15
الفصل 15
كانت إميليا أول من لاحظ اختفاء ليليانا.
ذهبت إلى غرفة ليليانا لـتجهيزها للخروج لأنها كانت ستأخذها إلى فرانسوا،
و هناك أدركت الأمر.
“ليليانا!”
عندما بدأت إميليا في البحث عن ليليانا في جميع أنحاء المنزل،
أدركتا ريجينا و أليس أيضًا غياب الأخت الصغرى.
و في أثناء ذلك ، عادت إميليا ، التي ذهبت لتفقد الملعب ، و هي تلهث.
“ليست في الملعب. و لم تذهب إلى منازل أصدقائها القريبين.
لم أسمع صوت خروجها ، فأين يمكن أن تكون؟”
“ليست في العلية ولا في القبو. فتشت تحت السرير و في الخزانة أيضًا…”
بينما كانت ريجينا تقضم أظافرها بتوتر ، بدأت أليس تستعد للخروج بسرعة.
“يجب أن نقدم بلاغًا عن الإختفاء. في حالات إختفاء الأطفال،
أفضل وقت للبحث هو خلال الثلاث ساعات الأولى.
بعد ذلك ، قد يستغرق العثور عليهم وقتًا طويلاً،
لذا إذا لم تكن في المنزل ، يجب أن نبحث عنها بسرعة.”
بعد شرح أليس ، أصيبت ريجينا بالذهول و أمسكت بفمها بإحكام.
كما عضت إميليا شفتها السفلى و توجهت إلى الباب الأمامي مجددًا.
“سأذهب لـرؤية السحرة. قد يكونون قادرين على استخدام تعاويذ البحث أو التتبع،
ربما يكونون قادرين على مساعدتنا”
بينما كانت إميليا تحاول فتح الباب الأمامي و هي متوترة،
سمعت صوت طرق خفيف من الخارج.
لو كانت ليليانا ، لما طرقت الباب بل كانت ستفتحه و تدخل مباشرة.
مع ذلك ، فتحت إميليا الباب على أمل أن تكون ليليانا هي من تقف وراءه.
لكن الشخص الذي طرق الباب كان ليوفورد.
كان يحمل باقة من أزهار الليلك لأنه كان لديه موعد مع ريجينا.
“عذرًا ، جئت لرؤية الآنسة ريجينا …”
كان ليوفورد يظن أن ريجينا ستستقبله بحفاوة،
لكنه تفاجأ بلقاء إميليا التي كانت تُبدي وجهًا صارمًا.
تنهدت إميليا بعد تأكيد هوية الشخص الذي أمامها و تجاوزته.
تُرِك ليوفورد وحيدًا ، تنحنح و نظر حوله بـإرتباك.
“ليوفورد…؟”
بينما كانت ريجينا تودّع أليس ،
لاحظت ليوفورد يقف أمام المدخل ، فدعت إسمه بتردد.
وقع بصر ليوفورد على ريجينا ، التي كانت تمسح دموعها خلف أليس.
عندما رأى وجهها المحمرّ و عينيها المتورمتين ، خفق قلبه بشدة.
لكن بفضل هدوئه الذي اكتسبه من عبوره للكثير من المواقف الصعبة منذ صغره،
أدرك بسهولة أن مشكلة ما قد وقعت في منزل فيرشيو.
“هل حدث شيء ما؟”
“الأمر هو أن ليليانا اختفت… أختي ، قومي بتقديم بلاغ فورًا.
سأبقى في المنزل في حالة حدوث شيء.”
“حسنًا. إذا وجدتم ليليانا ، اتصلوا بي.”
“سأبحث في المنطقة أيضًا.”
أليس كانت مشوشة أيضًا ، فودّعت ليوفورد بإيماءة و خرجت بسرعة من المدخل.
وضع ليوفورد باقة الزهور على رف الأحذية عند الباب و بدأ يتبع أليس للخروج.
في تلك اللحظة ، سُمِعَ صوت ليليانا من خارج المنزل.
“هل يمكنني ألا أعود إلى المنزل؟ عمي ، دعني أبقى في الفندق أيضًا.
أرجوك؟ إذا عدتُ إلى المنزل ، ستصرخ عليّ أخواتي.”
“لا يمكن ذلك. خرجتِ دون إخبار أحد ،
أليس كذلك؟ أخواتُكِ قد يكونن قد أُصِبن بالذعر الآن.”
“أنت لا تفهمني ، عمي. لا تفهمني أبدًا.”
شهقت أليس ، ثم نزلت بخطوات مسرعة من الدرج لتجد ليليانا نصف ممددة خارج الباب.
“أوه! أختي الكبرى …”
عندما رأت ليليانا أليس ، فوجئت و سرعان ما اختبأت خلف ماريوس.
أليس ، بعد أن تأكدت من سلامة أختها الصغرى،
لم تكن تسمع أي شيء من شرح ماريوس عن قدوم ليليانا إلى الفندق.
كانت غارقة في شعور الراحة لأن ليليانا بخير ،
و غضبها على نفسها لعدم حماية الطفلة بشكل صحيح ، مما جعل شيئًا ما ينفجر بداخلها.
“ليليانا ، كم … كم كنتُ قلقة عليكِ..”
تراك-! تراك-!
و لأول مرة ، تساقطت الدموع من عيني أليس ، التي كانت دائمًا تتألق بلطف و قوة.
عندما بدأت أليس بالبكاء ، تفاجأت ليليانا و أمسكت بشدة بذيل معطف ماريوس.
ثم أمسكت أليس بذراعي ليليانا و صرخت:
“إذا خرجتِ ، عليكِ أن تُخبرينا! أخواتُكِ يقلقن عليكِ!”
“أنا آسفة … آسفة جدًا”
“ماذا لو حدث لكِ شيء خطير و أنتِ وحدَكِ!
كم مرة قلتُ لكِ أن تخبرينا قبل أن تخرجي! هاه…”
“أختي الكبرى ، أنا آسفة… أرجوكِ لا تبكي..”
عندما بدأت أليس ، التي لم تُظهر ضعفها أبدًا ، بالبكاء،
لم تستطع ليليانا منع نفسها من الانفجار في البكاء أيضًا.
رغم أن ليليانا تشبثت بأليس و هي تبكي بشدة ، إلا أن أليس لم تحتضنها.
بدلاً من ذلك ، استمرت في توبيخها بوجه مُحمَّر و ملامح غاضبة.
“هل ستتوقفين عن عدم الاستماع لأخواتكِ؟ أختكِ الكبرى لا تحب ليليانا العاصية!”
“لااا. أنا أحب أختي الكبرى أكثر من أي شيء!”
“ستستمرين في عدم الإستماع؟ أليس كذلك؟”
“أختي … أنا آسفة … لذا ، أرجوكِ لا تتخلّي عني … أرجوكِ!”
في النهاية ، بدأت ليليانا ترتجف بشدة و هي تبكي بصوت عالٍ.
‘لا تتخلي عني..؟’
أصبح وجه أليس شاحبًا ، ولم تستطع البكاء أو الصراخ ، بل أغلقت فمها بإحكام.
رغم أنها كانت تحب أختها الصغيرة و تربيها بحب و ليس من منطلق الواجب …
كانت كلمات ليليانا القصيرة “لا تتخلّي عني” تمزق قلب أليس.
هل الحب الذي منحتها إياه لم يكن كافيًا ليمنحها شعور الأمان الذي يمنحه الوالدان؟
أم أنني … لأنني…
ابتلعت أليس شيئًا كان يصعد من حلقها ، و نسيت حتى كيف تبكي.
لو أحببتُ ليليانا أكثر ، هل كانت ستشعر بخوف أقل من أن تُترك؟
كان صدرها يمتلئ بألم لدرجة أنها شعرت بالاختناق.
“أختي؟”
خرجت ريجينا متأخرة بعد سماع الضجيج ، لكنها لم تسمع الحوار بين ليليانا و أليس.
تقدمت لتحتضن أختها الصغرى ، لكنها توقفت فجأة عندما رأت تعبير أليس.
“ليليانا. كفى ، كفى. دعينا ندخل المنزل أولاً.”
أشار ماريوس لـريجينا بالاهتمام بأليس ، بينما أخذ ليليانا إلى الداخل.
ريجينا ، التي كانت تلاحظ وجود شيء ما ، أحاطت كتف أختها بذراعها.
“أختي ، ما بكِ؟ ليليانا عادت بـأمان ، فما المشكلة؟”
كانت أختها القوية تبدو ضعيفة و كأنها ستنهار.
ابتلعت أليس دموعها بصعوبة،
و حاولت جاهدة التحكم في نفسها.
أغلقت عينيها ، ثم تحدثت بصوت متبلل:”يجب أن أخبر إميليا بأننا وجدنا ليليانا…”
ارتجفت جفون ريجينا.
أخفت أفكارها و مشاعرها العديدة تحت عينيها الزرقاوين ،
و ضغطت ذراعها حول أليس بقوة.
***
في بيتنا ، لا نمارس العقاب البدني.
بدلاً من ذلك ، نطلب كتابة رسائل اعتذار،
و إذا ارتكبتُ خطأً كبيرًا، هناك شيء إضافي يُفرض عليّ.
إنه “كرسي التفكير”
“آآه… آآه!”
بسبب البكاء الشديد ، استمرت الشهقات حتى بعد توقف البكاء.
صورة أختي الكبرى و هي تبكي كانت محفورة بوضوح تحت جفوني،
و لم تختفِ حتى عندما أغلقتُ عيني.
كانت تلك هي المرة الأولى التي أرى فيها أختي الكبرى تبكي منذ ولادتي.
عندها فقط أدركت أنني ارتكبت خطأً كبيرًا ، و أنني أخفتُها بشدة بسببي.
مسحت دموعي و حاولت تهدئة نفسي بأي وسيلة ، و فجأة قُدِّم لي كوب ماء.
كان ماريوس.
أخذتُ الكوب و شربت الماء بجرعات كبيرة.
كان حلقي جافًا من البكاء ، و شعرتُ ببعض التحسن.
“لقد مرت عشر دقائق”
“لا ، أختي ريجينا قالت لي أن أجلس لمدة خمس عشرة دقيقة”
“حقًا؟ إذن فلنجلس معًا”
جلس ماريوس فجأة بجانبي.
نظرتُ بحذر إلى الباب المفتوح على مصراعيه.
ريجينا لم تغلق الباب خوفًا من أن أختفي بصمت مرة أخرى.
“آه …” ، خرج صوت تنهد مني دون وعي.
سأل ماريوس بحذر: “هل جئتِ إلى الفندق حقًا لأنَّكِ لا تريدين أن أتزوج أختكِ الكبرى؟”
“نعم … كنتُ أريد أن أطلب منكَ ألا تتزوج أختي الكبرى.”
“حقًا … ألا تحبين أن يتزوج عمُّكِ من أختِكِ أليس؟”
“نعم ، لا أريد”
“لماذا؟ هل تشعرين أن العم سيأخذ أختكِ منكِ؟”
“…….”
في الواقع ، هذا هو الجواب الصحيح.
ليوفورد ، كونه رجلًا مخلصًا ، قد ينتقل إلى تروفانشا إذا تزوج من أختي،
لكن ماريوس هو الإمبراطور.
لن ينتقل إلى تروفانشا ، بل سيعيش في القصر الإمبراطوري،
و سيصبح من الصعب رؤية أختي.
و الأهم من ذلك انها الأخت الكبرى و ليس أحدى التوأمين.
أليس ، الأخت التي أحبها أكثر من أي شيء في العالم …
‘و أيضًا ، لا أريد أن أفترق عن بقية أخواتي …’
بالنسبة لي ، التي لا تملك أمًا أو أبًا ، أخواتي هن كل شيء في العالم.
لكن إذا تفرقن ، سأعيش في عالم ممزق.
تجربة فقدان شخص عزيز كانت كافية عندما تخلى عني أندريا.
“مرت خمس عشرة دقيقة. ليليانا ، هل تريدين الذهاب إلى الحمام؟”
بدلًا من الإجابة ، وقفت و انتقلت إلى الحمام.
شعرت بنظرات ماريوس تتبعني،
لكن بسبب الصداع الذي سببه البكاء ، لم أعره اهتمامًا.
“أختي ريجينا…”
بعد غسل وجهي جيدًا بالماء الجاري ، خرجتُ أبحث عن أختي.
كنت أرغب في أن أعتذر لها بصدق و أعدها بعدم ارتكاب نفس الخطأ مرة أخرى.
كان من الأفضل أن أذهب إلى أختي الكبرى أولاً ، لكنني لم أكن مستعدة لرؤيتها بعد.
فكرة أختي الكبرى و هي تبكي جعلت صدري يؤلمني.
“دائمًا ما أسبب المشاكل للسيد ليوفورد…”
“لا بأس. هل هدأتِ الآن؟”
“نعم ، أنا بخير الآن. آه ، شكرًا لك على باقة الزهور.
إنها زهور الليلك التي أحبها. أشعر بالسعادة كلما نظرتُ إليها”
“أنا سعيد لأنها أعجبتكِ”
في تلك اللحظة ، سمعتُ صوتيّ أختي ريجينا و ليوفورد يتحدثان في زاوية من غرفة المعيشة.
“سيد ليوفولد ، أود أن أسألك شيئًا جديًا…”
“ما هو؟ لا تترددي في طرحه.”
“أختي-“
كنتُ على وشك مناداة أختي،
لكنني توقفت فجأة عندما سمعت تصريحات أختي الصادمة.
“لقد قررتُ أن أعيش في الإمبراطورية مع أختي.
هل هناك وظيفة يمكنني الحصول عليها أثناء إقامتي في الإمبراطورية؟”
حتى أختي الوُسطى قررت الانتقال إلى الإمبراطورية!
التعليقات لهذا الفصل " 15"