انكسر الصمت في لحظة.

 

“أمسكوا بهم!”

 

في اللحظة التي التفتت فيها أنظارهم إلينا، تحرّكتُ أنا أولاً.

 

دون تردّد، ركلتُ الأرض واندفعتُ للأمام. تهاوت الحصى تحت قدميّ، وعصف نسيم البحر بأذنيّ.

 

ارتطام!

 

لففتُ ذراعيّ بإحكامٍ حول معصم الرجل وهو يسحب مسدّسه، ولويتُها للخلف.

 

“آه!”

 

سقط المسدس من يده بلا رحمة، فاستغللتُ الفجوة لأركله للخلف.

 

“اللعنة!”

 

في تلك اللحظة، بدت على رجلٍ آخر علامات محاولة الهرب. كان بعيدًا جدًا بحيث لا أستطيع الإمساك به.

 

لكنني لم أكن وحدي.

 

أمسكت يد لُــو الممدودة برقبة الرجل. ثم أسقطه أرضًا.

 

“سعال!”

 

حاول الرجل الذي سقط النهوض، لكن لُــو لوّى ذراعه بلا رحمةٍ وثبّته. لم يكن هناك مفر.

 

لكن الأمر لم ينتهِ بعد.

 

سحب رجلٌ آخر مسدّسًا.

 

“ارفعا أيديكما!”

 

ارتجفت أطراف أصابعه وهو يضغط على الزناد. آه! عبست.

 

لكن لحسن الحظ، قبل أن يضغط على الزناد، هبّت عاصفةٍ من الرياح بجانبه.

 

فووش! في تلك اللحظة، ضربت قدم لُــو معصم الرجل بدقّة.

 

“آغه-!”

 

دار المسدس في الهواء وسقط على الأرض.

 

اغتنمتُ الفرصة للقفز. ثم تحرّكت خلف الرجل، لويتُ ذراعه وقيّدتُه.

 

“يا إلهي.”

 

مع ذلك، تم السيطرة على الثلاثة.

 

“تفقّد الأغراض أولًا، لُــو.”

 

“سأفعل.”

 

بعد أن تأكّدتُ من تقدّم لُــو نحو الصندوق، أمسكتُ برقبة الرجل بقوّةٍ وسألتُه.

 

“لمَن تنتمي؟”

 

“آه! هذا مؤلم! لا أنتمي لأحد!”

 

“إن لم تتكلّم، سأكسر ذراعك. واحد، اثنان.”

 

لم يكن كسر ذراعٍ واحدةٍ كافيًا لقتله، لذا كنتُ أنوي حقًا كسر ذراعه.

 

“ليس لديّ أيّ انتماءٍ حقًا!”

 

“ثلاثة.”

 

“آه! انتظري!”

 

بينما استخدمتُ القوّة، صرخ الرجل مذعورًا.

 

“لـ لقد تلقينا طلبًا فقط. كان علينا إحضار ذلك الصندوق!”

 

“إذن، مَن طلب منكَ ذلك؟”

 

“هذا …”

 

“ثلاثة.”

 

“العائلة الإمبراطورية!”

 

أخيرًا، أجبره صوت طقطقة، وخلع عظم، على قول الحقيقة.

 

“إ- إنها العائلة الإمبراطورية. تحديدًا، جلالة الإمبراطورة …!”

 

أمرته الإمبراطورة بتهريب أسلحةٍ عسكرية؟

 

اتّسعت عيناي.

 

كانت الإمبراطورة وبايلور يمسكان بأيدي بعضهما. بكلماتٍ أخرى، كان بايلور – كاتاكل – يُدير عملية تهريب الأسلحة العسكرية.

 

“لماذا؟”

 

سألتُ وأنا أُلوي ذراع الرجل بقوّة.

 

“لماذا تُهرّبون الأسلحة؟”

 

“هذا …”

 

بدا الرجل مُحتارًا، ثم فتح فمه بحذر.

 

“يُخطّط لانقلاب … آه، آه، آه!”

 

في تلك اللحظة، التوى جسد الرجل فجأةً وبدأ يسيل منه دمٌ قرمزي. فزعتُ، فأمسكتُ به من كتفيه.

 

“مهلاً. ما خطبك؟ مهلاً!”

 

“آه!”

 

ولكن قبل أن أرفع يدي، انهار الرجل.

 

“آه! آه!”

 

تقيّأ دمًا قرمزيًّا.

 

لم أستطع سوى التحديق في الرجل، الذي كان يتشنّج، عاجزة.

 

ثم …

 

“….”

 

لم أعد أسمع منه صوتًا. انقبضت معدتي وأنا أحدّق في جسد الرجل المترهّل. آه، بالكاد استطعتُ كبت شعوري بالغثيان وأدرتُ رأسي بعيدًا.

 

بما أنه تفاعل فور ذكره للانقلاب، فمن المرجّح جدًا أنه كان لديه جهازٌ مزروعٌ في جسده يتفاعل مع كلماتٍ محدّدة.

 

بعبارةٍ أخرى، كان بايلور هو مَن فعل ذلك.

 

كنتُ في حالة ذهولٍ تام. ما زلتُ أشعر بعدم الارتياح.

 

“لقد مات.”

 

تحدّث لُــو، الذي اقترب منه.

 

جسّ نبض الرجل ثم هزّ رأسه نفيًا.

 

“ماذا حدث فجأة؟”

 

نظر إليّ. أدرتُ نظري بلا تعبيرٍ لأنظر إلى لُــو.

 

لكن لم يخرج مني رد. شيءٌ ما خرج من جوفي، سدّ حلقي ككتلة.

 

“هاه.”

 

تنهّد لُــو وجلس.

 

“عند التفتيش، رأيتُ أنها أسلحةٌ محفورةٌ بختم الجيش الإمبراطوري. كانوا يسرقون إمداداتٍ عسكرية.”

 

أكمل.

 

“هل يستعدون للحرب؟ لا… لا أعرف بعد. أعتقد أنه يجب علينا إبلاغ جارديان أولًا.”

 

لا بد أنه افترض هذا لأنه لم يسمع ما قاله الرجل للتوّ.

 

لم تصلني كلمةٌ واحدةٌ من كلمات لُــو.

 

كلّ ما رأيتُه كان رجلاً ميتًا.

 

“لماذا؟”

 

تمتمتُ دون وعي.

 

“لماذا يجب أن يموت أحدهم؟”

 

انهارت ساقاي وسقطتُ أرضًا.

 

مات أحدهم.

 

بسبب جشع بايلور للسلطة.

 

ليس الأمر أن الميت كان بريئًا. ولكن هل كانت خطيئةً تستحق الموت؟

 

شعرتُ بثقلٍ في صدري. انفجر شيءٌ ما، لكنني لم أستطع تحديد ما هو.

 

“لماذا يستهين بحياة الإنسان؟”

 

كم من الناس سيقتلهم بايلور في المستقبل؟

 

ألا تعني له الحياة البشرية شيئًا؟

 

“حياة الجميع سواء.”

 

حتى هو إنسان، فلماذا …… يصل إلى هذا الحد؟

 

أغمضتُ عينيّ بإحكامٍ دون أن أُدرك.

 

في تلك اللحظة.

 

“كيخخخ!”

 

نهض أحد الرجال الساقطين. أمسك بالمسدّس الذي كان مُلقًى على الأرض.

 

“فلتذهبي للجحيم!”

 

صوّب مسدّسه نحوي. مرّ الوقت ببطءٍ شديد. رنين. في اللحظة التي ضغط فيها على الزناد.

 

“شارل!”

 

احتضنني لُــو، الذي اندفع نحوي في لمح البصر، بين ذراعيه.

 

رمشتُ ببطء، ناظرةً إلى لُــو، الذي عانقني فجأة.

 

“… لُــو.”

 

نقرتُ على كتفه.

 

“ابتعد عن الطريق.”

 

“… هاه؟”

 

“لقد أزلتُ المخزن من المسدّس.”

 

“متى …؟”

 

“قبل لحظة.”

 

دفعتُ لُــو، الذي كان متيبّسًا بتردّد، بعيدًا واقتربتُ من الرجل الذي يوجّه مسدّسه نحوي.

 

“استسلم فقط. لماذا هاجمتَني؟”

 

ثم ضربتُ الرجل في مؤخّرة رقبته، فأغمي عليه.

 

حاولتُ تشتيت انتباهي للحظة، لكن الآن، كان عليّ فعل ما عليّ فعله.

 

بهذه الطريقة، يمكننا منع موت المزيد من الناس في المستقبل.

 

هووه! بعد أن التقطتُ أنفاسي، مرّرتُ يدي في شعري والتفتُّ إلى لُــو.

 

“أنتَ تعلم أنكَ كنتَ ستموت على الفور لو أُصِبتَ بالرصاص، أليس كذلك؟”

 

لحسن الحظ، كنتُ قد أفرغتُ مخزن الذخيرة هذه المرّة، لكن لو لم أفعل، لكان لُــو في ورطةٍ كبيرة.

 

جعلتني هذه الفكرة أشعر بالغثيان مجددًا.

 

“أنت.”

 

قلتُ للُــو، الذي كان لا يزال يحمل تعبيرًا محتارًا.

 

“لا تستَهِن بحياتك.”

 

عند سماعه كلماتي، أطلق لُــو ضحكةً جوفاء.

 

“لو لم أفعل ذلك، لكنتِ قد مِتِّ أنتِ.”

 

هززتُ رأسي.

 

“لا بأس إن مِتُّ أنا.”

 

“…..”

 

“لكن لا يمكنكَ أنتَ.”

 

تجهّم وجه لُــو بعبوس. سار نحوي، ووجهه يملؤه الانزعاج.

 

“قلتِ ذلك للتوّ، شارل.”

 

ثم دلّك شعري الأشعث. على الرغم من تعبيره المنزعج الواضح، كانت لمسته رقيقةً للغاية.

 

“حياة الجميع سواء، فلماذا تعتقدين أن حياتكِ لا شيء؟”

 

انحنى قليلاً ليُلتقي بمستوى عيني.

 

“أليست شارل هي مَن تستهين بحياتها هنا؟”

 

شعرتُ أنه أصاب كبد الحقيقة. تجنّبتُ نظرته لا شعوريًا.

 

“…أنا.”

 

“تقولين إنه لا بأس بموتكِ.”

 

“نعم.”

 

عندها، أطلق لُــو ضحكةً مكتومة. مدّ ركبتيه وجلس.

 

“أنا لا أوافق.”

 

قال دون أن ينظر إليّ.

 

“موت شارل، لا أوافق على ذلك.”

 

لهذا السبب لم أستطع رؤية تعبير وجه لُــو.

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1