أجبتُ بحذر ، “هذا صحيح”

“لماذا كل هذا العناء؟”

“حسنًا ، لأن الدوق كاليد طالبٌ مهمٌّ جدًا.”

“بأي معنى؟”

“يمكنكَ القول انه طالبٌ قادرٌ على التأثير على وجود المدرسة الداخلية”

كانت أسئلة دانتي كشفراتٍ حادةٍ تتجه نحوي.

كافحتُ لأتفادى تلك الشفرات.

“على سبيل المثال ، إذا كشف الدوق كاليد أنه هرب و أنه محاصرٌ في مدرستنا الداخلية، فسيكون ذلك ضربةً قاضيةً لمدرستنا”

راقبتُ رد فعل دانتي بمهارة.

رفع حاجبيه كما لو كان يحثني على الاستمرار.

“إذا ساءت الأمور ، فقد يحتج ليس الدوق كاليد وحده ، بل حتى الطلاب الذين مرّوا بمدرستنا الداخلية معه”

حتى الآن، كنتُ أكبتُ التمرد على سمعة دانتي السيئة و سلطته.

لكن لوسيان دوق كاليد ، كان شخصًا قادرًا على منافسة دانتي بتكافؤ.

في موقفٍ يتواجهان فيه بشراسة ، سيُحسم النصر أو الهزيمة في النهاية بمن يملك المبرر.

و هذه المرة ، كان المبرر …

‘لصالح لوسيان’

إذن، في العمل الأصلي أيضًا، ألن تنهار هذه المدرسة الداخلية المريعة في النهاية؟

“إذن ، كنتُ أحاول عمدًا الحفاظ على علاقة جيدة مع الدوق كاليد”

“آه ، هل هذا صحيح؟”

“نعم. لم تذهب جهودي سدىً تمامًا ، لذا … يبدو أنه يعتمد عليّ قليلًا.”

لعقتُ شفتيّ الجافتين وتابعتُ بهدوء: “يشبه الأمر أن أكون نونا بالنسبة له”

“نونا؟”

لمعت عيناه الحمراوان بحدة.

“أجل، حسنًا. ليس الأمر بلا أساس تمامًا”

بينما بدا دانتي و كأنه يمسح خدي، أمسك بذقني.  

عندها نظر في عينيّ، فابتسم.

“عزيزتي ، هل أخطأتِ بعدم إغلاق الباب منذ اليوم الأول لمجيء الدوق كاليد؟”

يا إلهي.

لعنتُ في داخلي و أنا أبتسم مع دانتي.

تمنيتُ أن تبدو ابتسامتي مريحة قدر الإمكان.

“هل نسيتُ حقًا إغلاق الباب؟”

“ماذا في ذلك؟”

“أردتُ أن أُلقّن الدوق كاليد درسًا. مهما جاهد …”

بدا صوتي الخافت خبيثًا بعض الشيء.

“… لا يستطيع الهرب من هنا”

“همم”

ضيّق دانتي عينيه و حدق بي ، كما لو كان يحاول استكشاف نواياي الحقيقية.

بما أنها لم تكن كذبة ، فقد التقيت بنظراته دون أن أرمش.

“حسنًا ، لنفترض أن هذا صحيح”

غيّر دانتي ، بإبتسامة مشرقة ، الموضوع كما لو كان يسأل عن حالتي المزاجية.

“كيف علمتِ بسلوك فيكتور المريب؟”

“كنت أراقب فيكتور منذ فترة”

مراقبة؟

من الغريب أن دانتي هو من أبدى تعبيرًا غريبًا على إجابتي العفوية.

“حقًا؟ لماذا كنتِ تراقبين فيكتور؟”

“حسنًا، كان فيكتور مريبًا جدًا”

عبّرتُ صراحةً عن استيائي من فيكتور.

لأول مرة ، بدا دانتي محتارًا.

“ماذا؟”

عادةً لا يلجأ الناس العاديون إلى المراقبة حتى لو كانوا يكرهون شخصًا ما. ليس من الشائع الذهاب إلى هذا الحد.

“لذا، حاولتُ إيجاد بعض العيوب البسيطة لطرده، لكنني لم أتوقع أبدًا أنه سيتواطأ مع شخص غريب”

مع ذلك ، حافظتُ على هدوئي.

بعد أن لاحظ دانتي تعبيري ، طرح سؤالًا آخر.

“لماذا وجدتِ فيكتور مريبًا من الأساس؟”

“حسنًا، لأنه كان يتصرف بوقاحة تجاهي، أنا، حبيبتك”

هززت كتفي بلا مبالاة.

“على الأقل في مدرسة روز كروس الداخلية، لا ينبغي لأحد أن يقترب مني”

“حقًا؟ و لماذا؟”

“لماذا تسأل عن شيء بديهي كهذا ، يا سيدي؟”

اتسعت عينيّ و نظرتُ إلى دانتي.

“أنا عشيقة سيدي”

ارتعش وجه دانتي.

بعد لحظة، انفجر دانتي ضاحكًا.

“أههههه!”

لم أفهم ما الذي كان مضحكًا إلى هذه الدرجة ، لكنه كان يضحك من قلبه، حتى انحنى وراح يضرب الأرض بقدمه.

ثم …

“نعم، هذا صحيح”

مسح دانتي الدموع المتجمعة في زوايا عينيه، وأومأ برأسه.

“على الأقل في هذه المدرسة الداخلية، لا ينبغي لأحد أن يجرؤ على الاقتراب من حبيبتي بنوايا غير لائقة”

حسنًا.

تنهدتُ بارتياحٍ في داخلي.

فدانتي لا يتسامح أبدًا مع أي شيء قد يمس سلطته.

و يبدو أن تأكيدي المتعمد على هذه النقطة كان خطوة موفقة.

مد دانتي ذراعه نحوي بأناقة.

“هل نذهب إلى الغرفة؟”

عاملني كسيدة ، كما يفعل الرجل النبيل.

… لكنه لم يكن نفس الرجل الذي رافقني بأدبٍ من قبل.

كتمتُ مشاعري المعقدة و وضعتُ يدي على ساعد دانتي.

في تلك اللحظة ، أدركتُ.

‘فيكتور ، لقد قُتلتَ بالفعل’

تحت أظافر دانتي المُشذبة بعناية ، كانت آثار الدم واضحة.

* * *

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

كان الوقت متأخرًا من الليل ، و كنتُ على وشك العودة إلى غرفتي ، و لكن فجأةً أمسك بي دانتي.

“بعد أن التقيتِ بحبيبكِ بعد كل هذا الوقت ، هل تعتقدين حقًا أنني سأسمح لكِ باستخدام غرفة منفصلة؟”

رفع دانتي حاجبيه بتعبيرٍ حزين.

“سيدي ، هل أنتَ قاسٍ معي أكثر من اللازم؟”

“…؟”

لا ، لم يُبدِ أي اهتمام بي من قبل.

مع أن مزاجه متقلب ، ألا يمكنه أن يُراعي وضعي ، حيث كان عليّ أن أُرضي كل نزوة له؟

…مع أن هذا الردّ تسلل إلى حلقي ، ابتلعت الكلمات.

ثم ابتسمتُ برقة.

“لا بد أنني آذيتكَ يا سيدي. أعتذر عن ذلك”

تحدثتُ بلُطف ، تمامًا مثل إلـزي ، التي أحبت دانتي بشغف في العمل الأصلي.

“لكنني سعيدة”

“سعيدة؟ بشأن ماذا؟”

“أنا سعيدة لأنه يبدو أن سيدي يُقدّرني كثيرًا”

نظر إليّ دانتي بنظرة باردة.

شعرتُ ببعض التوتر.

“أنتِ تُجيدين قول الأشياء الحلوة”

ضحكته الممزوجة بالفكاهة قطعت أذنيّ بحدة.

“لكنها مشكلة لأنها كذبة”

شددتُ كتفيّ.

“كذبة؟ ماذا تقصد …”

“أليس هذا كذبًا حقًا؟”

شعرتُ بجفاف شديد في فمي.

“لو كنتِ على طبيعتكِ ، لقلتِ على الأرجح إنكِ ستستخدمين نفس غرفة النوم معي قبل أن أُمسك بكِ”

“… هذا”

لعقتُ شفتيّ الجافتين ، ثم عبّرتُ عن قلقي بصوتٍ مرتجف قليلًا.

“لقد أتيتَ متأخرًا الليلة ؛ كنتُ قلقة من أن تكون متعبًا”

“آه ، صحيح؟”

أمال دانتي رأسه في حيرة. 

فجأة ، مدّ يده و رفعني كما لو كان يحتضن أميرة.

كتمتُ غريزيًا الصراخ الذي كان على وشك الانفجار.

“سيدي؟”

ناديتُ دانتي بصوت مكتوم ، لكنه ظلّ غير مبالٍ. 

حملني دانتي بين ذراعيه، وسار بخطوات واثقة.

بانغ-!

فُتح الباب بعنف، كاشفًا عن غرفة نوم فاخرة.

وضعني دانتي برفق على السرير ، و اهتزّ الفراش الفخم مثل البحر.

استلقيتُ على السرير ، ناظرة إلى دانتي. 

حدّق بي بتعبير غامض، رافعًا شفتيه في ابتسامة ساخرة.

“يبدو أن حبيبتي تُقلّل من شأني كثيرًا”

كانت أصابعه الطويلة والأنيقة تتبع بخفة خدي. متتبعًا منحنيات خدي المستدير، مرر إصبعه فوق شفتي السفلية الممتلئة.

ثم أنزل رأسه و ضغط بشفتيه على رقبتي ، و أنيابه الحادة تلامس بشرتي الرقيقة برفق.

“آه”

بصعوبة تمكنت من قمع الأنين الذي كان يحاول الهروب.

خفق قلبي بشدة. كانت تلك اللحظة التي كانت إلـزي الأصلية في النص الأصلي تتوق إليها. 

على عكسها ، لم أفعل.

إذا تورطت في هوس دانتي، فقد أفقد صوابي …

‘هذا خطير’

دقّ جرس إنذار آخر في رأسي.

“ربما لأنني لم أرَ حبيبتي منذ مدة ، أو ربما لأنني أحببت الهدية التي أعدتها لي حبيبتي …”

بينما شفتاه على رقبتي، همس دانتي بصوت عذب و لزج.

“بدلًا من أن أكون متعبًا ، أنا مفعم بالطاقة”

“سيدي …”

“ربما تخاف حبيبتي من أنني قد لا أكون مولعًا بها … هل هذا مخيف؟”

ارتجفت للحظة. على الرغم من كلماته التي بدت غير مبالية ، بدا دانتي قلقًا بشكل ملحوظ.

لكسر محرماته الطويلة و قضاء الليل معي …