يصدق. لدرجة أنني أتساءل عما إذا كان سوق كشك في الشارع مهجورًا.” 

 

 

“كل شيء تمام بالنسبة لي أيضا. قررت أن يكون لدي منشأة في السوق ، لكني لم أستطع رؤية المخطط.” 

 

 

“آه ، إذا نظرت إلى المخططات ، فهي كثيرة جدًا. ألن يكون موقف اللورد الحكيم هو السماح للموظفين على مستوى العمل بالقيام بذلك بأنفسهم؟ “

 

” لهذا السبب تراحعت على الرغم من أنني كنت فضوليًا.” 

 

 

كان المقعد المصنوع حديثًا أقل غطى بالرمل ، لذلك تم الاحتفاظ بالجزء الخشن. جلس الاثنان بعناية بعد اختيار مقعد لائق قدر الإمكان. ومع ذلك ، لم يكن السطح أملس.

 

 

وصل كلايد إلى جيبي الداخلي. لم يكن المنديل نظيفًا لأنه استخدمه عندما كان ينظف فمه في وقت سابق.

 

 

بدلا من ذلك ، خلع معطفه.و قام بتنظيف ياقة للتأكد من عدم وجود غبار ، ثم قام بنشرها بدقة على المقعد الذي كانت ستجلس عليه