17
الفصل 17
تعرَّضتُ لتوبيخٍ شديد من أختي إميليا حتى سالت الدموع من عيني.
تمَّ منعي من الذهاب إلى الملعب لمدة ثلاثة أيام ،
و اضطررت إلى البقاء في غرفتي ألعب بمفردي مع الدمى.
“أفتقدكم. فرانشيسكا … مارينا … أنطونيو … بيكي …”
بما أنني كنت في المنزل فقط ، أصبحت أشعر بالملل،
و بدأ جسدي يملؤه الحكة.
لكن عندما تساءلتُ إذا كانت أخواتي سيرغبن في اللعب معي ، كانت الإجابة لا.
الوضع في منزلنا الآن كان متوترًا لدرجة أن أي لمسة بسيطة قد تجعل القنبلة تنفجر.
أقصى التوتر وصل عندما عادت أختي الكبرى بعد أن تركت عملها في البحرية.
ريجينا التي كانت تشكك في حقيقة الزواج،
حاولت أن تستجوبها ، فانفجرت في غضب و صرخت.
أما إميليا ،
فقد ظلت تحدق في أختي الكبرى لفترة ثم أغلقَت الباب بشدة و دخلت غرفتها.
أما أنا …
“كوكي! لا أعرف حقًا ماذا يجب أن أفعل!”
كنت أتمنى أن تنجح العلاقة بين أختي ريجينا و ليوفورد،
و لكن عندما قالت أختي الكبرى إنها ستأخذني إلى الإمبراطورية ، أصبح الأمر غامضًا.
لم يعد الأبطال يهمونني ، كنت فقط أتمنى أن أعيش كما نحن الآن في تروفانشا.
نحن الأربعة معًا ، سيكون الأمر أفضل عندما يعود أخي أندريا …
فجأة ، جاءني حلٌّ و احتضنتُ كوكي و أنا أصرخ:
“آه! كان هناك حل! كوكي! دعينا نكتب رسالة إلى أخي أندريا!”
إذا أخبرتُ أخي أندريا أن أخواتي يرغبن في الزواج من رجال غريبين ، قد يتدخل و يمنعهن.
لماذا لم أفكر في هذا الحل من قبل؟
نهضتُ فجأة و أحضرتُ ورقة و قلمًا.
امتص القلم الحبر بسرعة ، و بدأتُ أكتب على الورقة بحذر شديد.
لم أتمكن من ضبط يدي بشكل جيد ، فتمزق الورق تحت القلم ،
و كانت يدي مغطاة بالحبر الأسود ، لكنني لم أتوقف.
[أخي أندريا! أنا ليليانا!
هل تفتقدني؟ أنا أفتقدك كثيرًا.
أخواتي يعتزمون الزواج! يجب أن يذهبوا إلى الإمبراطورية!
لكن تروفانشا أفضل … يجب أن تمنعهم!]
رغم أنني أقرأُ جيدًا ، إلا أن كتابتي ما زالت ضعيفة.
لكن إذا وصلت الرسالة ، فهذا كل ما يهم.
وضعت الرسالة في مظروف ، و ألصقت عليه الغراء بكثافة حتى لا يستطيع أحد فتحه ، ثم وضعته في حقيبتي الخاصة بالهمستر استعدادًا للخروج.
كنت أخطط للذهاب إلى مكتب البريد بأسرع ما يمكن لتسليم الرسالة
إلى أخي أندريا في الجنوب.
خرجت من الغرفة و ركضت في الردهة ، طرقتُ أبواب أخواتي.
إذا خرجتُ دون إذن ، قد أتلقى توبيخًا قاسيًا قد يُفقِدُني نفسي!
“أختي الكبرى! دعينا نذهب إلى مكتب البريد!”
“أنا مشغولة.”
ذهبتُ إلى أختي ريجينا بعدها.
عندما فتحتُ الباب ، رأيتُ أختي التي كانت تُحضّر لِموعد.
قلتُ لها إنها جميلة و رفعتُ إبهامي ، ثم طرقتُ باب أختي إميليا.
“أختي! هيا لنذهب إلى مكتب البريد-“
قبل أن أكمل كلمتي ، فتحت أختي الباب فجأة و خرجت.
كانت أختي إميليا قد استعدت للخروج بالفعل بشكل غريب.
“حسنًا ، هيا! سأشتري لكِ شيئًا لذيذًا في طريق العودة.”
“حقًا؟”
“بالطبع. هل رأيتِني أكذب من قبل؟”
“نعم! رأيتُكِ تكذبين كثيرًا!”
“أنتِ!”
حاولت أختي أن تقرص خدي،
لكنني تجنبت يدها بسرعة و ركضت إلى غرفة المعيشة متجهة نحو الباب الأمامي.
عندما فتحت الباب فجأة ، اصطدمت بـشيء ما بشدة من الخارج.
“ماذا؟”
“آه ، مؤلم.”
كان هذا … ماريوس؟
“أيها العم!”
كان ماريوس جالسًا أمامي و هو يمسك بأنفه.
“آه ، مؤلم. يبدو أن أنفي قد انكسر. لو قمتِ بـالتخفيفِ عني، ربما سأشعر بتحسن.”
“ماذا؟”
“لقد اصطدمتِ بي.”
أزال ماريُوس يده عن أنفه بـإبتسامة مشرقة.
من النظرة الأولى ، لم يبدو أنه أصيب بأي شيء ،
لكن يده كانت حمراء تمامًا وكأنها تعرضت لضربة.
كان هناك شيء مشبوه ، لكن بما أنه يشعر بالألم بسببي ، عليَّ أن أتحمل المسؤولية.
“هاااه. هاااه. ليختفي الألم كُلّه!”
همستُ كما لو كنت أقرأ تعويذة ، و عيناه اتسعتا بدهشة ، ثم ابتسم.
“واو ، أنتِ مذهلة! الآن لا أشعر بأي ألم”
“أليس كذلك؟ أنا فعلاً مذهلة!”
رفعتُ كتفي و أنا أبتسم ، فضحك ماريوس و هو نهض من مكانه.
بينما كان يربت على رأسي ، خرجت أختي إميليا.
بدلاً من أن تُحييه ، سألته بصوت حاد ، “ماذا تفعل هنا؟”
“هل أليس هنا؟”
“لا”
“آه ، جئت و أنا أعلم أنها هنا. مهما كانت مشاعركِ تجاهي ، دعينا نلتزم بالصدق.”
“إذا كنت تعلم ، لماذا تسأل؟”
“أريد أن أكون قريبًا من أخت زوجتي الصغيرة.”
أجاب ماريوس مازحًا ، مما جعل أختي تبتسم بغضب.
كانت شفتاها ملتويتين كما لو أنها كانت غاضبة للغاية.
اضطررتُ للتدخل لتنظيم الأمور.
إذًا ، نحن كلانا لا نحب ماريوس ، و لكن إذا تصرفنا بحذر ، سنكون بخير؟
“أليس نائمة ، لذا يجب أن تذهب!”
“ما رأيكِ أن توقظيها؟”
“لا! اذهب إلى منزلك!”
“همم ، أيتها الصغيرة. إذا كنت تكذبين ، لن تصبحي طويلةً.
هل تريدين أن تظلي قصيرة طوال حياتك؟”
“آه… لا أريد ذلك…”
غطيتُ وجهي بكفي و فتحت فمي على مصراعيه ،
فإبتسم ماريوس بزاوية فمه.
في تلك اللحظة ، كما لو كانت قد سمعت صخبنا ،
خرجت أختي الكبرى.
“ماذا حدث؟”
“آه ، جئت لأعطيكِ خاتم الخطوبة. رغم أننا اختصرنا مراسم الخطوبة،
لكني أردت أن أقدمه لكِ بنفسي.
هيا ، دعينا نذهب. دعينا نتناول الطعام في مكان رائع و نقوم بتبادل الخواتم.”
“أختي…”
أختي إميليا نظرت إلى أختي الكبرى بنظرة جامدة و هزّت رأسها رفضًا.
لكن أليس تجاهلت اعتراض إميليا و أكملت بهدوء.
“ليلي. إلى أين ستذهبين؟ هل تودين الذهاب معي؟”
“هس ستذهبُ إلى مكان آخر معي. أختي الصغرى ، هيا بنا” ،
أمسكت أختي إميليا بيدي و ضربت كتف ماريوس بشكل واضح أثناء مرورنا بجانبه.
اتبعتها و أنا أهرول خلفها و ألقيت نظرة إلى أختي الكبرى و أومأت لها بيدي.
“أختي الكبرى ، لا تلعبي كثيرًا مع هذا الرجل الأحمق ،
يجب أن تعودي إلى المنزل بسرعة،أتفقنا؟”
حذرتها بأن تعود إلى المنزل في وقت مبكر،
لكنني لم أكن متأكدة من مدى تأثير تحذيري.
أنا فقط طفلة في السادسة،
و أختي الكبرى في الرابعة و العشرين ، فهي الكبيرة هنا.
مررنا عبر مكتب البريد لإرسال رسالة إلى أخي أندريا ، ثم ذهبنا إلى مطعم لتناول الطعام.
كان طعام الأطفال لذيذًا جدًا ، فغنيتُ و أنا أُحَرِّك قدمي تحت الطاولة.
لكن ، عند سماع صوت الباب الذي فُتِح فجأة ، توقف كل شيء.
حتى الشوكة التي كنت أغرزها في شرائح الستيك سقطت من يدي على الطاولة.
“آه ، آه … أريد العودة إلى المنزل!”
الشخص الذي دخل كان فرانسوا كاسيل.
كنت أتمنى أن لا يكون قد لاحظنا ، لكنه رآنا و اقترب نحونا.
على الأرجح جاء ليمدنا بمشروب مملوء بالسحر كما في المرة السابقة.
لقد خُدِعت من أختي إميليا.
عندما بدأت في النزول من مقعدي للهروب إلى المنزل ،
أمسكت أختي بذراعي بشدة و أعادتني إلى المقعد.
و في تلك الأثناء ، كان فرانسوا كاسيل يقترب بسرعة.
كان قلبي ينبض بسرعة.
لم أكن خائفة هكذا حتى قبل أن أتعرض للحقن من الإبر.
“آه! أريد العودة إلى المنزل! دعيني!”
بدأتُ في البكاء ، فـإبتكرت أختي وعدًا سريعًا لتخفف عني.
“سأشتري لكِ حلوى المانجو.”
“لا أريد! لا أريد الحلوى!”
“سأشتري لكِ جيلي أيضًا. و أيضًا كوبونات لعدم تناول الفلفل.”
“واحدٌ فقط؟”
“اثنتين”
“…أربع”
“حسنًا. ثلاث. ثلاث قطع جيلي و ثلاث كوبونات لعدم تناول الفلفل. هل هذا جيد؟”
“نعم. حسنًا. سأحاولُ الصبر.”
ابتلعت ارتجافي و أنا أفكر في الحلوى.
في تلك اللحظة ، كان فرانسوا كاسيل يجلس في المقابل لي و ينظر إليّ بـإبتسامة ودودة.
“مرحبًا. أيتها الصغيرة”
لم أحب فرانسوا كاسيل.
في الأصل ، كان شخصًا خطيرًا ، كما أنه كان يناديني بـ “أيتها الصغيرة” و هذا لم يعجبني.
“أنا لستُ صغيرة.”
و كانت هذه محاولة مني لردٍ حاد…
“إذًا ، هل يمكنني مناداتكِ بـليليانا من الآن فصاعدًا؟”
في الواقع ، كان فرانسوا كاسيل يخيفني لدرجة أنني لم أستطع الرد عليه مثل الأسد.
لكن ، على عكس توقعاتي ، كان رد فعله لطيفًا للغاية.
شعرت للحظة أنني ربما كنت أسيء فهم فرانسوا كاسيل طوال الوقت.
حتى و إن كان فرانسوا قد احتجز البطلة و استخدمني ،
فهذا جزء من قصة الرواية الأصلية،
و قد لا يكون الأمر خطيرًا في العالم الواقعي الذي يختلف عن القصة الأصلية.
لذا ، ربما يمكنني أن أتعامل مع الأمر بشكل أكثر راحة؟
“نعم ، حسنًا. نادني ليليانا”
“هل تناولتما الطعام؟”
“لا بعد. هل أطلبُ الطعام لكَ أيضًا؟”
“افعلي ما تريدين.”
لكن هناك شيء غريب .. شيء مريب للغاية.
لم أظن أن العلاقة بين الأخت إميليا و فرانسوا كاسيل كانت مريحة إلى هذه الدرجة.
عندما ضيقت عيني و أخذت أنظر بينهما بالتناوب ، التقى نظري أنا و فرانسوا كاسيل.
لقد فحص فرانسوا كاسيل وجهي بـإهتمام.
“ليليانا؟ هل أنتِ خائفة من أخيك؟”
“آه ، لا! لستُ خائفة!”
إن اعترفتُ بالخوف ، فقد أخسر.
أعطيت عيني طابعًا قاسيًا و نظرت إلى فرانسوا ،
لكنه لم يظهر الخوف بل ابتسم ابتسامة صغيرة.
“أخ؟ بل أنتَ عم ، أليس كذلك؟ إذا اقمتَ علاقةً في سنِّ مراهقتك،
فيجب أن تكون لكَ ابنة في مثل سنِّ أختي الصغرى.”
تحدثت الأخت إميليا بسخرية ،
لكن فرانسوا لم يستطع الرد و أخذ يصبُّ الماء السحري في الجرعة.
“يجب أن تشربي جرعة القوة السحرية خلال ساعة من صنعها.
حتى لو كانت طعمها سيئًا ، يجب أن تشربيها”
عندما نظرت إلى الجرعة البنفسجية ذات الطعم غير الجذاب ، انكمشت شفتي.
كان هناك رائحة تجعلني أرفض ، حتى لو كان الأمر يتضمن بودينغ أو جيلي.
كأنما قرأ فرانسوا أفكاري ، فجأة أخرج دمية دب صغيرة من كيس ورقي.
كان الفرو الوردي و الناعم للغاية جذابًا ، و كلما هزَّ فرانسوا الدمية ، تابعت عينيّ الدمية.
“إذا تحملتِ ، سأعطيكِ هذه الدمية”
“حقًا؟ … حقًا؟”
“بالطبع. بلا شك”
ابتسم و هو يسلمني الدمية.
أمسكت بدمية الدب و أمسكت ببطنه المنتفخ برأسي ، فشعرت بنعومة كبيرة.
“هيهي. أستطيع أن أشربها!”
جمعت شجاعتي و حملت الكوب.
أغمضت عينيَّ بشدة و احتفظت بأنفاسي و أنا أميل الكوب.
عندما لامست جرعة السائل شفتيّ ، فتحت فمي قسرًا و بلعتها بسرعة.
أه! رغم أنني كنت أكتم أنفاسي ،
كانت المرارة تطفح في فمي و كأنني سأصاب بالغثيان في كل مرة.
و في كل مرة كنت أشعر بذلك ، كنت أضغط على الدمية في يدي.
إذا انتهيت من شربها ، فإن هذه الدمية ستكون ملكي. يجب أن أتحمل قليلًا.
“آه ، إنه فظيع….”
وضعت الكوب الفارغ جانبًا ، و بدأت أختي في التصفيق.
“واو! حتى أنكِ تستطيعين شرب الجرعة السحرية!
لقد كبرتِ يا أختي الصغيرة!”
“نعم. ليليانا حقًا شجاعة!”
“بالطبع! ليليانا ستكون محاربة شجاعة ، لذا هذا لا بأس به!”
قمت بتقويم كتفي و صدري ، و ضحك فرانسوا بصمت.
كنت أتلمس دمية الدب التي حصلت عليها بعد شرب أسوأ مشروب في حياتي.
“الآن أصبح اسمكَ جيلي. سأعطيكَ الوقت للعب معي كل يوم.”
في تلك اللحظة ، أدخلت أختي الطعام في فمي.
شعرت أنها تعاملني كطفلة ، فلففت شفتي و أخذت الشوكة بنفسي.
“هل أنا طفلة؟ أستطيع الأكل بمفردي.”
“أنتِ صغيرة ، لازلتِ طفلة.”
لقد قلتِ لي أنني كبرت ، و لكن الآن تقولين أنني صغيرة … كنت أرغب في الاعتراض ، لكن عيني أختي اللامعتين جعلتني أومئ برأسي بصمت و أعترف.
“نعم. أنا طفلة”
آه! يجب أن أكبر بسرعة لأصبح قوية و أتمكن من ضربها هي و ماريوس بقبضة قوية!
التعليقات لهذا الفصل " 17"