الفصل 44

 

<الفصل 5. عادة ما تكون متراخي ، لكن في بعض الأحيان تكون رائعًا>

 

 

المنافسة على الأبواب ، لكنها أخذت إجازة لبضعة أيام لأنها كانت لديها جدول زمني ضروري.

 

 

غادرت عربة تحمل إديث وسط المدينة. بعد تحرك لفترة طويلة ، أصبحت المباني نادرة وانتشرت حقول القمح على نطاق واسع. بدت المناظر الطبيعية للحقل مريحة.

 

 

على الرغم من أنها أسرعت بالخروج في الصباح الباكر ، إلا أن الشمس كانت تغرب عندما وصل إلى وجهتها.

 

 

لقد كان بعيدًا جدًا. كانت المدينة الريفية ، التي استغرق الوصول إليها يومًا كاملاً ، مكانًا يتجمع فيه المزارعون. من هناك ، عندما صعدت التل على الطريق الرئيسي ، كان هناك قصر صغير.

 

 

إنه أقل من نصف حجم منزل إيديث. أمام المبنى المكون من طابقين ، لم يكن هناك سوى حديقة بحجم النخيل. وهو عبارة عن إسطبل ومبنى خارجي يقع خارج المنزل ، لذلك تركت العربة خارج البوابة ودخلت إلى الداخل.

 

لم يكن تعبير كبير الخدم عند مقابلتها مشرقًا.

 

 

“أنتِ هنا ، إيديث.” 

 

 

كان الخادم الشخصي هو والد إديث ، دوق كيتزموريس السابق.

 

 كانت اللحظة التي استقبلت فيها بأدب والدها محرجة.

 

قبل لقاء المالك رتبت لقاء مع والدها للتحدث معه.

 

 

“ما هو شعورك حيال قضاء الوقت هنا؟”

 

 

والدها ، الذي بدا وجهه أقل سوادًا من ذي قبل كما لو أن سم الكحول قد تلاشى كثيرًا ، كان محرجًا وشرب الشاي أولاً.

 

 

“ليس سيئًا. أنا بخير بطريقة ما.” 

 

 

“هذا مريح. كنت قلقة من أن والدي سيواجه صعوبة.” 

 

“أنا آسف لأنني أثقلت كاهلك.” 

 

” لا. شعرت بالأسف عندما أعلنت أنني لا أستطيع سداد ديون والدي.” 

 

حتى بعد تغيير خلافة دوق الأسرة إلى إيديث ، لم يستطع والدها التوقف عن اللعب. انتهى به الأمر أكثر في الديون. كان من غير المجدي أن تكون قد اتصلت بجميع الأماكن الجديرة بالاهتمام مسبقًا. أحد المقرضين الذي تكهن بأن ابنته لن تتجاهل والدها أقرض بعض الأموال. لم يكن المبلغ كبيرًا ، لكن والدها ، المقامر المفلس ، لم يستطع الدفع.

 

 

في تلك اللحظة ، تحدثت إديث مباشرة إلى مقرض المال الذي جاء إلى القصر الإمبراطوري.

 

 

“لسوء الحظ ، يجب أن أحمي كيتزموريس ، لذلك لن أدفع الدين.” 

 

 

“إذن ماذا تعتقدين أن والدك سيفعل؟”

 

“الرجاء الاعتناء بها وفقا للقانون”.

 

 

رفضته ببرود ، شعرت بالحزن بغض النظر عن عدد أفراد عائلتها في الرواية. ومع ذلك ، لم تستطع مساعدته لأن هذه كانت أفضل طريقة.

 

 

في النهاية اتهم سمسار الرهن والدها وفقًا للقانون. تم الحكم على والدي بعد محاكمة موجزة. لم أستطع المضي قدمًا دون رد النقود. كان عليه أن يختار بين الجلوس على الطريق مع خلع آخر زوج من الأحذية ، أو سدادها بالأشغال الشاقة.

 

 

ومع ذلك ، لم يتم جره إلى مصحة الطبقة الدنيا لأنه كان نبيلًا. طلبت إديث من أحد معارفها الموثوقين إيجاد مكان لعمل والدها. المناطق القريبة من العاصمة ستفقد مصداقيتها لدرجة أن الوظائف يجب أن تكون بعيدة قدر الإمكان.

 

 

كان المكان الذي اجتاز فيه والدها المقابلة للتو خادمًا لأسرة ذات أرض صغيرة.

 

 

“ماذا عن السكن هنا؟”

 

 

“كما ترى ، إنه حي هادئ … تناول الطعام والنوم والعمل. هذا كل شيء. الإقامة ليست سيئة. “

 

 

“لقد مر أول يوم دفع. هل لي أن أسأل ماذا حدث لأموالك؟” 

 

 

“لقد جاؤوا لاستلامها بالضبط في يوم الدفع. لقد سلمت المغلف بأكمله “. 

 

 

“لم يعرف الناس من هم؟”

 

 

“لا يمكنني أن أكون بهذا الغباء، قلت إنه صديقي .”

 

 

كان صاحب المنزل فقط يعلم أن والدها كان يعمل هنا بسبب الديون. على الرغم من أنه يستخدم الاسم الأخير لـ كيتزموريس ، إلا أنه قال إنها كان بعيدا عن عائلته.

 

 

نظرًا لأنه معروف كخادم شخصي عادي ، بدا أن والدها يتم الإشادة به هنا باعتباره شخصًا قادرًا تمامًا. كانت هناك العديد من القصص الإيجابية في الرسالة التي أرسلها المالك. في الواقع ، مستوى التعليم ومنظور إدارة القصر يمكن مقارنتهما مع تلك الموجودة في الريف.

 

 

ومع ذلك ، لم تستطع إديث محو ندمها. منذ أن عمل الدوق السابق كخادم شخصي ، لا يمكن أن يكون والدها ولا هي لطيفين.

 

 

“أنا آسف … هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟”

 

 

“ماذا يحدث هنا؟” 

 

“هل يوجد مكان ما في هذا الحي تقامر فيه؟”

 

 

لقد تحققت مسبقًا من خلال الرسالة. لا يوجد منزل للمقامرة قريب. ومع ذلك ، أرادت أن تسأل مباشرة عما سيجيب عليه والدها.

 

 

“تلعب حانة المدينة ألعاب الورق في نهاية كل أسبوع. لا يمتلك كل شخص ما يكفي من المال ، لذا فإن كل ما هو على المحك هو العملات المعدنية. ينتهي الأمر عندما يشتري شخص آخر الكحول.” 

 

 

“أرى.” 

 

 

من المبالغة القول إنها لعبة حظ. إنه مثل الاستمتاع بعشاء عطلة نهاية الأسبوع مع القرويين. ومع ذلك ، لم يوصِ بالاستمرار في لعب الورق. كانت حذرة لأنها يمكن أن تكبر وتكبر.

 

 

“لا تقلق ، إيديث. سأترك ذلك الآن.”

 

 

قال والدها وهو يمد يده وكأنه يريحها على ظهرها. كان من الصعب إظهار مظهر واثق لابنته التي كانت لا تزال مثقلة بالديون.

 

 

“نعم ابي. إنني أ ثق بك” .

 

 

لم تكن إديث متأكدة من مستقبل والدها ، لكنه رد بطريقة شجعته قدر الإمكان. باستثناء أنه كان لديه وظيفة لا تشبه وظيفة الأرستقراطي عالي الجودة ، لكن والدها كان لا يزال يبدو أفضل.

 

 

كان هذا أفضل مظهر شاهدته في السنوات الأربع الماضية.

 

 

“من خلال الحساب ، أعتقد أنني سأكون قادرًا على سداد جميع الديون في العام المقبل.أتمنى أن أعود وأجد الوظيفة التي تناسب والدي.” 

 

 

باستثناء جزء إديث ، لم يكن سوى مبلغ صغير من الديون المستحقة على والدهة هذه المرة ، لكنه لا تزال تتساءل عن مكانها. لأنه كان يحقق أول فائض في حياة والدها.

 

 

“الوضع ليس سيئًا هنا أيضًا. أعتقد أنني سابقى هنا .”

 

 

” ولكن…”

 

 

” استغرق الأمر وقتًا طويلاً للتوقف عن اللعب. إذا عدت إلى المنزل ، لا أعتقد أنني أستطيع ضمان ذلك. أفضل أن أكون بعيدًا عن أن أترك نفسي ينجرف في الإغراء.” 

 

 

“بصفتك أبًا ، يجب أن تكون قد خفضت نفسك كثيرًا إلى كبير الخدم.”

 

“كان الوضع أسوأ في ذلك الوقت. إذا لم تكن قد اتخذت قرارك ، لكان أحد رجال العصابات المدينين قد قطعني عني عاجلاً أم آجلاً.”

 

 

لقد فكر كثيرًا فيما إذا كان هذا أمرًا جيدًا ، لكنه تأثر عندما قبله والدها بهذه الطريقة. كان من حسن حظنا أن أعيش بعقل صافٍ. كان مالك من مواطني المنطقة وليس له أي صلة بالمدينة. عرفت إديث وظيفته وطلبت منه أن ترى أن والدها بخير.

 

 

* * *

 

 

وتأخرت رحلة العودة إلى المنزل كثيرًا عما كانت عليه عندما ذهبت لرؤية والدها.

 

 

أصبح الطريق موحلًا بسبب هطول الأمطار على الطريق وللأسف سقطت العجلات في البركة. استغرق الفارس وخادمة ساعات لإخراج العربة. في النهاية ، لم تعد إلى المنزل إلا في وقت متأخر من الليل.

 

 

منذ أن أضاءت الأنوار على الأقل لتوفير تكلفة صيانة القصر ، لم يضيء الباب سوى عدد قليل من الغرف. لا تزال غير قادرة على توظيف كبير الخدم ، استقبل الخادم الذي حل محل الدور إديث.

 

 

“سيدتي ، لقد كنت في انتظارك.” 

 

-لماذا؟ شيء ما حصل؟

 

 

“لدينا ضيف هنا. لقد كان ينتظرك. أنا لا أعرف ما يجب القيام به…” 

 

“ما اسم الضيف؟”

 

“هذا … سمعته ، لكنني نسيت.” 

 

لم يستطع معرفة هوية الزائر لأنه لم يكن يعرفه. الخادم ، الذي لم يرحب بضيف قط ، انحنى ظهره ولم يعرف ماذا يفعل.

 

 

“هل أعطيته بعض المرطبات؟”

 

“نعم ، لقد فعلت الكثير.”

 

” جيد. سأكون هناك على الفور ، لذا دع الخادمة تأتي في لحظة. لا تعرف ما إذا كان الضيف يحتاج إلى المزيد من الشاي أو الطعام.” 

 

 

بالطبع سيهتم كبير الخدم بكل هذا ، لكن الخادم قد لا يعرف ذلك ، لذلك قدم طلبًا أساسيًا.

 

 

كانت الغرفة ذات الإضاءة الخافتة صامتة. حتى عندما دخلت لم يكن هناك من يلقى التحية. وجدت إديث رجلاً نحيف الجسم يجلس ببطء على أريكة بثلاثة مقاعد.

 

 

” ادريان .”

 

 

كان أدريان نائماً.

 

 

من الواضح أن شكل الميل بشكل غير مباشر مع وجود ذراع واحدة خلف ظهره بدا متعبًا من الملل. لا بد أنه أغلق عينيه أثناء الانتظار.

 

 

“ادري؟”

 

 

اتصلت به مرة أخرى بهدوء ، لكنه لم يستيقظ.

 

 

هل كنت متعب؟ عندما اقتربت منه ونظرت إليه ، استطاعت أن ترى السبب. كانت رائحة الكحول قوية.

 

 

لقد فهم لماذا كان الخادم في ورطة. لا بد أنه كان قلقًا لأنه لم ير الضيف مطلقًا وأنه كان مخمورًا ، لكن كان من الصعب العودة إلى رجل نبيل يرتدي ملابس رائعة.

 

 

أدريان ، الذي تعرفه إديث ، لم يكن يحب أن يشرب كثيرًا.

 

 

غالبًا ما يحاول الأشخاص الذين يغازلونه جعله يشرب عمدًا ، لذلك كان حريصًا بشكل خاص. سمعت أنها رشفة صغيرة تلائم الأجواء فقط بين الأصدقاء الموثوق بهم دون لمس الزجاج.

 

 

اين شربت تساءل ما هو الوضع الذي كان عليه أن يسكر هكذا.

جلست إديث برفق بجانبه. عند رؤيته نائم بشكل سليم ، قللت أيضًا من تنفسها تلقائيًا وأخفت وجودها.

 

 

كان وجه أدريان النائم أيضًا جميلًا بشكل لا يصدق. لدرجة أنني آسف على هزك. لم أستطع لمسه بسهولة ونظرت إليها مثل جمهور يشاهد تحفة فنية. الشعر الأرجواني الذي انتشر مثل الموجة تفوح منه رائحة طيبة لدرجة أنه تغلب على الكحول.

 

 

 

كان خط العنق مائلاً للأمام ، وكشف عن خط العنق الخلفي الرقيق. برزت عظم العنق في الجلد الأبيض. كانت الرموش الطويلة مثنية برفق ، وغطى الظل نصف الخد. تشوش الشفاه اللامعة كما لو كانت لدغها وزهور موضوعة عليه إذا كان يضع مكياج أو لون وجهه العاري.

 

 

رفعت إديث يدها وخفضتها بشكل متكرر ، غير قادرة على لمسه. ومع ذلك ، لم أستطع ترك الأمر هكذا ، لذا لمست الياقة.

 

“اعذرني… … . “

 

 

في اللحظة التي شعرت فيها معصمها الممدود بالتلوى.

 

أُووبس!

 

كان خصره ملفوفًا حوله. سحبها أدريان بيد قوية تشبه يد جندي قوي.

 

اقترب جسدها من جسد أدريان. حدث ذلك في لحظة ، مستغلاً الأجواء غير المتوقعة. تم دفعها للخلف ، وسحبت إديث بيده وجلسها بالقرب منه ، متكئًا كما لو أنه دفعها.

 

في منتصف الاستلقاء على الأريكة في نشوة ، أصبحت ذراعيه متقاطعة ولم يتركها.

 

 

-اه اه.

 

 

حاولت إديث ألا تنجرف ، لكن دون جدوى. بدلاً من ذلك ، أصبحت محاولة الصمود في وضع غير مستقر مصدرًا للمتاعب.

ترفرف ، جسدها تداخل مع كتف أدريان.

 

 

اخترقت تنهدته الحزينة أذنيها. بغض النظر عن مدى جفاف المشاعر ، فقد كانت نغمة حزينة وقاسية تستقبل الرياح الدافئة على الفور.

 

كانت رائحة الزهور قوية.

 

الرائحة المنقوعة في ياقة قميصه حفزت حاسة الشم لديها.

 

 

هل رشّ العطر؟ من الواضح أنه كان من الطبيعي أن تكون رائحته مثل الكحول المثير للاشمئزاز ، لكن الرائحة خلف أذنيه كانت تشبه الكحول الممزوج بالعطر.

 

 

وأيضًا ، ماذا عن صورة ظلية عضلات الصدر مع إحساس واضح بالرجل وخصر لامع؟

 

 

كان عليها أن تقاتل بجمالها الخالي من الملامح وتتعرض لهجوم شامل الاتجاهات. صغيرة وصوتية وإحساس في جميع أنحاء الجسم. علاوة على ذلك ، وجه جميل يبدو ممسوسًا.

 

 

“ادري ، افتح عينيك.” 

 

لم يفتح عيناه قط ، ربما في حلمه. ارتعش الجزء العلوي من جسم الرجل الملتوي واستدار ليجد مقعدًا مريحًا.

 

 

“…..” 

 

إلى جانب الصمت ، استمر صوت التنفس صاخب.