“امي امي كان الطائر كبيرًا جدًا! سيقان طويلة! رقبة طويلة!”

قال الطفل ، وعيناه تلمعان. كان يتأرجح بساقيه القصيرة ، وكان يشرح لأمهالحيوانات التي رآها اليوم. لا يمكن أن تكون هذه الإيماءة أكثر جمالًا

“نعم ، هابيل. لقد فوجئت أيضًا. كانت ضخمة! هل تتذكر اسم الطائر؟ “

سألت والدة الطفل بمودة.

“آه ، أم … زرافة؟ الطاووس؟“

أمال الطفل رأسه إلى الجانب وعبس. لقد رأى الكثير من الحيوانات اليوملدرجة أنه خلط أسمائها. وبينما كانت الأم تهز رأسها بشكل متكرر ، عض الطفلشفتيه ، ربما لأنه كان محبطًا.

“نع…”

ثم أعطى والد الطفل ، الذي كان يراقبهم بسعادة ، تلميحًا للصبي.

“أوه! نعامة. إنها نعامة!”

تعرف الطفل على تلميح والده وصرخ بالإجابة على عجل.

“هاها ، هذا صحيح. أَحب هابيل النعامة أكثر من غيرها“.

ابتسمت والدة الطفل وهي تمشط شعر الصبي الأشقر.

“بالمناسبة ، كنت خائفًا من النعام ، أليس كذلك؟“

ربما يشعر الأب بالغيرة من المشهد الدافئ للقلب ، فكان يمازح الطفل بمرح.

“لا! لم أكن خائفا! “

“حقًا؟“

سأل الأب مرة أخرى بنظرة مؤذية.

“…بالطبع! لم يكن سيف الإمبراطورية خائفا على الإطلاق “. 

“هل هذا صحيح؟ يبدو أن الأب كان مخطئا. سيف الإمبراطورية غير قادر علىالوصول إلى نعامة ، ناهيك عن ساقي * “.  (يقصد أنه قصير فما يقدر ساقيه (ساقالأب)).

“أمي! انظري لأبي“

كان الطفل بين ذراعي والدته بوجه يبكي من إغاظة والده المستمرة.

“لا ، هابيل شجاع ، أليس كذلك؟ حتى أنك لمسته في النهاية. مدهش! كانت الأمخائفة جدا “.

ابتسمت والدة الطفل وهي تريح طفلها.

كانت أمسية سعيدة لعقار بلانشيت.

أب عائلي ويمكن الاعتماد عليه. أم حلوة وحكيمة. طفل محبوب وجميل.

كانت الصورة مثالية لدرجة أنها كانت قلقة.

***

تلك الليلة. 

جاء الزوجان ، اللذان كانا قد وضعا للتو طفلهما في النوم ، إلى غرفةالنوم وأجريا محادثة قصيرة.

“عزيزتي ، لقد لاحظت أمس أن مكتبك أصبح قديما. سأقوم باستدعاء نجار لإنشاءمكتب جديد. ماذا تعتقد؟“

مع اقتراب نهاية الموسم الاجتماعي ، انتقلت العائلة بأكملها من العقارإلى العاصمة بسبب جدول أعمال ماركيز المزدحم.

لقد انتقلوا هذا العام في وقت أبكر من المعتاد ، لذلك كان لا يزال هناكمتسع من الوقت حتى الموسم الاجتماعي. خلال ذلك الوقت ، قررت زوجة الماركيزإصلاح بعض الأشياء.

“حسنًا ، أشكرك على انتباهك ، سيدتي.”

كانت الزوجة تحب صوت زوجها المنخفض. كان الوقت متأخرًا ، لكنها ما زالتتريد التحدث معه عن الكثير من الأشياء. كانت تعلم أنها إذا فعلت ذلك ، فقديتسبب ذلك في مشاكل له غدًا.

“سأتصل بهم غدًا. ماذا علي أن أفعل بالمستندات؟ “

“من فضلك ضعيهم جانبا حتى لا يختلطوا.”

ربما لأن اليوم كان متعبًا ، بدأ صوت زوجها يظهر عليه علامات النعاس.

“أوه ، ولكن هناك أيضًا أدراج مقفلة ، أليس كذلك؟“

“في الصباح…”

أصبح صوت زوجها أصغر وأصغر ، مما زاد من صعوبة فهمه.

“ماذا؟“

“سأعطيك المفتاح في الصباح …”

درج المكتب المقفل عبارة عن مساحة يصعب لمسها ، حتى بين الأزواج. كان ذلكلأنه قد يحتوي على أسرار المالك ، مثل المستندات أو الرسائل أو اليومياتالسرية.

ومع ذلك ، فقد عهد زوجها بالمفاتيح إليها عن طيب خاطر. ولم يعرف ما إذاكان يثق بها أم أنه يشعر بالنعاس.

“تمام. نم جيدا ، عزيزي “.

“نعم سيدتي. نم جيدا أيضا “.

حاول زوجها أن يقول شيئًا آخر ، لكن لم يتم نقل المحتويات بالكامل. لكنحتى هذا كان لطيفًا جدًا بالنسبة لها.

لقد مرت ثماني سنوات على زواجهما ، ومع ذلك لم يكن من الممكن إزالةالغمامات على عيني هذه الزوجة. لقد انتهى هذا اليوم السعيد.

***

“أحب هذا التصميم! يرجى الاتصال بـ موريس واسأله عما إذا كان يمكنهتوصيلها اليوم “.

قالت ماركيونيس بلانشيت ، مشيرة إلى تصميم في الكتالوج.

“نعم سيدتي.”

وافق الخادم الشخصي القديم للماركيز بأدب مع زوجة الماركيز وغادر. لقدكان رجلاً دقيقًا ومثاليًا لدرجة أنه سيحضر المكتب بالتأكيد اليوم. 

“هاه ، إذن أنا …”

،توجهت المسيرة نحو مكتب الماركيز. وضعت يدها في جيب تنورتها وفحصتالمفتاح. بعد أن غادر زوجها هذا الصباح ، ترك المفاتيح مع زوجته قبلالانطلاق إلى القصر الإمبراطوري.

كيف يترك زوجي مفتاحه بهذه السهولة عندما ينشغل الأزواج الآخرون بإخفائه؟لقد تزوجت جيدا

بدا أن الماركيزة تشعر بتحسن كلما لمست المفتاح.

في اجتماع السيدات الذي حضرته مؤخرًا ، كشفت الزوجات أنه لم يُسمح لهن حتىبدخول غرفةالدراسة ، لذا كانت أكثر سعادة.

شعرت الماركيزة أن قلبها ممتلئ بالثقة التي منحها لها الماركيز.

“تبدين سعيدة اليوم يا سيدتي.”

تحدثت جين ، الخادمة التي كانت تتبعها طوال الصباح ، كما لو أن مشاعرهاتنعكس في تعبيرها.

“حسنًا ، هل هذا واضح جدًا؟“

“إنه فقط … أنتِ تستمرين في الابتسام ، والقفز ، والطنين.”

قالت جين ، التي كانت معها لفترة طويلة ، بشكل هزلي.

“جين ، استمر في السخرية مني. ستقابل غضب المسيرة! “

ضحكت الماركيزة بهدوء على كلام جين ، وردّت مازحة. بعد أن أجرت محادثةممتعة مع جين ، دخلت المكتب ، ونظرت إلى الحديقة خارج النافذة ،واستقبلت التحيات المشرقة من الخادمات.

كانت الماركيزة ودية إلى حد ما ، ومعتدلة إلى حد ما مع كرامة خدمها. علىهذا النحو ، أحبها الكثيرون بسبب شخصيتها اللطيفة.

ربما كانت مخطئة.

***

نظمت كلوي الوثائق بنفسها. قامت بتكديسها على جانب واحد ، كما طلب منهازوجها جيرارد إلى المساء السابق.

“تنهد ، هناك الكثير مما كنت أعتقد.”

أخذت كلوي نفسًا عميقًا ، ووضعت يديها على خصرها.

“هل يجب أن أطلب من جين المساعدة؟“

هزت كلوي رأسها. أرادت أن تنظر حول مكتب زوجها براحة ، وحدها.

في الواقع ، كانت كلوي تتظاهر بعدم القيام بذلك ، لكنها كانت تتوقع أنتجد شيئًا في الدراسة يُظهر مشاعر جيرارد الداخلية

بدأت في تكديس الأوراق مرة أخرى. قبل أن تعرف ذلك ، لم يتبق سوى ثلاثة أدراجيجب فتحها بمفتاح.

انقر. 

ابتلعت كلوي عندما فتحت الدرج الأول. على الرغم من ثقتها بزوجها ، كانتمتوترة إلى حد ما.

أرادت أن تعرف ما هو داخل زوجها ، الذي كان حنونًا ولكنه فظ. لكن في الوقتنفسه ، كانت تخشى معرفة نوايا زوجها الخفية.

ومع ذلك ، بعد فتح الدرج الأول والدرج الثاني والدرج الثالث ، لم يحدثشيء. كل ما تم العثور عليه كان وثائق سرية كانت أكثر أهمية من تلكالموجودة على المكتب.

ما توقعته كلوي لم يكن هذا الأسلوب العملي والصلب ، بل كان شيئًا أكثرخصوصية ونعومة. 

“أنا كذلك … يجب أن أفهم هذا.”

بعد أن فقدت كلوي الاهتمام ، التقطت مجموعة من الأوراق وبدأت في نقلها. فيتلك اللحظة…

فوش. (صوت الأوراق)

كان ذلك عندما نقلت كلوي مجموعة أوراق من الدرج الثالث. رفرفت قطعة منالورق ، أصغر من المستند ، عند قدميها.

“ما هذا؟“

وضعت كلوي الأوراق على جانب واحد ورفعت قطعة الورق الصغيرة. بدتالقرطاسية الوردية غير مؤذية بشكل لا نهائي.

لكن الرسالة احتوت على محتوى كافٍ لإسقاط أم هابيل وزوجة ماركيز بلانشيت.

أوه ، ماركيز المسكين …

***