12. روحُ التحدّي

 

 

كان رايان واثقًا من نفسه.

 

حركاتُها الفريدةُ كانت لها حدودٌ، وقد أدرك رايان نمطَ لَعِبها تقريبًا.

 

للأسفِ، بدت هذه المرأةُ التي أمامه واثقةً من فوزِها، غيرَ مدركةٍ لذلك.

 

بدأ الرِّهانُ المرتجلُ على الفورِ. 

 

وعلى عكسِ اللُّعبةِ السابقةِ التي كانت خفيفةً، أصبحت حركاتُ آناستا ورايان وتعبيراتُ وجهيهما جادّةً للغايةِ.

 

استمرَّ استكشافُ حركاتِ بعضهما البعضِ والصّراعُ النفسيُّ.

 

 تحرّكت القِطَعُ في صمتٍ، وتوالت الهجماتُ والدّفاعاتُ العنيفةُ على لوحةِ الشطرنجِ.

 

لكنّه لم يكن فارسًا ضعيفًا ليُهزمَ مرّتينِ.

 

قبلَ أن يكونَ رايان مُشرفًا على الموتِ، كان ضابطًا كفؤًا، وطالبًا عسكريًّا ذكيًّا، وتلميذًا مفعمًا بالموهبةِ.

 

كان يمتلكُ قدرةً فطريّةً على فهمِ نفسيةِ الخصمِ، فقرأ على الفورِ تدفّقَ أفكارِ آناستا الذي ظهرَ على لوحةِ الشطرنجِ.

 

‘إنّها تُظهِرُ شخصيّتَها على لوحةِ الشطرنجِ فقط.’

 

آناستا رقيقةٌ وقويّةٌ في آنٍ واحدٍ.

 

 تبدو سهلةً، لكن عندما يبدأُ الهجومُ، يجدُ المرءُ نفسَه أمامَ جدارٍ مسدودٍ من كلِّ جانبٍ.

 

وبينما كان رايان يركّزُ في النّقلاتِ، اكتشفَ ثغرةً ونقطةً استراتيجيّةً في أحدِ خطوطِ الدّفاعِ المكتظّةِ.

 

تحرّك حِصانُه نحو اليسارِ. لقد كان “كش ملك”.

 

“…….”

 

“ما رأيكِ؟ لقد فزتُ، أليس كذلك؟”

 

“نعم، هذا صحيحٌ.”

 

تقبّلت آناستا هزيمتَها ببرودٍ تامٍّ.

 

كان كلامُها هادئًا لدرجةِ أنّ رايان تساءلَ عمّا إذا كانت قد نسيَت الرِّهانَ.

 

‘احم.’

 

شَبَكَ رايان ذراعيه بزهوٍ وتبعَ نظراتِها. 

 

وبالنظرِ إلى عينيها اللّتينِ تقرآنِ النّقلاتِ بعنايةٍ، لم يبدُ أنّها خسرت عمدًا.

 

بَدَت وكأنّها أدركت سببَ الهزيمةِ، فعقدت حاجبيها قليلًا. 

 

كان تغييرًا طفيفًا في التّعبيراتِ، لكنّه كان كبيرًا بالنّسبةِ لهدوءِ آناستا المعتادِ.

 

عندما لاحظ رايان ذلك، أفلتت منه ضحكةٌ خفيفةٌ.

 

لذلك، قرّر رايان أن يظهرَ بمظهرِ النّبيلِ المتسامحِ.

 

 فعلى سبيلِ المثالِ، لم يقم بجمعِ قطعِ الشطرنجِ فورًا، بل انتظرَ حتّى تنتهيَ آناستا من مراجعةِ المباراةِ، ثمّ قامَ بجمعِ القطعِ بنفسه.

 

“عليكِ الرّحيلُ بهدوءٍ عندما تلتئمُ جروحُكِ.”

 

“وماذا لو لم تلتئم؟”

 

“لن يكونَ أمامي خيارٌ سوى التّحدّثِ إلى والدي لإخراجكِ بالقوّةِ.”

 

كان رايان سعيدًا جدًّا بفوزِه.

 

فمباراةُ الشطرنجِ التي ظنّ في البدايةِ أنّها ستكونُ مملّةً، أصبحَ جادًّا فيها تمامًا.

 

 وشعرَ بالإنجازِ لمجرّدِ فوزِه على هذه المرأةِ.

 

بينما كان يفكّر بجدّيةٍ في الحركةِ القادمةِ التي ستُربكُ وجهَها، توقّف فجأةً.

 

لقد فازَ الآنَ، ولكن إذا حسبنا إجمالي المبارياتِ، فقد كانت نتيجتُه فوزينِ وخسارةً واحدةً من أصلِ ثلاثِ جولاتٍ.

 

 أراد رايان أن يعلنَ تفوّقَه بشكلٍ قاطعٍ.

 

نظر رايان إلى ساقِ آناستا بعد أن رتّب لوحةَ الشطرنجِ.

 

 حتّى لو كانت سرعةُ تعافيها عاليةً، فسيستغرقُ الأمرُ بضعةَ أيامٍ أخرى حتّى تتمكّنَ من المشيِ بشكلٍ مثاليٍّ. 

 

لذا لن تتمكّنَ من مغادرةِ القصرِ فورًا.

 

“لنلعب الشطرنجَ غدًا أيضًا.”

 

تطوّع رايان للعبِ معها غدًا دون تفكيرٍ عميقٍ.

 

“هل هذه هي أمنيةُ السيّدِ الشّابِّ؟”

 

“لا، هذا أمرٌ. أما الأمنيةُ فهي شيءٌ آخرُ.”

 

لا يمكنُه استخدامُ “حقِّ الأمنيةِ” في شيءٍ كهذا.

 

 أراد رايان أن يستغلَّها للقيامِ بأشياءَ أكثرَ غرابةً قبل أن تغادرَ هذا القصرَ تمامًا.

 

أومأت آناستا برأسِها بهدوءٍ، ووعدته بمباراةِ الغدِ.

 

 * * * 

 

في اليومِ التالي، خسر رايان.

 

كان يظنُّ أنّه سيفوزُ حتمًا، لكنّها كانت هزيمةً غيرَ متوقّعةٍ.

 

“كيف فكّرتِ في هذه الحركةِ؟”

 

كان رايان هو مَن يعقِدُ حاجبيه اليومَ. 

 

أجابت آناستا بهدوءٍ دون غرورٍ: “لقد عرفتُ نقاطَ ضعفي وقرأتُ بعضَ كتبِ تحليلِ مبارياتِ الشطرنجِ. وجدتُ الكثيرَ من الكتبِ في مكتبةِ الجناحِ الفرعيِّ، وكان هناك بالطبعِ كتبٌ لمبارياتٍ مسجّلةٍ.”

 

“وهكذا تعلّمتِ الافتتاحيّاتِ والكمائنَ المختلفةَ.”

 

“نعم.”

 

كانت آناستا سريعةَ التعلّمِ. 

 

وبما أنّها كانت تعرفُ كيف تلعبُ الشطرنجَ إلى حدٍّ ما، فقد تمكّنت من قراءةِ نمطِ رايان وهجومِه القادمِ بمجرّدِ الاطّلاعِ على تلك الكتبِ.

 

 كان خطأَ رايان أنّه استخفَّ بها.

 

اشتعلت روحُ التحدّي لدى رايان بعد أن تلقّى ضربةً لم يتوقّعها بينما كان يحاولُ تحقيقَ نصرٍ ساحقٍ.

 

أرادَ أن يهزمَ هذه المرأةَ.

 

وللقيامِ بذلك، كان عليه أن يلعبَ الجولةَ القادمةَ، لكنّ آناستا أدركت ذلك وقدّمت له الدّواءَ.

 

“هذه جرعةُ الصّباحِ. سأحضرُ لكَ الغداءَ لاحقًا.”

 

“…… هل تقصدينَ أنّ عليَّ ابتلاعُ هذا الدّواءِ بهدوءٍ كي نلعبَ الشطرنجَ؟”

 

“وسأقدّمُ لكَ الحلوى أيضًا.”

 

أطلق رايان ضحكةً ساخرةً. 

 

كانت المرأةُ تتلاعبُ به تمامًا.

 

“اشرب الماءَ هذه المرّةَ أيضًا.”

 

قدّمت له كوبَ الماءِ الذي أعدّته قبلَ أن يبتلعَ الدّواءَ بدونه.

 

 عبسَ رايان أمامَ تصرّفِها الحذرِ والدّقيقِ، لكنّه ابتلعَ الدّواءَ بامتثالٍ.

 

“يبدو أنّكِ تستخدمينَ النّاسَ دائمًا بهذه الطّريقةِ.”

 

تحدّث رايان بلهجةٍ حادّةٍ عمدًا، شاعرًا بالخزيِ لأنّه يتحرّكُ وفقَ كلامِها.

 

“لم يسبق لي أن استخدمتُ أحدًا.”

 

“كاذبةٌ. عادةً ما تصبحُ الفتياتُ من أمثالكِ ‘ملكاتِ النّحلِ’ في الأوساطِ الاجتماعيّةِ. أنا أمقتُ هؤلاءِ الأشخاصِ بشدّةٍ.”

 

لينا: «ملكات النحل» تعبير مجازي يُقصد به فتاة تهيمن اجتماعيًا داخل مجموعة.

 

“آه، الأوساطُ الاجتماعيّةُ.”

 

ساءت تعابيرُ وجهِها وكأنّها تذكّرت ذكرياتٍ غيرَ سارّةٍ.

 

شعر رايان بالفضولِ للحظةٍ. 

 

كان سؤالًا سألها إيّاه من قبلُ ولم يتلقَّ إجابةً.

 

 كيف كان ظهورُها الأوّلُ في المجتمعِ؟

 

كما حدثَ سابقًا، لم يكن شعورُ رايان جيّدًا عندما فكّر في ذلك اليومِ.

 

“في نشاطاتي الاجتماعيّةِ، كان والدايَ دائمًا معي.”

 

“والداكِ؟”

 

“نعم. لهذا السببِ، ليس لديَّ ذكرى ممتعةٌ عنها.”

 

بالحديثِ عن ذلك، فقد كانت عروسًا مُباعةً.

 

تذكّر رايان أنّ حياةَ آناستا كانت مأساويّةً أيضًا، فتوقّف عن السؤالِ.

 

“لقد قلتَ إنّكَ حضرتَ تجمّعاتٍ اجتماعيّةً من قبلُ، أليس كذلك يا سيّدي؟”

 

“…… حسنًا، هذا صحيحٌ.”

 

“كيف كانت تجربتُكَ؟”

 

استرجع رايان ذكرياتِه القديمةَ للحظةٍ.

 

 لم تكن ذكرياتٍ عظيمةً، لكنّها لم تكن سيّئةً. 

 

فقد كان دائمًا محطَّ الأنظارِ ومحلَّ إعجابِ ورهبةِ النّاسِ.

 

لم يكن رايان يتباهى بذلك، لكنّه كان يستخدمُه كسلاحٍ مناسبٍ.

 

“أنا أيضًا ليس لديَّ ذكرى ممتعةٌ بشكلٍ خاصٍّ.”

 

“نحن متشابهانِ إذن.”

 

ابتسمت برقةٍ. 

 

غرق رايان في ملامحِ آناستا للحظةٍ.

 

كان يظنُّ أنّ ابتسامتَها ستكونُ غريبةً ومتصلّبةً كشتاءٍ قارسٍ، لكنّه كان مخطئًا. 

 

كانت ابتسامةً دافئةً كفيلةً بإذابةِ الثّلوجِ المتراكمةِ، وأذابت حتّى برودةَ الغرفةِ.

 

* * * 

 

راجع رايان مباراةَ الشطرنجِ في ذهنِه.

 

فكرَ في كلِّ الحركاتِ التي قد تهزمُها، لكنّ شيئًا لم يُرضِه. 

 

ثمّ تذكّر ابتسامةَ آناستا، فقطبَ ما بين حاجبيه بحدّةٍ ونهضَ فجأةً.

 

ارتدى سُترتَه على عجلٍ، وفتحَ بابَ الغرفةِ وقال للخادمةِ الواقفةِ في الخارجِ: “أريدُ الذهابَ إلى المكتبةِ قليلًا.”

 

“إلى المكتبةِ؟”

 

“أجل، أريدُ قراءةَ بعضِ الكتبِ.”

 

“سأستأذنُ رئيسةَ الخادماتِ أوّلًا.”

 

“هل عليَّ إبلاغُ رئيسةِ الخادماتِ بكلِّ صغيرةٍ وكبيرةٍ؟”

 

“…….”

 

“تبًّا، لستُ طفلًا صغيرًا.”

 

“انتظر، انتظر لحظةً! يا سيّدي!”

 

سار رايان في الممرِّ قبل أن يأتيَ الإذنُ.

 

لقد خرجَ من غرفتِه بنفسِه بعد فترةٍ طويلةٍ.

 

 وكانت المكتبةُ في الطّابقِ الثاني قد هُجِرت لفترةٍ طويلةٍ أيضًا.

 

 فمنذُ تشخيصِ مرضه، كان يقرأُ الكتبَ هنا أحيانًا، لكنّه حُبِسَ في غرفةِ نومِه بعد تعرّضِه لعدّةِ نوباتٍ.

 

‘الكتبُ هنا أقلُّ ممّا في المبنى الرئيسيِّ.’

 

تنهّد وهو ينظرُ إلى كتبِ الشطرنجِ الثلاثةِ الوحيدةِ الموجودةِ.

 

 كانت كلُّها كتبًا كلاسيكيّةً.

 

 هل هزمَته بعد قراءةِ هذه الكتبِ فقط……؟

 

سحب رايان أحدَها، وقرأ قليلًا ثمّ أغلقَه. 

 

كانت كلُّها قواعدَ يعرفُها. شعر رايان بالإحباطِ وهمَّ بمغادرةِ المكتبةِ، لكنّ عناوينَ كتبٍ أخرى لفتت انتباهَه.

 

كان هناك عدّةُ كتبٍ مفيدةٍ في الكلاسيكيّاتِ، والعلومِ الإنسانيّةِ، والعلومِ العسكريّةِ. 

 

كما كانت الرفوفُ مليئةً برواياتٍ، وقصصِ بطولاتٍ، وسيَرٍ ذاتيّةٍ قد تثيرُ اهتمامَه.

 

سحب كتابًا كالمسحورِ، واتكأ بهدوءٍ على رفِّ الكتبِ وبدأ يتصفّحُه.

 

“…….”

 

شعرَ للحظةٍ أنّ كلَّ هذا لا فائدةَ منه، لكنّ الكلماتِ التي قرأها بعد طولِ غيابٍ مسحت مللَه تمامًا. 

 

ومع كثرةِ المعلوماتِ والقصصِ والمعارفِ، بدأ عقلُ رايان، الذي كان كصفحةٍ بيضاءَ، يعملُ بسرعةٍ.

 

“سيّدي الشّابُّ، لِمَ لا تجلسُ وتقرأ؟”

 

انغمس رايان في الكتابِ لدرجةِ أنّه لم يلحظ دخولَ رئيسِ الخدمِ بول إلى المكتبةِ.

 

“آه…….”

 

لم يدرك رايان أنّه لا يزالُ واقفًا إلا بعد أن أنهى ثلثَ الكتابِ.

 

 وعندما نظرَ إلى الوقتِ، وجدَ أنّ موعدَ الغداءِ قد اقتربَ.

 

فكّر قليلًا، ثمّ اختارَ بضعةَ عناوينَ أثارت اهتمامَه، بالإضافةِ إلى كتابينِ عن الشطرنجِ، وسلّمها إلى بول.

 

“انقلها إلى مكتبي في غرفتي.”

 

ارتبك بول لسماعِ أمرٍ منه بعد ما يقربُ من عامينِ.

 

“متى سيعودُ والدي؟”

 

سأل رايان وهو يفتحُ بابَ المكتبةِ.

 

“لقد ذهبَ في رحلةِ عملٍ ولن يعودَ لمدّةِ أسبوعينِ. ولكن إذا طلبتَ ذلك يا سيّدي، فسيأتي على الفورِ.”

 

“أسبوعانِ إذن…….”

 

إنه وقتٌ كافٍ تمامًا.

 

“هل أتّصلُ بالدّوقِ؟”

 

“لا داعي. لا أريدُ رؤيتَه.”

 

“لقد عادَ السيّدُ ديوران إلى القصرِ.”

 

“آه. ذلك الطّالبُ الرّاسبُ؟”

 

سخر رايان.

 

“إنه يقيمُ في القصرِ منذُ يومِ أمسِ.”

 

“الإقامةُ في الجناحِ الفرعيِّ لها مميّزاتُها إذن. لا يضطرُّ المرءُ لرؤيةِ وجهِ ذلك الفاشلِ.”

 

“…….”

 

“ذلك الفتى هو الدّوقُ القادمُ لعائلةِ سولتير. يا رئيسَ الخدمِ، سأنصحُكَ نصيحةً واحدةً، من الأفضلِ لكَ الانتقالُ للعملِ لدى عائلةٍ أخرى. فعندما يصبحُ الفاشلُ دوقًا، ستنهارُ عائلةُ سولتير بكلِّ تأكيدٍ.”

 

توقّف رايان قبل مغادرةِ المكتبةِ.

 

“آه، وأخيرًا.”

 

“……؟”

 

“ضع لوحةَ شطرنجٍ في غرفةِ آناستا وينتيرليت.”

 

“نعم؟”

 

“كي تكونَ اللُّعبةُ عادلةً.”

 

تُرجـمَ مِـن قِبَـلِ ليـنو