لم تكن مهمة أزميرالدا صعبة.

 

لأنها كانت مَهمتها الأولى كعميلة، كلّ ما كان عليها فعله هو التسلّل إلى مكتب رجلٍ ثريٍّ واستعادة دفتر حسابات.

 

كان بإمكاني إرسال أزميرالدا بمفردها، لكنني لم أفعل.

 

ظننتُ أن وجودي بجانبها سيكون أكثر أمانًا، ويمكنني التضحية بنفسي بدلًا منها إذا حدث أيّ خطأ.

 

وهكذا انتهى بنا المطاف بتنفيذ المَهمة معًا.

 

«إنه ممتعٌ للغاية، أليس كذلك؟»

 

قبل أن نتسلّل إلى قصر الثري، ضحكت أزميرالدا بمرح.

 

لأنها كانت مَهمةً تافهة.

 

لكن في اللحظة التي تسلّلنا فيها إلى القصر.

 

وفي اللحظة التي وطأت فيها أقدامنا المكتب.

 

عرفتُ أن هناك خطبًا ما.

 

لماذا؟

 

لماذا يوجد حرّاسٌ مسلحون؟

 

قبل أن أفكّر في سؤال، أُطلِقَت رصاصة.

 

 بانغ! بانغ! انطلقت الرصاصة، مخترقةً صمت الظلام، متّجهةً مباشرةً نحو أزميرالدا.

 

لا.

 

مددتُ يدي لحماية أزميرالدا، لكن الأوان كان قد فات. انهارت أزميرالدا كدميةٍ مقطوعة الأوتار.

 

قرّرتُ الهروب بطريقةٍ ما، فحملتُها وهربتُ من القصر. 

لكن…

 

«أختي.»

 

«أنا آسفة.»

 

ماتت أزميرالدا في النهاية.

 

وهكذا، فقدت حياتها بين ذراعيّ.

 

* * *

 

“ألم تظنّي أن هناك شيئًا غريبًا؟”

 

ضحك أدريان.

 

“كانت مجرّد مَهمةٍ بسيطة. كالعادة، التسلّل واستعادة الوثائق. لقد كانت مَهمةً قمتِ بها مرّاتٍ لا تُحصى. لهذا السبب رافقتِ أزميرالدا دون أيّ شعورٍ بالخطر.”

 

هذا صحيح.

 

لقد كانت مَهمةً بسيطةً حقًا.

 

لم يكن هناك أيّ خطر. 

 

“لكن لماذا كان هناك حرّاس؟”

 

“……”

 

“ولماذا أطلقوا النار كما لو كانوا ينتظرون؟ دون أن يسألوا عن هويّتكما أو ما هو هدفكما.”

 

“…..”

 

“لماذا؟”

 

ضممتُ قبضتيَّ دون وعي. شعرتُ بألمٍ في حلقي بينما استمرّ القيء في الارتفاع.

 

رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى أدريان.

 

في اللحظة التي رأيتُ فيها الفرحة في عينيه، تقلّصت معدتي مرّةً أخرى، لكنني أجبرتُ نفسي على صرّ أسناني وتحمّل الأمر.

 

“القائد … خطّط لذلك؟”

 

“بالضبط، كان ذلك بفضل ما أخبرني به والدي. أوه، ماذا قال؟”

 

أكمل.

 

“أعتقد أنه قال ‘اقتلوا المرأة ذات الشعر الأسود فقط’.”

 

“أدريان!”

 

قفزتُ على قدميّ. آه، ارتجف جسدي لا إراديًا.

 

“لا تكذب. القائد… من المستحيل أن يفعل القائد ذلك. لماذا يقتل القائد أزميرالدا أصلًا! إنها ابنته! إنها عائلته!”

 

“لهذا السبب قتلها.”

 

“…ماذا؟”

 

“إنها عائلته، لكنها عديمة الفائدة.”

 

شعرتُ بالأرض التي أقف عليها تنهار، مع إيماني ومعتقداتي، دفعةً واحدة.

 

“كما تعلمين، لم تكن أزميرالدا رائعةً جدًا. كادت أن تفشل عدّة مرّاتٍ أثناء التدريب. إنه صداعٌ للأب. إنها ابنته، لكنها عديمة الفائدة.”

 

ارتجفت قبضتي.

 

“وـ وماذا إذًا؟”

 

سألتُ، مؤكّدةً على كلّ كلمة.

 

“لهذا، قتل القائد أزميرالدا؟ لمجرّد أنها كانت غير كفؤة؟”

 

“أوه، هذا ليس صحيحًا. هناك سببٌ آخر.”

 

ابتسم أدريان بخبثٍ مرّةً أخرى واقترب مني.

 

نقر على كتفي، فأعادني إلى الكرسي، ثم انحنى إلى الأمام.

 

“أنتِ.”

 

تلاقت أعيننا.

 

رأيتُ نفسي منعكسةً في تلك العيون السوداء الحالكة.

 

أرعبتني تلك العيون الآن. كما أرعبتني في طفولتي.

 

“ماذا كنتِ ستظنّين لو قُتِلت أزميرالدا أمام عينيكِ؟”

 

أنا.

 

“ستشعرين بالذنب نفسه، وستكونين أكثر ولاءً لأبيهة. لأنكِ، أنتِ التي رغبتِ في عائلةٍ أكثر من أيّ شيءٍ آخر، دمّرتِ عائلة شخصٍ آخر.”

 

أنا ……

 

“هذا ما أراده والدي.”

 

ماذا أكون؟

 

“عزيزتي شارل.”

 

قبّل أدريان خدي.

 

“والدي.”

 

كنتُ مجرّد أداة.

 

“لم يحبّكِ يومًا.”

 

لم أكن إنسانًا.

 

“أراد فقط استغلالكِ.”

 

لم أكن الطفلة التي أحبّها بايلور وعزّها.

 

“أتظنين أنكِ ستُبحرين في حوضه الآن؟”

 

آه!

 

أخيرًا، لم أستطع كبح جماح نفسي وتقيّأت. ولأنني لم آكل شيئًا، سكبتُ القليل من حمض المعدة فقط.

 

“شارل.”

 

نظر إليّ أدريان وتحدّث مجددًا.

 

“هل تريدين الهروب من والدي؟”

 

ثم سأل.

 

“هل تريدين الانتقام منه لكذبه عليكِ وخيانته لكِ واستغلاله لكِ؟”

 

لا أعرف بعد.

 

بافتراض أن كلمات أدريان صحيحة، ما أشعر به الآن هو ……

 

‘ماذا؟’

 

لا أعرف.

 

لا يزال عقلي مشوّشًا.

 

هل أنا حزينة؟ منزعجة؟ مخدوعة؟ أم غاضبة؟

 

لا. لا أعرف شيئًا.

 

شعورٌ عميقٌ بالإرهاق يستنزف جسدي.

 

ضممتُ ساقيّ. دفنتُ نفسي في ظهر الكرسي، وانكمشتُ على نفسي، لأصبح أصغر حجمًا.

 

“إذا.”

 

نظر إليّ أدريان وقال.

 

“إذا كنتِ حقًا تريدين التحرّر من ظلّ والدي.”

 

“….”

 

“وإذا كنتِ حقًا تريدين تحطيم أحلامه الرائعة.”

 

رفعتُ رأسي ونظرتُ إليه. ثم رأيتُ تعبير أدريان الجاد، وابتسامته المرحة التي اختفت من قبل.

 

للتحرّر من بايلور.

 

للانتقام من بايلور.

 

أنا ……

 

“اقتلي لُــو فانتي.”

 

* * *

 

اخترتُ العودة إلى المنزل.

 

في الواقع، لستُ متأكدةً إن كان بإمكاني تسمية هذا المكان ‘منزلاً’.

 

منزل، هاه.

 

لا، هل يوجد منزلٌ لي أصلًا؟

 

هل يُمكنني، أنا المحرومة حتى من عائلة، أن أُطلِق على هذا المكان اسم منزل؟ أنا. أنا …… د.

 

«إذا كنتِ حقًا تريدين التحرّر من ظلّ والدي.»

 

«وإذا كنتِ حقًا تريدين تحطيم أحلامه الرائعة.»

 

عادت إليّ كلمات أدريان.

 

«اقتلي لُــوفانتي.»

 

لم أسأل عن السبب.

 

لا، لم أستطع حتى أن أسأل.

 

شعرتُ وكأن هناك أمرًا هائلًا أجهله. كنتُ خائفةً جدًا من السؤال.

 

الواضح أن لُــو متورّطٌ في خطة بايلور.

 

لذا قلقتُ، هل سأتمكن من فعلها؟’

 

«ستقتلين لُــوفانتي يومًا ما.»

 

ارتجف جسدي. اتّكأت على شجرة حديقة القصر، بالكاد أستطيع الحفاظ على ثباتي، لكن عقلي ظلّ يدور.

 

شعرتُ فجأةً وكأن معلوماتٍ كثيرةٍ تتدفّق إلى رأسي.

 

حقيقة أن أزميرالدا ماتت بالفعل نتيجةً لمخطّط القائد.

 

وأن القائد استخدمني كأداة.

 

نعم. ربما كنتُ أعرف هذا بالفعل ولو بشكلٍ مُبهَم.

 

أنا أيضًا، ربما كنتُ أعرف لا شعوريًا، وإن لم أُقِرّ بذلك، أن بايلور لم يكن يُبالي بي حقًا.

 

كلّ هذا لأن لُــو كان يُبالي.

 

لأن لُــو كان يهتمّ بي حقًا. ولأنني أدركتُ أن هذا ‘اهتمامًا حقيقيًا’، فبدأتُ أتساءل إن كانت رعاية بايلور ليست رعايةً حقيقية …… ربما غريزيًا؟

 

إذن، هل هذا هو سبب شكّي الدائم في أوامر القائد؟

 

تساءلتُ لماذا كان القائد يفعل مثل هذه الأشياء، وحسبتُ تكلفة اتّباع تلك الأوامر، وتحرّكتُ سرًّا ….. إن كان كلّ ذلك بفضل لُــو.

 

«اقتلي لُــوفانتي.»

 

هل يُمكنني فعل ذلك؟

 

«اقتلي لُــوفانتي.»

 

أنا.

 

«اقتليه.»

 

لا أستطيع.

 

لن أستطيع.

 

“شارل؟”

 

في تلك اللحظة، دوّى صوتٌ مألوفٌ فوق رأسي.

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1