“…”

“…”

ساد الصمت بيني و بين دانتي.

عاد الفيكونت كريج يلاحق السيدة.

“لنكف عن المزاح و نذهب معًا”

“أوه ، لا ، أنا …”

قاومت المرأة المقابلة بضعف ، لكن يبدو أن الفيكونت كريج لم يُعر اعتراضاتها اهتمامًا.

و بناءً على ضحكته الصادقة ، بدا أنه لم يُصغِ بأذنيه أيضًا.

“حسنًا ، أليس من الطبيعي أن تتشابك النحل و الفراشات في الزهور؟”

شعرتُ بغثيانٍ يلفّ معدتي.

بالفعل.

لوسيان ، الذي كان يومًا ما يثق بإبن عمه الصغير و يتبعه كوالد ، كان لا يزال حبيسًا زنزانة مظلمة كئيبة.

لولا لوسيان ، لكان ذلك الرجل الشبيه بالعلقة ، الذي ما كان ليدخل قاعة الولائم الفخمة هذه ، يتبختر الآن.

لقد سُلب كل شيء من لوسيان.

“ذلك الوغد …”

دانتي ، و هو يلعن في سره ، حاول النهوض مجددًا.

في الواقع ، كان موقف الفيكونت كريج وقاحةً صارخةً تجاه المضيف.

إذا انتشرت شائعاتٌ حول هذه الحادثة ، فسيتعين على المضيف أن يتحمل العواقب.

ناديتُ دانتي.

“ماركيز”

“أوه ، ماذا؟”

دانتي ، الذي رفع صوته لا إراديًا ، كبح تعابير وجهه و تمكن من كبت انزعاجه.

مع أنني لم أكن متأكدةً دون النظر في المرآة ، إلا أن تعابيري بدت بعيدة كل البعد عن اللطف.

“كما هو متوقع ، هل يجب أن أتركهم و شأنهم؟”

بعد أن أخذتُ نفسًا عميقًا ، تحدثتُ بهدوء.

“في هذه الحالة ، و بصفتي منظمة حفل الظهور الأول ، هناك شيء أرغب بشدة في فعله”

“همم ، لا أعرف ما هو”

دانتي ، بنظرة غريبة ، أومأ برأسه وكأنه يُقر بذلك.

“افعلي ما يحلو لكِ”

“شكرًا لك”

نهضتُ من مقعدي.

التقطتُ كأس الشمبانيا من على الطاولة و سرتُ بخطى سريعة نحو الشرفة.

أسفل الشرفة مباشرةً ، ظهرت بقعة مخفية جيدًا خلف أشجار الحديقة الوارفة.

في الداخل ، كانت سيدة و رجل يقفان كما لو كانا يحاولان الاختباء.

مع ذلك ، كانت تعابير وجهيهما متناقضة تمامًا.

“من فضلك ، أيها الفيكونت كريج …”

“حسنًا ، ما الخطب؟ إنه وقت ممتع لبعضنا البعض في هذه المناسبات. صحيح؟”

بدت السيدة في حيرة من أمرها ، و كان الرجل يُحاول جاهدًا إغواءها.

أخرجتُ رأسي و فحصتُ وضعيهما.

بما أنهما كانا واضحين للعيان من الشرفة البارزة ، لم يكن هناك ما يعيق ما كنتُ على وشك فعله.

“حسنًا”

بوجهٍ خالٍ من أي تعبير ، أملتُ كأس الشمبانيا.

شوووش-!

انسكبت الشمبانيا الشفافة مباشرةً على رأس الفيكونت كريج.

“آه!”

قفز الفيكونت كضفدعٍ سقط في ماءٍ مغلي.

ثم ، بتعبيرٍ مُشمئز ، نظر إلى الأعلى.

“حسنًا ، ماذا؟”

كان شعره المُصفف بعناية و بدلته الأنيقة في حالةٍ من الفوضى.

بدا أن الشمبانيا قد دخلت في عينيه ، إذ لم يستطع فتحهما جيدًا.

كان المنظر مُرضِيًا للغاية.

“أنت …!”

عبس الفيكونت كريج ، و هو يمسح وجهه بكمه على عجل.

“سيدة ليفيريان! ماذا تفعلين بحق السماء؟”

“ماذا أفعل؟”

أجبتُ بلا مبالاة دون أن أرفع حاجبي.

“لقد سقيتُ الزهور فقط”

“لا، ما هذا الهراء!”

“إذا كان من الطبيعي أن تتشابك النحل والفراشات مع الزهور…”

ردًا على سؤالي البلاغي ، ارتسم على وجه الفيكونت كريج تعبيرٌ من الحيرة.

سواءً أعجبه ذلك أم لا ، هززتُ كتفي.

“إذن، أليس من الطبيعي أن تشرب الزهور الماء؟”

“مهلاً ، سيدتي ليفيريان!”

رفع الفيكونت صوته ، غير قادر على السيطرة على غضبه.

لكن للأسف ، لم يستطع توبيخي حتى النهاية.

“على من تصرخ الآن؟”

خلفي ، مال دانتي برأسه إلى الأمام.

“أوه ، ماركيز أوفنهاير؟!”

بمجرد أن أكّد الطرف الآخر ، اختفى اللون من وجه الفيكونت.

و لكن للحظة فقط.

رفع الفيكونت رأسه بتيبس.

“هل رأيتَ ذلك للتو؟”

بدت قبضتاه المشدودتان مصممتين ، كما لو كان جنرالًا يقود مليون عدو في معركة.

لكن قوله هذا و هو مغطى بالشمبانيا جعله يبدو مضحكًا بعض الشيء.

“لقد سكبت الليدي ليفيريان الشمبانيا عليّ عمدًا! كيف لها أن ترتكب مثل هذه الفظاعة …!”

لكن دانتي ، متكئًا على السور و ذقنه في يده ، ردّ بإزدراء.

“أيها الفيكونت كريج ، هل الفيكونت دائمًا بهذه الوقاحة؟”

“نعم؟”

“هذا صحيح. أقوى ورقة يمتلكها الفيكونت حاليًا هي لقب الدوق كاليد بالنيابة”

كأنه يُثير حرجًا ، احمرّ وجه الفيكونت كريج من الحرج.

لكن دانتي لم يتوقف عند هذا الحد.

“تجرؤ على تصديق منصب الدوق بالنيابة التافه هذا ، و تتجرأ على إثارة فضيحة في حفلتنا ، مُعتمدًا على هذا الموضوع”

انخفضت نظرة دانتي ببرود.

“أنت يجب أن تركض نحوي لتُقدم اعتذارًا ، أليس كذلك؟”

“فضيحة ، كما تقول! لم أفعل شيئًا …!”

“حقًا؟ هل حقًا لم تفعل شيئًا؟”

ابتسم دانتي ابتسامة جميلة ، وهو يُميل رأسه.

بمجرد النظر بتركيز ، كان الضغط هائلًا.

بدأت ساقا الفيكونت ترتعشان.  

“حسنًا، الناس لا يتغيرون بسهولة.”

“هووو، ماركيز ….”

“لكن حتى لو غُرزت سكين في ظهرك ، فقد تُوقظك”

تحدث دانتي بفتور ، مُسندًا ذقنه على الدرابزين.

“التمتمة كما لو كان فمك ثقبًا تُزعج أعصاب الآخرين. ألا تعتقد ذلك؟”

“…”

مهما كان ما تخيله ، تحول وجه الفيكونت كريج إلى اللون الأزرق الشاحب.

صوتٌ ممزوجٌ بالضحك سقط كسكين حاد.

“أيها الفيكونت ، عليك أن تُحسن التصرف”

“…”

“إنها فتاتك الأولى في النهاية ؛ ربما التزمت الصمت لتجنب التسبب في المزيد من المشاكل”

سأل دانتي بلطفٍ و هو يُواجه الفيكونت الصامت.

“لا رد ، أليس كذلك؟”

نظر الفيكونت كريج إلى دانتي و الخوف يملأ عينيه.

بعد فترة طويلة من عض شفتيه ، “أجل ، أفهم”

أومأ الفيكونت موافقًا ، صرًّا على أسنانه.

بعد أن انتزع دانتي إجابة من فم الفيكونت، طقطق بأصابعه.

“إذن انصرف”

بينما سقطت كلمات دانتي كالصاعقة ، تراجع الفيكونت كريج مسرعًا.

حدقت بي السيدة التي تُركت وحدها ، جامدة ، ثم غادرت بسرعة بعد انحناءة قصيرة.

راقبتُ هيئتها و هي تتراجع بذهول.

ما الفرق بين وضعنا؟

خطرت هذه الفكرة ببالي فجأة.

لو لم يكن دانتي حبيبي ، لما استطعتُ الابتسام وتحمّل كل هذه السخرية.

مع ذلك-

شعرتُ بإختناق في صدري ، كما لو أنه سحقته صخرة.

في النهاية ، كان عليّ أن أعيش بحذر ، أراقب دائمًا عيون الآخرين ، و أحاول ألا أسيء إليهم …

أنا مثلهم.

عضضتُ شفتي بشدة.

في تلك اللحظة-

“عزيزتي”

تردد صوتٌ خافت.

عدتُ إلى وعيي فجأةً كما لو أن ماءً باردًا قد سُكب عليّ.

حسنًا.

كان دانتي بجانبي.

الرجل الذي قد يُلوي رقبتي في أي لحظة.

… سرت قشعريرةٌ في عمودي الفقري.

“أجل ، ماركيز”

التفتُّ إلى دانتي لا إراديًا.

ثَانك-! 

مع ذلك ، وخزت سبابته الممدودة خدي.

… مد دانتي سبابته كما لو كان ينتظرني أن أدير رأسي.

“أوه ، إنه ناعمٌ جدًا”

دانتي ، الذي كان يوخز خدي مرارًا ، ابتسم لي ابتسامةً مازحةً.

حدّقتُ في دانتي بعيونٍ باردة.

‘هل كان هذا الرجل دائمًا بهذه السذاجة؟’

لكن دانتي لم يتوقف عند هذا الحد.

بدأ يضغط على خدي بكلتا يديه.

“هههه ، إي هون جوم … (ماركيز ، توقف…)”

حاولتُ مقاومة دانتي ، مُمسكًا خديَّ بيديه.

و مع ذلك ، لم يتوقف دانتي عن اللعب بخديَّ طويلًا.

كل من ينظر إليّ سيظن أن خديَّ مصنوعان من طين.