كم انتظرتُ هذا اليوم!

“الآن سنقدّم طلب إيقاف إجراءات وراثة اللّقب. كما قلتُ ، هذه معالجة إداريّة سهلة. يمكن اعتبار الأجزاء الصّعبة قد انتهت!”

“شكرًا جزيلاً ، سيّدي المحامي”

رفعتُ إبهامي لرويد.

“سأروّج كثيرًا في العمل. مكتب لويد للمحاماة هو الأفضل!”

“هاها! شكرًا!”

“إذن ، متى سيتمّ إيقاف وراثة اللّقب تمامًا؟”

“آه! ذلك أيضًا ، بفضل ‘حليف’ الزّبونة ، سينتهي قريبًا”

تحدّث لويد بثقة ثمّ خفض صوته و سأل ، “بالمناسبة ، كيف لكِ علاقة مع مثل هذا الشّخص؟”

“هاها. حدث صدفة. كنتُ محظوظة”

نعم. محظوظة حقًّا.

‘حليفي’.

هو الإمبراطورة نفسها في هذا البلد.

من كان يتوقّع؟

برنامج التّعارف الذي حضرتُه مضطرّة لعدم وجود صديق ذكر كان مخطّطًا من الإمبراطورة شخصيًّا ، و أنا التي جعلته موضوعًا ساخنًا دون قصد دخلتُ عينيها ، فتمكّنتُ من تقديم طلب جريء.

حتّى لو فكّرتُ مجدّدًا ، كان ذلك الرّهان ناجحًا جدًّا.

‘جلالة الإمبراطورة. أتوسّل إليكِ أن تسمحي لي بوراثة لقب والدي المتوفّى’

كانت الإمبراطورة تقدّميّة إلى درجة لا تُصدّق لأميرة في إمبراطوريّة محافظة.

كما انتقدت سابقًا القانون الظّالم الذي يمنع المرأة غير المتزوّجة من وراثة اللّقب.

انتهى الأمر دون نتيجة بسبب معارضة علماء القانون ، لكنّني راهنتُ معرفتي بذلك. و …

‘طلب جريء جدًّا. جريء ، و ذكيّ’

لحسن الحظّ ، استجابت الإمبراطورة كما توقّعتُ.

هكذا حصلتُ على داعم قويّ لخطّتي.

قال لويد بوجه جادّ ، “علاقة مع الإمبراطورة و تعبّرين عنها بتواضع. بالتّأكيد الزّبونة رائعة. تستحقّين أن تذيبي قلب الدّوق كرويتز البارد دفعة واحدة بجاذبيّتك السّاحرة”

“… نعم ، نعم. أنا كذلك قليلاً”

قلتُ بصوت مستسلم. مهما نفيتُ ، لا أحد يصدّق ، فلم يعد لديّ طاقة للنّفي.

نظر لويد بعينين مليئتين بالإعجاب.

“بالتّأكيد …!”

“بالمناسبة ، متى بالضّبط سيتوقّف إجراء وراثة اللّقب تمامًا؟”

نظرت فريجيا إلى لويد بعينين مليئتين بالأمل.

“همم ، دعيني أرى”

خمسة أيّام؟ أسبوع؟

أسبوع كافٍ لإفشال خطّة عمّي.

نظر لويد إلى السّاعة و ابتسم ابتسامة عريضة.

“ربّما يصل مساء اليوم؟”

* * *

روبرت بيرسيفال.

البارون بيرسيفال ، عمّ فريجيا ، فرك يديه و هو يتفقّد القصر.

قريبًا سيكون هذا القصر بيده.

كم انتظر هذا اليوم؟

تحمّل سنوات طويلة من الصّبر حتّى تبلغ فريجيا السّنّ القانونيّة و تورّث له اللّقب رسميًّا.

و أخيرًا ، اقتربت إجراءات وراثة اللّقب من النّهاية.

سيحصل أخيرًا على لقب الفيكونت الذي سُلب منه لأنّه الابن الثّاني فقط.

هذا القصر الرّائع كلّه!

سيصبح إدوارد و سييلا نبلاء كاملين و يعيشان في هذا المنزل الرّائع.

‘همم؟’

دخل مشهد مزعج في عين البارون بيرسيفال أثناء استمتاعه بالرّضا.

ابنته سييلا تنظر إلى الباب بعينين قلقتين باستمرار.

كأنّ أحدًا سيقتحمّ على الفور.

التفت البارون بيرسيفال إلى ابنه الأكبر إدوارد بصوت غير راضٍ.

“لماذا تتصرّف سييلا هكذا منذ قليل؟”

“تجاهلها فقط. إذا تحدّثتَ ، تستمرّ في قول هراء”

“هراء؟”

“تقول إنّ فريجيا لن تورّث اللّقب بهدوء ، تشعر بالقلق ، هراء كهذا”

“تشه … جبانة”

نظر البارون بيرسيفال إلى سييلا بعينين محتقرتين.

ماذا تستطيع فريجيا فعله الآن؟

رغم تصرّفاتها الغريبة مؤخّرًا ، كانت فريجيا طفلة مطيعة طوال حياتها.

كما أنّ فريجيا امرأة غير متزوّجة. لا تستطيع امتلاك لقب حسب قانون الإمبراطوريّة.

سواء تزوّجت فيليكس و أصبحت ماركيزة روهايم أو انفصلت و بقيت عزباء ، كان لقب فيوليت فيكونت مصيرًا له.

قلق من أن تصبح دوقة كرويتز بسرعة بسبب فضيحة ، لكن لحسن الحظّ لم يحدث ذلك الجنون.

فوق كلّ ذلك ، لم تعترض فريجيا أبدًا على توريث العائلة له.

‘بالتّأكيد. أنا من حافظ على العائلة بجهد بعد موت والديها. يجب أن تُورّث لي’

أشار إدوارد إلى غرفة صغيرة بجانب غرفة نومه.

“همم. هذه يمكن أن تكون غرفة فريجيا الجديدة”

عبس البارون بيرسيفال.

“ما هذا الكلام. لماذا نترك غرفتها في المنزل؟”

“لماذا؟ لأنّني أنوي الاحتفاظ بها”

ابتسم إدوارد.

قفز البارون بيرسيفال.

“ما زلتَ تقول ذلك. أنتَ الآن وريث عائلة فيكونت ، فكّر في الزّواج من سيّدة لائقة!”

بعد توريث اللّقب ، تصبح فريجيا عامّية. لا نية لزوجة عامّة.

نظر إدوارد إلى والده كأحمق.

“الزّواج منفصل بالطّبع. من قال مع فريجيا؟”

“ماذا؟”

“النّبلاء يملكون عشيقة أو اثنتين. بالنّسبة لفريجيا ، أن تصبح عشيقتي و بقاؤها في المنزل جيّد ، أليس كذلك؟”

“……”

نظرت سييلا إلى إدوارد بعينين مقزّزتين.

دخلت سييلا التي تعبس كأنّها مضغت شيئًا في نظر إدوارد المستلقي على الأريكة.

كيف تنظر إلى أخيها هكذا. 

ضرب رأسها غاضِبًا.

“آخ! هل أنتَ مجنون؟”

“اصمتي. يجب أن تكوني لطيفة معي؟ لقب الفيكونت فيوليت سأرثه يومًا ، و كمّيّة الفتات التي تسقط لكِ أقرّرها أنا”

“……”

أغلقت سييلا فمها غاضبة.

في هذه الأثناء ، غرق البارون بيرسيفال في التّفكير.

بعد سماع إدوارد، يبدو أنّ معاملة فريجيا جيّدًا لن تضرّ.

‘حصلت على وظيفة جيّدة. علاقاتها غير عاديّة مؤخّرًا’

بدلاً من طردها ، إعطاؤها غرفة و معاملتها جيّدًا ستردّ الجميل. راتب سكرتيرة سيّد البرج كبير.

بعد التّفكير ، قرّر البارون بيرسيفال.

منح فريجيا فيوليت الغرفة الصّغيرة بجانب غرفة إدوارد.

في تلك اللحظة—

“سيّدي البارون! جاء شخص من الحكومة؟”

“همم؟”

لماذا من الحكومة؟

ضرائب متأخّرة؟

‘النّقد ضيّق مؤخّرًا’

أنفق ببذخ ظنًّا أنّه سيكون فيكونت فيوليت قريبًا.

لكن لا مشكلة. قريبًا يقترض بالقصر و اللّقب ضمانًا.

بذلك كرأس مال ، يستثمر بمعلومات معروفة مسبقًا ، الثّروة تتضاعف سريعًا.  

فتح البارون بيرسيفال الباب وهو يغنّي.

“هل أنت روبرت بيرسيفال؟”  

“نعم ، لكن—”

“استلم”

سلّم الرّجل من الحكومة ورقة.

نظر البارون بيرسيفال بقلب خفيف.

لكن المحتوى مختلف تمامًا عمّا توقّع.

[إشعار إخلاء]

ها …؟

* * *

أصبح قصر فيوليت فوضى في لحظة.

“مـ ، ما هذا الكلام! جميع من يحملون اسم بيرسيفال يخرجون!”

قفز البارون بيرسيفال غاضبًا.

“تمّ التّحقّق من احتلال غير قانونيّ رغم عدم رغبة صاحب القصر. يجب إخلاء القصر اليوم”

“ما هذا! صاحب القصر أنا!”

“صاحب القصر هو الفيكونت فريجيا فيوليت. هل أنتَ فريجيا؟”

نظر الموظّف إلى البارون بيرسيفال الواضح ذكوريّته بعينين مزعجتين.

“مستحيل! الفيكونت فيوليت أنا. هذا القصر ملكي!”