الفصل 5 – أصبحت حماة البطلة النادمة 

 

   ┊┊┊┊　       

   ┊┊┊❀        

   ┊┊❁  

   ┊┊     

   ┊❀          

   ❁

 

اتسعت عينا ليليانا في دهشة، كما لو أنها لم تتوقع أن تراني هنا.

 

‘همم. تبدو لطيفة مثل الأرنب… لا، لا. ليس هذا هو الوقت المناسب للتفكير بهذه الطريقة.’

 

على الرغم من أن ليليانا كانت خطيبة ابنها السابقة، إلا أنها كانت ما تزال المفضلة لدي، فلم أستطع إلا أن أشعر بالاضطراب في كل مرة نصادف فيها بعضنا البعض.

 

لكنني سرعان ما انتبهت وأعدت نفسي إلى الواقع.

 

‘لم أتوقع أن ألتقي بليليانا هنا. حسنًا، أعتقد أن الأمر ليس غريبًا إلى هذا الحد.’

 

فهذا متجر النبيذ في 12 شارع ويلينغتون مملوك لشقيقها، تريستان لوك.

 

بما أن عائلة لوك ليست متورطة بشكل مباشر، لم أفكر بجدية في احتمال مصادفة ليليانا هنا.

 

‘حسنًا، الأمر ليس مهمًا حقًا.’

 

طالما أن الشخص الذي التقيت به لم يكن تريستان، فلن تكون هناك مشكلة.

 

‘في الواقع، قد يكون هذا أمرًا جيدًا. ينبغي أن أستغل هذه الفرصة للتأكد من ليليانا إذا كانا قد انفصلا بالفعل.’

 

استنادًا إلى رد فعل جيرميون العنيف، بدا من المؤكد أن الاثنين قد انفصلا… 

 

ولكن لا حاجة لتفويت هذه الفرصة الآن وقد أتيحت لي.

 

ألقيت نظرة سريعة حولي.

 

جيد. كان موظفو المتجر قد ابتعدوا بحذر.

 

بصوت حاد ومنخفض لا يصل إلى الموظفين، سألت: “أمي؟ من تنادين بالأم؟ قلت لك أن تنفصلي عن ابني.”

 

“آه، لا. ليس الأمر كذلك…”

 

“إذا لم يكن الأمر كذلك، هل نسيتِ حتى اتفاقنا السابق؟”

 

“آه…”

 

“هل يمكن أن تكوني بحاجة إلى المال؟ إذا كان الأمر كذلك، فقط قولي لي. سأضمن ألا تعاني من الحاجة هذه المرة.”

 

بينما كنت أضغط على ليليانا، شعرت بالذعر وبدأت عيناها الزرقاوان الشاحبتان تتحركان بشكل عشوائي.

 

في رأسي، فكرت: ‘آه، ما هذا؟ إنها لطيفة للغاية. تبدو كأرنب خائف!’

 

ولكن في الوقت نفسه، رؤية الشخص المفضل لدي بهذا التوتر جعلني أشعر ببعض الذنب.

 

‘ربما كنت قاسية جدًا؟ مع ليليانا، كانت ستخبرني إذا كانا قد انفصلا دون أن أضطر للذهاب إلى هذا الحد.’

 

بينما كنت أفكر فيما إذا كان ينبغي أن أتكلم بلطف أكثر، تغيرت تعابير ليليانا فجأة.

 

عينها المتوترة سابقًا بدأت تلمع بتصميم، وابتسمت شفتيها المترددة بابتسامة مشرقة.

 

دون أن أعرف ما الذي يحدث، عبست.

 

ربطت ليليانا ذراعها بذراعي بشكل طبيعي لدرجة أنني لم أفكر حتى في سحب ذراعي.

 

“لا، أمي. من فضلك لا تقولي أشياء جارحة كهذه.”

 

هاه؟ ما هذا؟ ليليانا الخاصة بنا ليست عادةً بهذه الجرأة… ليس أنني لا أجد هذا محببًا…!

 

بينما كنت مرتبكة بسبب هذا التغيير المفاجئ في الشخصية، قادتني ليليانا إلى مكان ما.

 

كان غرفة مخفية في عمق متجر النبيذ.

 

‘أين نحن…؟’

 

قامت ليليانا بتشغيل الأضواء بهدوء في الغرفة المعتمة.

 

في لحظة، امتلأت الغرفة بالضوء، ولاحظت زجاجات النبيذ المعروضة في وسط الغرفة.

 

أخيرًا خرجت من دهشتي، وابتعدت بذراعي وتحدثت بصرامة.

 

“أحضرتني إلى مكان هادئ… هل تفكرين في التفاوض معي؟ جريئة. أحب ذلك. حسنًا، حددي طلبك. سأعطيكِ إياه فورًا. لكن في المقابل، عليكِ الانفصال عن ابني نهائيًا…”

 

بينما كنت أستمر في كلماتي الحازمة، التقطت ليليانا فجأة إحدى زجاجات النبيذ المعروضة وقدمتها لي.

 

“الأمر ليس كما تعتقدين، أمي. من فضلك، خذي هذه واهدئي.”

 

“مهما كان هذا الهدية الرائعة، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين إرضائي بها فقط…”

 

كنت على وشك أن أصرخ عندما نظرت إلى العلامة على الزجاجة.

 

‘انتظري، أليس هذا…!’

 

هناك أشياء في هذا العالم لا يمكن شراؤها بالمال.

 

المشاعر الإنسانية، مثل الحب، وعمر الإنسان المقدر، كانت من بين تلك الأشياء. كان ذلك النبيذ الذي كانت تحمله ليليانا.

 

كان نبيذًا حاولت مرات لا تحصى الحصول عليه لكنني فشلت دائمًا.

 

مصنوع من عنب مزروع في الجانب الآخر من الإمبراطورية، كان نبيذًا خاصًا، شديد الحساسية لظروف التخزين، مما يجعله شبه مستحيل العثور على زجاجة مثالية منه في هذا البلد. حتى الإمبراطور لن يتمكن بسهولة من شربه إن أراد.

 

‘ظننت أنني لن أراه قبل أن أموت، ولكن ها هو أمامي!’

 

بعد أن أدركت ما هو النبيذ، ابتلعت ريقي تلقائيًا.

 

“أمي، أنا آسفة حقًا لأنني لم أنفصل عنه بعد. لكن أعدك أنني سأفعل ذلك في المرة القادمة. لذا، من فضلك، خذي هذه واغفري لي. حسنًا؟”

 

إذًا، لم ينفصلا بعد. هذه الأخبار غير المتوقعة أذهلتني.

 

‘إذن لماذا كان جيرميون غاضبًا مني في وقت سابق؟’

 

بناءً على رد فعله، كنت متأكدة من أنهما قد انفصلا لأنه كان وقحًا جدًا… ولكن يبدو أنني كنت مخطئة. إذا كانت ليليانا نفسها تقول هذا.

 

‘ليست هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها جيرميون صعب المراس، لذا من الطبيعي أنني أسأت الفهم. ولكن هذا لا يزال مزعجًا…’

 

وجدت نفسي غارقة في التفكير العميق بينما أحاول تقييم الوضع.

 

دوري في هذه المسرحية كان التفريق بين ليليانا وجيرميون.

 

قبول هذه الهدية قد يعرقل هذا الخطة.

 

‘,ولكن… كيف يمكنني مقاومة هدية من شخصيتي المفضلة؟ خاصة عندما تكون نبيذًا لطالما رغبت في تجربته!’

 

رغم أنني ترددت قليلاً، إلا أن معضلتي لم تدم طويلًا.

 

في النهاية، ليس هناك الكثير من الأشخاص في العالم يمكنهم رفض هدية من شخصهم المفضل.

 

‘فقط هذه المرة، دعنا نقبلها، فقط هذه المرة.’

 

ليس من غير المعتاد أن تقبل الحماة الشريرة رشوة من زوجة ابنها، أليس كذلك؟ بررت لنفسي بينما انتزعت النبيذ من ليليانا.

 

ثم تحدثت بغطرسة.

 

“همف. سأغفر لك هذه المرة، بالنظر إلى كيف قد يراها الآخرون. ولكن في المرة القادمة، عليكِ أن تنفصلي عن ابني كما وعدت.”

 

“…بالطبع! سأنفصل عنه بالتأكيد في المرة القادمة. شكرًا جزيلًا على مسامحتكِ!”

 

تركت شكر ليليانا المتحمس خلفي، وأغلقت الباب بعنف وخرجت.

 

ثم ركبت العربة على الفور وانطلقت.

 

‘بمجرد وصولي إلى القصر، سأفتح هذا النبيذ!’

 

احتضنت زجاجة النبيذ التي أعطتها لي ليليانا بقوة إلى صدري. فكرة تذوقه الليلة جعلت قلبي ينبض بالإثارة لأول مرة منذ فترة.

 

* * *

 

ظلت ليليانا تراقب فانيسا وهي تغادر حاملة النبيذ حتى اختفت تمامًا عن الأنظار.

 

بمجرد أن تأكدت من مغادرتها، انهارت على الأرض.،

 

“هاه…!”

 

الوقت الذي قضيته في الحديث مع فانيسا كان 15 دقيقة فقط.

 

لكن بمجرد مغادرتها، شعرت ليليانا وكأن ساقيها قد انهارتا تحت ضغط التوتر الذي تراكم خلال تلك الفترة القصيرة.

 

“س-سيدتي! هل أنت بخير؟”

 

فزع أحد الموظفين القريبين وحاول مساعدة ليليانا.

 

“هل قالت لكِ السيدة ويندر شيئًا قاسيًا…؟”

 

“لا. السيدة ليست من هذا النوع من الأشخاص، لذا رجاءً انتبه لكلامك.”

 

“م-ماذا…؟ آه، نعم! أنا آسف.”

 

كان الموظف في حيرة من تغير لهجة ليليانا المفاجئ، وهو شيء غير معتاد منها، حيث كانت عادة لطيفة. ولكن ليليانا لم يكن لديها طاقة لتفكر في الأمر.

 

“الحمد لله… السيدة قبلت النبيذ.”

 

على الرغم من أنها اقتربت من فانيسا بجرأة ، إلا أن ليليانا كانت في الواقع خجولة.

 

لم يكن من السهل عليها التحدث إلى شخص غير مألوف، وكان من الطبيعي أن تشعر بمزيد من التوتر لأن الشخص المعني هو والدة خطيبها السابق.

 

رغم أنها تصرفت بجرأة بدافع العزم الوحيد على الاقتراب منها، إلا أن ذلك استنزفها عاطفيًا.

 

‘خاصة أنني كذبت عليها…’

 

على الرغم من أنها تجنبت قول الحقيقة لفانيسا، فإن ليليانا كانت قد انفصلت بالفعل عن جيرميون.

 

لقد مضى ما يقارب الشهر منذ أن أنهت علاقتها به، ولم يمضِ حتى ثلاثة أيام بعد أن تلقت المال من فانيسا.

 

لكنها لم تستطع أن تعترف بالحقيقة. شعرت أنه إذا فعلت ذلك، ستفقد ارتباطها الوحيد بفانيسا.

 

كان حكم ليليانا حكيمًا.

 

خصمها لم يكن سوى فانيسا ويندر.

 

‘بالنظر إلى شخصية السيدة ويندر، لو أخبرتها بالحقيقة، لما استمعت إلى كلمة واحدة مما قلته…’

 

بدون جيرميون كصلة وصل، كان من الصعب حتى التحدث مع فانيسا. شعرت ليليانا بالعجز.

 

‘ومع ذلك، أنا سعيدة لأنني أعطيتها ذلك النبيذ. رغم ما قالته، بدت سعيدة حقًا.’

 

إذا لم يكن هذا مجرد خيال، فقد كانت عينا فانيسا تلمعان عندما رأت علامة النبيذ. شعرت ليليانا بالفخر لأنها حصلت على ولو القليل من رضاها.

 

‘المشكلة هي أنني أخذت ممتلكات أخي دون إذن…’

 

تذكرت ليليانا صورة شقيقها، تريستان، الذي عاد إلى المنزل قبل أسبوعين بعد نهاية الحرب.

 

الحقيقة أن جميع النبيذ المعروض في تلك الغرفة السرية كان جزءًا من مجموعة تريستان الثمينة.

 

حتى قبل الذهاب إلى الحرب، كان يجمع بانتظام النبيذ النادر.

 

‘كنت في الأصل أفكر في بيعها كلها لسداد الدين… لكن من الجيد أنني لم أفعل. لو فعلت، لما أتيحت لي الفرصة لسداد لطف السيدة.’

 

على الرغم من أنها كانت مجموعة نبيذ نادرة، إلا أنها كانت بالطبع غير كافية لتسديد دين 4.8 مليار. علاوة على ذلك، كان سيتطلب وقتًا طويلاً لتحويلها إلى نقود.

 

لذلك، تركتها هناك مؤقتًا، والآن كانت سعيدة بأنها فعلت ذلك.

 

النبيذ الذي قدمته ليليانا لفانيسا اليوم كان الثاني من بين النبيذات الأكثر قيمة في مجموعة أخيها.

 

‘إعطائي ذلك دون إذن… أخي لن يغضب، لكن… أشعر بالذنب.’

 

كان مشغولًا بالفعل بالتعامل مع تداعيات مشاكل العائلة.

 

ومع ذلك، هنا هي، يائسة جدًا للحصول على رضا فانيسا لدرجة أنها أخذت واحدة من ممتلكاته الثمينة دون أن تطلب.

 

بينما كانت تقلق حول كيفية الاعتذار، عادت ليليانا إلى المنزل، وهي تشعر بقلق طفيف.

 

ومع ذلك، عندما تكشفت الحقيقة، كان رد فعل تريستان مختلفًا تمامًا عما توقعته.

 

لأول مرة في حياتها، سمعته يتحدث بنبرة باردة لم تسمعها من قبل.

 

“ليلي، ماذا قلتِ؟”

 

“هـ…؟”

 

“أي نبيذ… أعطيتِ لمن؟”

 

“أعطيتُ كابيرنت بريليانت للسيدة ويندر…”

 

في تلك اللحظة، ساد صمت خانق في الغرفة.

 

بدأ العرق البارد يتصبب من ليليانا، وكانت متوترة وقلقة.

 

يتبع…

 

   ┊┊┊┊　       

   ┊┊┊❀        

   ┊┊❁  

   ┊┊     

   ┊❀          

   ❁