“أجل، حسنًا. أعتقد أننا حلّلنا الأمر حتى هذه اللحظة.”

 

تحدّث المحقق بهدوء.

 

وتابع، واضعًا نظّارته السميكة على طرف أنفه، وهو يقلب في دفتر ملاحظات.

 

“يبدو أنه هجومٌ إرهابيٌّ مُنظّم، لكن حسنًا. هذا أمرٌ نحتاج إلى مزيدٍ من التحقيق فيه.”

 

كانت اللامبالاة واضحةً في نبرته. كموظفٍ حكوميٍّ عانى من كوارث لا تُحصَى، بدا أن عينيه لا ترى هذه الحادثة إلّا كرقم.

 

التفت بصره إلى لُــوفانتي.

 

“لكن هل كنتَ مؤمنًا في الأصل؟”

 

تردّد لُــوفانتي قليلًا، ثم أجبر نفسه على الابتسام وهزّ رأسه.

 

“… كنتُ أتبرّع أو أتطوّع بين الحين والآخر.”

 

أومأ المحقّق، مُقتنعًا على ما يبدو. كان هناك العديد من الناس في الإمبراطورية، حتى لو لم يكونوا مؤمنين، كانوا يأتون إلى المعبد أحيانًا. 

 

افترض أن لُــو كان واحدًا منهم. 

 

“أرى. لا بد أنكَ مندهشٌ للغاية. فجميع الكهنة انتهى بهم الأمر هكذا …”

 

نعم. لم ينجُ كاهنٌ واحدٌ من هذا الهجوم الإرهابي.

 

الكاهن الذي نقل أوامر جارديان إلى لُــوفانتي، والكاهن الذي كان يحّييه دائمًا بابتسامة، والكاهن الذي أصرّ على تقديم خبز الجاودار له في طريق عودته إلى المنزل، مهما رفض، جميعهم قُتِلوا.

 

استذكر لُــوفانتي وجوههم، واحدًا تلو الآخر، في ذاكرته.

 

عيونهم المبتسمة، تجاعيد أطراف أصابعهم، كيف كانوا دائمًا يهمسون بالبركات بصوتٍ خافت.

 

لم يصدّق أنهم ماتوا.

 

لا، لم يُرِد تصديق ذلك.

 

آه. صرّ لُــوفانتي على أسنانه وشدّ قبضته.

 

“حسنًا، من الطبيعي أن يكونوا جواسيس للمملكة المقدسة.”

 

“…هاه؟”

 

اتسعت عينا لُــوفانتي، متسائلًا عما إذا كان قد أخطأ في فهم شيءٍ ما. لكن المحقّق استمر في الحديث بهدوء.

 

“إنهم أشرار، أليس كذلك؟”

 

“…..”

 

كان من الممكن التفكير بهذه الطريقة.

 

بما أن الحرب بين الإمبراطورية والمملكة المقدسة قد انتهت مؤخرًا، كان يعلم أن شعب الإمبراطورية لا يسعه إلّا أن يحمل مشاعر مختلطة تجاه المملكة المقدسة.

 

لكن. ومع ذلك ……

 

‘لقد انتهت حياة أحدهم.’

 

بغض النظر عن أصولهم أو غايتهم، كانوا أناسًا أحياء، وبالنسبة للُــوفانتي، كانوا وجوهًا شاركهم بعض الوقت في مرحلةٍ ما.

 

كيف له أن يقول شيئًا كهذا؟ 

 

عبس لُــوفانتي فجأة.

 

لقد كان كذلك أيضًا.

 

ألم يكن مستعدًا لفعل أيّ شيءٍ من أجل المملكة المقدسة، لتنفيذ أوامرهم؟

 

حتى لو كان ذلك يعني إزهاق أرواحٍ من الإمبراطورية.

 

كيف له إذًا أن تكون لديه هذه الأفكار العاطفية؟

 

‘لا بد أن ذلك بسبب شارل.’

 

لقد غيّرته. لقد سمحت له على الأقل بالتظاهر بأنه بشري.

 

فكّر لُــوفانتي.

 

قبل لحظة، تركته تشارلز. 

 

«أنا آسفة.»

 

لم تترك له سوى اعتذارٍ واحد.

 

‘…… لم يكن هذا ما أردتُ سماعه.’

 

أراد أن يعرف لماذا اضطرّا لإخفاء هويتها، وماذا تُريد أن تفعل في المستقبل، وهل ستظل بجانبه أم لا.

 

‘لقد كنتُ قاسيًا.’

 

تمتم لُــوفانت وهو يعضّ على شفته السفلى.

 

‘عندما أعود ……’

 

سأتحدّث مع شارل مجددًا. إذا هدأنا وتحدّثنا بهدوء، فقد نتمكّن من فهم بعضنا البعض بشكلٌ أفضل.

 

فكّر لُــوفانت في هذا، ثم نظر إلى المحقق الذي يُدير القضية.

 

“على أيّ حال، سيُعلَن عن الأمر قريبًا، لذا أقترح عليكَ الانتظار قليلًا. أما بالنسبة للجنازة … أعتقد أن الإجراءات ستختلف على الأرجح تبعًا لرأي المملكة المقدّسة.”

 

لم يجرؤ لُــوفانتي على تخمين موقف المملكة المقدسة من هذا الوضع.

 

لم يكن يعلم ما هو موقفهم منه.

 

ربما سيعتبرونه خائنًا ويحاولون قطع العلاقات تمامًا.

 

أو قد يحاولون مجددًا استهداف آثار المملكة المقدسة. لكن الأهم من القلق بشأن ذلك هو محاولة التحدّث إلى شارل مرّةً أخرى.

 

“فهمت.”

 

“نعم. تفضل.”

 

بعد ذلك، خرج لُــو بسرعةٍ من المعبد.

 

راغبًا في مقابلة شارل في أسرع وقتٍ ممكن.

 

لكن لُــو لم يستطع مقابلة شارل.

 

لأسبوعٌ كامل.

 

* * *

 

“آه…”

 

تقلّبتُ في فراشي بانزعاج، وأنا أبكي.

 

منذ وصولي إلى الإمبراطورية، لم أنم إلّا في أسرّةٍ ناعمةٍ ومريحة. مستلقيةً على سريرٍ ميدانيٍّ لأوّل مرّةٍ منذ فترة، كانت عضلاتي تؤلمني.

 

“آه.”

 

تأوّهتُ مجددًا وجلستُ. ثم رأيتُ داميان نائمًا هناك.

 

منذ أن اكتشف لُــو هويتي.

 

كنتُ أدينُ بإقامتي لداميان.

 

لم يكن لديّ خيار.

 

الآن وقد كُشِفت هويتي، لم أستطع البقاء بجانب لُــو، وكان عليّ تمامًا ألّا أعود إلى كاتاكل…

 

‘كان هذا خياري الوحيد.’

 

جلستُ من سرير التخييم المُزعج واقتربتُ من داميان.

 

“أعلم أنتَ مستيقظ، فافتح عينيك، حسنًا؟”

 

لسببٍ ما، قلتُ لداميان، الذي كان يرتدي نظارةً وعيناه مغمضتان. فتح إحدى عينيه ونظر إليّ.

 

“أريد أن أنام أكثر …”

 

كان صوته أجشًّا، ووجهه داكنًا، ربما من قلّة النوم.

 

“قلتَ إنكَ لم تُنهِ عملكَ أمس. يجب أن تنهض.”

 

“آه…”

 

رفع داميان الجزء العلوي من جسده ببطء، وكأنه عاجز. 

 

حرّك كتفيه، مما يوحي بأنه، مثلي، يشعر بعدم راحة السرير.

 

“إذا كنتَ ستستمر في العيش هنا هكذا، فلماذا لا تشتري سريرًا على الأقل؟”

 

سألتُه. لكن داميان هزّ رأسه نفيًا.

 

“آه … لا أريد ذلك.”

 

“لماذا؟”

 

“سيصبح المكان مريحًا جدًا…”

 

نفخ وهو يستنشق.

 

“يجب أن تكون هذه مساحةٌ أستطيع تركها في أيّ وقت…”

 

كان صوته يحمل عزمًا غريبًا، كوعدٍ قطعه على نفسه.

 

كما لو كان يعلم في أعماقه أنه لا يوجد مكانٌ آمن.

 

كنتُ أعلم أنه عاش حياته كلها هاربًا من اكاتاكل، فأجبتُ بابتسامةٍ ساخرة.

 

“حسنًا، بمجرّد سقوط كاتاكل، ستتمكّن من الاستقرار أيضًا، داميان.”

 

لم يُجب داميان. بدلًا من ذلك، نهض تمامًا و توجّه نحو المطبخ.

 

“بما أننا نتحدّث عن هذا الموضوع… قهوة؟”

 

“لا.”

 

“أجل… على أيّ حال.”

 

أحضر داميان القهوة وجلس أمامي.

 

“ماذا ستفعلين ..؟”

 

“هاه؟”

 

“العلاقات مع المملكة المقدسة … انقطعت… دخل لُــوفانتي البقصر الإمبراطوري … والقائد … صامتٌ منذ ذلك الحين…”

 

“…..” 

 

“ماذا ستفعلين …؟”

 

لقد مرّ أسبوعٌ منذ وصولي إلى هنا.

 

كان من الطبيعي أن يتساءل داميان عن خططي المستقبلية.

 

“لقد كنتُ أفكّر في الأمر.”

 

تابعتُ ببطء.

 

“ربما كان حادث إرهاب المعبد من تدبير القائد.”

 

“بالتأكيد… الشخص الوحيد الذي قد يفعل شيئًا جنونيًا كهذا… هو القائد…”

 

“نعم. لكن المهم هو ‘لماذا’ فعل ذلك.”

 

أدرتُ رأسي ونظرتُ إلى ضوء الشموع المتذبذب. أضاءنا الضوء الرطب الكئيب بشكلٍ خافت.

 

“يبدو أنه كان يحاول إبعادي عن لُــو.”

 

“…آه.”

 

أرى. تمتم داميان بهدوء.

 

“إذن…”

 

رفعتُ ذقني، محاولةً تجاهل موجة الخوف والرفض التي تجتاحني.

 

“يجب أن أذهب لأبحث عنه.”

 

شددتُ قبضتي.

 

“كما يريد القائد.”

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1