“ولكن … لماذا تستمر في التحدث بشرف معي ؟”

 

“هذا ما من المفترض أن أفعله ، هذه هي الطريقة التي من المفترض أن تكون عليها العلاقة بين ماركيز ودوقة كبرى “.

 

أجاب جيرارد بنبرة حازمة.

 

“ماذا؟ لا ، كيف يمكنك القول إن علاقتنا هي مجرد دوقة كبرى وماركيز؟ “

 

جادلت لِيلى في حيرة. ثم توصلت إلى نتيجة.

 

“منذ متى … هل جعلتك كلوي تفعل ذلك؟”

 

“إنها إرادتي ، لم يخبرني أحد أن أتحدث بهذه الطريقة.”

 

قطع جيرارد لِيلى ببرود.

 

“إذن ، لماذا تفعل هذا فجأة؟”

 

“…”

 

“أخبرني الحقيقة. لقد سمعت عن الرسالة أيضًا “.

 

تنهد جيرارد. أعتقدت لِيلى أنه سمع بالرسالة. اعتاد صديق طفولتها التنهد كلما كان مضطربًا أو لا يريد التحدث عن شيء ما.

 

“ثم إذا لم يكن الأمر كذلك ، عليك أن تخبرها حتى أتمكن من توضيح سوء التفاهم مع كلوي! لم نكتب لبعضنا البعض بهذا النوع من الشعور “.

 

كان جيرارد منهكًا من العمل الإضافي ، لكن الخفقان في رأسه ازداد سوءًا عندما تحدثت لِيلى. رفع إحدى يديه وفرك جسر أنفه.

 

“جيرارد ، ألم ترغب أيضًا في مساعدتي في إصلاح الأمور مع كلوي ولهذا السبب سمحت لي بالبقاء؟ إذا أخبرتها فقط أنني لم أقصد ذلك- “

 

“دوقة أناتا الكبرى.”

 

أصبحت لِيلى أكثر عاطفية وقام جيرارد بقطعها. لقد أستخدم كلمة شرف ، ولكن ليس باحترام.

 

“لا تنادي أسمي بتهور. من الآن فصاعدًا ، يجب أن تخاطبِني باسم ماركيز بلانشيت “.

 

“ماذا؟”

 

سألت لِيلى جيرارد بذهول.

 

“والسبب الذي جعلني سمحت للدوقة الكبرى بالبقاء في القصر لم يكن بسبب أي مشاعر شخصية.”

 

“…؟”

 

لاحظ جيرارد الدموع تنهمر في عيني لِيلى. لسوء الحظ ، لم تثير الدموع الكثير مشاعره .

 

“فقط لأنني تذكرت أنكِ رحبتِ بزوجتي في دوقية أناتا عندما قررت فجأة زيارة الشمال.”

 

“…”

 

“لذلك ، لن تكون هناك المرة القادمة. ليس على بلانشيت أي دين لسداده إلى أناتا بعد الآن “.

 

أصبح جيرارد صارمًا جدًا بشأن الحدود. كان يقدم لهم معروفًا فقط عندما يكون عليه دين لسدادها لها و لعائلتها . وأشار إلى أنه سيواصل علاقة رسمية عامة وسياسية مع أناتا من الآن فصاعدًا.

 

“بعد ذلك ، سوف اذهب الآن.”

 

ابتعد عن لِيلى التي لم تستطع قول أي شيء وأغمضت بصرها. لم يكن يتوقع من نفسه أن يقول هذا ، لكن كان عليه أن يقول ذلك مرة واحدة والجميع.

 

ومع ذلك ، توقف جيرارد بعد بضع خطوات. تردد للحظة وأضاف.

 

“إذا كنتِ تفكرين في شعور الدوق الأكبر … من فضلك لا تجعلِ هذا ضجة أكبر و عودِ إليه.”

 

من الواضح أن جيرارد لم يحب فريدريك. ومع ذلك ، لم يكن ذلك بسبب مشاعره من الماضي. هذا فقط لأن علاقتهم ، التي كانت مستمرة لفترة طويلة ، أصبحت متينة.

 

على العكس من ذلك ، أعرب عن امتنانه للدوق الأكبر لموافقته على الزيارة غير المتوقعة من كلوي. حتى أنه قبل القدر الكبير من الفرسان الذين أرسلهم لمرافقة زوجته دون تردد. وأيضًا كرمه في مسامحة هابيل ، الذي دفع رينيسيا.

 

لذلك ، بدلاً من ذلك ، كان يشعر بالقلق من رسالة الدوق الكبير أناتا.

 

“انتظر ، جيرارد-“

 

توقفت لِيلى عن منتصف جملتها عندما حاولت الإتصال بجيرارد الذي كان يبتعد. كانت حزينة لأنها لم تستطع حتى مناداته باسم صديقها.

 

“أين حدث كل شيء بشكل خاطئ؟”

 

اغرورقت الدموع في عيني لِيلى مرة أخرى. ليس فقط مع كلوي ، ولكن علاقتها مع جيرارد كانت تتعثر أيضًا. كانت محبطه و حزينه في نفس الوقت.

 

“سيدتي … يجب أن تعودِ إلى الطابق العلوي الآن. ربنا تؤلمك ساقيك “.

 

حاولت الخادمة التي كانت تراقب لِيلى مواساتها ، لكن بلا فائدة. وقفت بلا حراك لبعض الوقت.

 

***

 

كان أخيرًا يوم مهرجان الصيد.

 

تألف مهرجان صيد هيرنيا من حدثين. خلال النهار ، أقيمت مسابقة الصيد في الغابة التي تملكها العائلة الإمبراطورية ، وأقيمت مأدبة عشاء في القصر الإمبراطوري في المساء.

 

كان الفرسان الملكيون المسؤولون عن مسابقة الصيد مشغولين في البداية في الصباح الباكر. توجهوا إلى الغابة قبل أن تبدأ المنافسة في الإستعداد لأي خطر محتمل.

 

“سيدي ، نحن مستعدون للمغادرة!”

 

قام أنطون ، نائب القائد الذي يقود الفرسان تحت إمرته ، بإبلاغ جيرارد.

 

“نعم ، تحقق من المنطقة الثالثة والرابعة بعناية لأن هناك منحدرات هناك.”

 

على الرغم من أن الحيوانات التي تم إطلاقها في أرض الصيد كانت مجرد أرانب أو غزلان ، إلا أن تعبير الإمبراطورية كان جامدًا.

 

“انظر بعناية في حالة وجود أي شخص يتربص حول المنحدرات.”

 

“نعم قائد!”

 

لم تكن الحيوانات التي كانوا حذرين منها ، بل البشر. أثناء مسابقات الصيد ، غالبًا ما كانت هناك محاولات اغتيال أو حاول المشاركون قتل خصومهم السياسيين وقالوا إنها كانت حادثًا.

 

على الرغم من أن الوضع كان هادئًا مؤخرًا ، إلا أنه حدث كثيرًا بعد أن اعتلى أوين العرش. يمكن أن يستمتع أوين بمهرجان الصيد من مكان آمن ، لكنه ربما يشارك في مسابقة الصيد مرة أخرى هذه المرة.

 

 

كان الإمبراطور ، الذي وصل إلى أرض الصيد ، يرتدي ملابس الصيد الخاصة به. بسبب مشاركته ، لم يكن أمام جيرارد خيار سوى المشاركة أيضًا. ستكون مهمته متابعة أوين كمرافقه بدلاً من الإنضمام إلى مسابقة الصيد بنفسه.

 

بعد إرسال الفرسان إلى الغابة ، توقف جيرارد عند خيمة عائلة بلانشيت قبل أن يعود إلى جانب الإمبراطور.

 

“زوجتي.”

 

عاد جيرارد إلى المنزل في وقت متأخر جدًا من الليلة الماضية ، ولم يتمكن من رؤية زوجته لأنه اضطر إلى الذهاب إلى العمل في الصباح الباكر. أراد أن يرى كلوي للحظة.

 

“عزيزي؟”

 

كانت هناك كلوي ، و خادمتها ، و لِيلى في خيمة عائلة بلانشيت. أصرت لِيلى على البقاء هناك لأنها لا تريد أن تكون بمفردها في خيمة عائلة أناتا.

 

“هل أنتِ مشغوله؟”

 

“لا أنا لست كذلك. ماذا هناك ؟”

 

هزت كلوي رأسها وسارت نحو جيرارد. في الواقع ، لم يكن هناك سبب يجعلها مشغولة. 

 

“أردت أن أرى وجهكِ قبل أن أذهب.”

 

قال جيرارد بإبتسامة لطيفة.

 

“…”

 

لِيلى ، التي كانت تراقبهم من الجانب ، عضت شفتها. عرض عليها جيرارد انحناءة طفيفة ولم يقل أي شيء. شعرت بأنها غير مرئية.

 

شعرت بالتجاهل بدلاً من الغيرة . كانت حزينة لأن أغلى أصدقائها بدوا فقط ينبذونها ، وشعرت بالظلم لأنه بدأ أنه لا توجد مشاكل بينهم ومعها فقط.

 

“…رجاء، حافظ على سلامتك. أنا قلقة لأن الطقس ليس جيدًا اليوم “.

 

استدارت كلوي بخجل. كانت خديها حمراء ، وهو ما يتناقض مع عينيها اللتين كانتا تنظران إلى السماء المظلمة قليلاً. بدت جميلة مما جعل جيرارد يبتسم.

 

“بعد ذلك ، سأعود بأمان كما تطلبين .”

 

قبل جيرارد ظهر يد كلوي قبل أن يبتعد. لم ينظر للِيلى حتى نظرة واحدة حتى النهاية.

 

“سوف أتطلع إلى مهاراتكم وشجاعتكم اليوم.”

 

في نهاية كلمات أوين ، ملأ صوت الأبواق أرض الصيد. كانت بداية مسابقة الصيد.

 

تألف معظم المشاركين في مسابقة الصيد من الرجال ، لكن في بعض الأحيان كان يمكن رؤية النساء بينهم. كانت وجوههم مليئة بالترقب والتوتر لمسابقة الصيد.

 

“سألتقط أكثر منك.”

 

“أي نوع من الرهان المجنون سنقوم به؟”

 

كان المشاركون يضعون رهانات عرجاء ويركضون في الغابة بضحكات صاخبة.

 

شعرت لِيلى بحسد شديد من المشهد. أرادت أن تتجول بحرية عبر الغابة ، لكن كان عليها الجلوس بصبر في الخيمة في الوقت الحالي.

 

“هاه …”

 

شعرت بالإحباط. كان حزنها يزحف مرة أخرى. تبعت كلوي إلى حفلة الشاي التي أقامتها الإمبراطورة ، لكن نظرتها إستمرت في تجنب الغابة.

 

ولم تكن كارينا من النوع الذي سيفوت فرصة.

 

“هل تجد الدوقة الكبرى أناتا هذا النشاط مملًا؟”

 

تحولت كلمات كارينا الحادة نحو لِيلى.

 

“…”

 

ومع ذلك ، لم تتأثر لِيلى. 

 

كلوي ، التي كانت تراقب ، أمسكت بمرفق لِيلى برفق قبل أن تتركه يذهب بعد لحظة.

 

“أوه ماذا؟”

 

وأدى ضعف استجابة لِيلى إلى توتر الأجواء على الطاولة. نقرت كارينا على لسانها علانية كما لو أنها لا تحب ردها.

 

“أوه ، يجب أن يكون فنجان الشاي خفيفًا جدًا في يدكِ . قد يكون هذا النشاط مملًا لكِ “.

 

كانت الطريقة التي يتحدث بها الناس في المجتمع الراقي. كانت كارينا ساخرة ، مشيرة إلى أن لِيلى كانت فارسه كانت تمسك سيفًا.

 

كلوي ، التي كانت تستمع بهدوء ، فتحت عينيها على مصراعيها في دهشة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تخبرها فيها كارينا علنًا.

 

من الواضح أن كارينا لم تحب لِيلى. ومع ذلك ، ليس الأمر كما لو أنها كرهت لِيلى أيضًا. على عكس عرضها الواضح لكراهية جيرارد ، كان من الآمن القول إنها لم توضح الأمر للِيلى أبدًا.

 

لم يكن ذلك بسبب العلاقة السياسية بين الإمبراطورة والدوقة الكبرى فحسب ، بل كان ذلك بسبب أنها اعتبرت لِيلى رائعة لفترة طويلة لسيرها في مسار مختلف عن الآخرين.

 

ومع ذلك ، لم تعد ترى لِيلى بهذه الطريقة بعد أن علمت أنها الجاني الرئيسي وراء معاناة شقيقتها . لم تكن تعرف بالضبط ما حدث بينهما ، لكنها تمكنت من معرفة من هو المخطئ فقط من خلال مراقبة سلوكهم.

 

علاوة على ذلك ، تساءلت عن سبب هروب لِيلى من منزلها في الشمال وزيارة منزل بلانشيت. كانت لا تزال غاضبة للغاية من الشائعات حول شقيقتها وزوجها بسبب تصرفات لِيلى.

 

لقد كان الأمر غير مدروس وغير محترم ، وكانت كارينا ستنتهز هذه الفرصة لتحذيرها بشدة.

 

“أوه ، فكرِ في الأمر ، سمعت أن كاحلكِ أصيب ، أليس كذلك؟ أعتقد أن هذا هو سبب عدم قدرتكِ على المشاركة في مسابقة الصيد. هل كانت خطيرة ؟ “

 

“لا ، لقد أصيب بالتواء بسيط ، لذا سيتحسن قريبًا.”

 

ردت لِيلى بقلق ملحوظ. كانت محرجة لأنها لم تشعر أبدًا بالخوف الشديد من الإمبراطورة.

 

“أنا سعيدة لأنكِ لم تصبِ بجروح خطيرة.”

 

ومع ذلك ، للتخفيف من حالتها المتوترة ، أبتسمت كارينا إبتسامة دافئة. طمأنت الإبتسامة لِيلى ، لكنها جعلت كلوي تتوتر.

 

“ومع ذلك ، تحسبًا فقط ، لا تذهبِ إلى أي مكان أثناء إصابة كاحلك. أنا قلقة من أن نفس الشيء سيحدث مرة أخرى ، أو أسوأ من ذلك “.

 

لقد كان تحذيرًا مثاليًا. تحذير لمغادرة مسكن بلانشيت.

 

فهم كل من تمت دعوته إلى حفلة شاي الإمبراطورة المعنى الكامن وراء كلماتها. حتى لِيلى التي بدت بلا تركيز .

 

“… نعم ، شكرًا لكِ على اهتمامك.”

 

“لماذا تقولين شكرا لكِ؟ بالطبع أنا قلقة “.

 

والكلمات التي أعقبت ذلك وجهت ضربة قاتلة إلى لِيلى. 

 

” ألم يحن الوقت لتفكرين في صحتكِ؟ جسدكِ ليس كما كان من قبل ، أليس كذلك؟ “

 

بعد ولادة طفلها الثالث ، حزنت لِيلى على مدى اختلاف جسدها. أختفت حدة سيفها ، وشعرت بثقل جسدها.

 

كان الأمر مؤلمًا للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى معانقة طفلتها الثالثة ، بينيلوب ، بشكل صحيح.

 

“أه، بالمناسبة. لدي أوراق الشاي التي تلقيتها كهدية ، وأعتقد أنني يجب أن أعطيها لكِ ، الدوقة الكبرى. سمعت أن أوراق الشاي لها تأثير مهدئ لا تشوبه شائبة ، لذلك أعتقد أنها ستساعد الدوق الأكبر الذي سافر طوال الطريق هنا “.

 

ولم يفهم زوج لِيلى حزنها. سواء كان الأمر يتعلق بالتدريب أو المشاركة في مسابقة صيد ، فلن يسمح لها بفعل أي شيء. كانت تعلم أن السبب هو قلقه عليها ، لكن الأمر أصبح محبطًا.

 

“نعم شكرا لكِ…”

 

أجابت لِيلى ببطء وهي تسقط رأسها.

 

أعتقدت كلوي ، التي كانت تحدق في لِيلى ، أن عليها قطع هذه المحادثة.

 

كانت قد لاحظت حقيقة أن لِيلى كانت تتصرف بغرابة منذ هذا الصباح. لم تقل لِيلى ، التي كانت تتحدث معها بإصرار ، أي شيء أكثر من اللازم ، ولم تحاول إجراء محادثة ودية عندما جاء زوجها إلى الخيمة في وقت سابق.

 

لم تكن تريد أن ترى لِيلى المشرقة والمبهجة لأنها كرهتها ، لكن لِيلى المكتئبة لم تكن جيدة أيضًا. سئمت من رؤية شخص لم يكن لطيفًا للنظر إليه.

 

أعتقدت أنه يتعين عليهم توضيح علاقتهم. ومع ذلك ، لم ترغب في استكمال ذلك بتوبيخ شقيقتها العلني.

 

“يا جلالة الإمبراطورة.”

 

“ماذا؟”

 

“يبدو أن الدوقة الكبرى ليست على ما يرام ولا يمكنها التركيز على وقت الشاي. أعتقد أننا يجب أن نأخذ الأ

ذن للمغادرة الآن لأننا لا نريد أن نزيد من إزعاج جلالتك “.

 

نقرت كارينا على لسانها معارضة وقررت التراجع.

 

“… كما يحلو لكِ ، ماركيزة .”

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

فدوه لكارينا ياخي عجبتني 

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505