ها—

عبس كايين بضيق و تمتم.

 

“قل له أنّني مشغول ، فاطرده”

 

“قلتُ له إنّك مشغول ، لكنّ- آه! صاحب السّمو! لا يمكنك الدّخول!”

 

“أنتَ قاسٍ جدًّا ، يا كايين”

 

انفتح الباب بلطف.

من خلفه ، ظهر شاب وسيم يبتسم ببراءة.

 

‘أوه. ذلك الشّعر الأشقر!’

 

اتّسعت عيناي.

 

ليس كلّ شعر أشقر متشابهًا.

 

ذلك اللّمعان البرّاق و اللّون الغنيّ ، يشبهان تمامًا شعر الإمبراطورة.

 

‘صاحب السّمو وليّ العهد!’

 

كان ثاني فرد من العائلة الإمبراطوريّة أراه في حياتي.

 

“كيف تطرد أخاك الذي جاء لزيارتك بعد وقت طويل بهذه البرودة؟”

 

“صاحب السّمو”

 

قال كايين بصوت منخفض ، “ما هذه الوقاحة”

 

“هاها ، آسف. لكن إن لم أفعل هذا ، فإنّ رؤية وجهك أصعب من قطف نجم من السّماء”

 

ابتسم وليّ العهد ببراءة و تحدّث بطريقة مرحة.

 

‘إنّه … كيف أقول. لديه جاذبيّة لطيفة’

 

كان الجوّ مختلفًا تمامًا عمّا تخيّلته دون وعي.

 

سمعتُ أنّه كان هناك صوت عالٍ بين الوزراء ذات مرّة يطالب بتسليم منصب وليّ العهد إلى كايين.

 

لكنّ وليّ العهد الحاليّ لا يبدو على الأقلّ كأخ كاد يُسلب منه العرش من أخيه الأصغر.

 

بل على العكس ، يشبه أخًا أكبر يحبّ أخاه الأصغر.

 

“إذن ، هل تلك السيّدة هي السّكرتيرة الجديدة التي انضمّت مؤخّرًا؟ كايين ، هلّا عرّفتني عليها؟”

 

“لا”

 

رفض كايين ببرود ثمّ التفت إليّ.

 

“أيتها الجديدة. ألم يحن وقت الخروج من العمل؟”

 

“نعم؟ لا يزال هناك بعض الوقت …”

 

“اخرجي”

 

“حاضر!”

 

هذا ليس اقتراحًا بل أمرًا.

 

جمعتُ أغراضي بسرعة و خرجتُ من المكتب. على أيّ حال ، لا سبب لرفض الخروج المبكّر.

 

قبل الخروج ، نظرتُ إلى باب المكتب المغلق للحظة ، ثمّ استدرتُ.

 

* * *

 

خرجتُ من العمل لكنّني لم أعد مباشرة إلى المنزل.

 

زرتُ مكتب المحاماة و تأكّدتُ من أنّ زواجي الوهميّ يسير بخطى ثابتة.

 

اسم شريكي في الزّواج هو بيبين يلو.

 

بالطّبع ، هو هويّة وهميّة غير موجودة في العالم.

 

الخطوات المقبلة هي كالتّالي.

 

أتزوّج بيبين يلو على الأوراق ، ثمّ أوقف إجراءات وراثة اللّقب ، و أستردّ عائلة فيوليت ، ثمّ أطلّق بيبين نظيفًا.

 

ثمّ ، تشا—!

تنشأ البارونة العزباء فريجيا فيوليت!

 

لم أكن خائفة من اكتشاف الخدعة. فقد بنيتُ دفاعات متعدّدة ، و فوق كلّ ذلك.

 

‘لديّ حليف قويّ’

 

تذكّرتُ وجود ‘الحليف’ فابتسمتُ بسرور.

 

دخلتُ المنزل بقلب سعيد أرسم المستقبل.

 

“فـ ، فريجيا”

 

ناداني عمّي بوجه شاحب.

 

اختفت الثّقة التي أظهرها قبل قليل ، و كان يئنّ ككلب يريد التبوّل.

 

“ما الأمر؟”

 

“لقد جاءكِ ضـ ، ضيف … اذهبي إلى غرفة الاستقبال فورًا”

 

عندما التفتُّ ، كان الخدم متجمّدين أيضًا.

 

إذا كان الجميع متوترين إلى هذا الحدّ ، فالضّيف ليس عاديًّا.

 

من هو؟

دخلتُ غرفة الاستقبال متعجّبة فاتّسعت عيناي.

 

“… صاحب السّمو وليّ العهد؟”

 

“تعالي”

 

الشّاب الوسيم الأشقر الذي التقيته قبل ساعات قليلة.

 

لوّح وليّ العهد بيده مبتسمًا ابتسامة عريضة.

 

“أقدّم التّحيّة لصاحب السّمو وليّ العهد”

 

انحنيتُ بسرعة فأشار بيده بلطف.

 

“لا داعي للكثير من التّعقيدات. رأينا بعضنا سابقًا”

 

“ما الذي أتى بصاحب السّمو إلى مكان متواضع كهذا …”

 

“حسنًا ، جيّد. لنذهب مباشرة إلى الصّلب. السبب هو أنّ منصب مساعدي أصبح شاغرًا مؤخّرًا”

 

فجأة؟

نظرتُ إلى وليّ العهد الذي يقول كلامًا غير مفهوم بدهشة.

 

ابتسم وليّ العهد حتّى اختفت عيناه.

 

“ما رأيك؟ هل تجربين العمل كسكرتيرتي بدلاً من كايين”

 

“… نعم؟”

 

“فهمتُ فورًا عندما رأيتُ سابقًا. كايين يهتمّ بالآنسة فيوليت كثيرًا. إلى درجة يخفيكِ عنّي مباشرة”

 

هل كان أمر الخروج المبكّر المفاجئ لإخفائي؟

 

‘ظننتُ أنّه أخرجني بسرعة خوفًا من ارتكابي خطأ أمام صاحب السّمو’

 

تابع وليّ العهد ،

 

“العالم يثرثر بفضيحة أنّ كايين يقع في الحبّ لأوّل مرّة ، لكنّني أعرف جيّدًا. كايين لا يهتمّ بالنّساء بهذا المعنى أبدًا”

 

“……”

 

“لهذا أثرتِ اهتمامي! كم يجب أن تكوني ماهرة في العمل ليُفضّلكِ كايين إلى هذا الحدّ ، أمر مثير للدّهشة”

 

إلى درجة أن يقول وليّ العهد هكذا ، هل يبدو للآخرين أنّ كايين يفضّلني؟

 

‘همم. همم’

 

ارتعشت زاوية فمي قليلاً.

 

ثمّ ألقى وليّ العهد قنبلة.

 

“لذا ، سأقدّم عرض تجنيد رسميّ. الرّاتب ، مهما كان ما تتقاضينه الآن ، سأضاعفه بالتّأكيد”

 

“……!”

 

“منصب مساعدي لن يكون أقلّ جاذبيّة من حيث المال أو الشّرف. أليس كذلك؟”

 

تحدّث وليّ العهد مبتسمًا بلطف بوجه يمكن أن يُذيب قلوب النّساء.

 

بالطّبع ، أعصابي البصريّة المدرّبة يوميًّا على جمال رئيسي المجنون لم تتزعزع.

 

‘… على أيّ حال ، بالتّأكيد’

 

مضاعفة الرّاتب مهما كان ، عرض ثوريّ جدًّا.

 

بالنّسبة لشخص عاديّ ، رفضه هو الغريب.

 

لكنّ لديّ سبب حقيقيّ للبقاء بجانب كايين.

 

‘يجب أن أوفّر دليل تعليم بشريّ لـ بيبي!’

 

كايين هو الأوّل بلا منازع في قسم الكلام الشّرّير ، التّسبّب بالفوضى ، و التّصرفات الوقحة.

 

لا يمكنني التّخلّي عن مثل هذا الدّليل التّعليميّ الرّائع.

خاصّة الآن و أنا لم أنتقم من فيليكس ولا من عمّي بعد!

 

“أشكرك على تقديرك. لكنّني آسفة جدًّا ، صاحب السّمو. أريد البقاء كسكرتيرة الدّوق”

 

“… حقًّا؟ لماذا؟”

 

تشقّقت ابتسامة وليّ العهد قليلاً.

 

“مهما فكّرتُ ، رفض عرض كهذا غير منطقيّ. آه ، هل تخافين من انتقام كايين؟ سأضمن سلامتكِ تمامًا فلا تقلقي”

 

لم يبدُ وليّ العهد مستعدًّا للرّجوع بسهولة.

 

لا خيار سوى استخدام ذلك العذر.

 

“ليس ذلك ، في الواقع … أنا معجبة قديمة بالدّوق”

 

“… معجبة؟”

 

“نعم. حتّى لو كان بدون راتب ، يمكنني الحفاظ على المنصب بقلب المعجبة فقط ، لذا أنا ممتنّة و آسفة لكنّني يجب أن أرفض عرض صاحب السّمو”

 

“همم”

 

استند وليّ العهد إلى ظّهره بهدوء.

 

“قلب معجبة. سبب ضعيف جدًّا لرفض عرض كهذا؟ حسنًا ، لو كان حبًّا لكايين لكان مختلفًا”

 

“لـ ، ليس ذلك أبدًا!”

 

خرج صوتي كبيرًا تلقائيًّا ، كمن شعرتُ بالذّنب مسبقًا.

 

عبس وليّ العهد.

 

“حقًّا؟ إذن تريدين منّي أن أصدّق أنّه بسبب قلب معجبة فقط؟”

 

“مع الاعتذار ، هذا هو صدقي”

 

“يبدو أنّ هناك سببًا يجعلكِ تلتصقين بكايين ، لكنّه سبب لا يمكن قوله. همم … إذن ربّما”

 

نظر وليّ العهد إليّ مباشرة.

 

بلع—

ابتلعتُ ريقي دون وعي أمام نظرته الاستجوابيّة.

 

ابتسم وليّ العهد بابتسامة عريضة.

 

“هل أنتِ جاسوسة؟”

 

“ماذا؟!”

 

في اللحظة التي نهضتُ نصف نهوض مفزوعة.

 

سقوط—!

سقطت الحقيبة التي بجانبي و تناثرت محتوياتها.

 

تدحرج دفتر يوميّات إلى قدمي وليّ العهد.

 

‘لا!’

 

مددتُ يدي لكنّ وليّ العهد انحنى أوّلاً.

 

فتح الصفحة المقلوبة من الدّفتر و تجمّد للحظة.

 

“……”

 

كانت هناك صورة لكايين مثبتة.

 

التقطتها سرًّا بأداة سحريّة و هو يضرب مرؤوسيه.

 

كنتُ أحتفظ بها لأستمدّ الشّجاعة من تلك الأعمال الشّرّيرة كلّما عادت طبيعتي البرجوازيّة الصّغيرة. شيء مثل الطّلسم.

 

نظر وليّ العهد إلى الصّورة بعينين مرتبكتين قليلاً ثمّ حوّل نظره إلى المذكّرة بجانبها.

 

كانت المذكّرة مكتظّة بجانب الصّورة.

 

تقريبًا كالتّالي—