وخزني شعورٌ مفاجئ، وغرق قلبي.

 

يا لكَ من وغدٍ سريع البديهة.

 

“أحقًا تكرهين اختيار فستان الزفاف لهذه الدرجة؟ هل هذا يكفي لجعلكِ تبكين وتغضبين؟”

 

“لا! الأمر ليس كذلك!”

 

لوّحتُ بيدي بسرعة، لكن لم لُــو يبعد نظره المتشكّك.

 

“إذا لم يعجبكِ، أخبريني الآن. يمكنني اختيار الفستان بمفردي، على أيّ حال. حينها سيسأل الناس: أين العروس؟ سأخبرهم: إنها ليست على ما يرام وتتعافى. حينها سيقول الجميع بصوتٍ واحدٍ أن لُــو فانسين وشارل كورتني على وشك فسخ خطوبتهما.”

 

“لا تبالغ! ولم أقل قط إنني لا أريد الخروج!”

 

لوّحتُ بيدي وصرختُ. نظرت إليّ لُــو ورفع حاجبيه. عقد ذراعيه وساقيه، كما لو كان يقول ‘أخبريني ما الأمر إذًا’.

 

آه. تنهدتُ ونقرتُ لساني سريعًا.

 

“أعتقد أن ماريان شخصٌ رائع.”

 

“وماذا في ذلك؟”

 

“…بالمقارنة بها، أشعر أنّني سيّئةٌ جدًّا.”

 

لم يُجِب لُــو.

 

نظرتُ إليه.

 

ثم رأيتُ لُــو ينظر إليّ بنظرةٍ حزينة.

 

“ما هذا الهراء؟”

 

شخر.

 

“أعتقد أن ماريان لم تُوبّخكِ بما فيه الكفاية. لهذا السبب تقولين هذا الهراء.”

 

“لا، أنا جادّة.”

 

“وأنا جادٌّ أيضًا، وأريدكِ أن تُدركي أن مثل هذه الأمور سخيفةٌ للغاية.”

 

فرك لُــو جبينه وهزّ رأسه كما لو كان يتألّم.

 

ثم نظر إليّ قائلًا ‘أوه، فهمت’.

 

“هل تتصرّفين هكذا لأنني لم أُخبِركِ بمدى روعتكِ في الأيام القليلة الماضية؟ هل تحاولين استفزازي؟”

 

“لا!”

 

صرختُ بسرعة، فضحك لُــو مستمتعًا. عدّل وضعيته، وانحنى للأمام واضعًا مرفقيه على فخذيه.

 

“أنتِ بحاجةٍ إلى الاعتناء بنفسكِ أكثر، أليس كذلك؟ أخبرتُكِ من قبل، صحيح؟”

 

“أعتقد ذلك.”

 

“ليس ‘أعتقد ذلك’، بل فعلتُ ذلك بالفعل. لماذا لا تستمعين إليّ أصلًا؟”

 

“أوه، كفاكَ سخرية. أنتَ حقًا تجعلني عاجزةً عن الكلام.”

 

عبستُ ونظرتُ بعيدًا.

 

“شارل.”

 

تحدّث لُــو معي مرّةً أخرى.

 

“أنتِ أروع وأطيب شخصٍ قابلتُه في حياتي.”

 

‘رائعة’ و ‘طيبة’.

 

شعرتُ بقليلٍ من الإثارة، وشعرتُ بوخزٍ خفيفٍ يسري في جسدي.

 

“لذا، من فضلكِ، شارل، من فضلكِ قيّمي نفسكِ بشكلٍ أفضل.”

 

“… حسنًا.”

 

“جيدٌ جدًا.”

 

أخيرًا، شعر لُــو بالرضا، فضمّ ذراعيه واتّكأ على الكرسي.

 

“حسنًا.”

 

ثم ابتسم لي ابتسامةً مشرقة.

 

“هل نقضي يومًا ممتعًا آخر معًا؟”

 

فجأة، خطرت ببالي فكرة.

 

إلى متى سنكون ‘معًا’؟

 

لن يتبقى الكثير من الوقت، أليس كذلك؟

 

* * *

 

“هذا يعجبني!”

 

صرختُ وأنا أنظر إلى الفستان.

 

لكن لُــو لم يُجب. بدلًا من ذلك، رمش ببطءٍ وزمّ شفتيه بإحكام.

 

“أو … هذا؟”

 

حرّكتُ يدي قليلًا، لكن شفتيه بقيتا ملتصقتين بإحكام.

 

“إذن هذا! هذا جيد! هيا بنا!”

 

رأيتُ لُــو يأخذ نفسًا عميقًا.

 

هاه. لماذا يتصرّف هكذا؟ 

 

“خطرت لي هذه الفكرة فجأة.”

 

أكمل حديثه.

 

“بدأتُ أعتقد أن سبب غرابة اختيارات شارل للأزياء ليس لأنها لم تختر شيئًا قط.”

 

“…إذن؟”

 

“هل يُمكن أن يكون ذلك لأن ذوق شارل الجمالي لا يتناسب مع العصر الحالي؟”

 

يا له من وقح!

 

أغمضتُ عينيّ وحدقتُ في لُــو، لكن يبدو أنه لم يُبالِ إطلاقًا.

 

بدلًا من ذلك، سار نحوي بخطواتٍ واسعة، مستخدمًا ساقيه الطويلتين.

 

ثم أبعدني عن كلّ فستانٍ أشرتُ إليه.

 

“لنترك الأمر للموظفين.”

 

“…..”

 

عضضتُ على شفتيّ. لا، هل كان اختياري سيئًا لهذه الدرجة؟ لم يبدُ سيئًا جدًا.

 

“سأتراجع عمّا قلتُه بشأن اختيار بدلة الزفاف خاصتي.”

 

“لماذا؟”

 

“يبدو ذوق شارل الجمالي مُبالَغًا فيه بعض الشيء.” 

 

“أنت!”

 

عندما لم أعد أتحمّل أكثر ورفعتُ صوتي، أحضر الموظف الشاي والوجبات الخفيفة على عجل.

 

“أنتما متوافقان حقًا.”

 

ابتسم الموظّف ووضع أكواب الشاي أمامي أنا ولُــو.

 

ثم أضاف بنبرةٍ حذرةٍ بعض الشيء.

 

“ما رأيكِ في التصاميم على هذا الحامِل؟ يبدو أن تلك التي رأيتِها يا آنسة شارل صُنِعت للمناسبات الخاصة…”

 

توقّف الموظف عن الكلام وهو يراقبها.

 

آها. إذن ظننتُ أن فستان المخصّص للتنكّر هو فستان زفاف.

 

ضحكتُ ضحكةً قصيرةً وقلتُ للُــو.

 

“اختَر أنت.”

 

“فكرةٌ رائعة.”

 

جلس لُــو، ونقرتُ بلساني واتّكأتُ على الأريكة.

 

‘فستان زفاف؟’

 

ظننتُ أن حفلات الزفاف غير واردةٍ في قاموسي.

 

لذا، لم تكن لديّ أبدًا تلك الفكرة الرومانسية عن الزواج التي راودت الجميع.

 

‘لأنني لم أفكّر قط في تكوين عائلة.’

 

عائلة.

 

في اللحظة التي خطرت لي فيها هذه الكلمة، شعرتُ بقلبي يخفق بشدّة.

 

‘….. بايلور.’

 

كنتُ أتجنّب التفكير فيه عمدًا طوال الأيام القليلة الماضية.

 

كنتُ أحاول جاهدةً ألّا أتذكّر حقيقة أن بايلور استغلّني، وأنه حتى قتل ابنته التي من صُلبِه ليتأكّد من إبقائي تحت سيطرته.

 

لكن ما إن طفت الفكرة على السطح، حتى لم تفارقني بسهولة.

 

‘مَن أكون أنا؟’

 

نعم. حقًا، مَن أكون أنا حتى تُقتَل أزميرالدا بسببي وتُسلَب حياتها …… إلى هذا الحد.

 

‘إنها عائلته.’

 

كيف يمكنه قتل عائلته؟

 

كيف يمكنه قطع الرابط بينه وبين عائلته؟

 

بايلور ……

 

‘هل كنتَ تُقدّرني حقًا؟’

 

خفضتُ عينيّ.

 

«سبب وجودكِ على قيد الحياة الآن هو أنا. لا تنسي ذلك.»

 

«أنتِ مدينةٌ لي. أكثر ممّا تستطيعين ردّه بحياتكِ.»

 

لا.

 

لم يكن ليهتم بي.

 

كنتُ مجرّد بيدقٍ يستحق الاستخدام.

 

‘لماذا أدركتُ هذا الآن فقط؟’

 

شددتُ قبضتي.

 

‘أزميرالدا ماتت بالفعل.’

 

وحصل هذا بسببي.

 

لو لم أكن هناك، لما ماتت أزميرالدا. ربما مُحي وجودها بسببي.

 

لذا، لم أستطع إلّا أن أشعر بغضبٍ لا يُطاق.

 

‘أكرهه.’

 

كرهتُ بايلور كثيرًا. كرهتُه، ونفرتُ منه. أبعضتُه، واشمأززتُ منه، وحزنتُ في آنٍ واحد.

 

أردتُ الانتقام.

 

أردتُ أن أجعله يشعر بنفس الشعور.

 

ولكي أفعل ذلك ……

 

«اقتلي لُــوفانتي.»

 

هاه. أخذتُ نفسًا عميقًا.

 

ارتجفت يداي وأنا أتخيّل مستقبلًا لم يحدث بعد.

 

أشعر بالغثيان مجدّدًا.

 

أقتلُ لُــو.

 

لم يكن خداع لُــو وخيانته كافيًا،

 

بل أن أقتله أيضًا.

 

…… أنا.

 

“شارل.”

 

رفعتُ رأسي. رأيتُ وجه لُــو، مُشرقًا، كما لو أنني لم أُوبِّخه قط.

 

“لقد اخترتُ واحدًا، فجرّبيه. سأنتظركِ هنا.”

 

كان وجه لُــو يبتسم هكذا، كما لو أنه معجبٌ بي.

 

«اقتلي لُــوفانتي.»

 

أنا.

 

«اقتليه!»

 

لا أستطيع.

 

لن أستطيع فعل ذلك.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1