6
أضاء ضوء المصباح الخافت المنتشر برفق داخل المكتب المظلم.
كانت بقايا النيران التي احترقت طوال الليل في المدفأة لا تزال متقدة بضعف.
“مع زيادة تساقط الثلوج، ازداد عدد الوحوش بشكل كبير، مما أدى إلى أضرار جسيمة في المعدات العسكرية. طلبت الحدادة تعزيزات في القوى العاملة. كما تم رصد تحركات من نبلاء الفصيل الأرستقراطي، مع تورط قوافل تجارية من الجنوب…”
كان أنطون، كبير خدم عائلة الدوق الأكبر، يقدم تقريره.
خلال غياب إلڤادين، حدثت أمور كثيرة في إقليم الدوق الأكبر.
“وهذا تقرير جلبته مي للتو.”
“…….”
كان تقريرًا عن لوسيليا، التي وصلت إلى قصر الدوق الأكبر بعد اختيارها من النخبة.
في المساء المتأخر، استيقظت لوسيليا من نومها، واستحمت بسرعة، ثم تناولت عشاءً متأخرًا—محتوى عادي.
لكن عندما قلب إلڤادين صفحة أخرى من التقرير، ضاقت عيناه قليلًا.
كان ذلك بسبب الوصف التفصيلي للجروح والندوب على جسد لوسيليا.
إضافة إلى ذلك، كانت هناك شتائم عنيفة كتبتها مي تؤكد وجود دلائل واضحة على الإساءة.
استمر التقرير لصفحتين إضافيتين مليئتين بالشتائم التي يصعب نطقها.
عندما تشوه وجه إلڤادين، ابتسم أنطون بحزن ودافع عن مي:
“يبدو أن مي تذكرت طفولتها عندما رأت لوسيليا. أليس من طباعها عدم التغاضي عن مثل هذه الأمور؟”
“….…”
لكن إلڤادين لم يستطع مواصلة القراءة، ووضع الأوراق جانبًا كما لو كان قد سئم.
“عندما يطلع النهار، أخبر إيليڤيان أن يفحصها بعناية.”
“حاضر، سيدي.”
“وأخبر كاميلا أيضًا أن تنتبه إلى تلك الطفلة مؤقتًا.”
عندما أراد إلڤادين إشراك رئيسة الخادمات أيضًا في رعاية لوسيليا، قال أنطون بصوت قلق:
“سيدي، يبدو أن هناك حديثًا يدور بالفعل.”
“حديث؟”
“بمجرد وصولها إلى القصر، تم تخصيص مي كخادمة لها، ثم تم تخصيص غرفة لها مباشرة في الطابق الخامس من الجناح الغربي.”
“وما المشكلة؟”
“ما المشكلة، سيدي؟ لم يسبق لطفل أن تم تخصيص له غرفة في الطابق الخامس فور وصوله، ولم يحدث أن تمت الموافقة من سموك بهذه السرعة. إنه أمر غير مسبوق.”
الجناح الغربي لقصر الدوق الأكبر.
كان ذلك المكان مخصصًا لسكن الأطفال المختارين من النخبة.
كان حجمه كافيًا ليُعتبر أكاديمية صغيرة داخل القصر، وكان الطابق الخامس مخصصًا للأطفال المتميزين بشكل خاص من بين المختارين.
كان الطابق الذي يعيش فيه الطفل يحدد مرتبته بينهم.
قال أنطون بحذر:
“أخشى أن تتعرض للمضايقة من الأطفال الآخرين قبل أن تتأقلم مع القصر.”
لكن رد إلڤادين كان باردًا:
“مضايقة؟ يا لها من فكرة سخيفة. من يملك القدرة يُوضع في المكان المناسب له، هذا هو قانون عائلة الدوق الأكبر. إذا لم يتمكنوا من قبول ذلك، فليغادروا القصر متى شاؤوا.”
توقف أنطون للحظة عند كلام إلڤادين، ثم خفض رأسه وأجاب:
“حاضر، سيدي. لقد أخطأتُ في كلامي. لكن… هل تلك الطفلة تستحق ذلك؟”
“…….”
كان سؤال أنطون يتعلق بما إذا كانت لوسيليا تملك المهارة التي تستحق هذه المعاملة.
تحولت نظرة إلڤادين نحو النافذة.
في الفجر الغائم، مرت سحابة رمادية فوق قمر الفجر المائل.
“هناك تعويذة سحرية على الطفلة.”
“ماذا؟”
اتسعت عينا أنطون قليلًا عند هذا الجواب غير المتوقع.
واصل إلڤادين بلهجة هادئة لكنها ليست خفيفة:
“لا يبدو أنها تعويذة تشكل تهديدًا، لكن من الأفضل مراقبتها.”
“آه… لذا اخترتَ مي…”
أومأ إلڤادين مرة واحدة.
“لقد تواصلتُ مع برج السحرة مسبقًا، لذا حافظ على السرية مؤقتًا، لا داعي لإثارة ضجة غير ضرورية.”
“حاضر، سيدي.”
نقل إلڤادين نظرته من النافذة إلى أنطون وسأل:
“سيرديان؟”
أجاب أنطون كما لو كان ينتظر السؤال:
“تم صد جميع الوحوش التي اجتاحت الحدود الشمالية، والأمير الصغير في طريقه للعودة بعد الانتهاء. من المتوقع أن يصل عند بزوغ الفجر.”
كان آخر جزء من التقرير يتعلق بسيرديان، وريث عائلة الدوق الأكبر.
أعاد إلڤادين نظره إلى الأوراق وتحدث ببطء:
“هل أصيب؟”
عندما سأل إلڤادين عن إصابات سيرديان، ابتسم أنطون بخفة:
“الأمير الصغير بخير. أليس وريث عائلة الدوق الأكبر؟ لا يمكن للوحوش أن تمسه!”
لكن إلڤادين رد ببرود:
“ومع ذلك، هو في الثالثة عشرة فقط. بغض النظر عن مدى تميز قدراته.”
“…صحيح، سيدي.”
رفع إلڤادين رأسه لينظر إلى أنطون.
“أنطون.”
“نعم، سيدي.”
“لقد غبتُ لفترة طويلة. أعلم أن شؤون عائلة الدوق الأكبر لا تقل أهمية عن البحث عن طفلي… ثماني سنوات كافية لما قمتُ به.”
“سيدي…”
“لكن، أنطون.”
أصبحت نبرة إلڤادين أكثر برودة.
“مهما قصرت مدة بقائي في القصر، أنا رب عائلة الدوق الأكبر. ومهما ساعدت أختي في شؤون العائلة، فهي ليست ربة العائلة.”
“…بالطبع، سيدي.”
“خاصة فيما يتعلق بسيرديان، أتوقع أنها كان لها تأثير.”
كان إلڤادين يوبخ لإرسال سيرديان إلى المعركة دون إذنه.
خفض أنطون رأسه.
“…أعتذر، سيدي.”
أعاد إلڤادين نظره إلى الأوراق.
“أنتَ كبير خدم عائلة الدوق الأكبر. أختي لم تعد أميرة العائلة.”
“نعم، سيدي.”
“لا تدع تدخلاتها تؤثر عليك بعد الآن.”
“سأتذكر ذلك، سيدي.”
لم يحمل إلڤادين أنطون المسؤولية.
كان أنطون يعرف إلڤادين وأخته آناسيس منذ طفولتهما.
قضى معهما وقتًا أطول وأكثر مما قضاه مع والدي الدوق الأكبر المتوفين مبكرًا.
كان إلڤادين يعلم أنه إذا أصرت آناسيس على إعطاء أمر، فسيكون من الصعب على أنطون رفضه.
لكن ذلك كان من وجهة نظر أنطون فقط.
شعر إلڤادين أنه لم يعد بإمكانه التغاضي عن تصرفات آناسيس.
“أنطون.”
“نعم، سيدي.”
“عند بزوغ النهار، تواصل مع السيدة آناسيس بيلغار، الماركيزة. اطلب منها زيارة القصر كماركيزة، وليس كأميرة عائلة الدوق الأكبر.”
“سأنفذُ أوامركَ، سيدي.”
* * *
“الآنسة لوسيليــا~”
لقد جئتُ~ مي هنا~
“……”
[لوسي! لوسي! متطفلة!!]
“الآنسة لوسيليــا~ شمس اليوم قد أشرقت من أجل الآنسة لوسيليا الجميلة~ إذا لم تردي تحيتي الصباحية، سأحزن~”
[لوسي! لوسي! افتحي عينيكِ! هناك امرأة مشبوهة دخلت!!]
كاك كاك! كاك كاك!
صاح كوكي بصوت تحذيري عالٍ وهو يطير في أرجاء الغرفة.
“كوكي، اهدأ…”
آه، رأسي يؤلمني.
نهضت لوسيليا بشعر أشعث وأمسكت بكوكي الذي مرّ بجانبها.
“قلتُ لكَ أن تهدأ.”
[لكن لوسي! امرأة غريبة تتظاهر بأنها قريبة منكِ فجأة!]
لوسي ملكي! أنا من تحبني أكثر!
بينما كانت لوسيليا تتجادل مع كوكي، اقتربت مي بعيون متلألئة.
“يا إلهي، الآنسة لوسيليا، هذا الببغاء هو نفسه الذي كان نائمًا في القفص الليلة الماضية، أليس كذلك؟”
من أين هذا التظاهر بالقرب؟!
أمسكت لوسيليا بمنقار كوكي الصغير كحبات الأرز وهو يصيح، وأومأت برأسها وقالت:
“نعم، صحيح. اسمه كوكي. صديقي منذ أن كنتُ في القرية. طلبتُ من سمو الدوق الأكبر أن يأتي معي. هيا، كوكي، ألقي التحيّة!”
[……]
أطلقت لوسيليا منقار كوكي، لكنه حدّق بـ مي وأغلق منقاره بإحكام.
ضغطت لوسيليا على رأسه الأصفر، فأومأ كوكي على مضض ثم رفع رأسه.
على الرغم من أن منقاره بارز بطبيعته، إلا أنه بدا أكثر بروزًا اليوم.
يبدو أن ظهور مي لم يعجبه.
في تلك اللحظة، أخرجت مي شيئًا من جيبها ومدته أمام كوكي.
“لم أكن متأكدة، فأحضرتُ هذا. هل يأكل مثل هذه الأشياء؟”
[ماذا؟!]
“يا إلهي…”
اتسعت عينا كوكي المستديرتان، تلألأتا كما لو كانتا مرصعتين بالنجوم.
[ما هذا؟! يبدو أن رائحته لذيذة جدًا! لوسي! هاتيه لي! بسرعة!]
كان ما أخرجته مي ثمرة حمراء.
“تُسمى لاتشي. فاكهة تنمو فقط في الشمال. في الشمال حيث الطعام نادر، الطيور تتلهف لها.”
[أريد أن آكلها! أريد أن أجربها!]
دعني أتلهف أيضًا! أعطني إياها!
فتح كوكي منقاره الأصفر الصغير الضئيل بتهديد.
ضحكت مي بخفة ووضعت الثمرة في منقار كوكي.
أمسك كوكي الثمرة بقدمه وبدأ يلتهمها بحماس.
[يا إلهي، واو، لذيذ جدًا، هممهم مهمهم، ما هذا؟ هل هذا طعم السعادة؟!]
“……”
تحول منقاره الأصفر إلى اللون الأحمر بسرعة.
‘قالت إن الطيور تتلهف لها، وهي محقة.’
على الأقل، هكذا بدا كوكي في عيني لوسيليا.
في تلك اللحظة، همست مي في أذن لوسيليا:
“الآنسة لوسيليا، تعالي معي إلى هنا.”
“ماذا؟”
بينما كان كوكي منشغلًا بالثمرة، أمسكت مي بيد لوسيليا وسحبتها.
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 6"