𝓒𝓱𝓪𝓹𝓽𝓮𝓻 13

أخرجت ليتيير كتابًا ذو غلاف أحمر وحملته وكأنها مسحورة.

على غلاف الكتاب السميك كانت هناك صورة كبيرة جدًا لجمجمة تبدو مخيفة بمجرد النظر إليها.

لا يمكن أن يكون ذلك مجرد علامة عادية.

قلبت ليتيير الصفحات ببطء وتصفحت جدول المحتويات.

“هممم…؟”

كان الكتاب أكثر فائدة مما توقعت.

لم يقتصر على نوع السم واكتشافه فقط، بل وصف بالتفصيل الأعراض، البنية، والعلاج، كل ما يتعلق بالسموم.

‘هل هناك مكونات سامة لم أكن أعرفها؟ هي بكميات صغيرة جدًا، لذا كدت أن أغفلها وأستخدمها في تطوير مستحضرات التجميل.’

أُعجبت ليتيير بالكتاب على الفور.

وقفت في مكانها تواصل تقليب الصفحات، دون أن تشعر بألم قدميها.

‘سيكون رائعًا لو قرأ رويتر هذا الكتاب.’

فكرت ليتيير في الرجل بشكل لا إرادي.

لا تعرف لماذا، لكنه بدا مهتمًا جدًا بالسموم.

وأخيرًا، وبعد أن تصفحت محتويات الكتاب، أغلقت ليتيير الغلاف السميك بهدوء.

“آه، صحيح! كنت أبحث عن موسوعة!”

بعد أن تذكرت متأخرة سبب زيارتها للمكتبة، استأنفت ليتيير سيرها وبدأت تبحث عن موسوعة للمواد الخام.

فكرة لوسي التي قد تنتظر خارجًا لفترة طويلة بسبب تأخرها عن الموعد المتوقع جعلت قلبها يسرع.

لا بد أنها هنا…

بحثت بسرعة في الصفحات الأخيرة من قسم المكونات، لكن الموسوعة التي كانت تبحث عنها لم تكن موجودة في أي مكان.

وأثناء عودتها في الطريق الذي جاءت منه، وهي تنوي أن تبدأ البحث من جديد، استدارت بلا مبالاة واصطدمت بشخص يقف خلفها مباشرة.

“أوه.”

“هل أنت بخير، آنسة؟”

الشخص الذي اصطدمت به أسرع إلى الإمساك بليتيير وهي تتمايل إلى الوراء.

لم يكن الألم شديدًا، لكنها شعرت بالحرج لعدم حذرها في مكتبة القصر.

“آه، أنا بخير، شكرًا…”

رفعت ليتيير رأسها لشكر ذلك الشخص، لكنها توقفت عن الكلام.

أمم…؟

كان وجهًا لم تره من قبل، لكنها شعرت أنها تعرف من هو.

عينا زرقاوان تنظران إليها، وشعر فضي مربوط بعناية إلى الخلف، وملامح جميلة.

وجه يشبه وجه جلالة الإمبراطورة التي التقتها قبل أيام قليلة.

“صاحب السمو ولي العهد…؟”

تساءلت لماذا تصطدم بالأمراء مؤخرًا.

لفّت عينيها في تفكير ساخر قليلًا.

“احذري، آنسة.”

ابتسم الرجل برقة وسحب يده من على ذراع ليتيير.

استدارت لمواجهته، وأدركت أنه ولي العهد، إيدن لوكسات.

“شكرًا جزيلاً، صاحب السمو.”

انحنت ليتيير برأسها وأظهرت احترامها لإيدن.

كان من الضار جدًا لصورة عائلة لينيفير ومتجر مستحضرات لينيفير أن يظهر أمام صاحب السمو الجانب السيئ.

“يبدو أنك مهتمة بعلم السموم؟”

“نعم؟!”

رفعت ليتيير رأسها عند سؤال إيدن، وتبعت نظرته وهو ينظر إلى ذراعها اليمنى.

<علم السموم البشري>

الكتاب الذي كانت قد التقطته من رف الكتب السابق لا يزال في ذراعها.

“آه… أنا مهتمة بأنواع مختلفة من المواد الخام داخل الإمبراطورية، وليس فقط علم السموم.”

“أفهم. يبدو أن لديك هواية غير مألوفة إلى حد ما.”

هواية؟

هل يمكن أن يكون العمل هواية؟

بعد التفكير قليلاً، فتحت ليتيير عينيها على مصراعيهما عندما رأت الكتاب في ذراع إيدن.

“ها؟”

مثل ليتيير، تبع إيدن نظرها وتفحص الكتاب الذي كان يحمله وابتسم.

سأل، متطلعًا إلى الكتاب:

“هل كنتِ بحاجة لهذا الكتاب بالصدفة؟”

<موسوعة المواد الخام>

الكتاب الذي كانت تبحث عنه كان في ذراع الأمير.

خلال فترة قصيرة جدًا، فكرت ليتيير حوالي عشر مرات فيما إذا كان من المناسب أن تطلب استعارة الكتاب الذي اختاره صاحب السمو.

“يبدو أنك تفكرين بعناية فيما إذا كان بإمكانك استعارة هذا الكتاب مني.”

“آه.”

كيف عرفت ذلك؟

شعرت ليتيير بالحرج وأومأت برأسها ببطء.

“… قبل أن أطلب الكتاب، دعني أقدم نفسي قليلاً. أنا ليتيير من عائلة لينيفير، جئت لمساعدة الأمير دانتي في العلاج. قبل أن أزور الأمير اليوم، توقفت عند المكتبة الإمبراطورية لأبحث عن موسوعة تحوي مواد خام لأدرسها إذا دعت الحاجة.”

“هل أنتِ الأميرة ليتيير؟!”

عند كلماتها، تغيّر تعبير إيدن بشكل طفيف.

حدّق في وجه ليتيير بتركيز، ثم سرعان ما لمع في عينيه اهتمام واضح.

“آها… هذه المرة الأميرة ليتيير هي المسؤولة عن علاج أخي الأكبر، صحيح؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن أسمح لكِ باستعارة هذا الكتاب. خذيه الآن.”

“هل أنت متأكد من أنه يمكنني استعارته؟”

“بالطبع.”

مدّ إيدن الموسوعة التي كان يحملها بسهولة.

كان كمّه الطويل، الذي يغطي ظهر يديها، يلامس يديها أثناء التمرير.

أخذت ليتيير الموسوعة بكلتا يديها.

كان وزنها الثقيل مستقرًا بشكل مريح في يديها.

“شكرًا لك، صاحب السمو. سأرد هذا الجميل بعلاج بشرة الأمير دانتي.”

“من الجميل أن أرى ثقتكِ. بالمناسبة، ما نوع المهارة التي جلبتها الأميرة ليتيير إلى القصر الإمبراطوري؟”

“أنا مسؤولة عن تجارة مستحضرات التجميل. من التصنيع حتى البيع، أقوم بكل شيء بيدي.”

“تجارة مستحضرات التجميل؟”

هزّت ليتيير رأسها صعودًا ونزولًا.

“سأبحث عن المواد الخام التي تساعد على علاج بشرة الأمير، وأحولها إلى منتجات، ثم أطبقها.”

“هل تفقدت حالة بشرته بعينيكِ؟”

“لا. سأذهب لأتفقدها اليوم.”

“ستذهبين لتتفقدينها اليوم…”

مرر إيدن ذقنه ببطء ونظر إلى وجه ليتيير بعناية.

وجه صغير وأبيض.

كان وجهًا ينبعث منه انطباع مريح لسبب ما.

نقر إيدن غلاف موسوعة المواد الخام التي كانت تحملها ليتيير بإصبعه السبابة.

“آمل أن تكون ذات فائدة كبيرة في علاج أخي.”

“نعم. شكرًا مرة أخرى، صاحب السمو.”

دحرج إيدن عينيه، وابتسم بلطف، ومشى متجاوزًا ليتيير.

انتظرت ليتيير حتى غادر الأمير تمامًا ثم خطت بخطوات سريعة نحو المدخل.

“لوسي!”

بعد مغادرتها المكتبة، بحثت ليتيير حولها ووجدت لوسي.

“يا أميرة!”

جلسَت لوسي على كرسي طويل أمام مدخل المكتبة، لكنها قفزت سريعًا واقتربت من ليتيير.

“لوسي، آسفة. هل انتظرتِ طويلًا؟ العثور على الكتاب استغرق وقتًا أطول مما توقعت.”

“لا بأس، يا أميرة! على فكرة، الوقت متأخر قليلًا، لقد تجاوزنا وقت الغداء… ماذا لو وجدنا الأمير دانتي أثناء ذهابنا إلى غرفة الطعام؟”

“أعلم… لن يكون هناك وقت للدراسة.”

كم من الوقت قد مضى بالفعل؟

التفتت ليتيير نحو الساعة الواقعة في وسط مبنى المكتبة.

إذا ذهبت إلى غرفة الطعام لتناول الطعام هكذا، قد لا أسمع نداء الأمير دانتي.

“لا مفر… لنعد إلى الغرفة الآن.”

“نعم!”

دخلت ليتيير ولوسي بسرعة إلى المبنى الذي فيه الغرف.

في الوقت المناسب، رأت ظهر رويزن وهو يصعد السلالم.

“السيد رويزن!”

“… ماذا؟! نعم، هذا أنا.”

التفت رويتر إلى الوراء بتعبير حائر.

“هل كنت في طريقك لتدعوني؟”

“بالضبط، يا أميرة. هل أنت بخير الآن؟”

“نعم، سأذهب فورًا.”

“لكن يا أميرة، الطعام…”

همست لوسي بصوت قلق، لكن ليتيير غطت فمها بإشارة من عينها.

نظرت لوسي إلى رويتن وليتيير بالتناوب، ثم خفضت رأسها وكأنها لا تملك خيارًا.

“سأعود إلى غرفتي فقط.”

“حسنًا.”

“للأميرة، اتبعي هذا الطريق.”

استدار رويتر وبدأ يقود ليتيير إلى غرفة الرسم في الطابق الثالث.

تبعت ليتيير رويتن، ولما استدارت، أرسلت لوسي إشارة بيدها بابتسامة.

‘عندما تعودين، سأجهز لك الطعام لتتناوليه فورًا!’

هزت ليتيير رأسها موافقة.

ــــــــــــــــــــــــــ

بعد فترة، تبعت ليتيير رويتر إلى غرفة الرسم في الطابق الثالث.

رأت الأمير دانتي، لا يزال يرتدي القناع الأسود ويغطي جسده بالكامل، مستندًا على الأريكة وقد تعانق ساقيه.

انحنت ليتيير باحترام وسارت نحو الكرسي المقابل.

“الأميرة ليتيير، ما هذا الكتاب؟”

فتح دانتي فمه وهو يراقبها تقترب.

جلست ليتيير والكتاب في يدها على الطاولة.

“إنه موسوعة المواد الخام. جلبتها للرجوع إليها عندما سمعت عن أعراض الأمير اليوم.”

رفع دانتي جسده من الاتكاء على الأريكة.

مد يده إلى الطاولة، والتقط الكتاب السميك دفعة واحدة، وقلب الغلاف بلا مبالاة.

لكن عندما قلب الصفحة الأولى، توقفت يده الكبيرة فجأة.

اسم صاحب الكتاب المكتوب على الصفحة الأولى لفت انتباهه.

‘لابد وأنه كتاب كان دائمًا ملتصقًا في مكتبه.’

كيف حصلت ليتيير على الكتاب من إيدن غير معروف، لكن هذه الحقيقة كانت كافية لتفسد مزاجه.

وضع دانتي الموسوعة بقلق.

وبالقرب من مكان وضع الموسوعة، جذب غلاف كتاب آخر انتباه دانتي.

علم السموم البشرية؟

“ما هذا…”

“أوه، هذا…! جلبته بنفسي بدافع الفضول، لكن لا داعي للقلق.”

رفعت ليتيير يدها بسرعة وأبعدت الكتاب.

توقفت يد دانتي التي كانت ممدودة لالتقاط الكتاب بشكل محرج.

“… لكنك جلبته حتى هنا، فالأفضل أن تريني.”

“آه، إذا كنت فضوليًا… تفضل.”

سحبت ليتيير الكتاب مجددًا.

لم أصدق أنني جلبت كتابًا عليه جمجمة مخيفة… علم السموم يثير الشك عند أي أحد!

تمنيت لو سلمته للوسي في وقت سابق فقط.

دانتي، الذي كان يتصفح الصفحات بلا مبالاة كما من قبل، تحدث مجددًا.

“لماذا فجأة اهتممت بهذا الكتاب؟”

“شخص أعرفه يبدو مهتمًا جدًا بالسموم، وفكرت أن أبحث له قليلاً وأعلمه بعض الأمور…”

“من؟”

“صديق لي.”

عند إجابة ليتيير الصريحة، ارتفعت زوايا فم دانتي بسلاسة.

نــــــــــــــــــــــــهاية الفصـل الثالـث عـشر