“سيّدي”

 

ظهر تابع كايين و انحنى.

 

“فيليكس روهايم قد استيقظ. أمرتُ بوضعه في غرفة التحقيق مؤقتًا ، فكيف تشاء أن نتصرّف؟”

 

أنزل كايين كفّه و رفع رأسه.

 

“سأذهب بنفسي”

 

***

 

انغمستُ في التفكير—

 

فيليكس تمّ نفيه ، إلى ذلك البرج الأسطوري الذي لم يهرب منه أيّ سجين منذ أن بُني.

 

كنتُ قد عزمتُ على أن أجعله يسير في طريق الهلاك ، لكن لم أتوقّع أنّه سيصل إلى طريق النفي حرفيًّا …

 

‘و بما أنّ الأمور وصلت إلى هنا ، فهناك آخرون حان وقت أن يرافقوه في درب النفي هذا’

 

حين سُرقَت قوّتي السحريّة ، كنتُ أصغر من أن أبلغ العاشرة.

و طبعًا فيليكس كان كذلك أيضًا.

 

مهما كان فيليكس شرّيرًا ، هل كان يمكن لطفلٍ بتلك السن أن يستخدم السحر الأسود وحده؟ بالطبع لا.

 

المجرمون الحقيقيّون هم زوجا روهايم.

 

و فوق ذلك ، فقد جعلاني طَوال تلك السنوات و أنا خطيبة ابنهما ، أعمل حتى أذوب كالشمعة ، أُعدّل و أُحسّن مصفوفات التحف السحريّة.

 

ثمّ أسّسا شركةً و حققا أرباحًا هائلة باستخدام تلك التحف التي سجّلا براءتها باسمهما.

 

‘في الحقيقة ، بيت روهايم استنزفني أكثر حتى من عمي نفسه’

 

و بينما كنت أفكّر ، شربت رشفة طويلة من القهوة المليئة بالثلج عبر المصّاصة.

 

“زوجا روهايم مختفيان تمامًا هذه الفترة”

 

تحدّثت سييلا ، التي جلست مقابلي ، و هي تبلّغني الشائعات المتداولة في المجتمع الراقي.

 

“خصوصًا السيدة. كانت تداوم على حفلات الشاي و الولائم كل يوم تقريبًا ، و الآن اختفت كليًّا”

 

خفضت سييلا صوتها و همست: “يقال إنّهما يستعدّان للفرار من البلاد”

 

الفرار ، ها.

طبعًا ، هذا واضح.

 

منطق التفكير لدى زوجا روهايم الآن لا يحتاج حتى إلى تخمين.

 

سيستنزفان المحلّ إلى آخر عملة ، ثم يهربان.

 

“و هذا ما طلبتِه مني”

 

قدّمت سييلا منشورًا صغيرًا إليّ.

 

“كما قلتِ ، متجر لووي للتحف سيبدأ فعلاً مهرجان التخفيضات. سيبدأ بعد ثلاثة أيام. نسبة التخفيض مجنونة! كيف عرفتي مسبقًا؟ أفكّر أن أشتري بعض الأشياء”

 

“لا تشتري. ليس هذا أدنى سعر بعد”

 

“ها؟”

 

“انتظري قليلًا بعد”

 

ارتبكت سييلا ، ثمّ خفّضت صوتها أكثر.

 

“أنتِ … تخطّطين لشيء آخر ، أليس كذلك؟”

 

“سرّ”

 

“آه … حسنًا”

 

أشاحت سييلا بعينيها بخفّة. يبدو أنها أصبحت تخافني بالفعل.

 

منذ أن شددت على شفتيها مرّة واحدة لتصحيح ترتيب القوى بيننا ، و ها هي آثار ذلك لا تزال مستمرّة. 

 

هذا الوجه الجميل ليس إلا قناعًا ، و ما تحته ذئبة حقيقيّة ، أليس كذلك؟ ربما أنا الوحش في هذه القصّة ، من يدري.

 

و بينما كنت أفكّر ، نظرت إليّ سييلا بحذر.

 

“لكن … هل أنتِ بخير؟ سمعتُ أنكِ أغمي عليكِ بسبب ما أحدثه ذاك المجنون فيليكس في مهرجان التأسيس”

 

بمجرّد ما جاء ذكر إغمائي ، ظهر وجه كايين في ذهني تلقائيًّا.

 

هرعتُ لأزيل صورته من دماغي.

 

“أنا بخير تمامًا ، لا تقلقي”

 

“هذا جيّد … آه ، و بشأن لورينا ، أتذكّرين؟ قلتُ إنني سأراقبها من خلفها؟”

 

“نعم”

 

“بعد انتهاء مزاد الأمتعة ، بدا مزاجها سيئًا جدًا ، فبدأتُ أستفزّها قليلًا”

 

أستطيع أن أتخيّل وجه لورينا يرتجف غضبًا دون حتى أن أراها.

 

“كان الأمر ممتعًا ، لذا واصلتُ مضايقتها … ثم فجأة بدأت تشرب نبيذ الفاكهة بكثافة ، و أمسكت بيد نجل الكونت ماركو و ذهبت معه إلى الحديقة الخلفيّة”

 

“الحديقة الخلفيّة؟ تقصدين تلك المتصلة بالقاعة الرئيسيّة؟”

 

“نعم. التي إذا تعمّقتِ بها قليلًا ، ستتوقّفين عن سماع الموسيقى … و تبدأين تسمعين أشياء أخرى. دخلا سويًا و لم يخرجا لوقت طويل”

 

***

 

بعد أن افترقت عن سييلا و عدتُ إلى المكتب ، أخذتُ أنقر خدّي بقلم.

 

‘هل تحاول لورينا أن تدّعي أنّ الجنين لابن الكونت ماركو؟’

 

المدّة لا تتوافق … لا بل لا تتوافق إطلاقًا.

 

هل تنوي الانتظار بضعة أشهر ثم الولادة فجأة؟ مستحيل ، مهما بلغت طموحاتها.

 

حينها سمعت صوتًا فوق رأسي.

 

“تخطّطين لعمل إرهابي آخر فيما يبدو”

 

“آه … سيّدي الدوق”

 

قمتُ بإخفاء الورقة تلقائيًا ، ثمّ استسلمت و سحبت يدي.

 

لا فائدة من الإخفاء الآن ، خصوصًا بعد أن عدّل كايين بنفسه مصفوفتها آخر مرة.

 

“كنتِ تقولين إنك تريدين أن تكرّسي حياتك لبرج السحر. لكن يبدو أنكِ في طريق الانتقال إلى خلية إرهابية”

 

نظر كايين إلى الورقة التي كنت أكتب عليها ، نظرة شكّ.

 

كانت المصفوفة مكتملة تقريبًا.

 

“لا نيّة لديّ لتغيير مهنتي. فقط … انتقام شخصي لمرة واحدة”

 

“انتقام شخصي ، إذن”

 

كان هو أيضًا قد ساعدني حين عدّل المصفوفة.

 

حدّقت به ، و بلا تفكير نطقت: “هل ترغب … في رؤيته؟”

 

“كي تُشركيني كرفيق جريمة الآن بعد أن اكتشفتُ أمر المصفوفة؟”

 

“لا طبعًا”

 

حككت رأسي بخجل و قلت: “صحيح أنّ لقاءً شخصيًا خارج العمل بين الرئيس و التابعة أمر غريب قليلًا … آسفة ، لا عليك ، اعتبر ما قلتُ—”

 

“سأذهب”

 

“ها؟”

 

“سأقابلكِ. خارج العمل. شخصيًا”

 

“آ … نعم”

 

نبرة كلامه المقصودة كانت واضحة.

 

‘يبدو أنّ السيّد أيضًا فضولي بشأن ما سأفعله بهذا السحر’

 

***

 

“تخفيض 50% على كل الأصناف! لا تفوّتوا الفرصة!”

 

“اكتشفوا التحف التي ستغيّر حياتكم!”

 

“مع تحف متجر لووي ، تحصّلون على مستوى آخر تمامًا من الجودة!”

 

كان الموظّفون ينادون بصوت مرتفع ، يجذبون الناس من كل اتجاه.

 

و توقّف المارة كما لو أن مغناطيسًا جذبهم.

 

“ما هذا؟ متجر لووي؟ تحفه باهظة جدًّا ، لا؟ لكن نصف السعر؟!”

 

“بهذا السعر … مستحيل ألا أشتري شيئًا!”

 

اندفع الناس إلى الداخل في موجة.

 

“أهلاً بكم أهلاً بكم~”

 

رحّبت بهم امرأة متأنّقة في منتصف العمر.

 

كانت تلك زوجة روهايم ، متنكّرة باستخدام تحفة لتغيير المظهر.

 

حدّقت بالحشود بارتياح.

 

‘بهذه الوتيرة ، سأبيع كل المخزون خلال ثلاثة أيام’

 

لم تتخلَّ بعد عن فكرة تحرير فيليكس.

فالمال يحلّ كل شيء.

 

ستبيع المخزون ، ثمّ تستأجر أفضل محامٍ ، و تخرج ابنها من ذلك البرج اللعين.

 

كل شيء يمضي كما خطّطت.

 

حتى هذه اللحظة—

 

“ما هذا التعامل البائس مع الزبائن؟”

 

عند سماع الصوت الرنّان ، التفتت السيدة روهايم ، فتجمّد وجهها.

 

‘فريجيا …؟’

 

عدوّة ابنها.

 

الفتاة التي سحقت كبرياء فيليكس حتى لم يبق منه شيء ، و دفعته إلى أقصى الهاوية.

 

ارتجفت زاوية فم السيدة روهايم.

 

‘أيّ وجه جريء يحملُها على الدخول هنا؟’

 

طبعًا ، فريجيا لا تعرف أنّ المتجر تابع لعائلة روهايم باسم مستعار.

 

كيف لها أن تعرف؟ تلك الغبية التي لا تفهم إلا الحساب و الكتابة ، لا الإدارة ولا التجارة.

 

عندها ، حدّقت فريجيا مباشرة في السيدة روهايم، و قالت بلهجة ساخرة: “أيتها السيدة؟”

 

“……!”

 

ارتعش فم السيدة روهايم.

 

“هل … تقصدينني ، آنسة؟”

 

“هل تبيعون هنا منتجات حقيقية؟ أم أنّكم تبيعون خردة تالفة تحت ذريعة التخفيض؟”

 

“ها؟ خردة؟”

 

“نعم … هذا التخفيض مريب قليلًا”

 

بدأ الزبائن ينظرون بريبة.

 

نظرت فريجيا للسيدة روهايم و كأنّها تطلب منها تفسيرًا.

 

‘أيتها الوقحة …!’

 

غلي الدم في أوصال الماركيزة.

 

لكن عليها أن تتحمّل ، الناس ينظرون.

 

“هوهو … سيدتي”

 

قالت و هي تعضّ أسنانها ، “نحن لا نبيع سوى منتجات أصلية تمامًا”

 

“أمتأكّدة؟”

 

“بـ ، بالطبع يا سيدتي … لماذا تشكّين—”

 

كانت أسنانها تصطكّ من القهر و هي تنطق.

 

كانت فريجيا طوال سنوات تُمثّل دور الخطيبة البريئة الهادئة.

 

لكن هذه … هي حقيقتها.

 

‘ابني المسكين … وقع ضحيّة ثعلبة مثلها!’

 

“همم. متأكّدة ، تقولين؟”

 

ابتسمت فريجيا بسخرية ، ثم أشارت إلى شيء معيّن.

 

حدقت السيدة روهايم ، و اتّسعت عيناها لا إراديًا.