10
“حقًا؟ ومنذ متى تعيشان في العاصمة؟”
أجابت روزماري على الفور: “وُلدتُ في شارع ميفير وعشتُ هناك طوال حياتي!، أما صديقتي إيزابيل، فقد جاءت إلى العاصمة منذ… أم… أربع سنوات، صحيح؟»
“خمس سنوات، جلالة الإمبراطورة”، صححت إيزابيل.
“رائع”، قالت سيسيليا مبتسمةً بمرح، أعجبتها فكرة أن كلتيهما عاشتا في العاصمة لفترة طويلة.
حتى لو كانتا من عامة الشعب، فإن العيش في العاصمة يعني أنهما سمعتا الكثير من النميمة عن النبلاء.
ستحصل على معلومات أعمق عندما تلتقي بأصدقائها القدامى، لكن في الوقت الحالي، كان عليها استغلال هاتين الخادمتين لجمع أكبر قدر من المعلومات.
“هيا، أخبريني”
“ما الذي تريدين سماعه بالضبط، جلالتك؟”
“أي شيء، لقد عدتُ بعد غياب طويل، لذا أنا فضولية بشأن الكثير، من أنجب طفلًا؟، من تطلق؟، أحب مثل هذه القيل والقال”
“همم…”
ترددت روزماري للحظة، ثم بدأت تتحدث بسرعة.
أضافت إيزابيل تعليقات مترددة هنا وهناك.
بفضل ذلك، حصلت سيسيليا على معلومات مفيدة.
يبدو أن معظم النبلاء الذين كانوا يتملقون الإمبراطور بشدة قد تمت إزالتهم.
لكن بعض النبلاء الذين حافظوا على الحدود بقوا على قيد الحياة، وأصبحوا قادة النبلاء المتبقين.
بالطبع، يبدون جميعًا موالين لإدوارد ظاهريًا، لكن نواياهم الحقيقية غير معروفة.
‘إقناعهم بصدق سيكون التحدي’، فكرت سيسيليا.
مهما كانت قوة إدوارد، حتى لو امتلك قوة الشيطان، فلا يمكنه حكم الإمبراطورية بالقوة وحدها.
كانت سيسيليا، التي سيطرت على الأوساط الاجتماعية لفترة، تعرف ذلك جيدًا.
القلم أقوى من السيف، وكسب قلوب الناس أصعب من قتلهم.
‘لا مفر من ذلك، إدوارد كان دائمًا ضعيفًا في هذه الأمور، لذا يجب أن أساعده’
بما أنه شخص عنيد أصبح إمبراطورًا، كان الأمر واضحًا كالنار.
بعد حديث طويل، شعرت سيسيليا بالعطش والجوع.
لاحظت روزماري ذلك وسألت مبتسمة: “ألستِ جائعة، جلالة الإمبراطورة؟ أخبرينا بما تحبين وسنجلبه فورًا”.
بالطبع، كانت سيسيليا تتوق إلى عشرات الأطباق في تلك اللحظة.
لكن الأهم من بينها كان…
“كريم بروليه!”
“ك… كريم بروليه؟” كررت إيزابيل متفاجئة.
لم تضف المزيد، لكن نبرتها كانت تعني: “ألن يكون من الأفضل شيء أكثر إشباعًا؟”
“بالطبع، أحضروا كريم بروليه فورًا، إنه طعامي المفضل”
نظرت الخادمتان إلى بعضهما.
لم تطلب فاكهة استوائية نادرة أو لحمًا غريبًا، بل حلوى شائعة بين النبلاء، وهو طلب سهل للغاية.
عندما ذهبت روزماري لإعداد الكريم بروليه، سألت إيزابيل: “هل أعد ماءً باردًا للاستحمام، جلالتك؟”
لو كانت سيسيليا امرأة عادية، لكانت وافقت على الفور.
في منتصف الصيف، حتى مع ارتداء ملابس خفيفة، كان الناس العاديون يتصببون عرقًا بسبب الحر.
لكن سيسيليا ساحرة عظيمة.
بعد مغادرتها ميجينا، حيث يتم التحكم في الطقس بدقة داخل الحواجز، شعرت بحرارة رينيك كشيء مثير للفضول.
بينما يشعر الناس العاديون بالانزعاج من درجة الحرارة، كانت هي تشعر فقط بأنها «مثيرة للاهتمام».
“لا حاجة لذلك”
لوحت سيسيليا بيدها، فامتلأت الغرفة بالبرودة.
“ج… جلالة الإمبراطورة…؟ ما هذا…؟”
ارتجفت عينا إيزابيل، أدركت سيسيليا خطأها.
لم تكن إيزابيل وروزماري تعلمان بعد أنها ساحرة.
“وما المشكلة؟ سيعلمان قريبًا على أي حال”
سألت سيسيليا إيزابيل: “حسنا، أنا ساحرة عظيمة، هل تكرهين السحر؟”
“… لا”، أجابت إيزابيل بحذر لكن بثقة، “إنه فقط… مثير للاهتمام، جلالتكِ حقًا شخصية مذهلة”.
ابتسمت سيسيليا، هذا هو الرد الطبيعي.
ليس اتهامها بأنها ساحرة شريرة.
عندما عادت روزماري بصينية مليئة بالحلويات، بدت متفاجئة في البداية، لكنها تقبلت الأمر بسرعة، مما يعني أنها سمعت الشائعات في المطبخ.
تأكدت سيسيليا من وجود كريم بروليه كبير، ثم قالت: “أريد أن أتناول الطعام براحة، هل يمكنكما المغادرة؟، لقد عشتُ بمفردي لفترة طويلة، لذا لستُ معتادة على وجود أحد بجانبي”.
ترددت إيزابيل: “لكن، إذا حدث شيء لجلالتك…”
استغربت سيسيليا.
حتى لو كان السحرة العظماء غريبين على شعب الإمبراطورية، ألا يوحي الاسم وحده بسلطة عظيمة؟.
لا يهم.
بحلول المساء، سيسمع الجميع قصصًا عن “الإمبراطورة الساحرة ذات الشعر الأبيض التي أطاحت بالجنود”.
انظري، حتى روزماري تسحب إيزابيل وهي تكاد تموت من الضحك.
بعد إبعاد الخادمتين، ألقت سيسيليا تعويذة حاجز لمنع أي تطفل، ثم رفعت السحلية بيدها.
“…! هل تعتقدين أنني سأقع في فخ إغراء الطعام؟”
“مستحيل، كيف لملك السحر العظيم أن يهتم بشيء تافه مثل كريم بروليه؟، مع أن الجميع يقول إن كريم بروليه ،ينيك هو الأفضل في القارة…”
“ل… لا يهمني!”
رشفت سيسيليا عصير الرمان، كان الطعم الحامض والحلو يتدفق في فمها.
لم يكن هناك أي مرارة مميزة للرمان، مما يعني أنهم أضافوا عصير الليمون والسكر بنسب مثالية ليكون منعشًا.
“نعم، هذا ما كنتُ أفتقده… طعام يُعدّه طاهٍ ماهر…”
في برج الحماية، كانوا يتناوبون على الطبخ.
في الأيام المحظوظة، كان الطعام لذيذًا، لكنه بالطبع لا يضاهي مهارة طاهي قصر دوق كيريس.
لكن…
“الطعم مشابه… لا، متطابق؟”
عندما تذوقت الحلويات الأخرى، تحول شعورها الغريب إلى يقين.
معجنات مقرمشة ذات طبقات تقدم نكهات متنوعة.
قشرة خارجية مقرمشة وداخل رطب مع لمسة خفيفة من نكهة البرتقال تجعل الكانولي غير ثقيل.
حتى بسكويت اللوز المغطى بكريمة الليمون المنعشة.
كلما أكلت، شعرت بأنها أكثر شبهاً.
كان طاهي قصر دوق كيريس، جود، يمتلك مهارة فريدة، حتى أن عائلات أخرى كانت تطمع فيه.
لكن جود رفض كل العروض، لأن والده كان مدينًا للدوق السابق.
ليس من الغريب أن يكون قد تبع إدوارد إلى القصر الإمبراطوري، لكن أن يعمل في مطبخ قصر الإمبراطورة الخالي دون سيد؟.
“هل هذا منطقي؟ ربما درّب تلميذًا”
على أي حال، كان من الجيد أنها تستطيع الآن الاستمتاع بطعام لذيذ.
بعد أن أنهت نصف الحلويات بسرعة، رفعت سيسيليا الملعقة.
حان وقت الكريم بروليه.
كان من المزعج أن السحلية تنظر إلى الكريم بروليه بعيون لامعة، بل وكأنها على وشك البكاء، لكن من أجل الهدف…
“إنه لي!”
قبل أن تلمس ملعقة سيسيليا الكريم، غاصت السحلية برأسها فيه، تحطمت طبقة السكر المقرمشة بصوتٍ واضح.
*هف، هف!*
لم تكن متأكدة إن كانت السحلية تأكل أم تسبح.
ضحكت سيسيليا رغمًا عنها.
ملك السحر العظيم بيورن، تنين يسبح بسعادة في كريم الكاسترد… لا، تنين رضيع.
“هل هو لذيذ؟”
أصبح صوت سيسيليا ماكرًا.
“… هل تعتقدين أن شيئًا كهذا سيغريني؟ أنا بيرون، ملك السحر! لا أقع في فخ الحلويات!”
لكن كلامه لم يكن مقنعًا وهو مغطى بكريم الكاسترد.
“بالطبع. لدى جلالتك جيمشوغار، أليس كذلك؟ أكيد أن جيمشوغار يصنعها بشكل ألذ، صحيح؟”
“…”
ملك السحر بيورن.
تنين من سلالة تنانين النار، يبلغ من العمر 141 عامًا.
الحاكم العظيم والحكيم الذي حافظ على مملكة ميجينا لأكثر من قرن…
فكر أن سيسيليا كيريس هي بالتأكيد ساحرة.
ساحرة شريرة من القصص القديمة.
كيف تجرؤ على إغرائه والاستهزاء به هكذا!
التعليقات لهذا الفصل " 10"