يوم مشمس تتسلل فيه أشعة الربيع الدافئة.

 

على الرغم من أن الشمس كانت تغيب شيئًا فشيئًا، إلا أن ضحكات الناس لم تنقطع.

كانت وجوه المحتفلين بمهرجان الربيع مليئة بالسعادة.

 

ولكن، وسط كل هذه البهجة، كان هناك رجل وامرأة هما الوحيدان اللذان لم يبتسما.

 

في تلك اللحظة، اختفى تمامًا الابتسام عن وجه الرجل الذي خرج للتو من المتجر، ممسكًا بالزهور وصندوق صغير.

 

“إيف، ما زلتُ لا أفهم ما الذي تعنينه بكلامك…”

 

ارتجف طرف شفتيه عند سماع كلماتها. كان هذا بوضوح إعلانًا قاطعًا بفسخ العلاقة.

 

نظرت إيف مباشرة إلى الرجل الذي كان يضيء كأشعة الشمس.

 

“لا بد أنني سمعتُ خطأ، أليس كذلك، إيف؟”

 

“سيتم إرسال أوراق فسخ الخطوبة إلى عائلتك قريبًا، باليريان.”

 

منذ البداية، لم يكن من الممكن أن ينجح ارتباطهما أبدًا. كانت ممتنة فقط لأنها تمكنت من إنهائه الآن.

 

“إيف، لا أفهم… ما معنى هذا؟”

 

تحدث بصوت يحمل ارتباكًا شديدًا، مما دفع إيف للتنهد بخفة.

 

“إنه كما قلتُ تمامًا، دعنا ننفصل.”

 

“………….”

 

اهتزت عيناه الزرقاوان بلا هدف. بدأ بسرعة باسترجاع كل ما حدث. هل فعل شيئًا خاطئًا؟

 

فكر بعمق، حاول يائسًا أن يجد خطأ ارتكبه، لكنه لم يتذكر شيئًا مختلفًا عن المعتاد. ولهذا، لم يستطع استيعاب الموقف.

 

“إيف، هل ارتكبتُ أي خطأ؟”

 

“لا، لم تفعل.”

 

“إذن لماذا؟”

 

عند سماع ردها، ازداد يقينه بأن حدسه لم يكن خاطئًا.

 

نعم، هكذا كانت إيف دائمًا. لو كان هناك خطأ ما، كانت ستشير إليه على الفور دون تردد. لم تكن أبدًا من النوع الذي يعبر عن استيائه بإنهاء العلاقة بهذه الطريقة.

 

لم تكن إيف شخصًا يتفوه بكلمة “وداعًا” بهذه السهولة. ولهذا، كان يشعر بقلق أكبر.

 

راقبت إيف التغيرات التي مرت بوجهه. من الارتباك إلى الحيرة، ومن ثم القلق… وأخيرًا، راودته قناعة غريبة.

 

“هناك شيء ما يحدث، أليس كذلك؟”

 

“نعم، حدث أمر يجعل انفصالنا ضروريًا.”

 

لكن لم يكن لديها أي نية لإخباره بالحقيقة.

 

فتحت شفتيها وتحدثت بهدوء.

 

“عائلتي أفلست.”

 

ثم استدارت ببساطة.

 

“اعتنِ بنفسك، باليريان.”

 

كانت تعتقد أن هذا سيكون الوداع النهائي بينهما. لكنها كانت مخطئة تمامًا.

 

***

 

إيف إستيلا.

 

لفهم سبب إعلانها المفاجئ لفسخ خطوبتها مع الرجل الذي تحبه، كان لا بد من العودة إلى الليلة التي تغير فيها كل شيء… ليلة بلوغها.

 

قبل أسبوعين بالضبط من لحظة إخبارها لباليريان بانفصالهما، كانت غارقة في السعادة، لأنها كانت تنتظر بفارغ الصبر هذه الليلة الخاصة.

 

كانت الليلة التي ستقام فيها حفلة بلوغها السن القانونية، التي انتظرتها طويلًا.

 

في المرآة، انعكست صورة إيف، وكأنها جوهرة نُحتت على هيئة إنسان—جمال مبهر يسرق الأنفاس.

 

على الرغم من أن عائلة إستيلا عُرفت دومًا بحياتها المتواضعة، إلا أن والدها، الكونت، لم يبخل بأي شيء عليها. ولهذا، كانت ترتدي فستانًا مرصعًا بأندر الأحجار الكريمة في الإمبراطورية.

 

استدارت إيف بسعادة، تدور حول نفسها وهي تبتسم.

 

“ما رأيك، أمي؟”

 

ابتسمت الكونتيسة وهي تنظر إليها برضا، وأجابت:

 

“ابنتي جميلة دائمًا.”

 

لكن، بطريقة ما، لم تكن ابتسامة والدتها تبدو مريحة تمامًا.

 

لاحظت إيف هذا التوتر في ملامحها، فأمالت رأسها بحيرة.

 

“هل تشعرين بأي تعب أو عدم ارتياح؟”

 

“لا، لا شيء…”

 

مع اقتراب يوم بلوغها، بدأ القلق يظهر على وجه والدتها شيئًا فشيئًا.

 

نظرت إليها والدتها بنظرات مليئة بالقلق والهم، فاقتربت منها وقالت:

 

“ابنتي، هل ستكونين بخير؟”

 

“بالطبع، هل كنتِ قلقة من حفل البلوغ؟”

 

ابتسمت إيف بخفة وهزت رأسها. كان كل ما تفعله هو لمس العقد المصنوع من حجر السحر. لم يكن هناك ما يدعو للقلق.

 

“بالطبع، لو استطاع نواه القيام بذلك بسهولة، فأنا أيضًا سأفعلها.”

 

إذا كان شقيقها قد تمكن من ذلك بسهولة، فلماذا لا تستطيع هي أيضًا؟ بل كانت واثقة من قدرتها على إتمامه بشكل أفضل. 

 

في تلك اللحظة، دخل شخص إلى الغرفة.

 

“آنسة، وصلتنا رسالة من القصر الإمبراطوري.”

 

“أوه، يبدو أنهم تذكروا حفل بلوغك.”

 

نظرت الكونتيسة إلى الرسالة المرفقة في الظرف الذهبي بتعبير مليء بالمشاعر. لكن نظرة إيف لم تكن مرتاحة، فقد كانت تتوقع محتوى الرسالة.

 

“ربما هي رسالة تطلب مني الانفصال عن باليريان.”

 

كان الأمير زافير، صديق باليريان القديم، قد أظهر دائمًا عدم ارتياحه لكونها مخطوبة له.

 

“هل يزعجه أن ابنة الكونت العادية ستصبح زوجة الوريث في عائلة لودفيغ؟”

 

كانت إيف على دراية بذلك، لكن الأمير لم يكن ليفعل شيئًا صريحًا ليفرق بينهما.

 

لكن مع اقتراب حفل بلوغها، بدأ سلوكه يصبح أكثر وضوحًا.

 

فتحت إيف الرسالة بتعبير غير راضٍ.

 

“أود دعوة السيدة إستيلا، التي أصبحت ناضجة، لحضور حفل في القصر الإمبراطوري. نأمل أن يكون هذا الحفل فرصة رائعة لظهورك الأول.”

 

من النظرة الأولى، قد يظن الجميع أن الأمير كان يظهر اهتمامًا كبيرًا.

 

“أوه، هذا يبدو جميلًا.”

 

ولكن إذا حضرت الحفل، فسيكون من الضروري أن تذهب لتلقي التحية من الأمير، وعندها سيسمع الكلام المعتاد.

 

“ألا تعتقدين أن هناك شخصًا أفضل لإستيلا؟”

 

كانت هذه هي الطريقة التي سيعرض بها رأيه، بصوت ناعم وبطريقة تبدو غير قابلة للنقد.

 

“ليذهب للجحيم.”

 

ابتسمت إيف بسخرية ولامست عقدها، ثم نظرت إلى الخارج حيث بدأ الظلام يحل.

 

“لقد اقترب وقت الحفل.”

 

“لنذهب الآن، أمي.”

 

عندما وصلت إيف إلى الردهة، كانت قد تجمع العديد من الأشخاص بالفعل.

 

ولأن هذا الحدث كان محصورًا على العائلة المقربة فقط، لم يكن هناك أي شخص من خارج العائلة.

 

“سنبدأ الآن.”

 

قال الكونت إستيلا وهو يقف على المنصة وينظر إلى إيف التي وصلت.

 

كانت مراسم بلوغ إستيلا بسيطة جدًا.

كان على الشخص الذي بلغ سن الرشد استخدام “راديا”، وهو قطعة أثرية من ضوء القمر، لإضاءة الممر المظلم.

 

كان هذا تقليدًا مختلفًا عن غيره من العائلات.

 

توجهت إيف نحو المنصة حسب إشارة والدها.

 

ومع وصولها، برقت عيناها عند رؤية العقد داخل القبة الزجاجية.

 

“إنه جميل…”

 

لم ترَ قط عقدًا بهذا اللمعان المدهش. كان تصميم العقد بسيطًا، ولكن الجوهرة التي تتوسطه كانت تلمع بألوان قوس قزح.

وعلى الرغم من بساطته، كان هناك شيء يجذبك إليه بشكل غريب.

 

“هل هو مصنوع من حجر السحر؟”

 

تحت ضوء القمر المنبعث من السقف المفتوح، كان العقد يلمع بشكل سحري.

 

“هل عليّ لمسه؟”

 

كانت هذه فرصة لاستخدام الطاقة السحرية التي كانت تتدفق عبر العقد، لكن إيف شعرت بشيء من القلق ولم تشعر بالحاجة للمس العقد على الفور.

 

“إيف، قومي بإضاءة الممر باستخدام العقد.”

 

مع سماع صوت والدها المطمئن، تمددت يدها نحو العقد.

 

لكن في تلك اللحظة…

 

“………!”

 

عندما لامست يديها القلادة، انبعث ضوء هائل من وسط الجوهرة وابتلع الردهة.

 

“آه!”

 

كان الجميع يغمضون أعينهم بسبب الضوء الساطع، لكن بشكل غريب، استطاعت إيف أن ترى الضوء بوضوح.

 

“هل هذه هي قوة الوريث؟…”

 

بدت وكأنها سمعت تلك الكلمات، لكن بسبب المسافة البعيدة لم تصل إلى أذنيها.

 

“مهلاً، القلادة أصبحت أكثر سخونة…”

 

فكرت إيف في سحب يدها، لكنها تذكرت والدها الذي لم يقل لها أن تتركها، فسرعت في قول:

 

“متى يجب أن أتركها؟!”

 

“إيف، اهدئي. فكري في القلادة على أنها جوهرة باردة.”

 

صوته كان يحمل نوعًا من الإثارة والحرارة التي لم تختفِ.

 

إيف، رغم ارتباكها بسبب كلمات والدها الغريبة، لم تترك القلادة.

 

شعرت بالكرامة في عدم قدرتها على التراجع بعد أن فعل شقيقها نواه نفس الشيء بنجاح.

 

“أفكر في الأمر على أنه جوهرة باردة؟”

 

كانت كلمات غير منطقية. حتى لو كانت القلادة مصنوعة من حجر سحري، لا يستطيع الناس العاديون تغيير خصائصه.

 

“إذا كنتِ تعتقدين ذلك، يمكنكِ فعلها. إيف إستيلا.”

 

لاحظ والدها ترددها وطمأنها.

 

إيف كانت مشوشة، لكنها لا تستطيع ترك القلادة الآن، فغمضت عينيها وحاولت التفكير.

 

“القلادة في يدي هي جوهرة باردة، جوهرة باردة.”

 

ولدهشتها، كما قال والدها، شعرت بالبرودة في القلادة.

 

كانت مترددة في تصديق ذلك، لكنها تفاجأت بأنها شعرت بالبرودة حقًا.

 

“القلادة أصبحت باردة…”

 

والغريب أن لون القلادة بدأ يتحول إلى لون أزرق باهت.

 

نظرت إيف بارتباك إلى والدها، لكن نظرة الرضا في عينيه جعلتها تشعر بشيء من القلق.

 

“هذا مستحيل… ربما يكون مجرد وهم، أليس كذلك؟”

 

فجأة، تذكرت إيف شيئًا قرأته في كتاب محظور سابقًا.

 

“السحرة يمكنهم استخدام الحجر السحري لعمل سحر.”

 

فتحت شفتيها المتصلبتين وسألت:

 

“أبي، هل أنا… ساحرة؟”

 

تألق عيون والدها تحت ضوء القمر، وكانت إضاءتها أكثر جمالًا من أن تكون عيون بشرية.

 

“الأداة السحرية هذه ليست من القمر، بل هي من أدوات الشمس.”

 

أمسك يد إيف التي كانت ممسكة بالقلادة، وهو يهز رأسه بإعجاب وابتسامة على وجهه.

 

“أنتِ آخر ساحرة في هذا العالم. تستطيعين تغيير حجر الشمس السحري بكل سهولة!”

 

لكن إيف لم تتمكن من رؤية وجه والدها المفرح، بل كان ذهنها مشوشًا بسبب الصاعقة التي نزلت عليها.

 

أنا… ساحرة؟

 

‘هذه الحياة… انتهت.’

 

السحرة كانوا الهدف الأول في القضاء في الإمبراطورية بسبب حادثة استدعاء الشياطين قبل مئة عام.

 

في عقل إيف الذي بدأ يضيع، ظهر شخص في ذهنها بوضوح.

 

‘باليريان لودفيغ.’

 

خطيبها، وأحد الفرسان المقدسين الذين يقاتلون السحرة.

 

وأيضًا بطل القصة الأصلية…

 

نعم، هي كانت في النهاية الشريرة التي ستُعاقب على يد ذلك البطل.

 

‘وقد عرفت ذلك في يوم بلوغها.’

 

كان الأمر أكثر من أن تتحمله.

 

~ ترجمة سول.

~ انستا : soulyinl